ఓ రాజనూ! బాల్యములోనైనా, యౌవనములోనైనా, వృద్ధాప్యంలోనైనా ఎక్కడైనా ఎకాదశి ఉపవాసాన్ని ఆచరించే వాడు దుర్లభమైన దుష్ఫలితాన్ని ఎప్పటికీ పొందడు. ఇక్కడ మూడు రాత్రులు ఉపవాసం చేయడం ద్వారా, లేదా పవిత్ర తీర్థస్నానం చేయడం ద్వారా, బంగారం, నువ్వులు దానం చేయడం ద్వారా జనులు స్వర్గాన్ని పొందగలరు. కానీ పవిత్ర స్నానం చేయని వారు, బంగారాన్ని దానం చేయని వారు, austerities చేయని వారు ఎక్కడైనా దుఃఖాన్ని అనుభవిస్తారు. సారాంశంగా చెప్పాలంటే, ధర్మాన్ని, నరకవర్ణనను వివరించాను—మనసుతో, మాటతో, శరీరంతో ఎవరినీ హింసించకూడదు. ఇంద్రియనిగ్రహం, దానం, హరిభక్తి, మరియు వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని నిత్యం పాటించాలి. స్వర్గాన్ని కోరేవారు తమ తపస్సు, దానాన్ని గొప్పగా చెప్పుకోరాదు; తమ శక్తికి తగినట్లు, స్వార్థాన్ని ఆశిస్తూ దానం చేయాలి. పాదరక్షలు, వస్త్రాలు, ఆహారం, ఆకులు, మూలికలు, పండ్లు, నీరు—ప్రతి రోజు వీటిలోదేనైనా దానం చేసి, కనీసం బీద వేశ్య కూడా తన దినాన్ని ఫలదాయకంగా మార్చుకోవచ్చు. ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను, దానం చేయని దానాలు మనతో రావు; దాతలు యముని నరకయాతనలను చూడరు. దీర్ఘాయుష్షు, ధనవంతులు పునఃపునః జన్మిస్తారు; ధర్మాన్ని విడిచిపెడితే దుర్గతికి వెళ్తారు. ధర్మాన్ని ఆశ్రయిస్తే ఎక్కడైనా, ఎప్పుడైనా స్వర్గాన్ని పొందుతారు. అందువల్ల బాల్యంలో నుంచే ధర్మాన్ని సేకరించాలి; నేను నీకు అన్నీ చెప్పాను—ఇంకా ఏం వినాలనుకుంటున్నావు? వికుండలుడు ఇలా అన్నాడు: “భగవంతుడా! నీ వాక్యాలు విని నా మనస్సు నిర్మలమైంది. సజ్జనుల మాటలు గంగానదిలా పాపాలను వెంటనే తొలగిస్తాయి.” మేలైనవారి సహజ లక్షణం ఉపకారం చేయడం, మృదువుగా మాట్లాడడం. చంద్రుని శీతలత ఎవరు కల్పించగలరు? అతని అమృతకిరణాలు సహజంగా హాయిగా ఉంటాయి. అందువల్ల, దూతా! నేను అడిగిన ఈ దయతో మాట్లాడవు—నా అన్నయ్యను వెంటనే నరకంలో నుంచి ఎలా విముక్తి చేయగలవు? వికుండలుని మాటలు విని, దివ్యదూత క్షణం తిలకించి, ధ్యానించి, స్నేహబంధాన్ని కలిపాడు. “నీ ఎనిమిదవ జన్మలో వైశ్యుడిగా సంపాదించిన పుణ్యాన్ని నీవు నీ అన్నయ్యకు సమర్పిస్తే, అతడు స్వర్గానికి చేరుకుంటాడు,” అని చెప్పాడు. వికుండలుడు అడిగాడు: “ఆ పుణ్యం ఏమిటి? అది ఎలా కలిగింది? నా గత జన్మ ఏమిటి? దూతా! ఇవన్నీ వివరంగా చెప్పు, వెంటనే ఆ ఫలాన్ని నేను ఇస్తాను.” దివ్యదూత ఇలా వివరించాడు: “వాణిజా! విను, ఆ పుణ్యాన్ని, దాని కారణాన్ని చెప్తాను. చాలా కాలం క్రితం పవిత్ర మధువనంలో శాకుని అనే ఋషి ఉండేవాడు. అతడు తపస్సులో, విద్యలో నిపుణుడు, బ్రహ్మతో సమానమైన తేజస్సుతో ఉండేవాడు. అతని భార్య రేవతికి తొమ్మిది మంది కుమారులు పుట్టారు; వారు గ్రహాలతో సమానులు. ధ్రువ, శీల, బుధ, తార, జ్యోతిష్మాన్—ఈ ఐదుగురు అగ్నిహోత్రంలో, గృహధర్మంలో నిమగ్నమై ఉండేవారు. నిర్మోహ, జితకామ, ధ్యానకోశ, గుణాధిక—ఈ నలుగురు గృహధర్మానికి విరక్తులు. వారు నాల్గవ ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించి, అన్ని ఆశలు విడిచిపెట్టి, ఒకే ఊరిలో, అనాసక్తులుగా, ఏదీ తమది కాదని జీవించేవారు. వారు ఆశలు లేకుండా, శ్రమ లేకుండా, మట్టికట్టలు, రాళ్ళు, బంగారం అన్నీ సమానంగా చూసేవారు; ఏ వస్త్రమైనా ధరించేవారు, దొరికినదే తినేవారు. సాయంత్ర సంధ్యను నిరంతరం ఆచరించేవారు, విష్ణువును ధ్యానించడంలో నిమగ్నమై, నిద్ర, భోజనాన్ని జయించి, వాతసీతల భాధను తట్టుకుని ఉండేవారు. ఈ సన్యాసులు ప్రాపంచిక ప్రయోజనం కోసం ఏదీ చేయరు; ప్రత్యక్ష జ్ఞానం కలిగి, సందేహరహితులు, చిత్తవృత్తి పరిణామాల్లో నిపుణులు. నీ ఎనిమిదవ గత జన్మలో బ్రాహ్మణుడిగా మధ్యదేశంలో భార్య, పిల్లలు, కుటుంబంతో ఉండేవాడివి. ఆసమయంలో, మధ్యాహ్నం వైశ్వదేవ హోమం మధ్యలో, ఆ తపస్వులు నీ ఇంటికి, ఆకలితో, దాహంతో వచ్చారు. నువ్వు వారిని ప్రాంగణంలో చూసి, గొంతు నిండిపోయి, కన్నీళ్లు కార్చుతూ, ఆనందంతో, ఉత్సాహంతో, వారికి ప్రణామం చేసి, గౌరవంగా స్వాగతించావు. వారి పాదాలకు తల వంచి నమస్కరించి, చేతులు జోడించి, మృదువుగా పలికావు: “ఈ రోజు నా జన్మ ఫలించిందని, నా జీవితం నెరవేరిందని, ఈ రోజు విష్ణువు నన్ను ప్రసన్నుడై రక్షించాడని, పవిత్రుడిని చేశాడని భావిస్తున్నాను. అదృష్టవంతుడిని, నా ఇంటి వారు అదృష్టవంతులు, నా పితృదేవతలు, ఆవులు, విద్య, ధనం—all are blessed today. ఎందుకంటే మీ పాదాలను దర్శించాను; మూడు విధాలుగా కలిగే దుఃఖాన్ని తొలగించేవి ఇవే; మీ దర్శనం హరిని దర్శించినంత అదృష్టంగా భావిస్తున్నాను.” ఈ విధంగా వారికి పాదప్రక్షాళన చేసి, ఆ నీటిని పరమభక్తితో తలపై ఉంచావు. పాదప్రక్షాళన నీటిని పుష్పాలు, అక్షతలు, ధూపదీపాలతో, హృదయపూర్వక భక్తితో తలపై ధరించేవాడు వైశ్యుడు ఎక్కడ ఉన్నా—అతడు మహోన్నతుడు. ఆ తపస్వులకు శ్రేష్ఠమైన భోజనం పెట్టి, సంతృప్తిగా భోజనం చేయించి, ఆ పరమహంసులు ఆలయంలో రాత్రి విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. వారు పరబ్రహ్మాన్ని ధ్యానిస్తూ, ఆ పరమజ్యోతి “జ్యోతిర్జ్యోతి”గా భావిస్తూ, వారి ఆతిథ్యఫలంగా కలిగిన పుణ్యం నీకు లభించింది. ఈ పుణ్యాన్ని నేను వెయ్యి నోళ్లతో చెప్పినా పూర్తిగా వర్ణించలేను; లోకాల్లో జ్ఞానంతో జీవించే వారే ఉత్తములు. జ్ఞానులలో దేవతలు శ్రేష్ఠులు; మానవుల్లో బ్రహ్మజన్ములు; బ్రాహ్మణుల్లో విద్యావంతులు; విద్యావంతుల్లో ప్రతిభావంతులు; ప్రతిభావంతుల్లో సృష్టికర్తలు; సృష్టికర్తల్లో బ్రహ్మజ్ఞులు—అందువల్ల వారు మూడులోకాలలో అత్యంత పూజ్యులు, శ్రేష్ఠులు. ఈ విధంగా, వికుండలుడా! నీ పూర్వ జన్మలో చేసిన ఆతిథ్యపుణ్యమే నీకు కలిగింది; అది నీ అన్నయ్యకు ఇస్తే అతడు నరకబంధం నుండి విముక్తి పొందుతాడు.