గంగా, యమునా నదుల మధ్య, యమునా పర్వతం పాదాల వద్ద, మధ్యభాగంలో ఒక పెద్ద బ్రాహ్మణ గ్రామం ఉంది. ఆ గ్రామంలో ఎక్కువ మంది బ్రాహ్మణులు విద్యార్ధులు, జ్ఞానంలో నిపుణులు. అప్పుడు యముడు, నల్లగా, పసుపు రంగులో కనిపించే ఒక వ్యక్తిని చూచి, అతనితో మాట్లాడాడు. అతని కళ్ళు ఎర్రగా, జుట్టు నిక్కబొడిగా, అవయవాలు కాకపక్షి లాగా—కాళ్లు, కళ్ళు, ముక్కు—అతనికి యముడు ఇలా ఆదేశించాడు: “ఓయ్! నువ్వు ఆ గొప్ప గ్రామానికి వెళ్లి, ఒక బ్రాహ్మణుడిని తీసుకురా.” “వాడు వశిష్ఠ వంశంలో పుట్టిన యజ్ఞదత్తుడు, ప్రశాంతతలో స్థిరమైనవాడు, విద్యలో నిపుణుడు, యజ్ఞకర్మల్లో ప్రావీణ్యం కలవాడు. అతని కుటుంబంలో లేదా అతని సమీపంలో ఉన్నవాళ్లలో ఎవ్వరిని తీసుకురావద్దు—ఆయనతో సమానమైన గుణాలు, విద్య, వంశంలో పుట్టినవాడిని మాత్రమే తీసుకురా. రూపంలో, లక్షణాల్లో, చెప్పిన విధంగా అతనే తీసుకురావాలి; ఎందుకంటే నేను అతనికి పూజ చేయాలి.” ఆ వ్యక్తి యముని ఆదేశాలకు విరుద్ధంగా వ్యవహరించి, యముడు నిషేధించిన వ్యక్తిని మాత్రమే గౌరవించాడు. యముడు లేచి, ధర్మ ప్రకారం అతనికి పూజ చేసి, “ఇతనిని తిరిగి పంపించండి; బదులుగా మరొకరిని తీసుకురా,” అని ఆదేశించాడు. సూతుడు చెప్పాడు: ధర్మరాజు ఇలా చెప్పినప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు తిరిగి వెళ్లాల్సిన బాధతో, ధర్మరాజుని అడిగాడు: “నన్ను ఇక్కడికి ఎందుకు తీసుకువచ్చారు? తిరిగి పంపించడానికి ఎందుకు? ఓ ప్రభూ, నేను మానవ లోకానికి తిరిగి వెళ్లలేను.” యముడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “ఇక్కడ ఆయుష్షు ముగిసిన, సత్పురుషులకు నివాసం; ఇది ధర్మరాజుని లోకం, ధర్మప్రపంచంగా ప్రసిద్ధి. ఇది అన్ని విధాల ఆనందభూమి; నేను ధర్మరాజు, ఇక్కడ జీవులకు పుణ్య, పాప ఆధారంగా సుఖ, దుఃఖాలను ఇస్తాను. పాపులకు నేను యముడు, నరకాన్ని ఇస్తాను; సత్పురుషులకు నేను ధర్మ స్వరూపుడు, సుఖాన్ని, స్వర్గాన్ని ఇస్తాను. బ్రాహ్మణా, నీవు ఈ రోజు నీ ఇంటికి తిరిగి వెళ్లాలి; ఇంకా నీకు పది సంవత్సరాల ఆయుష్షు మిగిలి ఉంది. నీ ఆయుష్షు పూర్తయినప్పుడు, ఈ లోక ప్రజలు నిన్ను పొందుతారు. ఇంకేమైనా అడగదలచుకుంటే అడుగు, నేను చెప్పాను.” బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు: “ఏ కార్యం మానవుని మహాపుణ్యాన్ని, స్వర్గాన్ని ఇస్తుంది? నువ్వే ధర్మ, అధర్మాన్ని నిర్ణయించే అధికారి. ఓ దేవా, నేను నీ లోకానికి చేరాలంటే, ఏ చర్య వల్ల నరకంలో పడతారు, ఏ చర్య వల్ల స్వర్గంలోకి వెళ్తారు? దయచేసి అన్నీ వివరంగా చెప్పు.” యముడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “చర్య, ఆలోచన, మాట ద్వారా ధర్మాన్ని వదిలినవారు నరకానికి వెళ్తారు. విష్ణువుకు భక్తి లేని వారు నరకానికి వెళ్తారు. బ్రహ్మ, శంకర, హరిని వేరుగా చూస్తే, విష్ణు జ్ఞానాన్ని నిర్లక్ష్యం చేస్తే, వారు నరకానికి వెళ్తారు. కుటుంబ, దేశ సంప్రదాయాన్ని వదిలి, వేరే పనులు చేస్తే, కోరిక లేదా మాయ వల్లనైనా, నరకానికి వెళ్తారు. చేయకూడని యజ్ఞాలు చేస్తే, చేయాల్సినవి చేయకపోతే, విష్ణు జ్ఞానాన్ని వదిలితే, అనేక నరకాలు అనుభవిస్తారు. ధనవంతుడు, పితృ, దేవత, బ్రాహ్మణ, మానవ బంధువులకు దానం చేయకుండా చనిపోతే, అతను అనేక నరకాల్లో పడతాడు. అన్నం సిద్ధమైనప్పుడు వంటలో భేదాలు చేస్తే, వైశ్వదేవ పూజ చేయకుండా తింటే, నరకంలో ఎక్కువ కాలం ఉంటారు. జీవులకు హాని చేసి సంపద సంపాదిస్తే, ధనవంతులు మోసపూరితంగా, బాధను కలిగిస్తే, నరకానికి వెళ్తారు. నాస్తికత్వం, లోభం, మాయ వల్ల శ్రాద్ధం భక్తితో చేయకపోతే, నరకంలో ఉడికించబడతారు. బ్రాహ్మణులకు దానం జరుగుతున్నప్పుడు దానాన్ని అడ్డుకుంటే, నరకంలో ఉంటారు. మాయ వల్ల, ఇతరులతో పంచుకోవాల్సిన ఫీజు ఒక్కరే తీసుకుంటే, నాస్తికతలో నిమగ్నంగా ఉంటే, నరకంలో నివసిస్తారు. అసహనం వల్ల, ఇది అతని పాపానికి కారణం అవుతుంది; దీనివల్ల మహా పాపం కలుగుతుంది, ఇది నరకానికి కారణం. నిర్దోష, స్నేహపూర్వక భార్యను కాలానికి వదిలితే, ఆమె గౌరవాన్ని నిలుపకపోతే, నరకంలో పడతాడు. మాయ వల్ల అధర్మాన్ని ధర్మంగా చెప్పేవాడు, తర్కం, నాస్తికత్వంలో నిమగ్నమైనవాడు, నరకంలో ఉంటాడు. మనసులో ఒకటి ఉంచి, మాటలో వేరేలా మాట్లాడేవాడు, హృదయం అపవిత్రంగా చేసేవాడు, నరకంలో ఉంటాడు. భగవంతుని స్తోత్రం వినేటప్పుడు అవమానం చూపేవారు, పాపకార్యం వల్ల, భగవంతుని ద్వారం, శాస్త్రాల పేర్లు చూస్తూ, నరకంలో పడతారు. అక్కడ నమస్కారం చేయకుండా, నరకంలో పడతారు. నిర్దోష భార్యకు దుర్భాషణం మాట్లాడేవారు, సత్పత్ని వదిలేవారు, గురువు మాట, ధర్మశాస్త్రాన్ని వినకుండా ఉంటే, నరకంలో పడతారు. ఇతరుల మనసుకు బాధ కలిగించే వారు, బంధువులు, పిల్లల మధ్య సుఖాలు అనుభవించినా, నరకంలో ఉంటారు. కడుపు నింపుకోవడమే లక్ష్యంగా ఉంటే, నరకంలో పడతారు. ఉదయం సూర్యుడు తుల, మక, మేష రాశుల్లో ఉన్నప్పుడు స్నానం చేయకపోతే, నదులలో విశ్వాసం లేకుండా స్నానం చేస్తే, నరకంలో నివసిస్తారు. విష్ణు భక్తుడిని చూసి లేచి గౌరవించకపోతే, ప్రీతితో, గౌరవంతో పలకరించకపోతే, నరకానికి అతిథి అవుతారు. దారిని కలప, కంచ, కత్తి, రాళ్లతో అడ్డుకుంటే, నరకానికి వెళ్తారు. పరమపురుషుని, లోకాల అధిపతిని ధ్యానం చేయకపోతే, నరకంలో పడతారు.” ఇలా యముడు బ్రాహ్మణుడికి ధర్మ, అధర్మ ఫలితాలను, నరక, స్వర్గ మార్గాలను వివరంగా చెప్పాడు.