ఓ రాజా, ఇది కోశలా దేశం, ఇది ఇంద్రప్రస్థానికి సమీపంగా ప్రవహించే యమునా తీరంలో ఉంది. అక్కడ యమునా నదికట్టపై, ఇద్దరూ రాత్రి నిద్రించేందుకు భూమిపై పడుకున్నారు. తమ మధ్యలో ఎముకల పొట్లాన్ని పెట్టుకుని, ప్రయాణం వల్ల అలసిపోయి, వారు లోతైన నిద్రలోకి వెళ్లిపోయారు. అంతా నిద్రలో ఉన్న అర్ధరాత్రి సమయానికి, అక్కడ ఓ కుక్క వచ్చింది. అది వండిన ఆహారం కోసం తపిస్తూ, మొత్తం శిబిరంలో తిరుగుతూ, పదే పదే వంట పాత్రలను వాసన చూసింది, పాత్రలను నాకింది, కొన్ని చోట్ల తలపై దెబ్బలు తిని కూడా ఓర్పుగా ఉంది. ఎక్కడైతే తలపై కొట్టారో, అక్కడ నుండి దెబ్బ తిని, ఎదురు చెప్పలేక, తన భార్య చేతిలో కట్టుబడిపోయిన మనిషిలా మౌనంగా పారిపోయింది. కానీ ఆహారం, పాత్రల కోరికతో మళ్లీ దెబ్బలు తినిన చోటికే అది వచ్చి చేరింది. దారిద్ర్యంతో బాధపడే మనిషి వేశ్య ప్రేమ కోసం వెతకడంలా, ఆ కుక్క కూడా స్వాదుని కోసం తిరుగుతూ, చివరకు నిద్రలో ఉన్న ఇద్దరిని కనిపెట్టింది. వారి మధ్యలో ఉన్న బట్ట పొట్లాన్ని తీసుకుని, కొంత దూరం వెళ్లి, దాన్ని నోటితో పట్టుకుంది. ఆ పొట్లాన్ని చించగా, లోపల ఎముకలు మాత్రమే ఉండి, మాంసం లేకపోయినందున, వాటిని ఆ నదిలో వేసింది. ఆ ఎముకలు నీటిలో పడిన వెంటనే, ఓ రాజా, ముకుందుడు దేవతా విమానంలో అక్కడికి వచ్చాడు. తన గురువు, తమ్ముడు నిద్రలో ఉన్నవారిని చూసి, మెల్లగా మేల్కొలిపాడు. నమస్కరించి, దివ్య రూపంలో తన గురువుని సంభోదించాడు: “ఓ వేదాయన మహర్షీ, నమస్కారం! మీకు, మీ తమ్ముడికి ఆశీర్వాదాలు. నా ఎముకలు రాజప్రాసాదం నుండి ఈ పవిత్ర స్థలంలో పడిపోయాయి. మరణించిన తర్వాత నరకంలో పడిపోయాను, అక్కడ ఫలితాలు అనుభవించాను. కానీ ఈ తీర్థ క్షేత్ర కృప వల్ల ఇప్పుడు దివ్య స్థితిని పొందాను. మీకు నమస్కరించేందుకు ఇక్కడికి వచ్చాను. ఇక నేను ఈ దివ్య విమానంలో దేవ లోకానికి వెళ్తాను. మీకు, ఈ తీర్థానికి, నా తమ్ముడికి నమస్కరించి, అనుమతించండి; నేను ఆనందానికి మూలమైన స్వర్గానికి పోతున్నాను.” నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ముకుందుడి మాటలు విని, గురువు వేదాయన ఆశ్చర్యంతో, ఆ విమానంలో కూర్చున్న ముకుందుని ఇలా అడిగాడు: “ముకుందా, నిజంగా చెప్పు, మరణించిన తర్వాత నువ్వు ఏ లోకానికి వెళ్లావు? ఇప్పుడు ఎక్కడినుంచి స్వర్గానికి పోతున్నావు? అక్కడ ఏమైంది? ఆ లోకానికి అధిపతి ఎవరు? ప్రజలు ఎలా ఉంటారు? ధర్మం ఏమిటి? అన్నీ చెప్పు.” ముకుందుడు ఇలా చెప్పాడు: “గురువర్యా, నేను మరణించిన తర్వాత జరిగినదంతా చెప్పుతాను. ఈ తీర్థ క్షేత్ర కృపవల్ల నాకు జ్ఞాపకం వచ్చింది. ఆ దుష్ట నాయీ చేతిలో నేను హతమయ్యాక, భయంకరమైన యమదూతలు నన్ను తీసుకెళ్లారు. వారి కన్నులు పసుపు రంగులో, జుట్టు ఎరుపు, శరీరాలు నలుపు, నఖాలు పొడవుగా, శరీరం చిన్నదిగా, పాదాలు పొడవుగా, ముక్కు పచ్చగా, పళ్ళు పెద్దగా ఉండేవి. ‘ధర్మరాజు ఆజ్ఞవల్ల, ఇతనిని సమ్యమనీ నగరానికి తీసుకెళ్లాలి’ అని వారు పరస్పరం మాట్లాడుకున్నారు. అలా చెప్పి, ఆ కటిన దూతలు నన్ను క్రూరమైన సంకెళ్లతో కట్టేసి, ఇనుప గొడ్డలులతో కొట్టి, బాధతో కూడిన శరీరంలో పెట్టారు. వారు నన్ను మండుతున్న ఇసుక మార్గంలో లాగుతూ, మళ్లీ మళ్లీ కొడుతూ, నేను తీవ్రమైన బాధతో అరవాల్సి వచ్చింది. వారు నిర్దయగా తిడుతూ, ఇలా అన్నారు: ‘నీవు నీ గురువుని అవమానించావు, అఖండ బ్రహ్మాన్ని మాట్లాడే వాడిని అవమానించావు, ఇది మహాపాపం. యముని ముందర ఏమి చేస్తావో చూడు. ఆయన భయంకరమైన ముఖాన్ని చూడాలి, నీ పాప ఫలితాన్ని అనుభవించాలి. ఈ పాపం వల్లే నీకు అకాల మరణం సంభవించింది.’ అని చెప్పి, క్షణాల్లోనే నన్ను దూరంగా ఉన్న ఒక ప్రదేశానికి తీసుకెళ్లారు. వారు నన్ను సమ్యమనీ నగరానికి తీసుకెళ్లి, అక్కడే ధర్మరాజు యముడు ఉంటాడు. ధర్మరాజుకి వందనం చేసి, నన్ను ఆయన ముందు ఉంచారు. ‘ఈ ద్విజుడు పాపి’ అని ఆయనకు నివేదించారు. నన్ను చూసిన యముడు తన సభకు ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ సభ్యులారా, నా మాటలు శ్రద్ధగా వినండి. బ్రహ్మా నన్ను ఈ పదవికి నియమించినప్పుడు, ఆయన ఇలా అన్నాడు: “నీవే సమ్యమనీ పాలకుడు, అధర్ములను శిక్షించేవాడు. తల్లిదండ్రులను నిర్లక్ష్యం చేసే వారు, గురువును అవమానించే వారు – వీరు ఇద్దరూ మహాపాతకులు, నీవు వారిని నరకానికి వేయాలి. లక్షల సంవత్సరాలు వీరు అన్నీ నరకాల్లో బాధపడాలి. వీరికి క్షమించకూడదు.”’ ‘అందువల్ల, గురువును అవమానించినవారికి, తల్లిదండ్రులను నిర్లక్ష్యం చేసినవారికి నేను శ్రాద్ధాది క్రియలు చేయను. ఈ బ్రాహ్మణుడు గురుద్రోహి. ఆ ద్రోహం వల్లే ఇతడు అకాల మరణం పొందాడు, నా ఆజ్ఞతో నా సేవకులు ఇతన్ని ఇక్కడికి తీసుకువచ్చారు.’ ‘ఓ సేవకులారా, ముందు ఇతన్ని భయంకరమైన రౌరవ నరకంలో పది వేల సంవత్సరాలు వేయండి. తర్వాత బయటకు తీసి, మళ్లీ ఇతర నరకాల్లో వేయండి. గురువుని నిర్లక్ష్యం చేసిన ఈ పాపి అన్నీ నరకాల్లో, నిర్ణీత కాలం పాటు వేగంగా శిక్ష అనుభవించాలి.’ ముకుందుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఓ వేదాయన గురువర్యా, యముని ఆజ్ఞతో ఆయన సేవకులు నన్ను రౌరవ నరకానికి తీసుకెళ్లి, సంకెళ్లతో కట్టి, అక్కడ పడేశారు. అక్కడ నేను భయంకరమైన, తీవ్రమైన బాధను అనుభవించాను. ఒక్క క్షణం కూడా యుగంలా అనిపించేది. ముప్పై రోజులు అక్కడ ఆ బాధను భరించాను. ముప్పై ఒక్కవ రోజు అక్కడి నుంచి బయటకు వచ్చాను.