భారత వంశజుడైన యుధిష్ఠిరా, రాజు తన రాజసభలోకి వచ్చిన అతిథిని, ధర్మాన్ని అత్యంతగా పాటించే వారిలో శ్రేష్ఠుడైన అతనిని, ఆచార సంప్రదాయాలకు అనుగుణంగా యథావిధిగా సత్కరించాడు. పవిత్రమైన మనస్సుతో, అతిథికి అర్ఘ్యాన్ని సమర్పించేందుకు నీటిని తలపై వేసుకుని, బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడైన అతని మహిమను గానంగా పలికాడు. “నేను దిలీపుడిని, ఓ సద్గుణసంపన్నుడా, నీకు మంగళం. నేను నీ సేవకుడిని. నిన్ను దర్శించడమే నాకు పాప విమోచనంగా మారింది,” అని వినయంగా పలికాడు దిలీపుడు. ఇలా చెప్పి, యుధిష్ఠిరా, పురుషులలో శ్రేష్ఠుడైన దిలీపుడు తన మాటలను ఆపి, చేతులు జోడించి మౌనంగా కూర్చున్నాడు. ఆ దిలీపుని, ఆచార నిష్ఠతో, విద్యాభ్యాసంతో కట్టుబడి ఉన్న రాజును చూసి, ఆ మహర్షి ఎంతో సంతోషించాడు. వసిష్ఠుడు ఇలా అన్నాడు: “నీ వినయం, ఆత్మనిగ్రహం, సత్యనిష్ఠ వల్ల నేను పూర్తిగా సంతృప్తి చెందాను, ఓ ధర్మజ్ఞుడా! ఇదే నీ ధర్మం. నీ పూర్వీకులు నీ వల్ల పుణ్యవంతులయ్యారు. అందువల్లే నన్ను దర్శించే భాగ్యం నీకు లభించింది. నీవు నాకు యజ్ఞం చేయగలవు, ఓ పాపరహితుడా! ఈ రోజు నా ప్రేమ నీపై మరింత పెరిగింది. నీవు కోరినది చెప్పు. ఏదైనా అడుగు, నేను నీకు అనుగ్రహిస్తాను, ఓ పురుషోత్తమా, ఓ పాపరహితుడా!” దిలీపుడు వినయంగా ఇలా అన్నాడు: “వేదాలు, వాటి ఉపాంగాలను బోధించినవాడవు, లోకాల్లో అందరికి గౌరవింపబడేవాడవు, నిన్ను దర్శించడమే నాకు సాఫల్యంగా భావిస్తున్నాను. అయితే, నీవు నన్ను అనుగ్రహించగలవని భావిస్తే, నా హృదయంలో ఉన్న సందేహాన్ని అడగదలచుకున్నాను. దయచేసి దానిని నాకు వివరించు. ఓ మహానుభావా, పవిత్రమైన క్షేత్రంలో ధర్మానికి సంబంధించిన ఒక సందేహం నాకు ఉంది. దయచేసి దాన్ని స్పష్టంగా నాకు వివరించు. ఓ ద్విజశ్రేష్ఠుడా, భూమిని ప్రదక్షిణ చేయువారికి కలిగే ఫలితం ఏమిటో చెప్పు, ఓ మహర్షీ, ఓ తపోధనుడా!” వసిష్ఠుడు ఇలా ఉపదేశించాడు: “మహర్షులు చెప్పిన దృష్టిని నేను నీకు వివరిస్తాను. పవిత్ర క్షేత్రాల్లో కలిగే ఫలితాన్ని ఏకాగ్రతతో విను, నా కుమారా. ఎవరి చేతులు, కాళ్లు, మనస్సు బాగా నియంత్రించబడి ఉంటాయో, ఎవరి జ్ఞానం, తపస్సు, కీర్తి స్థిరంగా ఉంటాయో, వారు తీర్థయాత్ర ఫలితాన్ని పొందుతారు. దానం తీసుకోకుండా, తృప్తిగా, నియమంతో, పవిత్రంగా, అహంకారం లేకుండా ఉండేవారు తీర్థయాత్ర ఫలితాన్ని పొందుతారు. మోసం లేని వారు, ఉపవాసం ఉండేవారు, భిక్ష పొందని వారు, ఇంద్రియ నిగ్రహం కలవారు, దోషరహితులైన వారు తీర్థయాత్ర ఫలితాన్ని పొందుతారు. కోపం లేని వారు, సత్యనిష్ఠతో ప్రవర్తించే వారు, వ్రతంలో స్థిరంగా ఉండేవారు, సమస్త జీవులను తనంతటే భావించేవారు తీర్థయాత్ర ఫలితాన్ని పొందుతారు. యజ్ఞాలు మహర్షులచే, దేవతలలో క్రమంగా, వాటి ఫలితాలు మరణానంతరం మరియు ఇహలోకంలో కూడా వివరించబడ్డాయి. కానీ, ఓ రాజా, ఆ యజ్ఞాలు దారిద్ర్యులకు సాధ్యపడవు; యజ్ఞాలకు అనేక సామాగ్రి, విస్తృతమైన వస్తువులు అవసరం. ఇవి రాజులు లేదా ధనవంతులచే సాధ్యపడతాయి, కాని పేదవారు లేదా సహాయసాధనాలు లేని సమూహాలచే సాధ్యపడవు. ఓ నరాధిపా, పేదవారికీ సాధ్యపడే, యజ్ఞఫలితాలకు సమానమైన దానిని తెలుసుకో. ఓ ధర్మపరిరక్షకులలో శ్రేష్ఠుడా, ఇది ఋషుల గూఢరహస్యం: పవిత్ర తీర్థయాత్ర ఫలితం యజ్ఞాలకన్నా అధికం. మూడు రాత్రులు ఉపవాసం చేయని వారు, పవిత్ర క్షేత్రాలను సందర్శించని వారు, బంగారం లేదా గోవులను దానం చేయని వారు – వీరినే పేదవారు అంటారు. అగ్నిష్టోమాది యజ్ఞాలు, విస్తారమైన దానాలతో చేసినా, పవిత్ర తీర్థయాత్ర ద్వారా లభించే ఫలితాన్ని పొందలేరు. మానవలోకంలో, త్రిలೋಕాల్లో ప్రసిద్ధమైన పుష్కర తీర్థానికి చేరితే, ఆ వ్యక్తి దేవేంద్రుడితో సమానుడవుతాడు. ఓ సూర్యవంశోద్భవా, పుష్కరంలో, ప్రతి రోజు మూడుసార్లు (ప్రభాత, మధ్యాహ్న, సంధ్యా) పదివేలు కోట్ల పవిత్ర తీర్థాలు ఉంటాయి. అక్కడ ఆదిత్యులు, వసువులు, రుద్రులు, సాధ్యులు, గంధర్వులు, అప్సరసలు – అందరూ ఉంటారు, ఓ ప్రభో! అక్కడ దేవతలు, అసురులు, బ్రహ్మర్షులు తపస్సు చేశారు; ద్విజాతులు మహాపుణ్యంతో దివ్యసాయుజ్యాన్ని పొందారు. పుష్కరాన్ని మనసులో కూడా కోరేవారికి పాపాలు నశించిపోతాయి; వారు పరమ లోకాల్లో సత్కారం పొందుతారు. ఓ మహాభాగుడా, ఈ పవిత్ర క్షేత్రంలో బ్రహ్మదేవుడు దేవతలు, దానవులు గౌరవిస్తూ, శాశ్వతంగా ఆనందంగా నివసించాడు. పుష్కరంలో ఋషుల నేతృత్వంలో దేవతలు అత్యున్నత సిద్ధిని, మహాపుణ్యాన్ని సాధించారు. అక్కడ పితృదేవతలు, దేవతల పూజలో నిమగ్నంగా, స్నానం చేసే వారు అశ్వమేధ యజ్ఞానికి పది రెట్లు ఫలితాన్ని పొందుతారని ఋషులు చెప్పారు. పుష్కర అరణ్యంలో నివసిస్తూ ఒక్క బ్రాహ్మణుడికి భోజనం పెట్టినవారికి కూడా బ్రహ్మలోకంలో ఉండే మహత్కార్య ఫలితాలు లభిస్తాయి. ఓ రాజా, పుష్కరాన్ని ఉదయం, సాయంత్రం జ్ఞాపకం చేసుకుంటూ చేతులు జోడించే వారు అన్ని పవిత్ర తీర్థాల్లో స్నానం చేసినవారిలా పవిత్రులవుతారు. పుట్టినప్పటి నుండి స్త్రీ అయినా పురుషుడైనా చేసిన పాపాలు, పుష్కరానికి వెళ్లడమే వాటిని నశింపజేస్తుంది. యథా మధుసూదనుడు దేవతలలో శ్రేష్ఠుడైనట్లు, పుష్కరం పవిత్ర తీర్థాల్లో శ్రేష్ఠంగా భావించబడుతుంది, ఓ రాజా. ఆత్మనిగ్రహం, పవిత్రతతో పుష్కరంలో పన్నెండు సంవత్సరాలు నివసించినవాడు అన్ని యజ్ఞాల ఫలితాన్ని పొందుతాడు, బ్రహ్మలోకానికి చేరుతాడు. వంద సంవత్సరాలు అగ్నిహోత్రం చేసినవాడు, లేక ఒక్క కార్తీక మాసం పుష్కరంలో నివసించినవాడు – ఇద్దరికీ సమాన ఫలితం లభిస్తుంది. పుష్కరానికి వెళ్లడం, అక్కడ తపస్సు చేయడం, దానం చేయడం, అక్కడ నివసించడం – ఇవన్నీ అత్యంత కష్టమైనవే. అక్కడ మూడు ప్రకాశవంతమైన శిఖరాలు, మూడు పుష్కరిణులు ఉన్నాయి; ఇవే పుష్కరంలో ప్రధాన తీర్థాలు. కానీ, వీటి కారణాన్ని మనం తెలియదు.” ఇలా వసిష్ఠుడు దిలీపునికి పవిత్ర తీర్థయాత్ర మహిమను, పుష్కర క్షేత్ర విశిష్టతను హృద్యంగా వివరించాడు.