పవిత్రమైన పద్మ పురాణంలో, వానప్రస్థాశ్రమ ధర్మాలను గురించి వివరంగా వివరిస్తారు. ఉజ్జ్వల పక్షంలో, ఉదయం సమయములో, ఉత్తరాయణంలో, నియమితంగా వ్రతాచరణతో కూడిన వానప్రస్థుడు అరణ్యానికి వెళ్ళాలి. అక్కడ అతడు తన మనస్సును ఏకాగ్రతతో నియంత్రిస్తూ తపస్సు చేయాలి. అతడు ఎప్పుడూ పవిత్రమైన పండ్లు, మూలికలు మాత్రమే భోజనం చేయాలి. లభించిన ఆహారంతో పితృదేవతలకు, దేవతలకు పూజ చేయాలి. ప్రతి రోజు అతిథిని సత్కరించాలి, స్నానం చేసి తర్వాత దేవతలను పూజించాలి. ఇంటి నుండి తేచిన ఆహారం కేవలం ఎనిమిది ముద్దలు మాత్రమే, శాంతిగా, ఆచరణతో భుజించాలి. తన జుట్టును జటగా ఉంచాలి, ముడులు, గోర్లు కోయకూడదు. ఎల్లప్పుడూ స్వాధ్యాయంలో నిమగ్నంగా ఉండాలి, మాటలను పరిమితంగా నియంత్రించాలి. అగ్నిహోత్రం చేయాలి, పంచ మహాయజ్ఞాలను కూడా వివిధ రకాల పవిత్రమైన కూరగాయలు, మూలికలు, పండ్లతో నిర్వహించాలి. వానప్రస్థుడు ఎప్పుడూ వల్కల వస్త్రాలు ధరించాలి, రోజుకు మూడుసార్లు స్నానం చేయాలి, స్వచ్ఛతను పాటించాలి, సమస్త జీవుల పట్ల దయగలవాడిగా ఉండాలి, దానం స్వీకరించ కూడదు. ద్విజులు ప్రతి అమావాస్య, పౌర్ణమి, ఋతు, చాతుర్మాస్య యాగాలను నియమితంగా చేయాలి. ఉత్తరాయణం, దక్షిణాయణంలో, వసంతం, శరదృతువులలో తానే సేకరించిన పవిత్రమైన ఆహారాన్ని మాత్రమే ఉపయోగించాలి. హవిస్సులు, పిండాలను వేర్వేరుగా సమర్పించాలి; వాటిలోని ఉత్తమ భాగాన్ని దేవతలకు, పితృదేవతలకు సమర్పించాలి. మిగిలిన భాగాన్ని తాను భుజించాలి. తానే తయారుచేసుకున్న ఉప్పు మాత్రమే వాడాలి; మద్యం, మాంసం, నేలలో పెరిగే పదార్థాలు, పుట్టగొడుగులు తినకూడదు. భూమి, గడ్డి, పచ్చి మొక్కలు, శ్లేష్మాతక ఫలాలు తినకూడదు; దొంగిలించబడినవి, ఇతరులు వదిలినవి కూడా భుజించకూడదు. ఎంత కష్టమైనా గ్రామాలలో పెరిగిన పుష్పాలు, పండ్లు తినరాదు. శ్రావణ మాసంలో యథావిధిగా అగ్నిని సంరక్షించాలి. ఏ జీవినీ హాని చేయకూడదు; ద్వంద్వాలు, భయాలు లేని వాడవాలి; రాత్రిపూట భోజనం చేయరాదు, ధ్యానంలో నిమగ్నంగా ఉండాలి. కోపాన్ని విడిచిపెట్టి, మనస్సును నియంత్రించాలి, నిత్య బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటించాలి; భార్యను కూడా సమీపించరాదు. అయితే భార్యతో అరణ్యంలో కలిసి వెళ్లి, కామవశంగా సహవాసం చేస్తే వ్రతభంగమవుతుంది; అట్టి ద్విజుడు ప్రాయశ్చిత్తం చేయాలి. అటువంటి స్థలంలో జన్మించిన సంతానం ద్విజులకు స్పర్శార్హం కాదు; వారికి వేదాధ్యయనం హక్కు ఉండదు, వారసులకు కూడా లేదు. వానప్రస్థుడు ఎప్పుడూ నేలపై నిద్రించాలి, సావిత్రి జపంలో నిమగ్నంగా ఉండాలి, సమస్త జీవులకు ఆశ్రయంగా ఉండాలి, ధర్మబహిష్కరణలో శ్రద్ధ చూపాలి. దుర్వాక్యాన్ని, అసత్యాన్ని, అలసత్వాన్ని, మత్తును దూరంగా ఉంచాలి; ఒక్క అగ్నిని మాత్రమే వాడాలి, స్థిరమైన నివాసం ఉండకూడదు, పవిత్రమైన ప్రదేశంలో నివసించాలి. అటువంటి వానప్రస్థుడు అడవిలో అడవి జంతువులతో కలసి సంచరించాలి; రాళ్లపై, గడ్డిపై జాగ్రత్తగా నిద్రించాలి. అతడు వెంటనే స్నానం చేయవచ్చు, లేక నెలరోజులు, ఆరు నెలలు, ఏడాది పాటు సేకరించిన ఆహారాన్ని వాడవచ్చు. రాత్రిపూట ఆహారం తీసుకోవచ్చు, లేదంటే దినంలో తానే సేకరించుకోవచ్చు; నాలుగవ లేదా ఎనిమిదవ సమయంలో భుజించవచ్చు. చంద్రాయణ వ్రత నియమానుసారం, శుక్ల, కృష్ణ పక్షాలలో ఉపవాసం ఉండవచ్చు; ప్రతి పక్షంలో ఒక్కసారి వేపుడు యవపాయసాన్ని భుజించవచ్చు. పుష్పాలు, మూలికలు, పండ్లు మాత్రమే భుజిస్తూ, అవి కూడా సహజంగా నేలపాలైనవి మాత్రమే తినాలి; వైఖానస నియమాన్ని పాటించాలి. నేలపై ఉరుకుతూ, లేదా పాదములపై నిలబడి, కూర్చుని, తిరుగుతూ, ఎక్కడా సహనం కోల్పోకూడదు. వేసవిలో పంచాగ్ని తపస్సు చేయాలి; వర్షాకాలంలో గుహల్లో నివసించాలి; చలికాలంలో తడిపిన వస్త్రాలు ధరించాలి; ఈ విధంగా తపస్సును క్రమంగా పెంచాలి. ప్రతి రోజు మూడుసార్లు స్నానం చేసి, పితృదేవతలకు, దేవతలకు హవిస్సులు సమర్పించాలి; ఒక్క పాదంపై నిలబడి ఉండాలి, లేదా ఎప్పుడూ సూర్యకాంతిని గ్రహించాలి. ఐదు అగ్నుల పొగలో మునిగిపోవచ్చు, వేడి ఆహారం తినవచ్చు, సోమరసం పానంచేయవచ్చు; శుక్ల పక్షంలో పాలు, కృష్ణ పక్షంలో గోమయం సేవించవచ్చు. ఎండిన ఆకులు తినవచ్చు, కఠినమైన తపస్సులో నిమగ్నమవచ్చు; యోగాభ్యాసంలో నిబద్ధుడై, ఎప్పుడూ రుద్రసూక్తాన్ని జపించాలి. అతర్వశిరస్సు అధ్యయనం చేయాలి, వేదాంత సాధనలో నిబద్ధుడై ఉండాలి; నియమాలను పాటిస్తూ, వ్రతాలలో శ్రద్ధ చూపాలి. తర్వాత, అగ్నిని తనలో స్థాపించి, ధ్యానంలో నిమగ్నమవ్వాలి. లేదా, అగ్ని లేకుండా, స్థిర నివాసం లేకుండా, మోక్షాన్ని ఆకాంక్షిస్తూ, సన్యాసిగా బ్రాహ్మణుల మధ్య భిక్షాటన చేయవచ్చు. గృహస్థుల, ఇతర బ్రాహ్మణుల, వనవాసుల వద్ద గ్రామంలో ఎనిమిది ముద్దలు సేకరించి, అడవిలో నివసిస్తూ భుజించాలి. అవి ఆకులో, చేతిలో, లేదా చిన్న భాగంలో స్వీకరించి, ఉపనిషత్తులను జపిస్తూ ఆత్మసిద్ధిని కోరాలి. విశిష్ట జ్ఞానం, సావిత్రి, రుద్రసూక్తాన్ని కూడా అభ్యసించాలి; మహాప్రస్థానం, ఉపవాసం, అగ్నిలో ప్రవేశం లేదా బ్రహ్మార్పణంగా మరే ఇతర తపస్సునైనా చేయవచ్చు. ఇలా పద్మ పురాణంలోని స్వర్గఖండంలో "వానప్రస్థాశ్రమ ధర్మాలు" అనే అద్భుతమైన అర్ధయైన యాభై ఎనిమిదవ అధ్యాయం ముగుస్తుంది. వేదవ్యాసుడు ఇలా చెబుతాడు—జీవితంలో మూడవ భాగాన్ని వానప్రస్థాశ్రమంలో గడిపాక, నాల్గవ భాగాన్ని క్రమంగా సన్యాసాశ్రమంలో గడపాలి. అగ్నిని తనలో స్థాపించి, ద్విజుడు సన్యాసిగా మారాలి; యోగాభ్యాసంలో నిబద్ధుడై, శాంతంగా, బ్రహ్మజ్ఞానాన్ని సాధించడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకోవాలి. సర్వ విషయాలలో విరక్తి వచ్చినపుడు మాత్రమే సన్యాసాన్ని ఆశించాలి; విరుద్ధ భావన కలిగితే మార్గభ్రష్టుడు అవుతాడు. ప్రజాపత్య యాగం లేదా అగ్నేయి యాగం చేసి, లేదా స్వచ్ఛతతో, మనస్సు శరీరాన్ని నియంత్రించుకుని, బ్రహ్మాశ్రమంలో ప్రవేశించాలి. కొంతమంది జ్ఞాన సన్యాసులు, మరికొందరు వేద సన్యాసులు, ఇంకొందరు కర్మ సన్యాసులు. ఈ మూడు రకాల సన్యాసులు వర్ణించబడ్డారు.