ఒక గ్రామంలో కలిప్రియా అనే ఒక స్త్రీ ఉండేది. ఆమె ఎప్పుడూ తన భర్తను నిర్లక్ష్యంగా చూసేది, అతడిని గడ్డి లాంటి వాడిగా భావించేది. ఆమె మనసులో, "ఈ భర్త నాకు తగడు, నా ప్రభువు మరొక వాడే," అని ఎప్పుడూ తలుచుకునేది. ఈ విధంగా ఎప్పుడూ పరపురుషుణ్ణి కోరికతో తలుచుకుంటూ, తన భర్తకు మిగిలిన ఆహారమే ఇచ్చేది. చెడు స్నేహితులతో కలసి, మద్యపానం చేసి మాంసాహారం చేసేది. ఆమె తన భర్తను ఎప్పుడూ తిట్టేది, కఠినంగా మాట్లాడేది. అయినా అతడికి సేవ చేయడమే తన జీవితంగా మారింది—ఇంతకీ ఆమె ఎందుకు చనిపోలేదు? ఆమె మనసులో ఇలా తలుచుకుంది: "ఈయన చనిపోతే, నా ప్రియుడితో నేను ఇష్టానుసారం జీవించగలను." ఇలా నిర్ణయించుకుని, తన ప్రియుడితో కలిసి మరో ఊరికి వెళ్లే ఏర్పాట్లు చేసుకుంది. ఒక రాత్రి భర్త నిద్రపోతుండగా, ఆమె కత్తితో అతని గొంతు కోసింది. తన ప్రియుడి కోసం భర్తను హత్య చేసి, నిర్ణయించిన చోటికి వెళ్ళింది. కానీ, ఆ ప్రదేశానికి అతడి ప్రియుడు రాగానే, ఓ పులి వచ్చి అతనిని తినేసింది. ఇది చూసి కలిప్రియా విలపిస్తూ, తట్టుకోలేక భూమిపై పడిపోయింది. చాలా సేపటి తర్వాత ఆమెకు ప్రాణం వచ్చి, ఆ బాధతో ఏడ్చింది. ఆమె బాధతో ఇలా వాపోయింది: "నా భర్తను చంపి, మరో వాడివద్దకు వచ్చాను. కానీ విధి వల్ల పులి నా ప్రియుడినీ, నా భర్తనూ తినేసింది. ఇప్పుడు నేను ఏం చేయాలి? ఎక్కడికి పోవాలి? విధి నన్ను మోసం చేసింది." తర్వాత కలిప్రియా తిరిగి తన ఇంటికి వెళ్ళి, భర్త తలని తన చేతుల్లోకి తీసుకుని ఏడ్చింది: "అయ్యో నాథా! నేను ఎంత ఘోరమైన పని చేశాను? నిన్ను చంపి ఏ లోకానికి పోతాను? ఓ భర్తా, కనీసం మాటలోనైనా, ఆలోచనలోనైనా నాతో మాట్లాడవా?" "నేను కావాలనే నిన్ను తిట్టేదాన్ని. నువ్వు నన్ను ఎంతగా తప్పుబట్టినా, నేను నీవద్ద ఏమీ చెప్పలేదు, నాథా. నాకు తప్పు లేదు." తరువాత, ఆమె భర్త పాదాలకు నమస్కరించి, మరో పట్టణానికి వెళ్లింది. అక్కడ నగరంలోకి ప్రవేశించిన ఆమె, అనేక సద్గుణాలు కలిగిన ప్రజలను చూసింది. ముఖ్యంగా, కార్తిక మాసంలో ఉదయం నర్మదా నదిలో స్నానం చేస్తున్న అనేక వైష్ణవులనూ, ఆడవారినీ చూసింది. వారు రాధా మరియు దామోదరుని పూజిస్తూ, పుష్పాలు, గంధాలు, దీపాలు, వస్త్రాలు, ఫలాలతో గొప్ప ఉత్సవంగా ఆరాధన చేస్తున్నారు. శంఖనాదం, సువాసనలు, మధురమైన మాటలతో భక్తితో నిండిన ఆ స్త్రీలను చూసి కలిప్రియా వినయంగా అడిగింది: "మీరు ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నారు? దయచేసి చెప్పండి." ఆ స్త్రీలు ఇలా చెప్పారు: "ఈ పుణ్యకరమైన కార్తిక మాసంలో మేము రాధా-దామోదరులను పూజిస్తున్నాం, తల్లి. ఇది పాపాలను తొలగించే పవిత్ర ఆరాధన. హరి వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, మాంసాహారాన్ని వదిలి, ఈ పూజను చేసినప్పుడు కోటి జన్మల పాపాలు నశిస్తాయి, ఇంటికి పవిత్రత వస్తుంది." అలా కార్తిక పూర్ణిమ నాడు, కలిప్రియా పవిత్రంగా మరణించింది. వెంటనే, యమదూతలు కోపంతో వచ్చి ఆమెను చర్మపు కట్టులతో బంధించారు. కానీ, ఆ సమయంలో విష్ణుదూతలు బంగారు విమానంలో వచ్చారు. వారు పుష్పమాలలు ధరించి, శంఖ, చక్ర, గద, పద్మాలను పట్టుకుని, యమదూతలపై చక్రజలాలు జల్లించి, వారిని పారద్రోలారు. ఆమెను ఆ బంగారు విమానంలో, రాజహంసలకు జోడించి, విష్ణు లోకానికి తీసుకెళ్ళారు. అక్కడ కలిప్రియా చాలా కాలం తన ఇష్టానుసారం సుఖాలతో గడిపింది. కార్తిక మాసంలో రాధా-దామోదరులను ఆరాధించే వారికి ఇదే ఫలితం లభిస్తుంది. పాపాలను వదిలి, ఈ ఆరాధన ద్వారా మనోహరమైన గోలొకాన్ని చేరతారు. ఈ కథను భక్తితో వినేవారికి, లేదా ఏ స్త్రీ ఏకాగ్రతతో వినినా, వారి కోటి జన్మల పాపాలు నశిస్తాయి. ఈ సందర్భంలో, శౌనకుడు సూత మహర్షిని అడిగాడు: "ఓ సూత మహర్షీ! కార్తిక మాసంలో ఉత్తమమైన వ్రతాచరణ విధానాన్ని పూర్తిగా వివరించండి." సూతుడు ఇలా వివరించాడు: "ఓ బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠా! ఆశ్వయుజ పూర్ణిమ నుండి కార్తిక మాసంలో ఉద్బోధిని వరకు, ఏకాగ్రతతో వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. పగలు మూత్ర విసర్జన, మలవిసర్జన చేసేటప్పుడు ఉత్తర దిశగా ముఖం పెట్టాలి, మౌనంగా, నియమంగా ఉండాలి. రాత్రి దక్షిణ దిశగా ముఖం పెట్టాలి. ఉపయోగించదగిన నీటిలో, గోశాలలో, శ్మశానంలో, పుట్టల్లో ఎప్పుడూ మలమూత్రాలు చేయకూడదు. శుభ్రమైన నేలతో ఎడమ చేతిని కడుక్కోవాలి. పరిశుద్ధికై, నీరు, మట్టి ఉపయోగించి ఇరవైసార్లు శుద్ధి చేయాలి—లింగంపై ఒకసారి, గుదంపై ఐదు సార్లు, ఎడమ చేతిపై పది సార్లు, రెండు చేతులకు పది సార్లు, కాళ్లకు మూడు సార్లు చొప్పున. తర్వాత నోటిని శుభ్రపర్చుకుని స్నానం చేయాలనే సంకల్పం చేయాలి. మనసులో దామోదరుణ్ణి ధ్యానిస్తూ, ఈ మంత్రాన్ని పఠించాలి: 'కార్తిక మాసంలో నేను ప్రాతః స్నానం చేస్తాను, ఓ జనార్దనా.' రాధతో కూడిన దామోదరుని ఆనందార్థం, పాపాలను హరించేవాడైన పద్మనాభుని, జలాశయానికే శయనించే శ్రీకృష్ణునికి నమస్కరిస్తూ, 'రాధతో కూడిన నీకు నమస్సులు. నా సమర్పణను స్వీకరించు, దయచేయి,' అని ప్రార్థించాలి. తర్వాత స్నానం చేసి, విధిగా తిలకాన్ని ధరించాలి. తిలకంలేని శరీరంతో చేసే ఏ కార్యానికీ ఫలితం ఉండదు—ఇది సత్యం. తిలకంలేని శరీరాన్ని చూడరాదు; చూసినవారు సూర్యుణ్ణి దర్శించాలి. కనీసం ఒక చండాలుడు అయినా, ఆయన నుదుటిపై శుద్ధమైన తెల్ల తిలకము ఉంటే, అతడు పావనాత్ముడై ఆరాధనకు యోగ్యుడు. కానీ, తిలకాన్ని విరుపుగా వేసే వారు పాపులు. ఉదయం విధులను పూర్తిచేసిన తర్వాత, హరివల్లభను భక్తితో ఆరాధించాలి. పాపాలను హరించే తులసిని భక్తితో పూజించాలి. పురాణ కథలు విని, మనస్సును శ్రీహరిలో స్థిరపర్చాలి. తర్వాత, నియమంగా వ్రతాన్ని పాటించే బ్రాహ్మణుని భక్తితో పూజించాలి. ఎప్పుడూ పరస్త్రీ, పరబోజనం, పరశయనం, పరాసనం వీటిని వదలాలి. ముఖ్యంగా కార్తిక మాసంలో, సౌవీర, మాషపప్పు, మాంసం, తేనె వీటిని పూర్తిగా నివారించాలి. ఇలా కార్తిక మాస వ్రతాన్ని నియమంగా, భక్తితో ఆచరిస్తే, కోటి జన్మల పాపాలు నశించి, పరమపదాన్ని పొందుతారు.