ముకుందుని భార్య, తన ప్రాణప్రియుడైన భర్త మరణించిన దుఖంలో నారదుని సమక్షంలో ఇలా వేదనతో మాట్లాడింది: ‘‘ఇంకా ఇక్కడే నీ పక్కన నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను’’ అని చెప్పి, ఆ బాధతో మూర్చపోయింది. తన భర్త తలని ఒడిలో పెట్టుకుని, ‘‘ఓ సాగరమహాశయా! నా మాటలు విను, నీ నామమార్గంలో నేను నడుస్తున్నాను. నీకు ఏదైనా కోపమైతే, నన్ను ఎదుటే చెప్పు. ఇప్పటివరకు ఇంత నిశ్శబ్దంగా ఉండలేదు. నీకు ఏ చిన్నతమ్ముడు ఏదైనా అపమానం చేశాడా? నీవు పెంచుకున్న పంజరంలో ఉన్న గిల్లి నీవు లేకుండా తినదు. దానికి బాగా వండిన అన్నం పెట్టు, అలాగే మధుర స్వరముతో ఉండే మైనాను కూడా తినిపించు. ఈ ఇద్దరికీ ‘రామ రామ, హరే కృష్ణ, విష్ణు’ అని నామమాలికను పఠించు. లేచి వారికీ నేర్పు, ఎందుకంటే వారు తెలివైనవారు. నీకు నేను ఏ అపరాధం చేశానో చెప్పు, నీవు నాతో మాట్లాడటం మానిపోవడానికి. నీవిచ్చిన ధనాన్ని నేను విశ్వాసపూర్వకంగా కాపాడాను. నీవు నన్ను విశ్వసించి నా గర్భంలో ఉంచిన నీ తేజస్సును పుట్టినపుడు నిర్లక్ష్యం చేయను, నేను నిన్ను అనుసరిస్తాను’’ అని ఆవిడ విలపించింది. అయితే, ముకుందుని ప్రియభార్య యీ రీతిగా విలపించినా, కన్నీరు కార్చలేదు, ఎందుకంటే ఆమె భర్తను అనుసరించాలనే సంకల్పంతో ఉన్నది. ఆ సమయంలో, భూమిమీద సంచరించే త్యాగి, ముకుందుని గురువు అయిన వేదాయనుడు, ఆ ఇంటికి వచ్చాడు. ‘‘ముకుందుడు, అతని తల్లి, భార్య ఎక్కడున్నారు? ఎక్కడా కనిపించడంలేదు’’ అని అడిగాడు. అందుకు పనికమ్మరి ఇలా చెప్పింది: ‘‘నా యజమాని రాత్రి దొంగచేతిలో హతమయ్యాడు. వధువు ఆభరణాలు, మంచి వస్త్రాలన్నీ దొంగలు తీసుకెళ్లారు. ఆయన పై అంతస్తులో నేలమీద పడి చనిపోయారు. ఆయన తల్లి, భార్య, సోదరులు అందరూ ఆయన పక్కనే ఉన్నారు. వారు అంతా తీవ్ర విషాదసాగరంలో మునిగిపోయి విలపిస్తున్నారు’’ అని చెప్పింది. పనికమ్మరి మాటలు విని, వేదాయనుడు ఆ ఇంటి పై అంతస్తుకు వెళ్లి, అక్కడ ముకుందుని శవాన్ని చూసాడు. అతని బంధువులు, భార్య, తల్లి, సోదరులు పెద్దగా ఏడుస్తున్నారు. వారిని ఆ దుఃఖసాగరంలో నుంచి పైకి తీయాలని వేదాయనుడు ఉపదేశమిచ్చాడు: ‘‘ఇదంతా శరీరాన్ని గురించి వచ్చే దుఃఖమే. అమ్మా! నిజంగా చెప్పు, ఇది ఎవరికీ వర్తించదు. ఈ శరీరం పూర్వకర్మల వల్ల ఏర్పడిన భూతాల సమాహారం మాత్రమే. ఆ భూతాలు పోయినప్పుడు వేరుపడుతాయి. కర్మల వల్ల కలిసినదే జననం. అవి విడిపోయినదే మరణం. ఈ విధంగా భూతాల కలయిక, వేరుకాపడడాన్ని జ్ఞానులు వివరించారు. కనుక, చైతన్యం లేని, ఇతరుల ఆధీనమైన శరీరాన్ని చూసి శోకించకూడదు. అనాదికాలంగా ఉన్న అజ్ఞానంతో జీవుడు జనన మరణాలను అనుభవిస్తాడు. ‘‘నేనే ఈ శరీరం’’ అనే భావనతో ఆత్మను శరీరమనే పొరపాటు చేసుకుంటారు, కాని అది మీ నిజ స్వరూపం కాదు. ఆ భావన పోయినప్పుడు, స్వచ్ఛమైన, రూపరహిత బ్రహ్మాన్ని పొందుతారు. ఆ బ్రహ్మం స్వయంగా ప్రకాశించేది, జగత్తుకి కారణం, కారణానికి అతీతం, గుణాలతో కూడినది, నిత్యమైనది, జ్ఞాన స్వరూపం, ఆనంద స్వరూపం, తన వెలుతురుతో లోకాన్ని ప్రకాశింపజేసేది. దాన్ని నాలుక రుచి చూడదు, కన్ను చూడదు, చెవి వినదు, ముక్కు వాసన పట్టు కాదు, చర్మం తాకదు. అది ఇంద్రియాలకు అతీతం, స్వయంగా బోధించేది, ఆత్మను దర్శించేది, అది విషయము కాదు, మనస్సుకు, బుద్ధికి అందదు. దాని అవతారాలు పవిత్ర స్వభావమున్న దేవతలు; వారు దాన్ని సేవిస్తారు గాని, దాని స్వరూపాన్ని తెలుసుకోరు, అది సత్తా-అసత్తలకు అతీతమైనది. కనుక, దాని ఆది, అంతము లేనిది అయిన ఆత్మను చూసి ఎవరు తప్పుగా భావించి కోపపడతారు? ఇలా వేదాయనుడు ఉపదేశం చెప్పగా, నారదుడు ‘‘ఇదే కలింది మహిమను వివరించే ఉత్తరఖండంలో, పద్మమహాపురాణంలోని రెండవ వంద తొమ్మిదవ అధ్యాయం ముగిసింది’’ అని తెలియజేశాడు. తర్వాత నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘వేదాయనుడు ఆ కుటుంబ సభ్యులందరికీ పరమార్థబోధను ఇచ్చి, ఆత్మసంబంధమైన క్రియలు చేయింపజేశాడు. ముకుందుని గర్భవతి భార్య తన భర్తను అనుసరించాలనుకుంది, కాని ఆ జ్ఞాని ఆమెను ఆపాడు. ఆవిడ ఎముకలను తీసుకుని, వేదాయనునితో కలసి, ఆమె సోదరుడు గంగానదిలో వాటిని నిమజ్జించేందుకు బయలు దేరాడు. కొన్ని రోజులకు, బ్రాహ్మణుడు, త్యాగి ఇద్దరూ విధివశాత్తూ పవిత్రమైన ఇంద్రప్రస్థానికి చేరుకున్నారు. అక్కడ, ఇంద్రప్రస్థానికి సమీపంలో ప్రవహించే కోశలానదీ ఉంది. యమునా తీరంలో నేలపై ఆ ఇద్దరూ రాత్రి నిద్రించారు. ముకుందుని ఎముకల సంచిని మధ్యలో పెట్టుకుని, ప్రయాణం వల్ల అలసిపోయి, లోతైన నిద్రలోకి వెళ్లిపోయారు. అప్పుడు, అర్ధరాత్రి సమయం. అందరూ నిద్రమత్తులో ఉన్నప్పుడు, ఒక కుక్క అక్కడికి వచ్చింది, వండిన అన్నం తినాలని ఆశతో. అది తావంతా తిరిగి, వంటపాత్రలు వాసన చూస్తూ, కొన్ని చోట్ల తలను కొట్టించుకుంటూ తిరిగింది. ఎక్కడైనా తలపై దెబ్బ తగిలితే, అది శాంతంగా అక్కడినుంచి తప్పించుకుంది, భార్య చేతిలో పడిన భర్తలా. దెబ్బలు తిన్నా, ఆకలితో, పాత్రలు, ఆహారాన్ని ఆశించి, మళ్లీ మళ్లీ అక్కడికి వచ్చింది. అలా తిరుగుతూ, చివరకు ఇద్దరు నిద్రిస్తున్నదగ్గరికి చేరింది. వారి మధ్యలో ఉన్న సంచిని తీసుకుని కొంత దూరం తీసుకెళ్లింది. ఆ సంచిని పగలగొట్టి, లోపల ఎముకలు మాత్రమే ఉండటం చూసి, అవి మాంసం లేనివని తెలుసుకుని, ఆ నదిలో వేసేసింది. ఆ క్షణమే, ఓ రాజా! ఆ ఎముకలు నీటిలో పడిన వెంటనే, ముకుందుడు దివ్య విమానంపై అక్కడికి వచ్చాడు.