ఒకసారి, మహర్షి వ్యాసుడు తన అపారమైన తేజస్సుతో బ్రాహ్మణులను సముదాయంగా ఉద్దేశించి ఇలా ఉపదేశించాడు. "ప్రపంచంలోని అన్ని వస్తువులనుండి వేరుగా, స్వయాన్ని ప్రత్యేకంగా భావించాలి. అప్పుడు ఆ పరమాత్మను — సుఖస్వరూపుడైన, అవినాశియైన, జ్ఞానస్వరూపుడైన ఆ పరమేశ్వరుని — ధ్యానించాలి. ఆ పరమేశ్వరుని నుండే సమస్త భూతాలు ఉద్భవించాయి. ఆయనను నిజంగా తెలుసుకున్నవాడు, ఇక ఈ లోకంలో మరలా జన్మించడు. ఆయననే ఆ పరమేశ్వరుడు, దేవుడు, సమస్తాన్ని మించిపోయినవాడు. మనలో అనంతమైన, శాశ్వతమైన, మంగళకరమైన, మార్పు లేని ఆ అంతర్ముఖ సాక్షాత్కారాన్ని పొందినవాడు మహేశ్వరుడే. మునివరులైన వ్రతులు పాటించాల్సిన నియమాలు కూడా ఉన్నాయి. వాటిలో ఏదైనా తప్పు జరిగితే, దానికి తగిన ప్రాయశ్చిత్తాన్ని చేయాలి. కోరికకు లోనై ఒక వనితను ఆశ్రయించిన యతి, శుద్ధిగా, ఏకాగ్రతతో శ్వాస నియమాన్ని పాటిస్తూ సాంతపన వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. ఆ తరువాత, మళ్లీ ఆత్మ నియమాన్ని పాటిస్తూ కఠినమైన తపస్సును చేసి, తన ఆశ్రమంలో తిరిగి ప్రవేశించి, అలసిపోకుండా జీవించాలి. ధర్మార్థంగా అబద్ధం చెప్పినా, అది పుణ్యాన్ని నాశనం చేయదని మునులు చెబుతారు. అయినా, అలాంటి పనులు భయంకరమైనవని, చేయకూడదని సూచించారు. ధర్మార్ధంగా అబద్ధం చెప్పిన యతి, ఒక రాత్రి ఉపవాసం ఉండి, వంద శ్వాస నియమాలు చేయడం ద్వారా ప్రాయశ్చిత్తం పొందాలి. ఎంతటి కష్టంలోనైనా, ఎప్పుడూ దొంగతనం చేయకూడదు. దొంగతనం కన్నా పెద్ద పాపం లేదు. హింస, అధిక కోరిక, భిక్షాటన, ధనమంటే పరోక్షంగా జీవశక్తిని దోచడం — ఇవన్నీ ఆత్మజ్ఞానాన్ని నశింపజేస్తాయి. పరధనాన్ని దోచినవాడు, వాస్తవానికి ఆ ప్రాణాన్ని దోచినవాడే అవుతాడు. అలాంటి వాడు తాను స్వీకరించిన వ్రతాన్ని విడిచిపెట్టి పతితుడవుతాడు. కానీ, పశ్చాత్తాపంతో మళ్లీ తను వ్రతాన్ని పాటిస్తూ నిర్లేషంగా జీవించాలి. ఒక యతి అకస్మాత్తుగా హింసకు పాల్పడితే, అతడు అత్యంత కఠినమైన తపస్సు లేదా చాంద్రాయణ వ్రతాన్ని చేయాలి. ఇంద్రియ బలహీనత వల్ల యతి ఒక స్త్రీని చూసి కలవరపడితే, పదహారు శ్వాస నియమాలు చేయాలి. అది పగలు జరిగితే, మూడు రాత్రులు ఉపవాసం ఉండాలి, అలాగే వంద శ్వాస నియమాలు చేయాలని మునులు చెప్పారు. ఒకే చోట భోజనం చేయడం, తేనె తినడం, మాంసం భక్షించడం, కొత్త శ్రాద్ధంలో తినడం, ఉప్పు నేరుగా తీసుకోవడం—ఇవి జరిగితే, ప్రాజాపత్య ప్రాయశ్చిత్తం చేయాలి. ఎవరైనా ధ్యానంలో స్థిరంగా ఉంటే, వారి పాపాలన్నీ నశిస్తాయి. అందుకే, నారాయణుని ధ్యానిస్తూ, ధ్యానంలో నిమగ్నుడై ఉండాలి. అవినాశి, శాశ్వతమైన, అంతర్ముఖమైన, పరబ్రహ్మస్వరూపమైన ఆ మహేశ్వరుడే పరమజ్యోతి. ఆయనే పరమేశ్వరుడు, మహాదేవుడు, శివుడు, ఏకైకుడు, మంగళకరుడు, అవినాశి, ద్వంద్వరహితుడు, పరమపదాన్ని కలిగినవాడు. అందుకే, ఆయన జ్ఞానరూపమైన స్వస్థానంలో ఆరాధించబడతాడు. ఆత్మతో ఐక్యమై పరమార్థాన్ని పొందినవాడే మహాదేవుడిగా గుర్తించబడతాడు. మహేశ్వరుని తప్ప వేరే దేవుడెవరూ లేడని ఎవరైనా నమ్మితే, వారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. ఎవరు తమను పరమేశ్వరుని నుండి వేరుగా భావిస్తారో, వారు ఆ దేవుని గ్రహించలేరు. వారి ప్రయత్నాలు వ్యర్థమే. ఒకే ఒక్క పరమబ్రహ్మ, అవినాశి, సత్యస్వరూపుడు. ఆయననే మహేశ్వరుడిగా తెలుసుకున్నవాడు బంధనాల నుండి విముక్తుడవుతాడు. అందుకే, యతి ఎప్పుడూ మనస్సును నియంత్రించి, జ్ఞానయోగంలో ఆనందిస్తూ, శాంతంగా, మహేశ్వరునికి నిబద్ధుడై ఉండాలి. బ్రాహ్మణులారా! ఈ పుణ్యమైన యతిధర్మాన్ని నేను మీకు వివరించాను. ఇదంతా పితామహుడు పురాకాలంలో ఉపదేశించిన విధంగా చెప్పబడింది. ఈ పరమ జ్ఞానాన్ని, యతిధర్మాన్ని, స్వయంభువుడు ఉద్బోధించినదాన్ని, కొడుకులకు, శిష్యులకు, యోగులకు చెప్పకూడదు. యతుల నియమాన్ని ఇలా వివరించాను. ఇది దేవతల్లో ఉత్తముడైన మహేశ్వరుడికి ప్రీతికరమైన మార్గం. ఎవరైనా ఎల్లప్పుడూ నియమిత మనస్సుతో దీన్ని ఆచరిస్తే, వారికి పునర్జన్మ లేదు, నాశనం లేదు. ఇంతగా ఆధ్యాత్మిక ఉపదేశాన్ని ముగించి, వ్యాసుడు అక్కడికి వచ్చినట్లే మునులందరినీ ధైర్యపర్చుకొని, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయాడు. నేను మీకు వర్ణాశ్రమధర్మాలను వివరించాను. ఇలా ఆచరిస్తే, మనిషి విష్ణువుకు ప్రీతిపాత్రుడవుతాడు. మరొక రహస్యాన్ని చెబుతాను—శ్రద్ధగా వినండి. ఇక్కడ చెప్పబడిన వర్ణాశ్రమధర్మాలు, హరిభక్తికి ఏమాత్రం సమానమవు. కలియుగంలో, హరిభక్తి మాత్రమే సులభంగా సాధ్యమవుతుంది. ఇతర యుగాలలో ధర్మాలను ఆచరించాలి. కానీ కలియుగంలో నారాయణుని ఆరాధన చేసే వారే నిజమైన ధర్మవంతులు. ఆయన దామోదరుడు, హృషీకేశుడు, పురుహూతుడు, శాశ్వతుడు. పరమశాంతుడైన ఆ ప్రభువును హృదయంలో స్థాపించుకుని, మూడు లోకాలను జయించినవాడు, కలియుగపు విషాన్ని, పాపాన్ని, ప్రాణహానికరమైన దుష్టతను దాటి విముక్తుడవుతాడు. హరిభక్తి అనే అమృతాన్ని ఆస్వాదించేవాడు, బ్రాహ్మణుడు, సురక్షితంగా సంసారసాగరాన్ని దాటగలడు. హరినామస్మరణ చేస్తే, మంత్రపఠనాలు అవసరమా? విష్ణుపాదజలాన్ని తలపై ధరిస్తే, స్నానాలెందుకు? హరిచరణారవిందాలను హృదయంలో స్థాపిస్తే, యాగాలెందుకు? హరికీర్తన సభలో చేస్తే, దానాలెందుకు? హరివైభవాన్ని వినిపించినప్పుడు, ఆనందంగా పులకించే వాడే నిజమైన మార్గాన్ని తెలుసుకున్నవాడు. అక్కడ, అవరోధాలు అంటే అవిశ్వాసుల మాటలు మాత్రమే. స్త్రీలు, వారితో సంచారం కూడా హరిభక్తికి అడ్డంకులు. స్త్రీల దృష్టిని దేవతలకూ అధిగమించడం కష్టం. ఆ బంధాన్ని జయించిన వాడే హరిభక్తుడు. మునులు సైతం, స్త్రీల ప్రవర్తన పట్ల మోహంతో మత్తులో పడిపోతారు. స్త్రీల భక్తిలో మునిగిపోయినవారికి, హరిభక్తి ఎలా కలుగుతుంది, ద్విజులారా? రాక్షసీ స్వభావమున్న స్త్రీలు, ప్రియురాలుల్లా అలంకరించుకొని, పురుషులను మాయలో పడేస్తూ, మానవులను మోహపరిచేలా ఎల్లప్పుడూ సంచరిస్తుంటారు. ఇలా, పరమార్థమయిన యతిధర్మాన్ని, హరిభక్తి మహిమను, కలియుగంలో మానవుడికి ఏది శ్రేయోమార్గమో, మహర్షులు ఉపదేశించారు.