విష్ణువుకు వివిధ రకాల భక్తి, అవి అపారమైన తేజస్సుతో వెలుగుతుంటాయి. ఇవి ఎలా పనిచేస్తాయంటే, బాగా మండుతున్న అగ్ని బొగ్గును బూడిదగా మార్చినట్లే, విష్ణుభక్తి కూడా మన పాపాలను వెంటనే దహనం చేస్తుంది. ఈ లోకంలో ఎవరికైనా విష్ణుభక్తి గురించి వినిపించకపోతే, ఆత్మామృత స్వరూపమైన ఆ భక్తి రుచిని అనుభవించకపోతే, వారు జన్మజన్మాలుగా వృద్ధాప్యం, మరణం, అనేక జన్మల బాధలను అనుభవిస్తూనే ఉంటారు. అనంతుడైన శ్రీహరి మహిమను పాడుతూ, ధ్యానిస్తూ, హృదయంలో అనుభవించినప్పుడు, ఆయన అన్ని దిక్కుల పాపాలను తొలగిస్తాడు. ఇది గాలివైపు మేఘాలను చెదరగొట్టినట్టూ, సూర్యుడు చీకటిని పారద్రోలినట్టూ జరుగుతుంది. దానం, దేవతారాధన, యజ్ఞాలు, తీర్థస్నానాలు, వేదపఠనం, తపస్సు, కర్మలు—ఇవి ఏవీ అంతర్గత ఆత్మను అంతగా పవిత్రం చేయవు; పరమేశ్వరుడు హృదయంలో నిలిచి ఉన్నప్పుడు మాత్రమే ఆ పవిత్రత లభిస్తుంది. పుణ్యకథలు పవిత్రమైనవే, నిజమైనవే, మానవుడికి హితకరమైనవే. హరివైభవాన్ని ఎక్కడ పాడుతారో, వినిపించునో, అక్కడ ధర్మాత్ముల కీర్తి ప్రతిధ్వనిస్తుంది. భూమిని పరిరక్షించే రాజా, నీ హృదయం పరమాత్మ ధ్యానంలో లీనమై ఉంది, నీ మనస్సు శ్రీకృష్ణుని శుభకర్మలు వినటానికి స్థిరంగా ఉంది—ఇది నీకు మహా భాగ్యం. హరి, వరప్రదాయిని అయిన విష్ణువును భక్తితో ఆరాధించకుండా, తనను తాను గొప్పవాడని భావించే వాడికి పరమమంగళం ఎలా లభించగలదు? మాయకు అతీతుడైన పరమాత్మను భక్తితోనే పొందగలం, మాయతో కాదు. ధర్మసారాన్ని తెలుసుకోవాలంటే, ఈ పవిత్రమైన ఉపదేశం తప్ప మరొకటి లేదు. వైష్ణవులను గౌరవిస్తూ, నీవు పవిత్రమార్గం, కథామృతం గురించి అడుగుతున్నావు. ధర్మాత్ములు పరస్పరంగా పరమహితాన్ని, అనంతగుణాలను ఆస్వాదిస్తూ, ధర్మాన్ని పెంపొందించుకుంటారు. బ్రాహ్మణులు, గోవు, సత్యం, విశ్వాసం, యజ్ఞం, తపస్సు, వేదాలు, సంప్రదాయం, దయ, దీక్ష, శాంతి—ఇవి అన్నీ హరిదేవుని అవయవాలే. సూర్యుడు, చంద్రుడు, వాయువు, భూమి, జలాలు, ఆకాశం, దిశలు, బ్రహ్మ, విష్ణు, రుద్రుడు—ఈ సమస్తలోకంలో ఉన్నవన్నీ పరమాత్మ స్వరూపమే. ఆయనే విశ్వరూపాన్ని ధరించి, చరాచర జగత్తును సృష్టించాడు. బ్రాహ్మణునిలో ప్రవేశించి, నిత్యం అన్నాన్ని అనుభవిస్తాడు. కాబట్టి పవిత్రక్షేత్రాల ధూళిని, పర్వతాలను, భూమిదేవతలను, సమస్త జీవులను పూజించాలి—ఇవి అన్నీ పరమాత్మ ప్రతిరూపాలే, పుణ్యఫలదాయకాలే. విష్ణువును జ్ఞానిగా, సద్గుణసంపన్నుడిగా బ్రాహ్మణునిలో దర్శించగలవాడు వాస్తవ వైష్ణవుడు. ఈ రహస్యాన్ని కొంతవరకు చెప్పాను. ఇప్పుడు నా సమయం అయిపోయింది; నేను గంగాస్నానానికి వెళ్లాలి. మరింతగా చెప్పే అవకాశం లేదు. ప్రస్తుతం మాధవ మాసం వచ్చింది. ఇది మాధవునికి ప్రీతికరమైన పవిత్రమైన మాసం. ఈ మాసంలో శుక్లపక్షంలో ఏడవ తిథి గంగానదిలో అత్యంత దుర్లభమైనది. వైశాఖ మాస శుక్లపక్ష సప్తమి నాడు, జనువు మహర్షి కోపంతో గంగాను మింగిపోయి, తిరిగి కుడి చెవిలోంచి విడుదల చేశాడు. ఆ రోజు గంగాదేవిని శాస్త్రోక్తంగా స్నానం చేసి, భక్తితో పూజిస్తే, ఆ వ్యక్తి మహాభాగ్యవంతుడవుతాడు. ఆ రోజు యథావిధిగా దేవతలకు, పితృదేవతలకు తర్పణాలు సమర్పించినవాడు, స్నానం చేసి, పవిత్రుడై, పాపరహితుడై, స్వయంగా గంగానదిని దర్శిస్తాడు. మాధవ మాసానికి సమానమైన మాసం లేదు, గంగకు సమానమైన నది లేదు. ఈ కలయిక చాలా దుర్లభం, హరి భక్తితోనే సాధ్యమవుతుంది. విష్ణుపాదజలంగా జన్మించిన గంగా, బ్రహ్మలోకంనుంచి వచ్చి, మూడు ప్రవాహాలతో అలసట లేకుండా ప్రవహిస్తూ, మూడు లోకాలను పవిత్రం చేస్తుంది. ఆమె స్వర్గానికి మెట్టు, సదా ఆనందాన్ని ప్రసాదించేది, అనేక పాపాలను తొలగించేది, అపదల నుంచి రక్షించేది. మహేశ్వరుని జటల్లో నివసిస్తూ, దుఃఖాన్ని నాశనం చేసి, తనను ఆరాధించే వారికి కష్టాలను తొలగిస్తుంది. సగర వంశానికి మోక్షాన్ని ప్రసాదించిందీ గంగా, ధర్మాన్ని నిలబెట్టింది, మూడు మార్గాల్లో ప్రవహించేది, లోకాలను అలంకరించేది. ఆమెను దర్శించడం, స్పర్శించడం, స్నానం చేయడం, స్తుతించడం, ధ్యానం చేయడం, సేవ చేయడం ద్వారా సహస్ర సంఖ్యలో పుణ్యులు, అపుణ్యులు పవిత్రులవుతారు. రోజూ మూడు సంధ్యాకాలాలలో "గంగా, గంగా, గంగా" అని ఉచ్చరిస్తే, దూరంలో ఉన్నవారు కూడా మూడు జన్మల పాపాల నుంచి విముక్తులవుతారు. వేల యోజనల దూరంలో ఉన్నా, గంగాస్మరణ చేసినవాడు, పాపాలు చేసినా, పరమపదాన్ని పొందుతాడు. ముఖ్యంగా వైశాఖ శుద్ధ సప్తమి నాడు గంగా అత్యంత దుర్లభురాలు. భూమిని రక్షించే రాజా, హరి మరియు బ్రాహ్మణుల కృప వల్ల ఆమెను సులభంగా పొందగలం. మాధవ మాసానికి సమానమైన మాసం లేదు, మాధవునికి సమానమైన ప్రభువు లేడు. పాపసముద్రంలో మునిగిపోయినవారిని ఆయన దాటి పోయేలా చేశారు. ఈ మాసంలో ఏదైనా దానం, పారాయణం, హోమం, స్నానం భక్తితో చేసినపుడు, దాని ఫలం కోటి రెట్లు పెరుగుతుంది, అవినాశిగా ఉంటుంది. దేవతల్లో నారాయణుడు, పారాయణాల్లో గాయత్రీ, నదుల్లో జాహ్నవీ (గంగా) ప్రథమం. స్త్రీల్లో ఉమాదేవి, ప్రకాశవంతుల్లో సూర్యుడు, లాభాల్లో ఆరోగ్యం, ద్విపదులలో బ్రాహ్మణుడు, ఇవన్నీ శ్రేష్ఠమైనవే. పుణ్యాల్లో దానమే, విద్యల్లో వేదమే, మంత్రాల్లో ఓంకారమే, ధ్యానాల్లో స్వాధ్యాయమే శ్రేష్ఠం. తపస్సుల్లో సత్యం, స్వధర్మాచరణం, పవిత్రతల్లో ధనపవిత్రత, దానాల్లో అభయమే ఉత్తమం. లోభనాశనం పుణ్యాల్లో ముఖ్యమైనదిగా భావించబడుతుంది. అలాగే మాధవ మాసం మాసాల్లో శ్రేష్ఠమైనది. ఈ మాసంలో చేసిన శ్రాద్ధం, యజ్ఞం, దానం, ఉపవాసం, తపస్సు, పఠనం, ఆరాధన—ఇవి అన్నీ అవినాశి ఫలాన్ని ఇస్తాయి. వైశాఖాంతంలో పాపాలు నశించిపోతాయి, సూర్యోదయంతో చీకటి పోయినట్టే, పుణ్యకర్మలు పరిపూర్ణతకు చేరతాయి, హానికరమైనవి ముగుస్తాయి. కార్తీక మాసంలో, సూర్యుడు తులారాశిలో ఉన్నప్పుడు, ఏదైనా స్నానం, దానం, ఇతర కర్మలు చేసినా, వాటి ఫలం రెట్టింపు అవుతుంది, రాజా!