ఒకసారి, మహర్షులారా, పాపకృత్యాలకు లోనైన, పాపాత్ముడైనవాడు అనుచితమైన స్థితిని పొందుతాడు. ఈ లోకమంతా విష్ణువే పరబ్రహ్మ, విష్ణువే జగత్తు అని ద్విజాతులకు తెలియజేయబడింది. అతనికి మాధవ మాసం అన్ని కర్మల్లో ప్రీతికరమైనది; ఈ మాసం అశ్వమేధాది మహాయజ్ఞఫలాన్ని ప్రసాదించేదిగా చెప్పబడింది. తీర్థస్నానం, తపస్సు, దానం, జపం, యజ్ఞం — వీటన్నింటికంటే మాధవ మాసంలో ఆచరించేది అత్యున్నతమైన ఫలాన్ని ఇస్తుంది. సూర్యుడు మేషరాశిలో ప్రవేశించినప్పుడు నదిలో ప్రతిదినం ఉదయాన్నే స్నానం చేసే వారు, లేదా ఈ మాసంలో బ్రాహ్మణులను పూజించే వారు, నా శిక్షకు ఎప్పుడూ లోబడరు. నా ముందే అనేక సేవకులను సంహరించి, చిత్రగుప్తుని లేఖనాలను చెరిపివేసినవారు కూడా, మాధవ మాసంలో పవిత్ర తీర్థాలలో స్నానం చేయటం ద్వారా తమ పూర్వపాపాలను తొలగించుకుంటారు. ఇది భయాన్ని నాశనం చేసే మార్గం కాబట్టి, ఇది పరమ రహస్యంగా భావించాలి. ఇది నరకలోక విమోచనానికి కారణం, నా అధికారాన్ని కూడా తొలగించేది. భాగీరథీ, నర్మదా, యమునా, సరస్వతి, విశోకా, విటస్తా — ఇవి వింధ్య పర్వతానికి ఉత్తరంగా ఉన్న పవిత్ర నదులు. గోదావరి, భీమరథీ, తుంగభద్ర, దేవికా, తాపీ, పయోష్ణి — ఇవి వింధ్యకు దక్షిణంగా ఉన్నవి. ఈ పన్నెండు మహానదుల్లో ఉదయాన్నే, వైశాఖ మాసంలో నియమానుసారం స్నానం చేసే వారు అత్యున్నత ఫలాన్ని పొందుతారు. సముద్రానికి ప్రవహించే అన్ని నదులు పవిత్రమైనవే, అన్ని మహాపర్వతాలు పవిత్రమైనవే, అన్ని పుణ్యక్షేత్రాలు పవిత్రమైనవే, అరణ్యవాసాలు కూడా పవిత్రమైనవే. వీటిలో ప్రవేశించి, దర్శించి, నమస్కరించి, సేవ చేసి, వైశాఖ మాసంలో నియమంతో సూర్యోదయ సమయంలో స్నానం చేయాలి. ఈ విధంగా చేసిన పుణ్యఫలాన్ని వర్ణించేందుకు వేలాది నోళ్ళున్నా సరిపోదు, భూమిపతే! బ్రహ్మద్వారా నిర్ణయించబడిన జీవితకాలం తక్కువగా ఉంటేనే, మాధవ మాస పుణ్యఫలాన్ని వివరించడం సాధ్యమవుతుంది. యమలోకంలో ఉన్న అగ్నిలా, మాధవ మాసం కూడా పాపాలను నాశనం చేస్తుంది — బ్రహ్మహత్య వంటి మహాపాతకాలను, నిషిద్ధ స్థలాల్లో, నిషిద్ధ కార్యాలతో కలిగిన పాపాలను కూడా. ఉద్దేశపూర్వకంగా, అనుద్దేశపూర్వకంగా చేసిన పాపాలు, తీవ్రమైన అపరాధాలు, చిన్నపాటి దోషాల రహస్యములు, వర్ణసంకరముతో కలిగే అత్యంత అపవిత్రత — ఇవన్నీ కూడా. వర్ణభ్రష్టత కలిగించే పాపాలు, హవ్యకవ్యయోగ్యులు కానివారు చేసే దోషాలు, అపవిత్రతను కలిగించే పాపాలు, మాట, మనస్సు, శరీరంతో చేసిన పాపాలు — ఇవన్నింటినీ మాధవ మాసాన్ని నియమంగా ఆచరించినవారు దహించగలరు. ఈ విధంగా పూజించినవారు వేల కోట్ల సంవత్సరాలు, లక్షల కోట్ల సంవత్సరాలు పుణ్యలోకాల్లో నివసిస్తారు. మాధవ మాసంలో హరిను భక్తితో పూజించినవాడు విష్ణుస్థానంలో నివసిస్తాడు. ఇంతలో, మహర్షులు సూతుని అడిగారు: “ఓ మహాభాగ, మళ్లీ మాకు శ్రీరాముని ఆద్భుతమైన చరిత్రను, భక్తులకు ఆనందాన్ని ప్రసాదించే రామ మహిమా సారాన్ని వివరిస్తావా?” సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: అశ్వమేధ యాగాన్ని, యజ్ఞాలలో శ్రేష్ఠమైనదాన్ని నిర్వహించిన తరువాత, దశరథుని కుమారుడు — లోకధర్మ, శాస్త్రధర్మాల్లో నిపుణుడైన, అయోధ్యకు వెళ్లాలని సంకల్పించిన మహాత్ముడైన శంకరుడు — పార్వతీదేవితో కలిసి సరయూనది తీరంలో తంచేసి ఉన్నాడు. అప్పుడు మహర్షులు, కశ్యపాది మహర్షులు, విశ్వరూపుడైన శంకరుడిని ఆశ్రయించి, “స్వాగతం మహర్షీ! మీ భార్యతో కలిసి ఇక్కడికి వచ్చారు. ఎక్కడి నుండి వచ్చారు? మీ రాకయొక్క ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? ఎక్కడికి వెళ్లాలని సంకల్పించారు?” అని ప్రశ్నించారు. శంకరుడు సమాధానంగా, “నేను శంభుః, హిమవంతపు శిఖరంపై నివసించే బ్రాహ్మణుడిని. నేను రాఘవుణ్ణి దర్శించేందుకు వస్తున్నాను; నాకు ఒక గొప్ప కార్యం ఉంది. ఆ రాజు పురాతన కథలను వినడంలో ఆసక్తి చూపించి, నన్ను పిలిచాడు,” అని చెప్పాడు. “మీరు అందరూ కూడా రాఘవుణ్ణి దర్శించేందుకు రండి; అతడు సంతోషిస్తాడు,” అని శంకరుడు ఆహ్వానించాడు. అప్పుడు ఆ మహర్షులందరూ శంభుతో కలిసి రాముని దర్శించేందుకు బయలుదేరారు. వసిష్ఠుడు, వారు వచ్చారని తెలిసి, రామునితో చెప్పాడు. వెంటనే రాముని పురోహితుడు బయటికి వెళ్లాడు. వచ్చిన మహర్షులను పాద్యార్ఘ్యాదులతో సత్కరించి, శత్రువులను సంహరించేవాడైన రాముడు వారిని రాజమందిరానికి ఆహ్వానించాడు. ప్రతి ఒక్కరికి ఆసనం ఇచ్చి, వారు కూర్చునేలా ఆహ్వానించి, రఘువంశంలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు వారిని క్రమంగా సత్కరించాడు. మధురమైన మాటలతో వారిని సంతోషపరిచాడు. “ఈ రోజు నా జన్మ ధన్యమైంది; ఈ రోజు నా తపస్సు ఫలించింది. ఈ రోజు నా విద్య, జ్ఞానం ఫలించింది; ఈ రోజు నా పితృదేవతలు సంతోషించారు, నా రాజ్యపాలన సార్థకమైంది. ఈ రోజు నా ఆచరణ ఫలించింది, నా విద్య ఫలించింది,” అని శ్రీరాముడు ఆనందంతో అన్నాడు. అప్పుడు కశ్యపుడు ముందుగా, బ్రాహ్మణులు రాముని దగ్గరికి వచ్చి ఇలా అన్నారు: “ఇక్కడ శంభుః అనే బ్రాహ్మణుడు వచ్చారు; ఇతడు అన్ని శాస్త్రాల్లో నిపుణుడు. ఇతడు వేదసారాన్ని, వేదాంగాలను తెలిసినవాడు, సమస్త ప్రాణుల హితాన్ని కోరేవాడు, ఎల్లప్పుడూ కైలాసంలో నివసించేవాడు, తపస్సులో స్థిరుడైనవాడు. బ్రహ్మతో సమానమైన తేజస్సు కలవాడు, బ్రహ్మజ్ఞానంలో ప్రథముడు; బ్రాహ్మణుల పట్ల ప్రీతి, కృపలో శంకరునితో సమానం. ఇతడు మహాతేజస్సుతో కూడిన బ్రాహ్మణుడు; పదహారు పురాణాలను తెలిసినవాడు, మీమాంసా, తర్కశాస్త్రాల్లో నిపుణుడు. నీ అదృష్టబలం వల్లే ఇతడు ఇక్కడికి వచ్చాడు; నీ ఆహ్వానంతో కైలాసం నుండి వచ్చిన మహర్షి ఇతడు, ఓ రఘునందన! కాబట్టి, ఓ ధన్యుడా, పరమ పురాణకథను అడుగు; మేమంతా నేడు నీ వద్దకు వచ్చాము — నీ వచనంలో నుండి వినాలని ఉత్సాహంగా ఉన్నాము. వేదాలను, శాస్త్రాల సారాన్ని తెలిసినవాడు అయినా, పురాణాన్ని వినకపోతే అతని జ్ఞానం సంపూర్ణంగా ఉండదు. ఇలా సత్యదర్శులైన మహర్షులు చెప్పగా, రఘువంశంలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు అపూర్వమైన ఆనందాన్ని అనుభవిస్తూ, పురాణాన్ని వినటానికి ఉత్సాహంగా ఉన్నాడు.