ఓ మహర్షీ, కర్తీక మాసంలో హరిదేవునికి ప్రీతికరమైన ఫలాన్ని భక్తితో సమర్పించి, ఆ ఫలాన్ని భుజించేవాడు కోట్ల జన్మల పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. కర్తీకమాసంలో హరిదేవునికి నెయ్యితో కలిపిన రుచికరమైన అన్నాన్ని సమర్పించేవాడు అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, హరిదేవుని లోకానికి చేరుతాడు. కర్తీకమాసంలో హరిదేవునికి కనీసం ఒక్క కమలాన్ని సమర్పించినా, అతడు కూడా పాపరహితుడై విష్ణు లోకాన్ని పొందుతాడు. కర్తీక మాసంలో ఉదయం స్నానం చేసేవాడు, శ్రీహరిదేవునికి ప్రీతికరమైనదిగా, సమస్త తీర్థస్నాన ఫలాన్ని పొందుతాడు. కర్తీక మాసంలో ఆకాశంలో దీపాన్ని సమర్పించేవాడు బ్రహ్మహత్య వంటి మహాపాపాలనుండి విముక్తి పొంది, హరిదేవుని లోకానికి చేరుతాడు. కర్తీకమాసంలో హరిదేవుని సంతుష్టికై క్షణమాత్రం అయినా ఒక దీపాన్ని వెలిగించినా, హరిదేవుడు ఎల్లప్పుడూ అతనిపై ప్రసన్నుడై ఉంటాడు. కర్తీక మాసంలో తన ఇంట్లో నెయ్యితో దీపాన్ని కృష్ణునికి సమర్పించినవాడు, ప్రతిరోజూ అశ్వమేధయాగ ఫలాన్ని పొందుతాడు. ఇప్పుడు దీప మహిమను విశేషంగా చెబుతాను, శ్రద్ధతో వినుము. త్రేతాయుగంలో వైకుంఠ అనే పవిత్ర బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. అతని ప్రభావంతో పాపులు కూడా విముక్తి పొందేవారు. ఒకసారి, కర్తీక మాసంలో ఆ బ్రాహ్మణుడు హరిదేవుని ముందు నెయ్యితో నిండిన దీపాన్ని సమర్పించి, ఇంటికి వెళ్లాడు. ఆ సమయంలో, నెయ్యి వాసనకు ఆకర్షితుడై ఒక ఎలుక ఆ దీపం దగ్గరకు వచ్చింది. తినడం ప్రారంభించినప్పుడు, ఆ దీపం వెలిగిపోవడం వల్ల ఎలుకకు భయం వేసింది. వెంటనే అక్కడినుండి పారిపోయింది. హరిదేవుని కృప వల్ల ఆ ఎలుకకు ఉన్న సమస్త పాపాలు నశించిపోయాయి. తర్వాత, పాము కాటు వల్ల ఆ ఎలుక ప్రాణాలు విడిచింది. యముని ఆజ్ఞతో, యమదూతలు చేతుల్లో పాశాలు, గదలు పట్టుకొని వచ్చారు. వారు ఎలుకను పట్టుకొని, తోలుతో కట్టేసి తీసుకెళ్లబోతుండగా, శంఖ, చక్ర, గదలు ధరించిన విష్ణుదూతలు ప్రత్యక్షమయ్యారు. వారు గరుత్మంతుడిపై కూర్చొని, ఆకాశంలో రాజహంసలతో అలంకరించబడిన అద్భుతమైన స్వర్ణరథాన్ని తీసుకువచ్చారు. ఆ రథం హరిదేవుని కృపతో నిర్మించబడింది, కోరినది అన్నీ సిద్ధించేవి. వారు యమదూతల పాశాలను కత్తిరించి, ‘‘ఈ ఎలుక విష్ణుభక్తుడు. మీ బంధనం వృథా. బ్రతకాలనుకుంటే, మీరు వెళ్ళిపోండి,’’ అని చెప్పారు. ఈ మాటలు విని యమదూతలు భయంతో వణకుతూ, వినయంగా అడిగారు: ‘‘ఇతడు ఏ పుణ్యబలంతో మీరు ఇతడిని పట్టుకొని నగరానికి తీసుకెళ్తున్నారు? ఇతడు విష్ణుద్రోహి. వివరించండి.’’ విష్ణుదూతలు సమాధానం ఇచ్చారు: ‘‘ఇతడు వాసుదేవుని ముందు దీపాన్ని వెలిగించాడు. ఆ పుణ్యంతోనే మేము ఇతడిని విష్ణు లోకానికి తీసుకెళ్తున్నాము. అనుకోకుండా అయినా, ఎవరు విష్ణుదీపాన్ని వెలిగిస్తారో, వారు కోట్ల జన్మల పాపాలను వదిలి హరిదేవుని ఇంటికి చేరుతారు. మరి, కర్తీక మాసంలో భక్తితో దీపాన్ని సమర్పించేవాడి పుణ్యాన్ని హరిదేవుని తప్ప మరెవ్వరూ వివరించలేరు. నెయ్యితో నిండిన దీపాన్ని హరిదేవుని గృహంలో సమర్పించేవాడికి వేల అశ్వమేధయాగాలు అవసరం లేదు. అశ్వమేధయాగాన్ని చేసినవాడు హరిదినం స్వర్గప్రాప్తిని పొందితే, కర్తీక దీపదానం చేసినవాడు హరిదేవుని లోకాన్ని పొందుతాడు.’’ విష్ణుదూతల మాటలు విని యమదూతలు అక్కడినుంచి వెళ్ళిపోయారు. విష్ణుదూతలు ఆ ఎలుకను రథంపై కూర్చోబెట్టి విష్ణు లోకానికి తీసుకెళ్లారు. అక్కడ ఆ ప్రాణి విష్ణుదేవుని సమక్షంలో నూరు మన్వంతరాలు గడిపింది. అనంతరం హరిదేవుని కృపతో, మానవలోకంలో రాజకుమార్తగా జన్మించింది. ఆమెకు కుమారులు, మనవళ్లు కలిగి, దీర్ఘకాల సుఖాలను అనుభవించింది. తర్వాత, హరిదేవుని సేవచేసి గోలొకానికి చేరింది. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: దీప మహిమను భక్తితో వినేవాడు సమస్త పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, విష్ణు లోకానికి చేరుతాడు. ఆ సమయంలో శౌనకుడు అడిగాడు: ‘‘ఓ సూతా, జయంతి వ్రతాన్ని ఎప్పుడు ఆచరిస్తారు? దాని మహిమ ఏమిటి? దయచేసి చెప్పు. అది సంసారసాగరంలో తేలే నావ వంటిది.’’ సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ఓ మునీశ్వరా, నేను చెప్పేది వినుము. ప్రాచీనకాలంలో దేవలోకంలో నారదుడు బ్రహ్మను అడిగాడు. నారదుడు ప్రశ్నించాడు: ‘‘ఓ పితామహా, జయంతి మహిమను చెప్పండి. దాన్ని విని నేను విష్ణు లోకాన్ని పొందుతాను.’’ బ్రహ్మదేవుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘శ్రద్ధగా వినుము మునీశ్వరా! జయంతి రోజున ఉపవాసం చేయడం ద్వారా విష్ణు లోకాన్ని పొందుతారు. జయంతిని స్మరించటం, పారాయణ చేయటం వల్ల ఏడు జన్మల పాపాలు నశిస్తాయి; ఉపవాసం చేస్తే ఇంకా ఎంత గొప్ప ఫలమో! చైత్రమాస శుక్లాష్టమి, నవమి, కుంభమాస కృష్ణ చతుర్దశి, మేషమాస శుక్ల చతుర్దశి, ఆశ్వయుజమాస శుక్లాష్టమి (దుర్గాష్టమి), శ్రవణ నక్షత్రంతో కూడిన శుక్ల ద్వాదశి—ఈ ఆరు జయంతులు అత్యంత పుణ్యప్రదమైనవి, శుభదాయకమైనవి. ప్రఖ్యాతమైన కృష్ణ జన్మాష్టమి పాపాలను నశింపజేసే వ్రతం; అది లక్ష యాగాలకు, వేల తీర్థయాత్రలకు సమానం. ప్రతిరోజూ వెయ్యి ఆవులను దానం చేసిన ఫలితాన్ని జయంతి ఉపవాసంతో పొందుతారు. సూర్యగ్రహణ సమయంలో కురుక్షేత్రంలో వెయ్యి బరువుల బంగారం దానం చేసిన ఫలితం కూడా జయంతి ఉపవాసంతో లభిస్తుంది. వేల నీలగోరింట మేఖలలు, వందల నువ్వుల ఆవులను దానం చేసిన ఫలితాన్ని కూడా జయంతి ఉపవాసంతో పొందుతారు. లక్షల కోట్లు కన్యాదానం చేసిన పుణ్యఫలితాన్ని కూడా జయంతి ఉపవాసంతో పొందుతారు.’’ ఇలా, కర్తీక దీపదానం, జయంతి వ్రతం వంటి సత్కార్యాలు అనుసరించే వారికి హరిదేవుని అనుగ్రహం, పాప విమోచనం, విష్ణు లోక ప్రాప్తి లభిస్తాయని పురాణంలో వివరిస్తారు.