ముకుందుడు తన బాధను తట్టుకోలేక, ‘‘ఇది నా గత కర్మల ఫలితమే. ఏ జీవికి సుఖాన్ని లేదా దుఃఖాన్ని ఇతరులు ఇవ్వరు,’’ అని అన్నాడు. ‘‘ధర్మాధర్మాలు రెండూ కూడా గత కర్మల మూలమే.’’ అని చెప్పాడు నారదుడు. ఇలా చెప్పిన తరువాత, ముకుందుడు తీవ్రమైన బాధతో, తన స్నేహితుల సమక్షంలోనే ప్రాణాలు విడిచాడు. ఆ సమయంలో, అతని తల్లి, గొప్ప బ్రాహ్మణ స్త్రీ, కుమారుని మరణాన్ని చూసి విలపించింది. తన కుమారుని తల, అందమైన కుండలాలతో అలంకరించబడి ఉన్న తల, తన మడిలో పెట్టుకుని, ‘‘ఓ నా బిడ్డా! నీవు చివరి క్షణంలో నన్ను వదిలి పోవడం వల్ల నేను నాశనమయ్యాను,’’ అని విలపించింది. ‘‘పశ్చిమ పర్వతాల వెనుక సూర్యుడు అస్తమించగానే దినమునకు ఉన్న అందం పోయినట్లే, నీ దేహం, ఓ జ్ఞానవంతుడా, చందనంతో అభిషేకించదగినదిగా ఉండేది, ఇప్పుడు—’’ అని చెప్పింది. ‘‘—ధూళితో కప్పబడిపోయింది. నన్ను బాధ, దుఃఖాల సముద్రంలో ముంచివేసింది.’’ ‘‘నీవు అలవాటు చేసుకున్న పానసపు అలవాటు వల్లే నీ నోట నుండి రక్తం, శ్లేష్మం కలిసిన పదార్థం బయటకు వస్తోంది. నీ కన్నులు, ఒకప్పుడు కమలాలకంటే అందంగా ఉండేవి—’’ అని తల్లి విలపించింది, ‘‘—వాటిని ఇప్పుడు చీకటి కమ్మేసింది. లేచి రా, లేచి రా నా బిడ్డా, నీ శిష్యులకు నీవే బోధించు.’’ ‘‘వైశ్వదేవ హోమం ముగిసినప్పుడు అతిథిని ఆహ్వానించడంలా, నీ స్నేహితులు కూడా బయట తలుపు దగ్గర నిలబడి, నిన్ను పిలుస్తున్నారు—వెళ్ళి వారిని కలువు. వారికి ఇవ్వవలసినదాన్ని ఇవ్వు, తీసుకోవలసినదాన్ని తీసుకో. ఓ బిడ్డా! నాకు సమాధానం చెప్పు, నీ పాదాల దగ్గర నేను పడిపోతున్నాను. లేకపోతే, నేను ఇక్కడే నీతో పాటు ప్రాణాలు వదిలేస్తాను,’’ అని తల్లి విలపించింది. నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ముకుందుని భార్య కూడా, తన భర్త తలని తన మడిలో పెట్టుకుని, ‘‘నా మాటలు విను, ఓ సముద్రమా! నీ నామమార్గంలో నీవు నన్ను వదిలిపెట్టావా? నన్ను నీవు కోపంగా ఉన్నావా? అయితే నన్ను ప్రత్యక్షంగా అడుగు. ఇంత వరకు నీవు నాతో మౌనంగా ఉండలేదు. నీ చిన్న తమ్ముడు నిన్ను ఏదైనా బాధించాడా?’’ అని అడిగింది. ‘‘నీ పంచెలో ఉన్న పిచ్చుక నీతో లేకుండా తినదని తెలుసు. దానికి బాగా వండిన అన్నం పెట్టు. అలాగే, మధురమైన స్వరం కలిగిన మైనాను కూడా పోషించు. ఈ ఇద్దరికీ—మైనా, పిచ్చుక—‘రామ, రామ, హరే కృష్ణ, విష్ణు’ అనే నామాలను పఠించు. లేచి వారిని బోధించు, వీరు చురుకుగా ఉన్నారు,’’ అని చెప్పింది. ‘‘నేను నీకు ఏ తప్పు చేశానో చెప్పు, నీవు నాతో మాట్లాడటం లేదు. నీవు నాకు ఇచ్చిన ధనాన్ని నేను నమ్మకంగా కాపాడాను. నీవు నాలో ఉంచిన నీ తేజస్సును—అంటే నేను గర్భవతిని—ప్రసవ సమయం వచ్చినప్పుడు నేను నిర్లక్ష్యం చేయను; నీ వెంటనే వస్తాను,’’ అని ముకుందుని భార్య విలపించింది. నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ముకుందుని భార్య, ఇలా విలపిస్తూ, కన్నీరు పెట్టలేదు; ఎందుకంటే ఆమె భర్త వెంట వెళ్లాలని సంకల్పించుకుంది. అంతలో, ముకుందుని గురువు వేదాయనుడు, ఒక సంచారి త్యాగి, ఆ ఇంటికి వచ్చాడు. ‘‘ముకుందుడు, అతని తల్లి, భార్య ఎక్కడున్నారు? ఎవరూ కనబడటం లేదు,’’ అని అడిగాడు. దీనికి అక్కడ ఉన్న దాసి ఇలా సమాధానమిచ్చింది: ‘‘రాత్రిపూట దొంగ దాడిచేసి నా యజమానిని చంపేశాడు; కోడలికి ఉన్న ఆభరణాలు, అందమైన వస్త్రాలు అన్నీ దొంగతనమయ్యాయి. ఆయన మృతదేహం పై అంతస్తులో నేలపై పడివుంది; ఆయన తల్లి, భార్య, అన్నదమ్ములు అందరూ ఆయన దగ్గరే ఉన్నారు. వారు అందరూ దుఃఖసముద్రంలో మునిగిపోయి, విలపిస్తున్నారు, ఓ గురువుగారూ.’’ నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: దాసి మాటలు విని, వేదాయనుడు ఆ భవనంపైకి వెళ్లాడు. అక్కడ ముకుందుని మృతదేహాన్ని, అతని బంధువులు చుట్టూ పెద్దగా ఏడుస్తూ ఉన్నారని చూశాడు. వారిని ఆ దుఃఖసముద్రం నుండి బయటపడేయాలని ఆశిస్తూ, వేదాయనుడు ఇలా ఉపదేశించాడు: ‘‘మీరు అనుభవిస్తున్న ఈ దుఃఖం, శరీరాన్ని మనసులో ఉంచుకుని, ఆత్మను గురించి కాదు. తల్లి, నిజంగా చెప్పు: ఇది ఎవరికీ వర్తించదు. ఈ శరీరం భూతాల సమాహారం, గత కర్మల వల్ల ఏర్పడింది. ఆ భూతాలు నశించినప్పుడు, వేరుపడటం జరుగుతుంది; వాటి కలయికే జననంగా చెప్పబడుతుంది. అవి విడిపోయినప్పుడు, దాన్నే మరణం అంటారు. భూతాల కలయిక, వేరుపడడం—ఇది జ్ఞానులు వివరించిన విధానం. కాబట్టి, ఈ జడమైన, ఇతరులకు ఆధీనమైన శరీరాన్ని దుఃఖించకూడదు. ఆదికాలం నుండి వచ్చిన అవిద్య వల్ల జీవుడు జననం, మరణాన్ని అనుభవిస్తాడు. ‘నేనే ఈ శరీరం’ అనే భావన వల్ల, శరీరాన్ని ఆత్మగా భావిస్తాడు. కానీ అది మీ నిజ స్వరూపం కాదు. అది పోయినప్పుడు, నిర్మలమైన, నిరాకారమైన బ్రహ్మాన్ని పొందుతారు. అది స్వయంస్పూర్తిగా ప్రకాశించే, జగత్తుకు మూలకారణమైనది, కారణానికి అతీతమైనది, గుణాలతో కూడినది, నిత్యమైనది, జ్ఞానమూ, ఆనందమూ, తన వెలుగుతో లోకాన్ని ప్రకాశింపజేసేది. దాన్ని నాలుక రుచి చూడదు, కన్ను చూడదు, చెవి వినదు, ముక్కు వాసన పట్టు, చర్మం తాకదు. అది ఇంద్రియాలకు అతీతమైనది, స్వయంగా ప్రకాశించే, ఆత్మను దర్శించేది, కానీ గ్రహించదగిన వస్తువు కాదు, మనస్సుకు, బుద్ధికి అందనిది. దాని అవతారాలు నిర్మలమైన దేవతలు; వారు దాని సేవ చేస్తారు కానీ దాని రూపాన్ని తెలియజాలరు; అది సత్తా-అసత్తలకు అతీతమైనది. కాబట్టి, దాని జననమూ, నాశమూ లేని ఆ నిజ స్వరూపాన్ని మనసు తెలియక, ఎవరు కోపపడతారు? ఎవరు దుఃఖిస్తారు?’’ అని వేదాయనుడు ఉపదేశించాడు. ఇలా, కలిందీ మహాత్మ్యంలోని ఉత్తరకాణ్డలోని పద్మపురాణంలో 209వ అధ్యాయము ముగిసింది. నారదుడు ఇలా అన్నాడు: వేదాయనుడు వారందరికీ పరమార్థమయిన మాటలతో ఉపదేశం చేసి, ఆత్మసంబంధ rites చేయించాడు. ముకుందుని భార్య గర్భవతిగా ఉండి, భర్త వెంట రావాలని ప్రయత్నించింది, కాని వేదాయనుడు ఆమెను ఆపాడు. తరువాత, ఆమె అవశేషాలను, ఆ త్యాగితో కలిసి, ఆమె సోదరుడు గంగానదిలో నిమజ్జనం చేయడానికి బయలుదేరాడు. బ్రాహ్మణుడు, త్యాగి ఇద్దరూ, కొన్ని రోజులకు, విధి వశాత్తూ, పవిత్రమైన ఇంద్రప్రస్థానికి చేరుకున్నారు.