తులసి మహిమను గురించి పురాణాలు ఇలా వివరిస్తున్నాయి. ఎవరు తమ మెడలో తులసి మాల ధరించి జనార్దనుని భక్తితో పూజిస్తారో, వారు ప్రతి పువ్వుకు పదివేల గోవులను దానం చేసిన ఫలితాన్ని పొందుతారు. కానీ దుష్టబుద్ధి కలిగి, తులసి మాలను ధరించకుండా వివేచనతో దూరంగా ఉండేవారు, వారు హరిదేవుని కోపాగ్నిలో కాలుతూ నరకాలను తప్పించుకోలేరు. తులసి మాలను, ముఖ్యంగా ధాత్రి మాలను, ఎప్పుడూ వదలకూడదు. ఇది మహాపాతకాలను నాశనం చేసి, ధర్మం, అర్ధం, కామం లను ప్రసాదిస్తుంది. కలియుగంలో ధాత్రి మాల శరీరాన్ని తాకిన వెంటనే, ఆ తాకిన వెంటనే ఉన్న వెంట్రుకల సంఖ్యకు వేల సంవత్సరాలు కేశవుని లోకంలో నివసించే ఫలితాన్ని పొందుతారు. తులసి చెక్కతో చేసిన మాలను కేశవునికి సమర్పించి, ఆ మాలను భక్తితో ధరించినవారికి పాపమేమీ ఉండదు. యమధర్మరాజు దూతలు తులసి చెక్క మాలను చూసినప్పుడు, ఆ ఆకును గాలి ఊదినట్లుగా, వారు దూరంగా పారిపోతారు. తులసి తోటలో లేదా ధాత్రిచెట్టు నీడలో పితృదేవతలకు పిండ ప్రదానం చేసినవారి పితృదేవతలు మోక్షాన్ని పొందుతారు. ధాత్రి ఫలాన్ని చేతిలో, తలపై, మెడలో, చెవిలో, నోటిలో ఉంచుకున్నవారు హరిదేవునిగా భావించవచ్చు. ధాత్రిచెట్టు ఆకులు, ఫలాలతో శ్రీహరిని పూజించిన ఒక్కసారి పూజ చేసినా, కోట్ల జన్మల పాపాలు నశించిపోతాయి. కార్తీక మాసంలో ధాత్రిచెట్టు దగ్గర యజ్ఞదేవతలు, ఋషులు, పవిత్ర క్షేత్రాలు ఎల్లప్పుడూ నివసిస్తారు. కార్తీక మాసంలో ద్వాదశి నాడు ధాత్రి లేదా తులసి ఆకు సమర్పించినవారు నరకాన్ని చేరరు. కార్తీక మాసంలో ధాత్రి చెట్టు నీడలో భోజనం చేసినవారికి ఒక సంవత్సరం పాటు భోజన సంబంధమైన పాపాలు నశిస్తాయి. తులసి తోట మధ్యలో లేదా ధాత్రిచెట్టు వేరుల వద్ద కార్తీక మాసంలో హరిదేవుని పూజించినవారు తప్పకుండా వైకుంఠాన్ని చేరుతారు. తులసి చెట్టు వేరుల వద్ద ఉండే నీటిని భక్తితో తలపై పెట్టుకున్న పాపాత్ముడైనా హరిలోకాన్ని చేరతాడు. తులసి ఆకుపై పడిన నీటిని తలపై పోసుకున్నవాడు అన్ని తీర్థాల్లో స్నానం చేసిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు, చివరికి హరిదేవుని లోకానికి వెళ్తాడు. ఇప్పుడు ఒక పురాణ కథ విందాం. ద్వాపరయుగంలో ఒక ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు స్నానం చేసి తులసికి ఒక అడవి సమర్పించి ఇంటికి వెళ్లాడు. ఆ సమయంలో ఆదిత్య అనే మానవుడు, మృతాంజయుడివలె కాంతివంతుడూ, పాపబాధితుడూ, ఆకలితో అక్కడికి వచ్చాడు. అతడు తులసి చెట్టు వేరుల వద్ద నీరు తాగిన వెంటనే అతని పాపాలు నశించాయి. అంతలో ఆసిమర్దన అనే వేటగాడు అక్కడికి వచ్చాడు. "అన్నం తిన్నావు. తిన్న తర్వాత మిగిలింది ఏముంది? నా పాత్రలో వండిపెట్టినవాడు నీవే కదా, క్రూరుడా!" అంటూ అతడిని కొట్టాడు. ఆదిత్యుడు ప్రాణాలు విడిచిన వెంటనే, యమదూతలు చేతుల్లో పాశాలు, గదలు పట్టుకొని వచ్చి అతన్ని కట్టేసి తీసుకెళ్లడానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు విష్ణుదూతలు వచ్చి, యమదూతల పాశాలను కత్తిరించి, ఆదిత్యుని అందమైన రథంపై ఎక్కించారు. వారు వినయంగా అడిగారు: "అయ్యా, ఇతన్ని మీరు ఎందుకు తీసుకెళ్తున్నారు?" అని. వారు సమాధానమిచ్చారు: "ఇతడు పూర్వం రాజుగా పుణ్యకార్యాలు చేశాడు. ఒక అందమైన స్త్రీని కష్టాల నుంచి రక్షించాడు. కానీ పాపఫలితంగా యమలోకానికి వెళ్ళాడు. అక్కడ యమధర్మరాజు ఆజ్ఞతో మీరు అతనికి శిక్షలు విధించారు." "రాగి శరీరంతో కూడిన స్త్రీతో ఆటలాడి, ఇనుప మంచంపై పడుకొని, ఇనుప స్థంభాన్ని ఆలింగనం చేసి, బహు కాలం బాధను అనుభవించాడు. యమలోకంలో ఇతరులు అల్కలీ నీటిని అతనిపై చల్లి, మిగిలిన నరకాలలో తిరిగి తిరిగి పుట్టి, తన పాపఫలితాన్ని అనుభవించాడు. కానీ తులసి వేరుల నీరు తాగిన కారణంగా హరిలోకానికి వెళ్ళాడు." ఈ మాటలు విని, యమదూతలు వెనక్కి వెళ్లిపోయారు. విష్ణుదూతలు ఆదిత్యునితో కలిసి వైకుంఠలోకానికి వెళ్లారు. ఇదే తులసి మహిమ. తులసిని భక్తితో సేవించే వారు పొందని ఫలితం లేదని ఋషులకు చెప్పబడింది. ఈ సమయంలో శౌనకుడు అడిగాడు: "సూతమహర్షీ, కార్తీక మాసంలో చివరి ఐదు రోజుల మహిమను, పాపనాశకతను దయచేసి చెప్పండి." సూతుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ శౌనకా, నీవడిగిన కార్తీక మాసం చివరి ఐదు రోజుల విశిష్టతను విను. ఇది పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. వ్రతాలలో విశిష్టమైనది విష్ణుపంచక వ్రతం. ఈ వ్రతంలో భక్తితో శ్రీహరిని రాధాదేవితో కలిసి పూజించాలి." "సుగంధాలు, పువ్వులు, ధూపాలు, దీపాలు, వస్త్రాలు, వివిధ ఫలాలతో పూజించినవారు పాపరహితులై విష్ణులోకానికి చేరుతారు. బ్రహ్మచారి, గృహస్థుడు, వనప్రస్థుడు, సన్యాసి—విష్ణుపంచక వ్రతం చేయకుండా వారెవరూ పరమపదాన్ని పొందలేరు. విష్ణుపంచక వ్రతం పవిత్రమైనది, పాపనాశకమైనది. ఇందులో స్నానం చేసినవారికి అన్ని తీర్థాల్లో స్నానం చేసిన ఫలితం లభిస్తుంది." "శ్రీహరి సమక్షంలో తులసి చెట్టు దగ్గర నెయ్యితో నిండిన దీపాన్ని భక్తితో వెలిగించినవారు, స్వర్గంలో శ్రీహరికి ఆనందాన్ని కలిగిస్తారు. వారు విష్ణులోకానికి చేరుతారు. పాపాత్ముడైనా హరిలోకాన్ని చేరుతాడు—ఇది నిజం. మధు, పాలు, నెయ్యి మొదలైన వాటితో అచ్యుతుని అభిషేకం చేసినవారికి హరిదేవుడు ఏ ఫలితమైనా ప్రసాదిస్తాడు. ఉత్తమమైన భోజ్యాన్ని భగవంతునికి నైవేద్యంగా సమర్పించినవారికి బ్రహ్మదేవుడే కూడా ఆ ఫలితాన్ని లెక్కించలేడు." ఇలా తులసి, ధాత్రి, కార్తీక మాసం, విష్ణుపంచక వ్రతాల మహిమను పురాణాలు ఎంతో భక్తిశ్రద్ధలతో వివరించాయి.