దేవతలందరి పూజను పొందిన పవిత్ర గంగను తక్కువగా చూడకూడదు. ఆమె మన దగ్గరే ఉంది; ఆరాధనతో ఏదైనా కోరుకుంటే, ఆమె దాన్ని అనుగ్రహించగలదు. జ్ఞానం లేని జంతువులు కూడా గంగలో మరణిస్తే బ్రహ్మనుగా మారిపోతారు—అంత పవిత్రమైన గంగను ఎలా వదిలివేయగలరు? ఈ మాటలు విన్న తర్వాత, సత్యాన్ని ప్రేమించే నా తండ్రి, అన్ని లోక సంబంధాలను దూరంగా పెట్టి, ఇంట్లోనే నివసించసాగారు. ప్రతి రోజు మూడు సార్లు గంగలో స్నానం చేశారు; ఇంట్లో పురాణం ఉన్న చోటికి తరచుగా వెళ్లేవారు. ఒకసారి, యమునా తీర్థ మహాత్మ్యాన్ని విని, ఆయన ఆ పవిత్ర స్థల గౌరవాన్ని తెలుసుకున్నారు. అవిముక్త, హరిద్వార, ప్రయాగ, పుష్కర, అయోధ్య, ద్వారకా, కాంచీ, మథురా వంటి పవిత్ర క్షేత్రాల నుండి—ఈ యమునా తీర్థం అన్ని పవిత్ర నదుల సారాన్ని కలిగి ఉందని, నా తండ్రికి నా విద్యావంతుడైన కుమారుడు విన్నాడు. ఈ స్థలానికి లభించే ఫలం వంద రెట్లు ఎక్కువ అని చెప్పారు. అందువల్ల, నా తండ్రి ఎవరికీ తెలియకుండా ఇంటిని వదిలి, ఈ పవిత్ర స్థలానికి వచ్చారు. ఆయన గొప్ప ఆత్మ, గోవింద పాద సేవలో తలదించుకున్నవాడు. ఇక్కడికి రాగానే, ముక్తిని కోరుతూ, వేదాలను మేల్కొలిపే తీర్థంలో మూడు సార్లు స్నానం చేశారు. అతను కొన్ని నెలలు ఈ ఉత్తమ తీర్థంలో నివసించారు. జ్ఞానం కలిగి, కోరికలు లేని ఆయన, తన కర్తవ్యాలను సాధారణ గృహంలో చేస్తూ, ఒక రోజు ఆకస్మాత్తుగా తీవ్రమైన జ్వరం పట్టింది. బాధతో బాధపడుతూ, ఆయన స్పృహను కోల్పోయారు. కొంతకాలం అలా అచేతనంగా ఉన్నారు. మళ్లీ ప్రాణం తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, జరిగినదాన్ని ఆలోచిస్తూ, “అయ్యో! నేను కష్టంలో పడిపోయాను; నా ధర్మపుత్రుడు దూరంగా ఉన్నాడు,” అని విచారించారు. “అతను జ్ఞానవంతుడు, నా శరీరం జ్వరం వల్ల మండుతున్నప్పుడు నన్ను ఆదరించేవాడు; కానీ నేను నిషిద్ధమైన చోటికి వెళ్లడం ద్వారా పెద్ద పాపం చేశాను. దానికి ప్రాయశ్చిత్తం చేయలేదు; అందుకే నాకు మంచి లోకం దక్కదేమో. నా కుమారుడు వస్తే, నా సంపదను అతనికి ఇస్తాను. ఇంట్లో దాచినదాన్ని, చూడని దానిని కూడా అతనికి ఇస్తాను,” అని తలచారు. అతను ఇలా ఆలోచిస్తున్నప్పుడు, వర్షానికి బాధపడుతున్న ఓ ప్రయాణికుడు, చల్లగా, శరీరం వణుకుతూ, అక్కడికి వచ్చాడు. శరభను పడుకుని ఉన్నట్టు చూసి, దగ్గరికి వచ్చి నిలిచాడు. ఆయన ఋషి అని తెలుసుకుని, ప్రయాణికుడు నమస్కరించి, “ఓ మునీశ్వరా! ఎందుకు నిద్రపోతున్నారు? సంధ్యాకాలం వచ్చింది. సూర్యుడు అస్తమిస్తున్నాడు; ఇది నిద్రకి సమయం కాదు,” అని అడిగాడు. ఆ మాటలు విన్న వెంటనే, శరభ, జ్వరం వల్ల శరీరం మండుతున్నప్పటికీ, “ప్రయాణికా! నా మాటలు విను. నేను శరభ అనే వాణిజ్యవేత్తను; నా ఇల్లు కాణ్యకుబ్జంలో ఉంది. భార్య, శత్రువులు, కుమారులు నిషేధించినప్పటికీ, నా కుమారుడు ఈ తీర్థ మహిమను చెప్పినందుకు ఇక్కడికి వచ్చాను. కొన్ని నెలలు గడిచాయి; ఇప్పుడు మూడు రోజులుగా జ్వరం బాధిస్తోంది. నా ప్రాణం పోయింది, ఈ రోజు తిరిగి వచ్చింది; నిజంగా, నా ఆయువు ఎంత మిగిలిందో తెలియదు. శమన ఇంటిని చూసి, తిరిగి ఇక్కడికి వచ్చాను; అదృష్టవశాత్తు నీవు నన్ను కలిశావు. స్నేహితా! నన్ను నా ఇంటికి తీసుకెళ్ళు; నేను నీకు ఎంతో సంపద ఇస్తాను. ఇంటికి వెళ్లాక ఇస్తాను—దయ చూపు, దయాసముద్రా! లేకపోతే, ఇక్కడ నేల త్రవ్వి నా ధనాన్ని తీసుకో,” అని కోరాడు. ఈ మాటలు విన్న తర్వాత, ఆ లోభి గ్రామవాసి, ధనానికి ఆశపడి, “నీ చెప్పినట్టు చేస్తాను,” అని చెప్పి, ఆ నేల త్రవ్వి ధనాన్ని బయటకు తీసాడు. ధనాన్ని శరభ ముందు ఉంచి, “ఈ ధనాన్ని నీ భూమిలో నుంచి తీసుకున్నాను. త్వరగా ఇవ్వు; నేను నీకు పల్లకీ తెస్తాను. నిన్ను, జ్వరం బాధపడుతున్న నిన్ను, పల్లకీలో పెట్టి నీ ఇంటికి తీసుకెళ్తాను,” అని చెప్పాడు. అతను ఇలా అడిగినప్పుడు, శరభ మూడు బంగారు నాణేలు ఇచ్చాడు. తన తండ్రి ధనాన్ని తీసుకుని, ఆ మనిషి లవణ నగరానికి వెళ్లాడు. ఒక రాత్రి గడిపి, పల్లకీ, దాని సహాయకులు, మోయించే వారిని తీసుకుని, మరో రెండు బంగారు నాణేలు ఇచ్చి, తన కుమారుడిని తీసుకొచ్చాడు. ఆ దుర్మార్గుడు రెండు నాణేల్ని తీసుకుని, శరభను పల్లకీలో పెట్టాడు. ప్రయాణికుడు పల్లకీ మోయించే వారిని వేగంగా కాణ్యకుబ్జానికి తీసుకెళ్లమని催ించాడు. తీర్థంలో నీళ్లు తీసుకుని, శరభకు కొంచెం కొంచెంగా దాహం తీర్చాడు. ప్రయాణంలో, సరస్సు ఒడ్డున ఆపి, స్నానం చేసి, భోజనం చేశారు. మళ్లీ త్వరగా ప్రయాణం సాగించారు. కొంత దూరం వెళ్లిన తర్వాత, దాహంతో ఉన్న వారు, నీళ్లను త్రాగారు; శరభకు కూడా ఇచ్చారు. అప్పుడు, వికట అనే భయంకర రాక్షసుడు, అడవిలో సంచరిస్తూ, వారిని చూశాడు. ఆకలితో, వేగంగా, నోరు తెరిచి, భూమిని కదిలిస్తూ, వాళ్ల దగ్గరికి పరుగెత్తాడు. వేగంగా వచ్చి, పల్లకీ మోయించే వారిని, ప్రయాణికుని పట్టుకుని, ఆకాశంలో తిప్పాడు. ఆ తిప్పుడుతో వారి ప్రాణాలు పోయాయి; రాక్షసుడు వారిని నేలపై పడేశాడు.