భక్తులను రక్షించడానికి, భక్తులపై అపారమైన ప్రేమ కలిగిన మహాదేవుడు, గజముఖిగా మారిన రాక్షసుడిని తన త్రిశూలంతో అవహేళనతో సంహరించాడు. ఆ రాక్షసుని చర్మాన్ని తన వస్త్రంగా ధరించాడు కనుక ఆయనకు కృత్తివాసేశ్వరుడు అనే పేరొచ్చింది. అక్కడ యుధిష్ఠిరా, మహర్షులు పరమ సిద్ధిని పొందారు. వారు తమ శరీరంతోనే పరమ పదాన్ని పొందారు. జ్ఞానమూ, అజ్ఞానమూ కలిగిన రుద్రులు, శివుడని పిలువబడే వారు, ఎల్లప్పుడూ కృత్తివాసేశ్వరుని చిహ్నాన్ని ఆశ్రయించి స్థిరంగా ఉంటారు. కలియుగంలో ధర్మహీనత పెరిగినదాన్ని తెలుసుకున్న ప్రజలు, కృత్తివాసుని విడువరు; వారు నిస్సందేహంగా పరిపూర్ణులు. వెయ్యి జన్మల్లో ముక్తి రాకపోయినా, కృత్తివాసుని వద్ద ఒక్క జన్మలోనే ముక్తి లభిస్తుంది. ఈ స్థలం అన్ని సిద్ధుల నివాసంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఈ స్థలాన్ని దేవాదిదేవుడు, మహాదేవుడు శంభు రహస్యంగా ఉంచాడు. ప్రతి యుగంలోనూ, వేదాల్లో నిపుణులైన నియమశీల బ్రాహ్మణులు ఇక్కడ ఉంటారు. వారు మహాత్ముడైన శివుని ఆరాధించుకుంటూ, శతరుద్రియాన్ని పఠిస్తూ, త్రయంబకుడైన కృత్తివాసుని స్మరించుతూ, స్తాణువైన శివుని హృదయంలో ధ్యానిస్తారు. సిద్ధులు కీర్తనలు పాడుతారు; వారణాసిలో నివసించే బ్రాహ్మణులకు, కృత్తివాసుని శరణు చేరిన వారికి ముక్తి లభిస్తుంది. లోకాల్లో అత్యంత శ్రేష్ఠమైన, దుర్లభమైన బ్రాహ్మణ జన్మను పొందిన తపస్వులు, రుద్రుడిని జపిస్తూ, మహేశుని మనసులో ధ్యానిస్తారు. వారణాసి మధ్యలో నివసించే మహర్షులు పరమేశ్వరుని ఆరాధిస్తారు, నిష్కామంగా యజ్ఞాలు నిర్వహించి, రుద్రుని స్తుతిస్తూ, శంభువుని వందనాలు చేస్తారు. భవుడైన యోగధామానికి నమస్కారం; పర్వతాధీశ్వరుడైన స్తాణువుని ఆశ్రయిస్తాను. నా హృదయంలో స్థిరమైన రుద్రుని స్మరిస్తాను; అనేక రూపాలు ధరించే మహాదేవుని నేను తెలుసును. ఇంతటితో పద్మపురాణం స్వర్గఖండంలో ముప్పత్తినాల్గవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: అక్కడ మరో గొప్ప లింగం ఉంది, దానిని కపర్దిశ్వరుడు అంటారు. అక్కడ నియమానుసారం స్నానం చేసి పితృదేవతలకు తర్పణం చేస్తే, రాజా, అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి పొంది, భోగమూ మోక్షమూ రెండింటిని పొందుతారు. అక్కడే మరొక పవిత్రతీర్థం ఉంది, దాన్ని పిశాచమోచన తీర్థం అంటారు. అక్కడ మోక్షాన్ని ప్రసాదించే, సమస్త దోషాలను నశింపజేసే, అద్భుతమైన ప్రభువైన శంకరుడు వున్నారు. ఒకసారి, ఒక రాక్షసుడు పులి రూపంలో అక్కడికి వచ్చాడు. ఆ పులి ఒక మృగాన్ని తినదలచి, కపర్దిశ్వరుని లింగాన్ని చుట్టూ తిరుగుతూ భయంతో పరుగెత్తింది. ఆ మృగం తీవ్ర భయంతో పారిపోతూ, చివరికి ఆ పులి వశంలో పడింది; ఆ క్రూరమైన పులి దాన్ని తన గోరు పట్టులతో చీల్చి వేసింది. ఆ తరువాత, మహర్షులను చూసిన ఆ పులి మరొక వెలితి ప్రదేశానికి వెళ్లిపోయింది. అప్పుడు ఆ మృగం, మరణించిన వెంటనే కపర్దిశ్వరుని ముందు పడిపోయింది. ఆ సమయంలో ఆకాశంలో ఒక మహత్తరమైన జ్వాల కనిపించింది—ఆది సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, మూడు కన్నులతో, నీలకంఠుడిగా, జటాజూటంలో చంద్రుడిని ధరించి ఉన్నది. వృషభంపై కూర్చొని, తనలాంటి గణులతో చుట్టబడి, ఆకాశజనులు పుష్పవర్షం కురిపించారు. ఆ మృగమే ఆ గణగణాధిపతిగా మారి, అప్పటి నుండి కనిపించలేదు. ఆ అద్భుతాన్ని చూసిన దేవతలు, ఇతరులు ఆశ్చర్యపడి స్తుతించుకున్నారు. మహేశుని ఆ కపర్దిశ్వర లింగాన్ని స్మరించడమే చాలు, అన్ని పాపాలు త్వరగా నశిస్తాయి. కామక్రోధాదులు వంటి దోషాలు, వారణాసిలో నివసించే వారికి, కపర్దిశ్వరుని ఆరాధనతో అంతమవుతాయి. అందువల్ల, కపర్దిశ్వరుని ఎల్లప్పుడూ దర్శించాలి, శ్రద్ధగా పూజించి, వేదమంత్రాలతో స్తుతించాలి. అక్కడ శాంతచిత్తంతో యోగులు నియమంగా ధ్యానం చేస్తే, ఆరు నెలల్లో యోగసిద్ధి కలుగుతుంది—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. బ్రహ్మహత్య వంటి ఘోరపాపాలూ కపర్దిశ్వరుని పూజతో నశిస్తాయి; పిశాచమోచన తీర్థంలో స్నానం చేస్తే శాంతి లభిస్తుంది. ఆ పవిత్రక్షేత్రంలో, ప్రాచీనకాలంలో శంకుకర్ణ అనే దీక్షాశీల బ్రాహ్మణ తపస్వి శంకరుని ఆరాధించాడు. ఆయన ఎల్లప్పుడూ రుద్రమంత్రమూ, బ్రహ్మరూపమైన ప్రణవాన్ని జపిస్తూ, పుష్పాలు, ధూపాది నివేదనలతో, నమస్కారాలు, ప్రదక్షిణలతో పూజ చేసేవాడు. ఆయనే దీర్ఘనియమాన్ని స్వీకరించి, యోగవ్రతాన్ని ఆచరించేవాడు. ఒకసారి, ఆయనకు ఆకలితో బాధపడుతూ ఒక పిశాచం దగ్గరకు వచ్చింది. దాని శరీరం ఎముకలు, చర్మంతో కట్టబడినట్లుగా, తీవ్రమైన శ్వాసతో కనిపించింది. దాన్ని చూసిన శంకుకర్ణ మహర్షికి గొప్ప దయ కలిగింది. ఆయన అడిగాడు: “నీవెవరు? ఎక్కడి నుండి ఈ భూమికి వచ్చావు?” అప్పుడు ఆ పిశాచం బాధతో ఇలా చెప్పింది: “పూర్వజన్మలో నేను ధనధాన్యాలతో, కుమారులు, మనవళ్లతో కూడిన ఒక బ్రాహ్మణుడిని. కుటుంబ పోషణకోసం ప్రయత్నించేవాడిని. కానీ నేను మహాదేవుని, గోవులను, అతిథులను పూజించలేదు; చిన్నదైనా పెద్దదైనా పుణ్యకార్యాన్ని చేయలేదు. ఒకసారి, బృహద్ది, వృషభధ్వజుడైన దేవుడిని వారణాసిలో దర్శించాను, స్పర్శించాను, నమస్కరించాను. ఆ తరువాతనే నేను మరణించాను; భయంకరమైన యమలోకాన్ని చూడలేదు, మునీశ్వరా. ఇప్పుడు దాహంతో బాధపడుతున్నాను; ఏది మేలు, ఏది హానికరం తెలియడం లేదు. నన్ను రక్షించే మార్గం ఉంటే దయచేసి చూపించండి. దయతో నా కోసం అది చేయండి; నేను మీకు నమస్కరిస్తున్నాను, శరణు వచ్చాను.” అప్పుడు శంకుకర్ణుడు ఆ పిశాచానికి ఇలా అన్నాడు: “ఈ లోకంలో నీవంటి పుణ్యాత్ముడు లేరు, ఎందుకంటే నీవు ఎప్పుడో పరమేశ్వరుడిని దర్శించావు, స్పర్శించావు, నమస్కరించావు. ఆ ఫలితంగా నీవు ఇక్కడికి వచ్చావు. భూమిపై నీకు సమానుడు ఎవరూ లేరు.” ఇలా, అక్కడ జరిగిన మహిమలు, కపర్దిశ్వరుని క్షేత్రం మహత్యం, శివుని దర్శన ఫలితాన్ని మహర్షులు వివరించారు.