ఓ బ్రహ్మన్, పాపాలను నశింపజేసే తులసి మహిమను నేను వివరించాను. తులసిని భక్తితో సేవించే వారు ఏమి అవుతారో నాకు తెలియదు, ఓ మహర్షి! శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "ఓ సూద మహర్షి, కర్తిక మాసంలోని చివరి ఐదు రోజుల పవిత్రతను, పాపాలను తొలగించే గొప్పతనాన్ని, దయతో వివరించండి." సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: "శౌనకా, నీవు అడిగిన పాపాలను నశింపజేసే గొప్పతనాన్ని విను. ఈ చివరి ఐదు రోజుల మహిమను నేను వివరించబోతున్నాను. వ్రతాలలో, ఓ మహర్షి, అత్యుత్తమమైనది విష్ణు పంచక వ్రతం. ఆ కాలంలో శ్రీహరి మరియు రాధాదేవిని భక్తితో పూజించే వారు—వాసన, పూలు, ధూపం, దీపాలు, వస్త్రాలు, వివిధ రకాల ఫలాలతో పూజిస్తే—వారు పాపరహితులుగా విష్ణు లోకానికి చేరుతారు." బ్రహ్మచారి, గృహస్థుడు, వనవాసి, సంయాసి—ఈ విష్ణు పంచక వ్రతాన్ని ఆచరించకుండా ఎవరూ పరమ పదాన్ని పొందరు. విష్ణు పంచక వ్రతం పవిత్రమైనది, పాపాలను తొలగించేది. ఆ వ్రతంలో స్నానం చేసినవారు అన్ని పవిత్ర నదుల ఫలితాన్ని పొందుతారు. భక్తితో, శ్రీహరి సమక్షంలో, తులసి దగ్గర, నెయ్యతో నిండిన దీపాన్ని సమర్పించినవారు—ఆకాశంలో శ్రీహరి ఆనందానికి, వారు విష్ణు లోకానికి చేరుతారు. పాపులు కూడా హరి లోకానికి చేరతారు—ఇది నేను నిజముగా ప్రకటిస్తున్నాను. అచ్యుతుణ్ణి భక్తితో, తేనె, పాలు, నెయ్యి మొదలైన వాటితో అభిషేకం చేసినవారికి, హరి సంతోషించి ఇవ్వని వరం ఏముంటుంది? దేవతాధీశ్వరునికి ఉత్తమమైన భోజనం సమర్పించాలి. ఆ కర్మ యొక్క ఫలితాన్ని నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మా కూడా లెక్కించలేడు. ఏకాదశి రోజున, హృషీకేశుని ధ్యానంతో పూజించినవారు, గోమయము దొరకకపోయినా, మంత్రాలతో సరిగ్గా పూజించాలి. ద్వాదశి రోజున, వ్రతధారి మంత్రాలతో గోమూత్రాన్ని తాగాలి; త్రయోదశి రోజున పాలను, చతుర్దశి రోజున పెరగును తాగాలి. ఈ విధంగా నాలుగు రోజులు ఉపవాసం చేసి, ఐదవ రోజు స్నానం చేసి, కేశవుని పూజించి, బ్రాహ్మణులను భక్తితో భోజనం పెట్టి, వారికి దానాలు ఇవ్వాలి; రాత్రి పంచగవ్యాన్ని మంత్రాలతో పవిత్రంగా తినాలి. ఇది చేయలేని వారు, ఫలాలు, మూలాలు లేదా యజ్ఞంలో తయారైన ఆహారాన్ని నియమానుసారం తినవచ్చు. ఓ బ్రాహ్మణా, విష్ణు పంచక వ్రతాన్ని తులసి దళాలతో, శ్రీహరిని పూజిస్తూ ఆచరించినవారు, నారాయణుని స్వరూపమే అని తెలుసుకో. ప్రాచీనంగా, త్రేతా యుగంలో, దండకర అనే శూద్రుడు ఉండేవాడు. అతడు ఎల్లప్పుడూ దుష్టకార్యాలలో నిమగ్నమై, ధర్మాన్ని ఎగతాళి చేసేవాడు. అబద్ధాలు చెప్పేవాడు, స్నేహితులను మోసం చేసేవాడు, వ్యభిచారిణులతో అలసటగా ఉండేవాడు, పవిత్రమైన వస్తువులను దొంగిలించేవాడు, పరాయి భార్యతో సంభోగంలో ఆనందించేవాడు, ఆశ్రయాన్ని కోరినవారిని హత్య చేసేవాడు, మతభ్రష్టులతో కలిసేవాడు, గోమాంసం తినేవాడు, మద్యం తాగేవాడు, ఇతరులను ఎప్పుడూ దూషించేవాడు. ఆత్మీయులను మోసం చేసి, బంధువులకు జీవనాధారాన్ని క్షీణింపజేసేవాడు. అతడి ఇంట్లో జరిగిన ఈ దుష్టకార్యాలను చూసిన బంధువులు కోపంతో వచ్చారు. "ఓ పాపాత్మా, నీ దుష్టచరితతో మా పునీత వంశాన్ని నాశనం చేస్తున్నావు," అని అన్నారు. కోపంతో, అపకీర్తి భయంతో, అందరూ ఆ కుటుంబానికి అవమానాన్ని తెచ్చిన అతడిని వదిలేశారు. ఆ తరువాత, అతడు తన సంపదను కోల్పోయి, పెద్ద అడవికి వెళ్లి, దొంగలతో కలిసి దొంగతనాలు చేసేవాడు. ఓ బ్రాహ్మణా, దారిలో ప్రయాణిస్తూ, భయంతో వారు ఏమీ తినలేక, ఆకలితో మరో ప్రాంతానికి వెళ్లారు. అక్కడ, వారు అనేక సజ్జనులను, బ్రాహ్మణులను, వైష్ణవులను, అంజీర చెట్టు వద్ద నిలబడి ఉన్నారు అని చూశారు. ఆ దొంగలు, దండకరతో సహా, అక్కడికి వెళ్లి, వారి దగ్గరికి చేరి నమస్కరించారు. దండకర ఇలా అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణులారా, నాకు ఆకలి. నా ప్రాణాలు పోతున్నాయి. నాకు తినడానికి ఏమైనా ఇవ్వండి; నేను మీ వద్ద ఆశ్రయానికి వచ్చాను." ఆధర్మబద్ధులు ఇలా స్పందించారు: "విష్ణు పంచక వ్రతంలో నీవు పాపాలను తొలగించేవాడిగా ప్రసిద్ధివున్నావు. ఈ రోజు హరి దినంలో నీవు ఎలా తినాలని కోరుకుంటున్నావు? నీ యదార్థ స్వరూపాన్ని చెప్పు." దండకర ఆనందంగా: "నా పేరు దండకర, నేను పాపాలతో నిండిపోయాను. నేను ఎలా విముక్తి పొందగలను?" వారు ఇలా చెప్పారు: "అత్యున్నతమైన వ్రతం, విష్ణు పంచకను ఆచరించు." బ్రాహ్మణుల ఆజ్ఞతో, దండకర విష్ణు పంచక వ్రతాన్ని ఆచరించాడు. మరణానంతరం, అతడు వైభవమైన రథంలో హరి లోకానికి చేరాడు; శ్రీహరి స్వరూపాన్ని పొందాడు, పునర్జన్మ రహితుడయ్యాడు. ఈ కథను భక్తితో వినేవారి పాపాలు, కోట్ల జన్మల్లో కూడినవి కూడా, క్షణంలో నశిస్తాయి. శౌనకుడు అడిగాడు: "ఓ పండితులలో శ్రేష్ఠా, సత్యాన్ని తెలిసినవాడా, బహుజ్ఞానుడా, దానాల గొప్పతనాన్ని క్రమంగా వివరించండి." సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ మహర్షులలో శ్రేష్ఠా, భూమి దానం అన్ని దానాలలో అత్యుత్తమమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది; ఏ దానం చేసినా, అది అన్ని దానాల ఫలితాన్ని ఇస్తుంది." ఓ ద్విజులలో శ్రేష్ఠా, ఫలదాయిన భూమిని బ్రాహ్మణునికి దానం చేసినవారు, పద్నాలుగు ఇంద్రులు పాలించే కాలం వరకు విష్ణు లోకంలో ఆనందంగా ఉంటారు. భూమిపై విశ్వాధిపతిగా జన్మించి, ఆ రాజు, భూమిని సుదీర్ఘకాలం అనుభవించి, చివరికి శ్రీహరి లోకానికి చేరుతాడు. ఓ ద్విజునికి గోవు చర్మ పరిమాణంలో భూమి దానం చేసినవారు, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందారు, హరి లోకానికి చేరుతారు. పెద్ద ఋషులు చెప్పిన ప్రకారం, నూరు గోవులు, ఒక ఎద్దు నిర్బంధం లేకుండా నిలబడి ఉండగలిగే భూమి పరిమాణాన్ని 'గోవు చర్మ పరిమాణం' అని అంటారు. ఈ విధంగా, పాపాలను నశింపజేసే తులసి మహిమ, విష్ణు పంచక వ్రతం, దాని ఫలితాలు, దండకర కథ, దానాల గొప్పతనం—all ఈ శ్రుతి ద్వారా మనకు తెలియజేయబడ్డాయి.