యమునా నది మహిమాన్ని గురించి పురాణాలు ఇలా వివరిస్తాయి. యమునా స్వయంగా ముక్తిని ప్రసాదించేది, ముఖ్యంగా మథురా నగరాన్ని తాకినప్పుడు ఆమె పవిత్రత మరింత పెరుగుతుంది. మథురాలో కలిందీ (యమునా) తీరంలో స్నానం చేస్తే, సాధారణంగా ఎక్కడైనా యమునా పాపాలను పోగొట్టే పవిత్ర నదిగా ప్రసిద్ధి, కానీ మథురా సమీపంలో ఆమె విష్ణుభక్తిని ప్రసాదిస్తుంది. భక్తితో కలిందీలో స్నానం చేసినవారు లక్షల కోట్ల యుగాలు హరి సన్నిధిలో ఉండే ఫలితాన్ని పొందుతారు. అక్కడ సాంఖ్యయోగం లేకపోయినా, యమునా జలాన్ని సేవించినవారు ముక్తిని పొందుతారు; వారి పితృదేవతలు కూడా వందల యుగాలు స్వర్గంలో సంతోషంగా ఉంటారు. ఓ రాజా! యమునా పవిత్ర జలాన్ని సేవించినవారికి ఆవుపంచగవ్యాలతో వేలాది హోమాలు చేయాల్సిన అవసరం ఏముంది? అలాగే, లక్షల తీర్థస్నానాల అవసరం లేదు; అక్కడ చేసిన దానం, హవనం, యజ్ఞం అన్నీ కోటి రెట్లు ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. ఇప్పుడు ఓ రాజా! నేను నీకు ఒక పురాతన చరిత్రను చెప్పబోతున్నాను. అది కృతయుగంలో, నిషధ అనే విశిష్ట నగరంలో జరిగింది. ఆ నగరంలో హేమకుండలుడు అనే వాణిజ్యుడు ఉండేవాడు; అతను కుబేరుని పోలిన ధనవంతుడు, మంచి వంశజుడు, ధార్మికుడు, దేవతలు, బ్రాహ్మణులు, అగ్నిని పూజించేవాడు. అతను వ్యవసాయం, వ్యాపారం చేసేవాడు; పశువులు, గుఱ్ఱాలు, ఎద్దులు, ఇతర జంతువులను సంరక్షించేవాడు. పాల, పెరుగు, మజ్జిగ, గోమయం, గడ్డి, కలప, పండ్లు, కందులు, ఉప్పు, అల్లం, పిప్పలి వంటి వస్తువులను కొనేవాడు, అమ్మేవాడు. ధాన్యం, కూరగాయలు, నూనెలు, వస్త్రాలు, లోహాలు, చెరకుపదార్థాలు ఇలా ఎన్నో రకాలుగా వ్యాపారం చేసేవాడు. ఈ విధంగా, అనేక మార్గాల్లో, అతను ఎనిమిది కోట్ల బంగారాన్ని సంపాదించాడు. ధనవంతుడైన తరువాత, తన తలుపు మీద తెలుపు జుట్టు కనిపించగానే, ఈ లోక జీవితం నశ్వరమని లోలోపల ఆలోచించాడు. తన సంపాదనలో ఆరవ భాగాన్ని ధార్మిక కార్యక్రమాలకు వినియోగించాడు; విష్ణువుకు ఆలయం, శివునికి గృహాన్ని నిర్మించాడు. సముద్రంలాంటి పెద్ద చెరువును త్రవ్వించాడు; అనేక చెరువులు, కుంటలు నిర్మించాడు. వటవృక్షం, అత్తి, మామిడి, జంబు, వేప, ఇతర చెట్లతో తోటను, అందమైన పుష్పవాటికను నిర్మించాడు. ఉదయం నుంచి సాయంత్రం వరకు అన్నదానం, తాగునీళ్లు ఇచ్చేవాడు. నగరం బయట నాలుగు దిక్కులలో విశ్రాంతి గృహాలు నిర్మించాడు. పురాణాల్లో చెప్పిన ప్రసిద్ధ దానాలు అన్నీ చేశాడు; ధర్మానికి ఎల్లప్పుడూ నిబద్ధుడయ్యేవాడు. తన జీవితంలో చేసిన పాపాలకు ప్రాయశ్చిత్తాలు చేసేవాడు; దేవతలను పూజించేవాడు, అతిథులను గౌరవించేవాడు. అలాంటి జీవితం గడుపుతుండగా, అతనికి ఇద్దరు కుమారులు జన్మించారు—శ్రీకుండలుడు, వికుండలుడు. తరువాత, తన ఇంటిని వారిద్దరి భుజాలపై వేసి, తాను వనప్రస్థాశ్రమానికి వెళ్లాడు; అక్కడ గోవిందుని, వరప్రదాయిని, పరమేశ్వరుడైన విష్ణువును ఉపాసించసాగాడు. తపస్సుతో శరీరం క్షీణించిపోయినా, మనస్సు ఎప్పుడూ వాసుదేవునిపై స్థిరంగా ఉండేది. చివరికి, అతను విష్ణు లోకాన్ని చేరాడు—అక్కడికి చేరినవారు ఇక దుఃఖించరు. తర్వాత, ఆయన కుమారులు ఇద్దరూ—శ్రీకుండలుడు, వికుండలుడు—ధనబలంతో గర్వించి, యౌవనంతో, అందంతో మదించి, ధనవంతులై దురహంకారంతో జీవించసాగారు. వారు చెడు స్వభావంతో, వికారాలకు లోనై, ధర్మాచరణను విస్మరించి, తల్లి, పెద్దల మాట వినలేదు. తప్పు మార్గంలో నడిచి, దుష్టప్రవర్తనతో, తండ్రి స్నేహితులకు విరోధంగా, అధర్మంలో, పరస్త్రీ సంబంధాలలో నిమగ్నమయ్యారు. పాటలు పాడుతూ, వాద్యాలు వాయిస్తూ, వీణ, బేన్సు మాధుర్యంతో, వందలాది వేశ్యలతో సంచరించేవారు. వందనకులు, స్త్రీలతో, శృంగార వేషధారణలో, మణిమయ వస్త్రాల ధరించి, సుందరమైన అలంకారాలతో, గంధపు చందనంతో తమను అలంకరించుకునేవారు. పరిమళభరిత మాలలు, ముష్కరేఖలు, రకరకాల ఆభరణాలు, ముత్యాల హారాలతో మెరిసిపోతుండేవారు. ఆ సమయంలో, ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాల మోతాదుగా, పరస్త్రీల మోహంలో, మద్యం సేవిస్తూ విహరించేవారు. తండ్రి సంపాదించిన ధనాన్ని దుర్వినియోగం చేశారు; వెయ్యి ఉన్నప్పుడు వందను వృథా ఖర్చు చేసేవారు; సొంత ఇంట్లో, సుఖభోగాల్లో నిమగ్నమయ్యారు. అలా ఆ ధనం వేశ్యలు, జూదగాళ్లు, నటులు, మల్లయోధులు, గూఢచారులు, గాయకులు వంటి అనర్హులకు ఖర్చు అయ్యింది. అది పండని నేలపై విత్తిన విత్తనంలా, అర్హులకు ఇవ్వకుండా, బ్రాహ్మణులకు దానం చేయకుండా వృథా అయింది. వారు విష్ణువు—లోకపాలకుడు, పాపహరుడు—విశ్వనాయకుడిని పూజించలేదు. అందువల్ల వారి ధనం త్వరగా నశించిపోయింది. చివరకు వారు పేదరికంలో పడ్డారు; దారుణంగా బీదరికాన్ని అనుభవించాలి అయ్యింది. ఆకలితో బాధపడుతూ, మనోవ్యాకులతతో, ఇంట్లో ఉండగా తినడానికి ఏమీ లేకుండా పోయింది. అందరూ—బంధువులు, స్నేహితులు, సేవకులు, ఆధారపడినవారు—వారిని వదిలిపెట్టారు. ధనం లేకపోవడంతో, నగరంలో అపఖ్యాతి పాలయ్యారు; ఆ తరువాత, ఇద్దరూ దొంగతనానికి పాల్పడటం ప్రారంభించారు. రాజు భయంతో, ప్రజల భయంతో, స్వగ్రామాన్ని వదిలి, అరణ్యంలో నివసించసాగారు. ఎవరూ ఆదరించని బాధతో, మోహంలో మునిగిపోయి, విషబద్ధమైన బాణాలతో అనేక రకాల పక్షులు, పందులు, జింకలు, రక్తమృగాలను వేటాడారు. ముందుగానే మృగాల వేటలో నిపుణులై, కుందేలు, మూషికాలు, ఉడుతలు, మొసళ్ళు, అడవి జంతువులు, ఇంకా అనేక రకాల జంతువులను చంపారు. వీరంతా మాంసాహారంలో నిమగ్నమై, దురాచారంతో జీవించేవారు. ఒక రోజు, వారిలో ఒకడు కొండవైపు వెళ్ళాడు; మరొకడు అడవిలోకి వెళ్ళాడు. ఇక్కడితో వారి కథలో తదుపరి ఘట్టం ప్రారంభమవుతుంది.