ఒకప్పుడు, బ్రహ్మణుడు కోపంతో ఏదైనా అడగడానికి వస్తే, అతన్ని చూసినవారికి యమధర్మరాజు స్వయంగా వేడి సూది కన్నుల్లో పెడతాడని గ్రహించాలి. అలాగే, భూమిపై దేవతలతో సమానంగా భావించబడే బ్రహ్మణులను అవమానించే మూర్ఖులకు యమదూతలు వేడి ఇనుపను వారి నోట్లో పెడతారు. కానీ, యోగి బ్రాహ్మణుడు ఎవరి ఇంట్లో పుణ్యదినాలలో భోజనం చేస్తాడో, ఆ ఇంట్లో శ్రీకృష్ణుడే స్వయంగా భోజనం చేసినట్టే అవుతుంది. బ్రాహ్మణుని పాదజలాన్ని కొద్దిగా కూడా భక్తితో పూజించినవారి పాపాలన్నీ, బ్రహ్మహత్య వంటి మహాపాతకాలు కూడా నాశనం అవుతాయి. ఎవరు భక్తితో ద్విజాతి పాదాలను తాము స్వయంగా కడిగితే, వారిని అన్ని పాపాల నుండి విముక్తులయ్యారని నేను చెప్పగలను. పిల్లలు లేని స్త్రీలు లేదా పిల్లలు మరణించినవారు, ద్విజాతి పాదసేవ ద్వారా సంతానవంతులవుతారు. ఈ బ్రాహ్మణుని పాదాల వద్ద సకల తీర్థాలు, సముద్రంలోని పవిత్రస్థలాలు కూడా సమకూర్చబడ్డాయి. ఎవరు ప్రతిరోజూ ద్విజాతి పాదజలాన్ని తలపై చల్లి పూజిస్తారో, వారు అన్ని పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేసినవారిలా పాపరహితులు అవుతారు. శౌనక మహర్షీ! పాపనాశకమైన బ్రాహ్మణ పాదజల మహిమను నేను నీకు వివరించబోతున్నాను. ఒకప్పుడు, వ్యాపార జీవనాన్ని ఆశ్రయించిన ఒక గొప్ప బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. ద్వాపరయుగంలో భీమ అనే శూద్రుడు ఉండేవాడు. అతను వెయ్యి బ్రాహ్మణహత్యలు చేసిన పాపాత్ముడు. అతని హృదయం దుర్మార్గంతో నిండింది, అయినా వ్యాపార మార్గాన్ని మళ్లీ అనుసరించేవాడు. భీముడు తన గురుపత్నిని ఆశ్రయించడం వంటి పాపకృత్యాలు చేశాడు; అతని దుర్మార్గాలకు లెక్కే లేదు. ఒకసారి, ఆ భీముడు ఒక బ్రాహ్మణుని ఇంటికి వచ్చాడు. అక్కడికి వచ్చి, బ్రాహ్మణుని ఆస్తిని దొంగిలించాలనుకున్నాడు. ఇంటి బయటే కూర్చుని, బ్రాహ్మణునికి వినయంగా ఇలా చెప్పాడు: "స్వామీ! నా మాట వినండి, మీరు దయ చూపించగలిగితే నాకు ఉపకారం చేయండి. నేను ఆకలితో ఉన్నాను, నాకు తిండి ఇవ్వండి, లేకపోతే నా ప్రాణం పోతుంది." అదానికి బ్రాహ్మణుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఆకలితో ఉన్నవాడా! విను, నా దగ్గర ఏమీలేదు. నా బియ్యాన్ని తీసుకుని వండుకుని తిను." "నా తండ్రి, తల్లి, కుమారుడు, సోదరుడు, భార్య, బంధువులు ఎవరూ లేరు. అందరూ చనిపోయారు. నేను ఒంటరిగా ఈ ఇంట్లో ఉన్నాను. నా దగ్గర ఒక్క వస్తువు మాత్రమే ఉంది, అది లేకపోతే ఏమవుతుందో తెలియదు." అందుకు భీముడు ఇలా చెప్పాడు: "ఓ ఉత్తమ ద్విజాతీ! నేను మీకు సేవ చేయగలను. నేను శూద్రుడిని కానీ, మీ ఇంట్లో ఉండి ఎల్లప్పుడూ మీకు సేవ చేస్తాను." సూతుడు చెబుతున్నాడు: భీముని మాటలు విని ఆ బ్రాహ్మణుడు సంతోషించాడు. వెంటనే ఆహారం తయారుచేసి అతనికి ఇచ్చాడు. భీముడూ ఆనందంతో అక్కడే ఉండి, బ్రాహ్మణునికి ప్రేమతో సేవ చేశాడు. కానీ అతని మనసులో మాత్రం, "ఈరోజో, రేపో అతన్ని చంపి ఆస్తి తీసుకుంటాను; అవకాశం వచ్చినప్పుడు తప్పకుండా దొంగిలిస్తాను" అనే దురాలోచన ఉంది. మనసులో ఆలోచించి, కర్తవ్యాన్ని నిబద్ధంగా చేయాలి. బ్రాహ్మణుని పాదాలను కడిగి, ఆ నీటిని గోప్యంగా తీసుకుని తలపై చల్లాలి. ఒకసారి, ఒక దొంగ ఆ ఇంట్లోకి చొరబడేందుకు వచ్చాడు. రాత్రి తలుపు తొలగించి లోపలికి ప్రవేశించాడు. అక్కడ భయంకరమైన రూపాన్ని దండంతో వస్తున్నాడని చూసాడు. వెంటనే దొంగ అతని తలను నరికేసి పారిపోయాడు. ఆ తర్వాత విష్ణుదూతులు, శంఖం, చక్రం, గదను ధరించి అక్కడికి వచ్చారు. వారు ఆ పాపరహితుడిని స్వర్గానికి తీసుకెళ్లడానికి దివ్యహంసలపై రథాన్ని తెచ్చారు. ఆ రథంలో ఎక్కి, అతను విష్ణు లోకానికి వెళ్లిపోయాడు. భూమిపై బ్రాహ్మణుని మహిమ ఇంత గొప్పదని నేను వివరించాను. ఈ కథను భక్తితో వినేవారి పాపాలన్నీ నశించిపోతాయి. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "ఓ మహాభాగ! పాపనాశకమైన మహిమను, ఏకాదశి వ్రత ఫలితాన్ని, దానిని ఆచరించకపోతే కలిగే పాపాన్ని నాకు వివరించండి." సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: "ఏకాదశి మహిమ గురించి చెప్పడానికి మాటలు సరిపోవు. ఏకాదశి వ్రత మహిమ విని యమదూతలు కూడా భయపడతారు. ఇది అన్ని ప్రాణులకు భయంకరమైనది. అన్ని వ్రతాలలో శ్రేష్ఠమైనది, మంగళకరమైనది ఏకాదశి. ఆ రోజు ఉపవాసం ఉండాలి, విష్ణువుని కోసం జాగరణ చేయాలి, అలంకారాలు చేయాలి. తులసి దళంతో హరిని పూజించినవారు, ఒక్క దళంతో కోటి యాగాల ఫలితాన్ని పొందుతారు. నిషిద్ధ స్త్రీల వద్దకు వెళ్లిన పాపం కూడా ఏకాదశి ఉపవాసంతో నశిస్తుంది. ఆ రోజున విష్ణువుని కోసం నెయ్యితో దీపం వెలిగించినవారు, చివరికి విష్ణు నగరానికి వెళ్ళి, తమ తేజస్సుతో చీకటిని పారద్రోలుతారు. ఏ రాజ్యం లో, ఏ భూమిలో, హరిదినాన ఏకాదశి మహోత్సవం జరుగుతుందో, అది ధన్యమైనది, ఆ రాజు మహాశయుడు. నారాయణుడు తన శయనాన్ని తిప్పుకునే సమయంలో, ముఖ్యంగా ప్రభోధినీ ఏకాదశినాడు, ఉపవాసంగా ఉండేవారు పుణ్యవంతులు. వారితో సమానంగా మరెవ్వరూ ఉండరు. పితృదేవతల అధిపతి యముడు తన దూతలకు రాత్రింబవళ్ళు ఇలా ఆజ్ఞాపిస్తాడు: 'ఏకాదశి, జగన్నాథునికి ప్రియమైనది, పుణ్యాన్ని పెంచుతుంది.' ఏకాదశినాడు భోజనం చేసే వారిని విష్ణువు స్వయంగా శరీరాన్ని నాశనం చేస్తాడు. వారి జీవితం, ధనం, సౌందర్యం, ఆచరణ—all are condemned. ఏకాదశినాడు భోజనం చేసే పాపాత్ములు మలమును తినేవారితో సమానంగా పరిగణించబడతారు. ద్విజాతులలో శ్రేష్ఠుడా! ఏకాదశినాడు కేవలం భోగాన్ని కోరేవారు—వారు ఘోరపాపులకు సమానులు." ఇలా, ఈ శాస్త్రవచనాల ప్రకారం, బ్రాహ్మణుని సేవ, పాదజల మహిమ, ఏకాదశి వ్రత మహత్త్వం గురించి వివరంగా చెప్పబడింది. ఇవి భక్తితో ఆచరించినవారు పాపములనుండి విముక్తులై, విష్ణు లోకాన్ని అందుకుంటారు.