ఒక సందర్భంలో, ఒక బ్రాహ్మణుడు రాజుని దగ్గరికి వచ్చి ఇలా అన్నాడు: “శూద్రులకు వ్యవసాయం ధర్మం. కానీ, ఉన్నత కులానికి అది తగదు, ఎలాంటి కష్టాల్లోనైనా. అందుకే, నేను క్షత్రియునిగా ప్రవర్తిస్తాను. నాకు గ్రామాలు అప్పగించండి.” అతడు మరొకచోట కూడా క్షత్రియునిగా ప్రవర్తించడమే ఇష్టమని చెప్పాడు; లేదంటే, అంతగా ఇష్టపడనని స్పష్టం చేశాడు. రాజు అతని మాటలు విని, ద్విజాతులకు గ్రామాలను ఇచ్చాడు. ఆ గ్రామాధికారాన్ని దుర్వినియోగం చేసిన బ్రాహ్మణుడు, తన నడవడికను మార్చుకున్నాడు. నిషిద్ధ మాంసాన్ని తినడం, మద్యం సేవించడం, కఠినంగా మాట్లాడడం మొదలైన చెడు అలవాట్లకు లోనయ్యాడు. పరస్త్రీతో సంచరించడం, ఇతరుల ఆస్తిని ప్రతి రోజు దోచుకోవడం, పునఃపునః జూదం ఆడటం, అపవిత్రమైన ఆహారం తినడం, మరెన్నో పాపకార్యాలు చేయడం మొదలుపెట్టాడు. ఆ సమయంలో, ఆ రాజ్యంలో శివుడు గానీ, విష్ణువు గానీ ఎవ్వరూ పూజింపబడలేదు. కొంత కాలం గడిచిన తరువాత, ఆ దుష్ట రాజు ఇలా అన్నాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నీవు నీ బ్రాహ్మణత్వాన్ని వదిలిపెట్టి, శూద్రునిగా మారిపోయావు. కాబట్టి, అధికారబలంతో, నిన్ను నీ స్థానంలో నుండి తొలగిస్తున్నాను. నేడు బ్రాహ్మణత్వం అవసరం లేదు; నాకు శూద్రునిగా ఉండటం మేలు. బ్రాహ్మణులు పాల్గొనకపోతే, అది నాకు ఇంకా మంచిది.” ఈ మాటలు వినిపించగా, ఆ బ్రాహ్మణుడు రాజుతో ఇలా చెప్పాడు: “ఓ భూమిపతి! నేను ఇవన్నీ వదిలిపెట్టలేను.” శంభుః ఇలా చెప్పాడు: ఆ దుష్ట బ్రాహ్మణుడు ఇలా మాట్లాడుతుండగా, రాజు మౌనంగా ఉండిపోయాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు శూద్రుని వలె మాంసాహారం తినేవాడు. ఒకసారి, నగర ద్వారంలో ఉన్న మండపంలో నిలబడి ఉండగా, అక్కడ ఒక ద్విజుడు ఒక శ్లోకాన్ని పఠించడాన్ని విన్నాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు పలికిన ఆ శ్లోకం అతని మనసులో నాటుకుపోయింది. ఆ శ్లోకం ఏమిటంటే: “నారాయణ భక్తులు పరమాత్మను పొందుతారు. మహేశ్వరుని ద్వేషించే వారు ఆ స్థానం పొందలేరు.” అప్పుడు ఆ బ్రాహ్మణుడు, పురాణికుని అడిగాడు: “నారాయణుని గురించి ఏమి చెప్పబడింది? మహేశ్వరుని గురించి ఏమి చెప్పబడింది? ఇక్కడ పరమమైనది ఏది? ద్వేషం అంటే ఏమిటి? పరమమైనది, దానికంటే ఉన్నది ఎవరికి?” పురాణికుడు ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: “పరమమైనది బ్రహ్మనివాసం, అది సాక్షాత్తు ఆనందరూపంగా ఉంటుంది. దానికంటే ఉన్నది విష్ణువుని లోకము, అది బ్రహ్మనివాసాన్ని మించిపోతుంది. ఆ పరమస్థానం నశించనిది. అందులో మధ్యలో పరమపురుషుడైన విష్ణువు ఉన్నాడు, ఆయనే సర్వవ్యాపకుడు. జ్ఞానులు నీటిని ‘నారాః’ అని పిలుస్తారు, ఎందుకంటే అవే మనుష్యుల మూలం. ఆయన నివాసం నీటిలో ఉండటం వల్ల ఆయన నారాయణుడు అని ప్రసిద్ధి. ఆ పరమమైన కార్యాన్ని ఆచరించేవారిని పరమభక్తులు అంటారు. మహత్త్వం మొదలైన తత్త్వాల్లో ఆయనే ప్రభువు. ఆయనే ఉమాపతి, సూర్యుడు, అగ్ని, చంద్రుడు ఆయన కన్నులు. పరమేశ్వరునిపై ద్వేషం అంటే, పరమాత్మపై శత్రుత్వం కలిగి ఉండడమే.” శంభుః ఇలా చెప్పాడు: “పురాణికుడు ఈ విధంగా వివరించాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు ఆలోచించి, ‘నా వంటి వాడికి భవిష్యత్తు ఏమిటి?’ అని మళ్లీ అడిగాడు.” అప్పుడు పురాణికుడు ఇలా వివరించాడు: “శ్రద్ధతో విను. నియమప్రకారం ప్రాయశ్చిత్తాన్ని చేయడానికి ప్రయత్నించు. నీ శక్తికనుగుణంగా, కాలానుగుణంగా, నియమానుగుణంగా ధర్మాన్ని ఆచరించు. పాపముల నుండి విముక్తుడైతే, పరమస్థితిని పొందుతావు. లేదా, ఎల్లప్పుడూ శ్రద్ధగా పురాణాన్ని విను, లేక ఆశలు లేకుండా త్రిశూలధారి మహేశ్వరుని పూజించు. లేక పద్మనయనుడైన కేశవుని, బాధలను తొలగించేవాడైన ఆయనను పూజించు; లేదా ఎల్లప్పుడూ విరక్తిగా బ్రహ్మజ్ఞానాన్ని సాధించడంలో నిమగ్నుడవు. లేదా కాశీకి వెళ్లి, ముక్తిదాయకుడైన ప్రభువుని దర్శించు, లేదా అక్కడే మరణించు; లేదా గయలో శ్రద్ధకర్మను నిష్ఠగా నిర్వహించు. లేక ప్రతిరోజూ శ్రద్ధతో అన్ని వేదాల సారమైన, పాపాన్ని నాశనం చేసే రుద్రమంత్రాన్ని జపించు. లేదా శ్రీశైలానికి, లేదా కేదారానికి వెళ్ళు; లేదా ప్రతి సంవత్సరం మాఘ మాసంలో స్నానం చేయు. ఎక్కువ మాటలు అవసరం లేదు; ఎల్లప్పుడూ ధర్మాన్ని ఆచరించు. అప్పుడు, ద్విజాతులలో నీచుడవైనా నరకంలో నివసించవు.” గౌతముడు ఇలా అన్నాడు: “మీరు చెప్పిన ప్రతిదీ నేను చేయగలను. ఇంకా శాస్త్ర విశ్వాసానికి కారణమయ్యే, వర్జ్యమైన వాటిని కూడా చెప్పండి.” పురాణికుడు ఇలా చెప్పాడు: “మాంసం, మద్యం, పరస్త్రీతో సంచారం, జూదం, ఆత్మాభిమానం, దుర్వాక్యాలు, అబద్ధాలు, మోసం, దేవతలను నిందించడం—ఇవి వర్జ్యాలు. గురువులను, పెద్ద దేవతలను, పురాణస్మృతులు చెప్పేవారిని, తెల్ల వంకాయను, అనుకూల కాలానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించడాన్ని నివారించు. నిమ్మకాయ, పసుపు పువ్వు, ఎర్ర పండ్లు, అరరు, కొబ్బరి, గుమ్మడికాయ—ఇవన్నీ తినడం నివారించు. కోవిదార వృక్షపు పండు, నూనెతో ఉడికించిన పాలు, మానవ పాలు, ఎద్దు, గాడిద పాలు, ప్రసూతి అయిన స్త్రీ పాలు, గొర్రె పాలు—ఇవి తినకూడదు. ఒంటికాలుగల జంతువుల పాలు, అడవి జంతువుల మాంసం, పిల్లలు చనిపోయిన ఆవు పాలు, ఉప్పు—ఇవన్నీ నివారించు. కొబ్బరి రసం రాగి లేదా తామ్ర పాత్రలో, తేనె సీసంలో, మజ్జిగ గాజు పాత్రలో, నెయ్యితో కలిపిన అన్నం ఈ పాత్రల్లో తయారుచేయకూడదు. హోమాన్ని మట్టి పాత్రలో చేయాలి; పురోడాశాన్ని వెండి పాత్రలో చేయాలి; మిగతా పాత్రలను ఉపయోగించరాదు. పాత్రలో పొడి పూసిన ఆహారం, పానుపాక, పానుపాక పొడి తినకూడదు. యోగికి కూడా వేప పండు ఉడికించి తినడం, పాయసం లో ఉప్పు కలపడం, చేతిలో పెట్టడం—ఇవి వర్జ్యాలు. సింధు, సౌరాష్ట్ర, కామ్బోజ, మగధ, సింహళ దేశాల్లో ఉప్పుతో కలిపిన పాలు నిందించబడవు. ఇతర ప్రాంతాల్లో అన్ని రకాల పాలు, ఉప్పు కలిపితే నిందించదగినవి; ఇక్కడ వాటి వినియోగంలో సందేహం ఉంది. ఎక్కువ మాటలు అవసరం లేదు; సద్గుణాలు కలవారు నిందించబడే వాటిని నివారించాలి.” ఇలా ఆ బ్రాహ్మణుడు తన తప్పులను తెలుసుకుని, ధర్మ మార్గాన్ని అనుసరించేందుకు పురాణికుని ఉపదేశాన్ని స్వీకరించాడు.