ఒక బ్రాహ్మణుడు, దేవశర్ముడు, రాత్రింబవళ్ళు తన మనస్సులో కలవరపడి, "ఎలా నాకు శుభం కలుగుతుంది? ఎలా నాకు కుమారులు లభిస్తారు?" అని ఆలోచిస్తూ ఉండేవాడు. అతని మనస్సు ఎప్పుడూ ఆందోళనలో మునిగిపోయి ఉండేది. అప్పుడప్పుడు, ఆ కలవర మధ్యలో, అతను క్షణకాలానికి గొప్ప ఆనందాన్ని అనుభవించేవాడు. కానీ, వెంటనే ఆలోచనలకు తిరిగొచ్చి, మళ్లీ తీవ్రమైన దుఃఖంలో పడిపోవడం జరుగుతుండేది. ఆ సమయంలో, సుమనా అతనికి ఉపదేశంగా, "ఈ భ్రమను, ఆందోళనను వదిలించుకోండి. ఈ లోకంలో ఎవరికీ ఎవరికీ నిజమైన బంధం ఉండదు. మిత్రులు, బంధువులు, కుమారులు, తండ్రి, తల్లి, కుమార్తెలు, భార్య—ఇవన్నీ మన బంధువులే. కానీ వీటి మూలమేమిటో తెలుసుకోండి" అని చెప్పింది. దీనికి దేవశర్ముడు, "ఓ భాగ్యశాలినీ! ఈ బంధం స్వభావం ఏమిటి? ధనం, కుమారులు, బంధువులు—ఇవి ఎలా కలుగుతాయి? వివరంగా చెప్పు" అని అడిగాడు. అప్పుడు సుమనా ఇలా వివరిస్తుంది: "ప్రభూ! ఐదు విధాలుగా కుమారులు జన్మిస్తారు. ఒకడు అప్పు తీర్చని వాడు, మరొకడు అప్పు పెట్టిన వాడు. ఇంకొకడు శత్రువు, ఒకడు మధ్యస్థుడు, మరొకడు ప్రియుడు. వీరి లక్షణాలను ఒక్కొక్కటిగా చెబుతాను." "కుమారులు, మిత్రులు, భార్య, తండ్రి, తల్లి, బంధువులు—ఇవన్నీ భూమిపై వారి స్వంత సంబంధాల ప్రకారం జన్మిస్తారు. ఎవరో ఎవరికైనా అప్పగించిన వస్తువును తీసుకుంటే, ఆ వస్తువు యజమాని, మంచి గుణాలూ, సౌందర్యమూ కలిగిన కుమారుడిగా జన్మిస్తాడు. అప్పు తీసుకున్నవాడు యజమాని ఇంట్లో కుమారుడిగా పుట్టి, తీవ్రమైన బాధ అనుభవించి, ఆ బాధను ఇచ్చి, తిరిగి వెళ్ళిపోతాడు." "అప్పగించిన వస్తువును దొంగిలించినవాడు, యజమాని ఇంట్లో కుమారుడై పుట్టి, రోజురోజుకీ అతనికి భక్తి చూపిస్తూ, మధురమైన మాటలు మాట్లాడుతూ, ఎంతో ప్రేమను చూపిస్తాడు. చివరికి, తన స్వంత ధనాన్ని తిరిగి పొందిన ఆనందాన్ని యజమానికి కలిగిస్తాడు. కానీ, ఈ విధంగా అతను తన గత దోపిడీకి ప్రతిఫలంగా తీవ్రమైన బాధను అనుభవించి, తక్కువ ఆయుష్షుతో మరణిస్తాడు." "ఈ విధంగా, ఎవరో 'నా కుమారుడు, నా కుమారుడు' అని విలపిస్తుంటే, అది హాస్యాస్పదమవుతుంది. ఎవరు నిజంగా ఎవరి కుమారులు? గత జన్మలో నా ధనాన్ని దొంగిలించినవాడు, ఇప్పుడు నా కుమారుడిగా పుట్టి, నేను అనుభవించిన బాధను అతనికీ అనుభవింపజేశాను." ఇలా వర్ణించబడిన అనంతరం, వైశాఖ మహిమా భాగంలో ఎనభైయేడవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, నారదుడు చెబుతాడు—ఈ విధంగా సుమనా చెప్పిన తర్వాత, దేవశర్ముడు తన ప్రియ భార్యతో మళ్ళీ మాట్లాడాడు: "నీ మాటలు నిజమూ, సందేహాలను తొలగించేవి. ధర్మబద్ధులైన, జ్ఞానులైన వారు వంశ పరంపర కోరికతో ఉంటారు. నాకు ధనం కంటే కుమారుడి కోరిక ఎక్కువ. ఏ విధమైన మార్గంలోనైనా నేను కుమారుడిని పొందుతాను." అందుకు సుమనా ఇలా చెప్పింది: "కుమారునితో లోకాలను జయించవచ్చు. కుమారుడు వంశాన్ని పైకి తీసుకెళ్తాడు. మంచి కుమారుడితో పితృదేవతలు, తల్లిదండ్రులు సజీవంగా ఉంటారు. ఒక్క మంచి కుమారుడు చాలును, అధర్ములైన అనేక మంది కుమారులు వృధా. ఒకడే వంశాన్ని పైకి లేపుతాడు, మిగతావారు దుఃఖాన్నే ఇస్తారు." "ఇది నేను ముందే చెప్పాను—ఇతరులు కేవలం బంధువులే; కుమారుడు పుణ్యఫలంగా లభిస్తాడు, వంశమూ పుణ్యఫలమే. మంచి గర్భాన్ని పుణ్యంతో పొందుతారు; పాపంతో అకాల మరణం కలుగుతుంది. సుఖ సంపాదన కూడా పుణ్యంతోనే." "బ్రహ్మచర్యం, సత్యవాదిత, తపస్సు, నియమాలు, దానం, దమనం, క్షమ, పవిత్రత, హింస చేయకపోవడం, అపహరణ చేయకపోవడం—ఈ పది లక్షణాలతో ధర్మం స్థాపించబడుతుంది. ధర్మం, గర్భంలో శిశువు పెరిగినట్లే, ఈ లక్షణాలతో పరిపూర్ణమవుతుంది. ధర్మస్వరూపుడైనవాడు, త్రివిధ క్రియ ద్వారా ధర్మాన్ని సృష్టిస్తాడు." "అతని ధర్మం, ప్రశాంతమైన మనస్సుతో, పుణ్యాన్ని, సుఖాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. జ్ఞాని ఏమి ఆలోచిస్తే, అది ఎంత క్లిష్టమైనదైనా, అతనికి సిద్ధిస్తుంది." దేవశర్ముడు అడిగాడు: "ఓ దేవీ! నీవు ధర్మాన్ని వివరంగా చెప్పావు. కానీ వైష్ణవ లక్షణాలు కలిగిన కుమారుణ్ణి ఎలా పొందగలను? నీవు తెలుసుకుంటే చెప్పు. నీవు నీ తండ్రి ద్వారా ధర్మ మార్గాన్ని తెలుసుకున్నావు. నీవు బ్రహ్మజ్ఞానిని; గతంలో చ్యవన మహర్షి అనుగ్రహంతో, విష్ణువు సంతోషంతో అది పొందినదానివి." సుమనా సమాధానమిచ్చింది: "ఓ ధర్మజ్ఞా! వసిష్ఠ మహర్షిని ఆశ్రయించు. ఆయనను ప్రార్థించు. ఆయన ద్వారా ధర్మాన్ని ప్రేమించే, ధర్మపరుడైన కుమారుణ్ణి పొందగలవు." భార్య చెప్పిన మాటలు వినిపించి, దేవశర్ముడు, "నీవు చెప్పినట్లు నేను తప్పకుండా చేస్తాను" అని చెప్పి, వసిష్ఠ మహర్షిని దర్శించడానికి బయలుదేరాడు. వసిష్ఠుడు ఆ సమయంలో గంగా తీరం వద్ద పవిత్ర స్థలంలో వెలుగునిచ్చే తపస్సుతో కూర్చుని ఉండేవాడు. దేవశర్ముడు ఆయనను దర్శించి, భక్తితో సాష్టాంగ నమస్కారం చేశాడు. బ్రహ్మ కుమారుడైన వసిష్ఠుడు, మహాశక్తిశాలి, పాపరహితుడు, అతనిని ఆహ్వానిస్తూ, "ఓ మహాజ్ఞాని! ఈ పవిత్ర ఆసనంపై కూర్చో" అని ఆహ్వానించాడు. అతను కూర్చున్న తర్వాత, యోగేశ్వరుడైన వసిష్ఠుడు మళ్లీ దేవశర్ముణ్ణి అడిగాడు: "ఓ బాలకా! నీ ఇంట్లో, భార్యతో, సేవకులతో అన్నీ క్షేమంగా ఉన్నాయా?