నారద మహర్షీ! రాధా జన్మ రహస్యాన్ని, ఆవిడ జన్మాష్టమి వ్రత విధానాన్ని, దాని మహిమను పూర్తిగా వివరించమని నీవు అడిగితివి. దీనిని నేను నీకు సంక్షిప్తంగా, హరి సంబంధమైన విషయాలను మినహాయించి, వివరంగా చెప్పెదను. రాధా జన్మాష్టమి వ్రత ఫలితాన్ని, దాని మహాత్మ్యాన్ని పూర్తిగా వివరించగలిగేది నేను కూడా కాను. ఎందుకంటే, అది ఎన్నో జన్మలలో కూడిన మహాపాపాలను, బ్రాహ్మణ హత్య వంటి ఘోర పాపాలను సైతం నశింపజేస్తుంది. ఈ వ్రతాన్ని ఒక్కసారి భక్తితో ఆచరించినవారికి ఆ క్షణంలోనే పాపాలు నశిస్తాయి. ఈ వ్రత ఫలితాన్ని, వెయ్యి ఏకాదశి ఉపవాసాలు చేసిన ఫలితంతో సమానంగా చెప్పవచ్చు. ఇంకా, రాధా జన్మాష్టమి వ్రతం ఫలం, వెయ్యి ఏకాదశి వ్రతాల కంటే వంద రెట్లు ఎక్కువ. ఇది మెరు పర్వత సమానమైన బంగారం దానం చేసిన ఫలితంతో సమానం. రాధా జన్మాష్టమిని ఒక్కసారి చేసినవాడు, వెయ్యి కన్యాదానాల ఫలాన్ని వంద రెట్లు పొందుతాడు. వృషభాను కుమార్తె జన్మాష్టమిని ఆచరించినవారికి గంగాదుల్యాదితీర్థస్నాన ఫలితాన్ని లభిస్తుంది. కృష్ణ ప్రియమైన ఆ అష్టమి వ్రతాన్ని యథాశక్తిగా, లేదా అనాసక్తిగా చేసినా, పాపి అయినా, విశ్వాసంతో చేసినా, అతడు అనేక తరాల వారితో కలసి విష్ణు లోకానికి చేరుతాడు. కృతయుగంలో ఒక సుందరమైన, మృదులమైన నడుము, చక్కని మృగనేత్రాలు, మంగళకరమైన అవయవాలు, మధురమైన చిరునవ్వు, మోహకమైన జుట్టు, ఆకర్షణీయమైన చెవులు కలిగిన "లీలావతి" అనే స్త్రీ ఉండేది. ఆమె ఎన్నో ఘోరపాపాలు చేసిందని తెలిసినా, మోక్షాన్ని కోరుతూ ఇంటిని విడిచి, స్వయంగా ఒక పట్టణానికి వెళ్ళింది. అక్కడ దేవాలయంలో చాలామంది పండితులు, భక్తులు రాధా జన్మాష్టమి వ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరిస్తుండగా ఆమె చూసింది. వారు రాధా మూర్తిని సుగంధద్రవ్య పుష్పాలు, ధూప, దీప, వస్త్రాలు, వివిధ ఫలాలతో, పరమ భక్తితో పూజించుచుండిరి. కొంతమంది కీర్తనలు పాడుతుండగా, మరికొంతమంది నాట్యం చేస్తున్నారు. మరికొందరు శ్లోకాలు పారాయణం చేస్తున్నారు. ఇంకొందరు ఆనందంగా తాళాలు, వంశీ, మృదంగాలు వాయిస్తున్నారు. ఆ దృశ్యాన్ని చూసి, ఆశ్చర్యంతో, వినయంగా సమీపించి, "ధన్యులైన మీరందరు ఎంతో ఆనందంగా ఏం చేస్తున్నారు? నాకు కూడా దయచేసి వివరించండి" అని అడిగింది. ఆమె మాటలు విని, ఇతరులకు మేలుచేయాలనే సంకల్పంతో ఉన్న వైష్ణవులు ఇలా వివరించారు: "భాద్రపద శుద్ధ అష్టమినాడు శ్రీ రాధికా జన్మించింది. ఈ అష్టమి వచ్చినందున మేము ఎంతో శ్రద్ధతో ఈ వ్రతాన్ని ఆచరిస్తున్నాము. ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించినవారికి గోవధ, దొంగతనం, బ్రాహ్మణ హత్య, పరస్త్రీ అపహరణ, గురుపత్న్యుపపాతకము, విశ్వాస ఘాతం, స్త్రీ హత్య వంటి పాపాలు సైతం నశించిపోతాయి." వారి మాటలు వినగానే, లీలావతి "నేను కూడా ఈ వ్రతాన్ని తప్పక ఆచరిస్తాను" అని సంకల్పించుకుంది. వెంటనే వారితో కలసి ఆ ఉత్తమ వ్రతాన్ని ఆచరించింది. విధివశాత్తు, ఆ వ్రత ఫలంతో పవిత్రురాలై, పాముకాటు వల్ల ఆమె మరణించింది. అప్పుడే యమదూతలు బలవంతంగా ఆమెను తీసుకెళ్లేందుకు వచ్చారు. అయితే, విష్ణుదూతలు శంఖ, చక్ర, గదలతో వచ్చి, బంగారు రథాన్ని రాజహంసలతో అలంకరించి, చక్ర ప్రవాహంతో యమపాశాలను తెంచి, ఆ పాపరహితురాలిని రథంలో కూర్చోబెట్టి, అందమైన గోలోకానికి తీసుకెళ్లారు. ఆమె, వ్రత ఫలంతో, రాధా కృష్ణులతో కలిసి గోలోకంలో స్థిరమైంది. నారదా! ఎవరు రాధాష్టమి వ్రతాన్ని ఆచరించరో, వారు లక్షల సంవత్సరాలు నరకంలోనే ఉండవలసి వస్తుంది. స్త్రీలు కూడా ఈ మంగళ వ్రతాన్ని చేయనివారు, యమలోకానికి చేరి, పాపఫలాన్ని అనుభవించవలసి వస్తుంది. రాధా-విష్ణు వ్రతం సర్వపాపాలను హరించి, పరమానందాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ఒకప్పుడు భూమిలో పాపులు పెరిగి, భూమి దుఃఖంతో, ఆవు రూపంలో నా వద్దకు వచ్చి, కన్నీళ్లు పెట్టి తన బాధను వివరించింది. నేను వెంటనే విష్ణువు వద్దకు వెళ్లి, భూమి బాధను కృష్ణునికి తెలియజేశాను. కృష్ణుడు ఇలా అన్నాడు: "బ్రహ్మా! దేవతలతో కలిసి భూమిపైకి వెళ్ళు. నేను కూడా నా పరివారంతో అక్కడికి వస్తాను." అలా నేను దేవతలతో భూమికి వచ్చాను. ఆ సమయంలో కృష్ణుడు తన ప్రాణప్రియమైన రాధాను పిలిచి, "దేవీ! నేను భూమికి వెళ్తాను. నీవు కూడా భూభారం తొలగించేందుకు మానవలోకానికి అవతరిం" అని ఆజ్ఞాపించాడు. ఆ ఆజ్ఞను వినగానే, భాద్రపద శుద్ధ అష్టమినాడు, రాధా భూమిపై అవతరించింది. వృషభాను యజ్ఞవాటికలో, దివ్య స్వరూపంతో జన్మించింది. దమనుడు రాజుగా ఆమెను తన ఇంటికి తీసుకెళ్లి, రాణిగా చేసుకొని, ఎంతో ఆదరించాడు. ఇలా నీవు అడిగిన రహస్యాన్ని నేను వివరించాను. దీనిని గోప్యంగా, అత్యంత జాగ్రత్తగా రహస్యంగా ఉంచాలి. ఈ కథను భక్తితో వినేవారికి ధర్మార్థకామమోక్షాల ఫలితాలు లభించి, సర్వపాపాలు నశించి, చివరికి హరిలోకాన్ని పొందుతారు.