ఓ మహారాజా, జ్ఞానులు ఎప్పుడూ పరమమైన విషయాలను తెలుసుకోవాలని ప్రయత్నిస్తారు. అందుకే నేను నిన్ను అడుగుతున్నాను—బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడా, రేవా నదికి సంబంధించిన గొప్ప గౌరవాన్ని, ఆ ప్రసిద్ధ కన్యకల కథను వివరించు. నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: రాజా, నీతి నిండిన ఈ కథను విను. ఎలా అంటే, వనంలో దాగిన అగ్ని లాగానే, ధర్మమూ అలాగే ఉంది—బ్రహ్మ యొక్క విత్తనం లాగ. గంధర్వుడు అయిన శుకసంగీతకు కుమార్తె ప్రమోహిని, సుషీలకు కుమార్తె సుషీల, ఆమె సంగీతంలో, స్వరజ్ఞానంలో నిపుణురాలు. చంద్రకాంతకు కుమార్తె సుతరా, సుప్రభకు కుమార్తె చంద్రిక. ఇవే ఆ అప్సరసల శ్రేష్ఠమైన పేర్లు, రాజా. ఈ ఐదు యువతి కన్యకలు, తమ యౌవనంలో ప్రకాశవంతంగా, ఎల్లప్పుడూ కలిసి సోదరీమణులుగా మాట్లాడేవారు. వారు చంద్రకాంతి నుండి వెలువడిన చంద్రకాంతిలా మెరుస్తూ, ముఖాలు చంద్రబింబంలా ప్రకాశిస్తూ, జుట్టు అందంగా, వారి కాంతి చంద్రకిరణాల్లా కనిపించేది. దేవతల మధ్య, ఆ యువ అప్సరసలు, కమలాలలో చంద్రకాంతిలా, సౌందర్య సారంతో ఏర్పడినవారు, దివ్యమైన ఆకర్షణీయ రూపాలను కలిగి ఉన్నారు. వారి ఎదలు కమలాలా వికసించి, వసంతంలో కేతకీ పువ్వుల్లా, వారి యౌవన సౌందర్యం కొత్తగా వికసించిన తీగలవంటి అందంతో నిండింది. తమ దేహం బంగారు రంగులో, బంగారు ఆభరణాలతో అలంకరించబడినది, బంగారు చంపక పువ్వులతో మాలలు ధరించి, బంగారు కాంతితో మెరుస్తున్న వస్త్రాలు ధరించారు. వారు సంగీత స్వరాల మాధుర్యంలో, వివిధ రాగాల మాధుర్యంలో, తాళ వాద్యాల ఆనందంలో, వంశీ, వీణ వాయించడంలో నిపుణులు. నృత్యశాలల్లో, మృదంగ ధ్వనులతో కూడిన నాట్యాల్లో, చిత్రలేఖన, ఇతర కళల వినోదాల్లో, వారు నైపుణ్యాన్ని ప్రదర్శించారు. అలాంటి యువతులు, ఆటపాటల్లో, వినోదాల్లో మునిగి, తండ్రులచే ప్రేమించబడి, ఐశ్వర్యాల నివాసంలో నివసించేవారు. ఒకసారి, మాధవ మాసంలో, ఐదు కన్యలు కలసి, మందార పువ్వుల కోసం అడవి నడిగి వెతికారు. గౌరీ దేవిని పూజించాలనే ఉద్దేశంతో, ఆ స్వరమధుర యువతులు, శుభ్రమైన సరస్సు వద్దకు వెళ్లి, ఉత్తమమైన బంగారు కమలాలు, మంచి నీటికమలాలు తీసుకుని తిరిగివచ్చారు. వారు నీలమణి, స్ఫటికం తలపాటు మీద స్నానం చేసి, వస్త్రాలు ధరించి, మౌనంగా బంగారు, ముత్యాల ఆభరణాలతో అలంకరించిన మట్టి గుండు తయారు చేశారు. తర్వాత, గౌరీ దేవిని చందనం, సుగంధ ద్రవ్యాలు, కుంకుమతో పూజించి, ఉత్తమ కమలాలు, ఇతర కానుకలు సమర్పించి, శుభాకాంక్షలతో నృత్యంలో లాస్య హావాలు ప్రదర్శించారు. గంధర్వ శైలిని ఆధారంగా తీసుకుని, వారు పరమ స్వరాన్ని ఆలపించారు, స్వరాలను సహజంగా మిళితం చేస్తూ, మృగనయన యువతులు మధురమైన స్వరాలతో, అందమైన శబ్దాలను పలుకుతూ, తీయని గానాన్ని ప్రవహింపజేశారు. ఆ అందమైన క్షణంలో, ఆనందంతో, హర్షంతో, వారి మనస్సు పూర్తిగా మునిగిపోయింది. అచ్చోద సరస్సు వద్ద, వేదజ్ఞానానికి నిలయమైన ఒక ఋషిపుత్రుడు, స్నానానికి వచ్చాడు. ఆ యువ బ్రాహ్మణుడు అపారమైన సౌందర్యాన్ని కలిగి, ముఖం అత్యంత ప్రకాశవంతంగా, కన్నులు వికసించిన కమలదళాల్లా, యౌవనంతో, విస్తారమైన ఛాతీతో, బాగా నిర్మితమైన శరీరంతో, మిక్కిలి అందంగా, నీలవర్ణంతో, మరొక కామదేవుడిలా కనిపించాడు. ఆ బ్రహ్మచారి, అందమైన జుట్టుతో, మన్మథుడి ధనుస్సుతో ఉన్నట్టు, చేతిలో దండతో మెరుస్తూ, మృగచర్మం ధరించి, సముద్రవర్ణంలో, పవిత్రమైన కట్ట, బెల్టుతో, అసాధారణంగా కనిపించాడు. ఆ బ్రాహ్మణ యువకుడిని సరస్సు తీరంలో చూసిన యువతులు, ఆనందంతో, ఆశ్చర్యంతో, "ఇతనిని మన అతిథిగా చేసుకుందాం" అని ఆలోచిస్తూ, సంతోషంతో నిండిపోయారు. వారు పాట, నాట్యాన్ని వదిలి, అతన్ని చూడాలని ఉత్సుకతతో, వేటగాడు బాణాలతో గాయపడిన జింకలవంటి ఆకర్షణతో, అతడిని తిలకించడానికి తపించిపోయారు. ఆ ఐదు అమాయక యువతులు, "చూడండి, చూడండి!" అని చర్చిస్తూ, ఆ బ్రాహ్మణ యువకుడి ప్రేమలో మత్తులో పడిపోయారు. పునఃపునః, వారు తమ కనులతో అతడిని పూజిస్తూ, కమలాల్లా, తరువాత అప్సరసలు ఒకదానితో ఒకటి మాట్లాడుకోవడం ప్రారంభించారు. "ఇతను నిజంగా కామదేవుడేనా? అయితే ఇతనికి కోరిక ఎందుకు లేదు? లేదా ఇతను అశ్వినీదేవతలలో ఒకడు, ఎప్పుడూ కలసి తిరిగే వారు. లేదా గంధర్వుడు, కిన్నరుడు, రూపాన్ని మార్చుకునే సిద్ధుడు, లేదా ఋషిపుత్రుడు, లేదా మానవుల్లో ఉత్తముడు. లేదా, సృష్టికర్త మన కోసం సృష్టించిన దేవుడు, గత కర్మల వల్ల లభించిన ధనరాశి. గౌరీ దేవి మనకు మంచి భర్తను అనుగ్రహించింది, దయా తరంగాలతో, అనుకూలమైన మనస్సుతో. నేను ఇతన్ని ఎంపిక చేసుకున్నాను, నువ్వు కూడా, ఆమె కూడా—ఇలా ఐదు కన్యలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, రాజా..." ఈ మాటలు విన్న ఆ బ్రాహ్మణ యువకుడు, మధ్యాహ్న పూజలు చేసి, "ధర్మాన్ని పొందేందుకు నేను ఏమి చేయాలి?" అని ఆలోచించాడు. పరాశరుడు, కండుడు, దేవలుడు వంటి ద్విజులు, యోగంలో శక్తివంతులైనా, ఆ మహిళల వల్ల, ఆటలలో పడినట్టు, మాయకు లోనయ్యారు. మహిళల చూపుల బాణాలతో, మకరధ్వజుడు వదిలిన బాణాలతో, వేటగాడు చిన్న జింకను బాణంతో గాయపరచినట్టు, ఎవరు మాయకు లోనవ్వరు? బుద్ధి ఎంతకాలం ప్రకాశిస్తుంది, ప్రతిష్ట ఎంతకాలం కాపాడబడుతుంది, మనస్సు స్థిరంగా ఎంతకాలం నిలుస్తుంది, కుటుంబ గౌరవం ఎంతకాలం ఉంటుంది— తపస్సు ఎంతకాలం వికసిస్తుంది, పురుషులు ఎంతకాలం నియమాన్ని పాటిస్తారు, మనస్సు మహిళల చూపుల వల్ల మత్తులో పడనంతకాలం. మహిళలు ఆకర్షణీయమైన, మధురమైన ప్రవర్తనతో, కోరికతో ఉన్నవారిని మత్తులో పడేస్తారు; కానీ ఈ యువతులు తమ సద్గుణాలతో నన్ను మత్తులో పడేస్తున్నారు, ఎందుకంటే నేను ధర్మరక్షణకు నిబద్ధుడిని. వాస్తవంగా మాయకు లోనైనా వారు, మహిళల శరీరంలో అందాన్ని ఊహిస్తారు, అవి మాంసం, రక్తం, మలము, మూత్రంతో కూడినవిగా, అసలు గుణాలు లేని, అపవిత్రమైనవిగా. మహిళలను, మానసికంగా శుద్ధి కలిగిన జ్ఞానులు, కఠినంగా వర్ణించారు; వీరు నన్ను దగ్గరగా రాకముందే, నేను ఇంటికి తిరిగి వెళ్తాను. ఆ గొప్ప మహిళలు దగ్గరికి రాకముందే, బ్రాహ్మణుడు విష్ణు మహిమతో అదృశ్యమయ్యాడు. యోగశక్తితో, రాజా, అతను కనబడకుండా పోయాడు; విష్ణుభక్త బ్రహ్మచారి చేసిన ఆ అద్భుతాన్ని చూసి— ఆ యువతులు, భయంతో నిండిన కన్నులతో, జింకలవంటి భయపడి, చుట్టూ అన్ని దిశలలో, ఆందోళనతో చూస్తూ, ఆశ్చర్యంతో నిలిచిపోయారు.