ఆ మహర్షి, తన కర్తవ్యాన్ని పూర్తిచేసుకొని, అరణ్యానికి వెళ్లాడు. అక్కడ అతడు మహర్షులకూ సాధ్యం కాని ఘోర తపస్సు ఆచరించాడు. ఒక యుగాంతాన, అతను తన శరీరాన్ని తపస్సుతో విడిచిపెట్టాడు. ఆ తరువాత, గోపకులలోని ఒక నీతి పరాయణురాలైన వీరగుప్తుని కుమార్తెగా చిత్రకలా జన్మించింది. ఆమె భుజంపై ఆకర్షణీయమైన అలంకారం మెరిసేది. ఆమె వద్ద ఎప్పుడూ ఏడుస్వరాలతో అలంకరించబడిన వీణ కనిపించేది; ఆమె ఎడమవైపు అద్భుతమైన రత్నములతో చేసిన అలంకారం ఉండేది. కుడి చేతిలో రత్నాల తామర పుష్పాన్ని ధరించుకున్న ఆమెను, ప్రాచీనకాలంలో అన్ని తపస్వులు గౌరవించేవారు. ఆమె తండ్రి పుణ్యశ్రవాః అనే మహర్షి, కశ్యప వంశజుడు, ధర్మశాస్త్రాలలో పండితుడు, ప్రతిరోజూ శతరుద్రియాన్ని పారాయణం చేసేవాడు. దేవతాధిదేవుడైన, భక్తులకు కరుణామయుడైన జగన్నాథుడిని అతడు స్తుతించేటప్పుడు, పరమేశ్వరుడు శంకరుడు పార్వతీదేవితో కలిసి అతని మీద సంతోషించాడు. చతుర్దశి రాత్రి అర్ధరాత్రి సమయానికి, శంకరుడు అతని ముందు ప్రత్యక్షమై, ‘ఓ కృష్ణా! నీ కుమారుడు బాల్యంలో నుండే భక్తుడవుతాడు’ అని వరమిచ్చాడు. ఎనిమిదవ సంవత్సరంలో అతనికి దీక్షనివ్వి, ఇప్పుడు నేను చెబుతున్న ఈ ఇరవై ఒక అక్షరాల సిద్ధ మంత్రమును నేర్పించు అని చెప్పాడు. ఇది గోపాల విద్యా మంత్రం, వాక్పటుత్వాన్ని ప్రసాదించేది. ఈ మంత్రాన్ని సిద్ధిచేసినవారి నాలుక చివర అద్భుతమైన దివ్య లీలలు ప్రబోధించబడతాయి. అనంత స్వరూపుడైన శ్రీకృష్ణుడు, కామా, మాయా, రమా, కంఠ, ఇంద్రా, ప్రకాశవంతమైన దామోదరునితో కలసి ప్రత్యక్షమవుతాడు, వరాలు ప్రసాదిస్తాడు. ఆ మధ్యలో పది అక్షరాల మంత్రాన్ని జపించాలి; మళ్ళీ ఆ దేవతలను సూచించాలి. ఇప్పుడు ఆ పది అక్షరాల మంత్రానికి సంబంధించిన ఋషి మొదలైన ధ్యానం చెప్పుతాను. అమృతసముద్ర మధ్యలో ప్రకాశవంతమైన ద్వీపాన్ని ఊహించు. ఆ ద్వీపాన్ని కాలిందీ నది చుట్టుముట్టి ఉంటుంది. అక్కడ వృందావనంలో ధ్యానం చేయాలి. అన్ని ఋతువుల్లో పుష్పాలను చిందించే వృక్షాలు, లతలతో నిండి ఉంటుంది; అక్కడ నాట్యమాడే మత్తయిన నెమళ్ల కేకలు, కుహూకుహూ అంటూ పాడే కోయిలలు, తేనెటీగల గుంపులతో శబ్దించిపోతుంది. ఆ మధ్యలో, వంద యోజనాల ఎత్తుకు విస్తరించిన విస్తారమైన శాఖలతో కూడిన ఒక గొప్ప పారిజాత వృక్షం ఉంటుంది. ఆ వృక్షం క్రింద పవిత్రమైన స్థలంలో, చుట్టూ ఆవుల గుంపు ఉంటుంది. ఆవుల వలయంలో, బాసురాలు, శంఖాలు పట్టుకుని ఉన్న గోపబాలులు ఉంటారు. అదే లోపల, వ్రజకన్యల వలయం ఉంటుంది. వారు చేతిలో వివిధ కానుకలు పట్టుకుని, ప్రేమతో మునిగిపోయి ఉంటారు. అక్కడ తెల్ల వస్త్రాలు ధరించిన, తెల్లాభరణాలతో అలంకరించబడిన వారు, చేతులు జోడించి, హృదయం ప్రేమతో నిండిపోయి ఉండే వలయాన్ని చూడాలి. వేదకన్యలను, తీయని మాటలు పలుకుతున్నట్లుగా ధ్యానించాలి. ఆ తరువాత, విరాజిల్లే వస్త్రాలు ధరించిన హరిను, రత్నాసనంపై కూర్చుని ఉన్నట్లు ధ్యానించాలి. ఆ హరి, రాధా తొడలపై అరటి కాండంపై విశ్రమిస్తూ, ఆమె అందమైన, చంద్రబింబంలాంటి, చిరునవ్వుతో మెరిసే ముఖాన్ని ముద్దుగా చూస్తూ, మనసును ఆకర్షించేలా ఉన్నాడు. ఆయన ఎడమ కాలును కొద్దిగా మడిచి, చేతిలో వంశీ పట్టుకుని, ఎడమచేతితో ప్రియురాలిని ఆలింగనం చేసి, కుడిచేతితో ఆమె కంఠాన్ని తాకుతున్నాడు. ఆయన రూపం మహామారకతంలా ప్రకాశిస్తూ, ముత్యాల మెరుపుతో నిండివుంది. ఆయన కనులు పద్మాలవంటి విస్తారమైనవి, పసుపు రంగు వస్త్రాలు ధరించి ఉన్నాడు. తలపై నెమలిపిచ్చు అలంకారం, మెరిసే ముత్యాల హారంతో, చెంప చివర మకరాకార కుండలాలు వేలాడుతూ ఉన్నాయి. తల నుంచి పాదాల వరకు కంకణాలు, వక్కలబందాలు, పాదసరాలు, ఉంగరాలు, మెడబెల్టుతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. అతనిని అత్యంత కోమలంగా, యౌవన సౌందర్యంతో నిండినట్లుగా ధ్యానించాలి. పది అక్షరాల మంత్రంతో, ముందుగా వేదవిధానాలతో పూజ చేయాలి. ఇలా చెప్పి దేవుడు అంతర్ధానమయ్యాడు; దేవీ గిరిజా సతీ కూడ అంతర్ధానమయ్యింది. తరువాత ఆ మహర్షి వచ్చి, తన కుమారుడికి అదే విధంగా ఉపదేశం చేశాడు. ఆ మంత్రాన్ని శ్రవణమాత్రాన పవిత్రమైనదిగా స్వీకరించిన వెంటనే, అతడు కేశవుని అనేక విధాలుగా వర్ణించాడు; ఇతర మహర్షులను మించిపోయాడు. కృష్ణుని సౌందర్యం, ఆకర్షణ, చాతుర్యం, అద్భుతమైన లావణ్యం వంటి లక్షణాలను వివరించాడు. అనంతరం, ఆనందభరిత హృదయంతో ఆ బాలుడు ఇంటిని విడిచి వెళ్లాడు. వాయువుపై ఆధారపడి, ముప్పది మిలియన్ యుగాలు తపస్సు చేశాడు. ఆ తపస్సు ముగిసిన తరువాత, గోకులంలో నందుని సోదరుని ఇంటిలో జన్మించాడు. ఆమె పేరు లవంగా, కృష్ణుని లక్షణాలతో గుర్తించబడింది; ఆమె చేతిలో నోరు శుభ్రపరిచే పరికరం కనిపించేది. ఇలా, కృష్ణుని ప్రధాన ప్రియతమలలో కొంతమందిని మీకు వివరించాను. ఈ అధ్యాయాన్ని, హరిచరిత్రలు, వ్రజకన్యల సౌందర్య కథలతో నిండి ఉన్నదాన్ని, భక్తితో చదివినవాడు లేదా చదివించుకున్నవాడు, ధన్యుడైన వాసుదేవుని లోకాన్ని పొందుతాడు. ఒకసారి, మహర్షులు సూతుని అడిగారు: ‘‘ఓ సూతా! రోమహర్షణుని కుమారా! నీవు చెప్పిన కథలు లోకానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చేవి. నీవు శ్రీకృష్ణుని మహత్తరమైన, అద్భుతమైన లీలలను వివరించావు. ఇవన్నీ మేము వినడంతో తృప్తిని పొందాము.’’ ‘‘శ్రీకృష్ణుని మహిమ భక్తులకు మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. కనుక, ఇలాంటి కథలు విని తృప్తి పొందని వారు ఎవరు? మేము మళ్లీ ఆ ధన్యుడైన కృష్ణుని మహత్తరమైన కర్మలను, వ్రతాలు, దానాలు, ఆరాధనలు మొదలైన వాటిని వినాలనుకుంటున్నాము. ప్రాచీనకాలంలో చేయబడిన స్నానాది కర్మలను కూడా వివరంగా చెప్పు, తద్వారా మేము తృప్తిని పొందగలము.’’ అప్పుడు సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఓ ద్విజోత్తములారా! మీ ప్రశ్న అత్యుత్తమమైనది. ఇది సమస్త జీవులకు పరమోన్నతిని కలిగించేది. మీరు కృష్ణుని భక్తిలో పూర్తిగా లీనమై, సంపూర్ణంగా తృప్తి చెందినవారై ఉన్నారు. కాబట్టి, నేను ఇప్పుడు శ్రీకృష్ణుని పవిత్రమైన, పరమానందదాయకమైన కర్తవ్యాలను మీకు వివరిస్తాను. ఇది అత్యంత గొప్ప కథ.’’ ఒకసారి, భగవంతుని ప్రియుడైన నారదుడు లోకాల్లో సంచరిస్తూ, మథురలో అమ్బరీష మహారాజును కృష్ణారాధనలో నిమగ్నుడై ఉన్నాడని చూశాడు. ఆ మహర్షులలో శ్రేష్ఠుడైన నారదుడు, మహాభాగ్యశాలి అయిన ఆ రాజును, వ్రతాలకు నిబద్ధుడైనవాడిని దర్శించి, అతని వద్దకు వెళ్లి, అమ్బరీషుడు అతన్ని గౌరవంగా ఆహ్వానించాడు.