ఓ రామా! ఒక పురాణ శ్రవణము ఎలా చేయాలో, దాని ఫలితాలు ఎంత గొప్పవో, శ్రద్ధగా వినిపించు. మొదటి రోజున పదిహేను శుభ శ్లోకాలను చదవాలి. రెండవ రోజున ఆ సంఖ్యను రెండింతలు చేయాలి. మూడవ రోజున మరింత ఎక్కువగా చదవాలి. ఇలా మధ్యలో విరామం లేకుండా రోజూ పురాణాన్ని వివరించటం, వినటం కొనసాగించాలి. పురాణ శ్రవణానికి ఏర్పాట్లు చేసిన తరువాత, పురాణ పండితునికి తాంబూలం మొదలైనవి సత్కారంగా సమర్పించాలి. తదుపరి రోజున మళ్ళీ పురాణ శ్రవణం జరపాలి. పురాణాన్ని ప్రతిరోజూ వినాలని శాస్త్రోక్తి. ఎవరు దీన్ని వ్రతంగా ఆచరిస్తారో వారు మహత్తర ఫలితాన్ని పొందుతారు. పురాణాన్ని వినాలనే ఆకాంక్షతో ఒక్క శ్లోకం అయినా వినినవాడు, ఆ రోజే చేసిన పాపాలన్నీ నశించిపోతాయి—ఇందులో సందేహమే లేదు. ఇంతటి గొప్పతనమున్న పురాణ శ్రవణాన్ని చేసినవాడు—even బ్రహ్మహత్య, మద్యం సేవ, బంగారు దొంగతనం, గురుపత్ని అపహరణ వంటి మహాపాతకాలు చేసినవాడైనా—మోక్షాన్ని పొందుతాడు. గతంలో చేసిన పాపాలు, వంద సంవత్సరాలుగా చేసిన పాపాలు, ఈ జన్మలో కూడ చేసిన పాపాలు, వినేవాడికీ, చదివేవాడికీ నశించిపోతాయి. ఈ కలియుగంలో బ్రాహ్మణులు సంపూర్ణ జ్ఞానం కలిగి ఉండరు. అయినా, అసంపూర్ణంగా అయినా పురాణాన్ని వివరించటం కూడా దానం చేసిన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. పురాణాల యథార్థార్థాన్ని వ్యాసదేవుడే పూర్తిగా తెలుసు. కాని నేను, శంభుడు, వ్యాసునికన్నా, బ్రహ్మకన్నా ఎక్కువగా తెలుసును. స్వాధ్యాయము, తపస్సు, మంత్ర జపము, యజ్ఞము—ఇవి పురాణ శ్రవణం ఇచ్చే ఫలితాన్ని ఇవ్వవు. ఓ మహాదేవా! ఒక్క శ్లోకం అయినా వినినవాడికి మహాపాతకం నశించిపోతుంది, శ్రీశైలంలో నివసించిన ఫలితాన్ని పొందినట్లు. అందువల్ల పురాణ పండితుడు వినేవారి నుంచి గౌరవాన్ని పొందవలసినవాడు, పాపాలను తొలగించేవాడు, ముక్తిని ప్రసాదించేవాడు. వేదమంత్ర పండితులు, శాస్త్ర పండితులు సంపూర్ణ జ్ఞానాన్ని ఇవ్వలేరు. అందువల్ల వారు పరిపూర్ణ జ్ఞానదాతలు కారు. ఓ రామా! పిశాచులు, బ్రహ్మరాక్షసులు వేదమంత్రాలు తెలుసునని చూడవచ్చు, కాని పురాణాన్ని పూర్తిగా తెలిసినవారు మాత్రం అరుదు. పురాణాన్ని ద్వేషించేవాడు అన్ని విషయాలను గ్రహించలేడు. పురాణాన్ని తెలిసినవాడు పాపనాశకుడు, ప్రభువు. ఆయన పూజ చేయటం అంటే సమస్త దేవతల పూజ చేసినట్లే. ఆయనను నిందించటం అంటే అందరినీ నిందించినట్లే. జ్ఞానదానం అన్నదానాలన్నిటికన్నా ఉత్తమమైనదిగా ప్రశంసించబడుతుంది. అలాగే పురాణ పండితునికి ఇచ్చే దానం గొప్ప ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. రాముడు ప్రశ్నించాడు: "పురాణ పండితునికి ఏమి, ఎంత, ఎలా ఇవ్వాలి? ఎలాంటి పురాణాన్ని, ఎలాంటి పండితునిని నివారించాలి?" శంభుడు సమాధానమిచ్చాడు: "ఆరు రుచుల ఆహార పదార్థాలు, నూనె లేదా నెయ్యితో చేసినవి, అన్ని సామగ్రితో కూడిన గృహమూ, శక్తి మేరకు మరింత సిరిసంపద, మెత్తని, అలంకృత వస్త్రాలు, అలంకారాలు ఇవ్వాలి. ప్రతి రోజు సుగంధ ద్రవ్యాలు, పుష్పాలు, ఫలాలు సమర్పించాలి. తాంబూలం, నమస్కారం భక్తితో సమర్పించాలి. పురాణ శ్రవణం పూర్తయిన తరువాత దానాలు ఇవ్వాలి. భూమి, బంగారం వంటి మరిన్ని విలువైన దానాలు ఇవ్వాలి. ఎవ్వరూ మౌనంగా వచ్చి వినకూడదు. సమూహంగా అయినా, వ్యక్తిగతంగా అయినా, దేవాలయంలో శక్తి మేరకు పూజ చేయాలి. పవిత్ర క్షేత్రాలలో, పుణ్యస్థలాల్లో పురాణ పండితునికి శక్తి మేరకు పూజ చేయాలి. వినేవారి అర్హతలు చెప్పినాను. ఇప్పుడు పురాణ పఠనకర్త అర్హతలు చెబుతాను. కుటుంబం లేని వాడు, తీవ్రమైన వ్యాధిగ్రస్తుడు, మహాపాతకి, అపవిత్రుడు, సద్ఆచారం లేనివాడు, వేదస్మృతి జ్ఞానం లేనివాడు, ఇతర దేవతలను పూజించేవాడు, అసభ్యంగా మాట్లాడేవాడు, అంగవైకల్యముగలవాడు, ఇతరుని భార్యను భార్యగా చేసుకున్నవాడు, దొంగ, హింసాగ్రస్తుడు, దురాకారుడూ పురాణ పఠనానికి అనర్హుడు. ఇప్పుడు ఏ పురాణాన్ని నివారించాలో చెబుతాను. పురాతనులు, మహర్షులు చెప్పిన ప్రకారం, వ్యాసుడు మరియు ఇతర మహర్షులు రచించిన పురాణాన్ని మాత్రమే చదవాలి. పురాణంలోని వచనాన్ని చదివి, విచారించి వివరించాలి. ఏ భాషలోనైనా, ప్రాంతీయ భాషలోనైనా చెప్పిన పురాణాన్ని వినడం వలన ఫలితం రాదు. కానీ, పురాణ వివరణ ఏదైనా ఉపయోగకరమే. అందువల్ల దేవతలను ప్రార్థించు; నేను పురాణాన్ని వివరంగా చెప్పుతాను. శంభుడు ఇలా వివరించగా, పురాణ పఠనకర్త గౌతముని ఉపదేశం ప్రకారం, అతని పురాణ శ్రవణం పూర్తయ్యాక, గౌతముడు ఆ మహాత్ముడైన బ్రాహ్మణునికి మూడు వస్త్రాలు దానం చేశాడు. మొదట గౌతముడు కూర్మపురాణాన్ని వినాడు. తరువాత బంగారం, మెరిసే వస్త్రాలు అదనంగా ఇచ్చాడు. తర్వాత లింగ, వైష్ణవ, వామన, పద్మ, గరుడ, సౌర, బ్రహ్మ పురాణాలను కూడా వినాడు. ఇలా గౌతముడు ఎనిమిది పురాణాలను వినాడు. తరువాత మళ్ళీ రామాయణాన్ని, కూర్మపురాణాన్ని వినాడు. అతడు "శివ", "నారాయణ" అనే నామాలను ఎల్లప్పుడూ జపించేవాడు. మరణానంతరం బ్రహ్మలోకాన్ని చేరాడు. బ్రహ్మ అతనిని సత్కరించి, విష్ణులోకానికి వెళ్ళాడు. విష్ణువు పూజించి, తరువాత శివాలయానికి వెళ్ళాడు. ఈ గౌతముడు మహర్షులలో శ్రేష్ఠుడు. అందరి నుండి గౌరవం పొందవలసినవాడు. నేను చెప్పిన నియమాలు భారత పురాణాన్ని వినేటప్పుడు పాటించాలి.