యుధిష్ఠిరా! భూమి ఆది నుండి స్థిరంగా ఉన్న అనేక ఇతరులు కూడా ఉన్నారు. వీరందరినీ మూడు దేవతలు స్థాపించారు. ఈ సృష్టిలోని పవిత్రమైన స్థానాల్లో, ప్రాణికర్త అయిన భగవంతుని క్షేత్రమైన ప్రయాగం ప్రసిద్ధిగా ఉంది. ఈ ప్రయాగం పవిత్రమైనది, పవనమైనది. రాజా! నీవు నీ అన్నదమ్ములతో కలిసి రాజ్యాన్ని పాలించు. ఇక్కడ ప్రయాగ మహిమను వివరించే పద్మమహాపురాణంలోని స్వర్గఖండంలో నలభై ఎనిమిదవ అధ్యాయం ముగిసింది. అంతట సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: పాండవులు అందరూ, తమ అన్నదమ్ములతో కూడి, ధర్మమార్గంలో స్థిరంగా ఉండి, బ్రాహ్మణులకు నమస్కరించి, గురువులను, దేవతలను గౌరవించారు. ఆ సమయంలో వాసుదేవుడు కూడా అక్కడకు వచ్చాడు. మాధవుడిని పాండవులు అందరూ కలిసి పూజించారు. కృష్ణుడు, ఇతర మహాత్ములతో కలిసి ధర్మపుత్రుడు యుధిష్ఠిరుడు మళ్లీ రాజ్యాభిషేకం పొందాడు. ఇంతలో మహాత్ముడైన మార్కండేయుడు, “సుఖంగా ఉండండి” అని చెప్పి తన ఆశ్రమానికి వెళ్ళిపోయాడు. ధర్మాత్ముడైన యుధిష్ఠిరుడు తన అన్నదమ్ములతో కలిసి గొప్ప దానాన్ని ఇచ్చాడు. ఇలా ధర్మపుత్రుడు యుధిష్ఠిరుడు దానధర్మాన్ని ఆచరించాడు. ఎవడైనను, శుభమయమైన సమయంలో ఈ కథను చదువుతాడో, వినిపించుకుంటాడో, అతడు సమస్త పాపాల నుండి విముక్తి పొంది విష్ణు లోకాన్ని పొందుతాడు. వాసుదేవుడు ఇలా అన్నాడు: “నా మాటలు తప్పక పాటించాలి. నీపై ప్రేమతోనే నేను ఇలా చెప్పుతున్నాను. ఎల్లప్పుడూ యజ్ఞసంకల్పంతో ప్రయాగంలో ఉండి, నిర్జనంగా, నిరాశగా కాకుండా ఉండుము. నీవు మమ్మల్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, ఈ ప్రయాగాన్ని స్మరించుకుంటూ ఉంటే, నీవు స్వయంగా శాశ్వతమైన స్వర్గాన్ని పొందుతావు. ప్రయాగానికి వెళ్లేవాడు లేదా అక్కడే నివసించేవాడు, అతని ఆత్మ సమస్త పాపాల నుంచి పవిత్రమై స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. ఎవరైనా దానం తీసుకోకుండా, సంతృప్తిగా, నియమంగా, పవిత్రంగా ఉంటే, అతడు యాత్రఫలాన్ని పొందుతాడు. అహంకారం లేని వాడు, కోపానికి లోనవాడని వాడు, సత్యవాది, వ్రతంలో స్థిరమైనవాడు, సమస్త జీవులను తనవలె చూడగలిగినవాడు—వీరు యాత్రఫలాన్ని పొందుతారు. మునులు, దేవతలు యజ్ఞాలను నిర్ణయించారు. కానీ రాజా! బీదవాడికి యజ్ఞం చేయడం సాధ్యపడదు. యజ్ఞానికి ఎన్నో సామాగ్రులు, వివిధ వస్తువులు అవసరం. వీటిని ధనవంతులు, సామర్థ్యవంతులు మాత్రమే నిర్వహించగలరు. కాని రాజా! విను, బీదవాడు అయినా జ్ఞానవంతుని ద్వారా పొందగలిగే ఫలితాన్ని నేను చెబుతాను. ఇది యజ్ఞఫలానికి సమానం. ఇది మునుల గొప్ప రహస్యం: యాత్రఫలం యజ్ఞఫలానికంటే గొప్పది. పదివేల కోట్లకు ముప్పై కోట్లు ఎక్కువగా ఉన్నవారు మాఘమాసంలో గంగానదికి చేరుతారు. రాజా! విశ్రాంతిగా ఉండి, రాజ్యాన్ని నిర్బంధంగా పాలించు. నీవు మళ్ళీ యజ్ఞకర్తగా స్వయంగా దర్శించబడతావు. ఇక్కడ పద్మమహాపురాణంలో స్వర్గఖండంలోని నలభై తొమ్మిదవ అధ్యాయం, ‘ప్రయాగ మహిమ’ అనే పేరుతో ముగిసింది. తరువాత మునులు ఇలా అడిగారు: “మీరు చెప్పినది, మేము అడిగినది అన్నిటిని వివరించారు. ఇప్పుడు మేము ఇంకొక విషయం అడుగుతున్నాము. పవిత్ర క్షేత్రాలకు సేవచేసే వాడికి ఏ ఫలం లభిస్తుంది? ఒకే కార్యాన్ని చేసి అన్ని క్షేత్రాల ఫలితాన్ని ఎలా పొందగలరు? అలాంటి కార్యం ఉంటే చెప్పండి.” సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “కర్మమార్గాన్ని ద్విజుల నుండి అన్ని వరుసల వారికి నియమించారు. వాటిలో అనేకవిధాలున్నాయి. కానీ వాటిలో ఉత్తమమైనది—హరిదేవునికి మనసు, మాట, క్రియలతో భక్తిగా సేవచేయడం. హరిని పూజించినవాడు విజేత, విజేత, నిజమైన విజేత. అందులో సందేహమే లేదు. హరిదేవుని మహామంత్రాలతో పాపరూపి రాక్షసుడు నశిస్తుంది. ఒక్కసారి కూడా పవిత్రమైన మనసుతో హరిని ప్రదక్షిణ చేసేవాడు, అన్ని తీర్థాల్లో స్నానం చేసిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. హరిదేవుని రూపాన్ని దర్శించినవాడు అన్ని క్షేత్రాల ఫలితాన్ని పొందుతాడు. విష్ణుని పరమ నామాలను జపించినవాడు అన్ని మంత్రాల ఫలితాన్ని పొందుతాడు. విష్ణువారికి సమర్పించిన తులసిని వాసన పూసుకున్నవాడు కూడా అదే ఫలితాన్ని పొందుతాడు. అతడు క్రూరమైన యముని ముఖాన్ని చూడడు. ఒక్కసారి కృష్ణునికి నమస్కరించినవాడు తన తల్లి పాలను వృథాగా తాగలేదు. హరి పాదాలకు మనస్సును సమర్పించినవారికి నేను ఎల్లప్పుడూ నమస్కరిస్తాను—వారు పులిందులు అయినా, శ్వపచులు అయినా, ఇతర విదేశీయులు అయినా. వారు హరి పాదాలను మాత్రమే సేవించే వారు, వారు అతి భాగ్యవంతులు, పూజార్హులు. మరి బ్రాహ్మణులు, భక్తులు, రాజర్షులు ఎంత గొప్పవాళ్ళు! హరిభక్తిని స్థాపించినవాడు మళ్ళీ గర్భాన్ని చూడడు. ఎవరైనా హరిదేవుని ముందు గట్టిగా నామస్మరణ చేస్తూ నర్తిస్తే, అతడు గంగాదుల పవిత్రనదుల వలె లోకాన్ని పవిత్రం చేస్తాడు. అతడిని దర్శించినా, స్పర్శించినా, మాట్లాడినా, ఇతడు పవిత్రుడవుతాడు. హరిని ప్రదక్షిణ చేస్తూ గట్టిగా నామస్మరణ చేసినవాడు బ్రాహ్మణహత్య వంటి పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. చప్పట్లు కొడుతూ, మధురమైన సంగీతాన్ని చేస్తూ—even బ్రాహ్మణహత్య పాపం కూడా ఆ చప్పట్లతో పోతుంది. హరిభక్తిని గురించి మాట్లాడకుండా, ఇతని కథలు వినేవాడు కూడా, ఇతడిని చూసినంత మాత్రాన పవిత్రుడవుతాడు. మరి అతని పాపాల గురించి ఏమి సందేహం? కృష్ణుని నామమే అన్ని క్షేత్రాలకు అధిపతి. కృష్ణుని నామాన్ని స్వీకరించినవారు లోకాన్ని తీర్థంగా మార్చుతారు. కాబట్టి, మహర్షులారా! దీని కన్నా గొప్ప పుణ్యం మరొకటి లేదని తెలుసుకోండి.