ఒక రాత్రి రాజు ఒక అద్భుతమైన స్వప్నం చూశాడు. ఆ స్వప్నంలో ఒక బ్రాహ్మణుడు, మహాత్ముడు, వ్రతస్థుడిగా కనిపించాడు. అర్ణవేళ లేచి రాజు తన నిత్యకర్మలు నిష్ఠగా నిర్వర్తించాడు. అనంతరం తాను మంత్రులతో కూడిన సభలో ఆనందంగా కూర్చున్నాడు. అప్పుడే, తక్కువ శరీరంతో, జటాజూటంతో, వల్కల ధారణతో, కట్టుదిట్టమైన కౌపీనంతో, చేతిలో దండతో, అనేక తీర్థయాత్రలు చేసి పవిత్రతను సంపాదించిన బ్రాహ్మణుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ బ్రాహ్మణుని చూసిన వెంటనే, బాహుబలుడు అయిన రాజు గౌరవంతో తల వంచాడు. సంతోషంతో అతనికి పాదప్రక్షాళన జలాన్ని సమర్పించి, మరిన్ని గౌరవాలు చేశారు. అతను సుఖంగా కూర్చుని విశ్రాంతి పొందిన తరువాత, రాజు ఆ బ్రాహ్మణుడిని ఇలా అడిగాడు: “ప్రభో, ఈ రోజు మిమ్మల్ని దర్శించడంతో నా శరీరపాపం తొలగిపోయింది. గొప్ప మహానుభావులు, దయతో బాధపడే వారి ఇల్లు చేరుతారు. కాబట్టి బ్రాహ్మణా, నా వృద్ధాప్యంలో నాకు చెప్పండి— punarjanma నాశనానికి ఏ దేవతను సేవించాలి? ఏ తీర్థం ఉత్తమమైనది? మీరు ధ్యానం, సమాధిలో నిష్ణాతులు; అన్ని పవిత్ర స్నానాల ఫలితంగా పవిత్రుడై, మలినతలేని ఆత్మతో ఉన్నారు. కాబట్టి నా ప్రశ్నలకు వివరంగా సమాధానం చెప్పండి.” రాజు ఇలా అడిగినప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు కృపతో ఇలా చెప్పాడు: “ఓ రాజా! పునర్జన్మ బంధనాల నుండి విముక్తి కలిగించేది ఏ దేవుని కరుణ వల్ల వస్తుంది? అది శ్రీరాముడు—సంసార తాపాన్ని హరిస్తాడు. ఆయనే సేవించదగినవాడు, పురుషోత్తముడు. నేను అనేక పుణ్యక్షేత్రాలను దర్శించి, పాపహరణమైన వాటిని చూశాను. అయోధ్య, సరయూ, తాపీ, హరిద్వారం, అవంతీ, పవిత్రమైన కాంచీ, సముద్రాన్ని చేరే రేవా— ఇవన్నీ దర్శించాను. గోకర్ణం, హాటకమనే స్థలం, మల్లికా పర్వతం వంటి ముక్తిదాయకమైన ప్రదేశాలు చూశాను. జనుల శరీరంపై నీరు నలుపు గానీ, తెలుపు గానీ ఉన్న చోటా పవిత్రతను ప్రసాదించే తీర్థాన్ని చూశాను. ద్వారకను దర్శించాను—దేవతలు, అసురులు సేవించే స్థలం, గోమతి నదీ ప్రవాహం అక్కడ ఉంది. అక్కడ నిద్ర, లయ, మరణం, మోక్షం గురించి శాస్త్రాలు ప్రకటించాయి; అక్కడ నివసించేవారికి కలియుగ ప్రభావం ఉండదు. అక్కడ శిలలపై చక్రం గుర్తు, మనుషులపై కూడా చక్రం గుర్తు, జంతువులు, క్రిమికీటకాలు, పక్షులందరిపై చక్రం గుర్తు ఉంటుంది. త్రివిక్రముడు నివసించే ఆ నగరాన్ని కూడా చూశాను. కురుక్షేత్రాన్ని దర్శించాను—అన్ని హింసలు పోగొట్టే స్థలం. స్యామంతపంచకం లో, మహాపాతకాలు కూడా నశిస్తాయి. విశ్వనాథుని స్థాపితమైన వారణాసిని చూశాను. అక్కడ తారక మంత్రాన్ని బోధిస్తారు. ఆ ప్రదేశంలో చనిపోయే వారు—క్రిమికీటకాలు, ప్రాణులు, దేవతలు అయినా—తమ పుణ్యఫలాలను వదిలి, అన్ని దుఃఖాలనుండి విముక్తి పొంది కైలాసానికి చేరుతారు. అక్కడ మణికర్ణిక తీర్థం ఉంది, ఉత్తర ప్రవాహిణి నదీ ప్రవహిస్తుంది; పాపులకైనా సంసార బంధాలను తెంచుతుంది. అక్కడ జటాధారులు, భుజంగ అలంకారాలతో, గజచర్మ ధారణతో, నిర్దుఃఖులై నివసిస్తారు. కాళభైరవుని నామ స్మరణతో యమధర్మరాజు ఆదేశాలు పనిచేయవు; యముడు ప్రజల విషయాల్లో తలదూర్చడు. అటువంటి కాశీ, విశ్వేశ్వరుని గుర్తుతో, నేను చూశాను. ఇంకా అనేక తీర్థాలను దర్శించాను. అయితే, నీలపర్వతంపై పురుషోత్తముని సమక్షంలో నేను చూసిన ఒక అద్భుతమైన, అత్యుత్తమ స్థలం మరెక్కడా కనిపించలేదు.” ఇంతకీ, రాజు సురథుడు దృఢ సంకల్పంతో పలికిన మాటలు విని, యుద్ధకళలో ప్రావీణ్యం కలిగిన యోధులందరూ తమ రథాలపై నిలబడి యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. యుద్ధ మేళాలు మోగాయి, శంఖనాదాలు, వీరగర్జనలు యుద్ధభూమిని ప్రతిధ్వనింపజేశాయి. రథ చక్రాల గలుగులు, ఏనుగుల అరుపులు, ఆ గొప్ప శబ్దం భూమి అంతటా వ్యాపించి, స్వర్గానికి కూడా చేరింది. యుద్ధ ఉత్సాహంతో కూడిన యోధులు, భయపడే వారిని భయపెట్టేందుకు భయానకమైన శబ్దాలు చేశారు. అటువంటి గందరగోళంలో, రాజు సురథుడు తన కుమారులు, సైనికులతో చుట్టుముట్టబడి యుద్ధభూమిలో ప్రవేశించాడు. ఏనుగులు, రథాలు, కుదిరిన గుఱ్ఱాలు, కాలాళ్లతో భూమిని నిండజేశాడు, యోధులతో పొంగిపొర్లే సముద్రంలా కనిపించాడు. ఆయన యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నప్పుడు, శంఖధ్వని, జయధ్వానాలతో యుద్ధభూమి మార్మోగింది. అప్పుడు రాజు సుమతిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు. శత్రుఘ్నుడు ఇలా అన్నాడు: “ఇక్కడ రాజు గొప్ప సైన్యంతో వస్తున్నాడు; ఓ జ్ఞానీ, ఇప్పుడు మనం ఏమి చేయాలో చెప్పు.” సుమతి ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “ఇక్కడ పుష్కలుడు మొదలైన అనేక వీరులు ఉన్నారు; వారు యుద్ధకళలో నిపుణులు, ఆయుధాల్లో ప్రతిభావంతులు; వీరంతా యుద్ధం చేయాలి. వాయుదేవుని కుమారుడు, అపారవీర్యంతో ఉన్నవాడు, రాజుతో కలిసి యుద్ధం చేయాలి.” సుమతి ఇలా చెప్పగానే, యుద్ధభూమిలో ఉన్న యువరాజులు తమ విల్లు ఎత్తి బలంగా నింపారు. వారిని చూసి, పుష్కలుడు మొదలైన మహావీరులు, యుద్ధానికి ఉత్సాహంతో, తమ తమ రథాలలో బాణ సంధానానికి సిద్ధమయ్యారు. పుష్కలుడు, మహా వీరుడు, పరాయుధ నిపుణుడు, శాలినితో, అతనితో పాటు చంపకుడితో యుద్ధంలో నడిగాడు. జనకుని కుమారుడు కుశధ్వజుడు మోహకుడితో యుద్ధం చేశాడు. విమలా, రిపుంజయుడితో యుద్ధంలో తలపడింది. సుబాహుకుడు దుర్వారుడితో యుద్ధం చేశాడు. ఈ విధంగా, రాజు ప్రశ్నలకూ బ్రాహ్మణుని జ్ఞానప్రదాయానికి, యుద్ధభూమిలో యోధుల ఉత్సాహానికి మధ్య, ధర్మం, భక్తి, వీర్యం పరస్పరం పోటీ పడుతూ గొప్ప కథ కొనసాగింది.