ఒకసారి, రాజు తన గుర్రాన్ని కాపాడే వాడిని పిలిపించుకొని, ఆ గుర్రాన్ని జాగ్రత్తగా పరిశీలించాడు. అనంతరం సభను విరమించి, తన అంతఃపురానికి వెళ్లాడు. రాజు రాజసభలో ఎన్నోసార్లు ప్రశ్నించబడ్డాడు; అతని శరీరంపై ఖడ్గములతో వచ్చిన గాయాల ముద్రలు మెరిసిపోతూ, ధైర్యానికి ప్రతిరూపంగా కనిపించేవి. ఒక రోజు, వేటలో ఆనందిస్తూ, ఆసక్తితో నిండిన రాజు తన గుర్రంపై ఎక్కి అరణ్యంలోకి ప్రవేశించాడు. సైనికులు చుట్టూ పరుగెత్తుతుండగా, రాజు ఒక్కరే జింకను వెంబడిస్తూ దాహంతో అలసిపోయాడు. ఆ సమయంలో, తన గుర్రానికి నీళ్లు తీసుకురావాలని ఆలోచించి, రాజు గుర్రాన్ని ఒక చెట్టు కొమ్మకు కట్టేసి, దగ్గరలోని ఒక బండపైకి ఎక్కాడు. అక్కడ అతను గీతా పంచదశోధ్యాయంలో ఒక అర్థశ్లోకాన్ని గాలి ఊదేసి తెచ్చిన ఆకుపై రాసి పడివున్నదాన్ని చూశాడు. రాజు ఆ ఆకును చదివి, గీతా పదబంధాన్ని వినగానే, ఆ గుర్రం వెంటనే ముక్తిని పొందింది; అది ఒక్కసారిగా కిందపడిపోయింది. రాజు గుర్రాన్ని కట్టిన ముడిని విప్పి, నేలమీదకు దించాడు. కానీ రాజు ఎంత ప్రయత్నించినా, ఆ గుర్రం లేవలేదు—అది మరణించింది. అప్పుడు, సరభభేరుండ అనే దివ్యప్రాణి రాజుతో మధురంగా పలికింది. ఆ దివ్యుడు దివ్యరథంపై ఎక్కి దేవలోకానికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ తరువాత, రాజు కొండపైకి ఎక్కి, అద్భుతమైన ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. ఆ ఆశ్రమం పున్నాగ, అరటి, మామిడి, కొబ్బరి చెట్లతో అలంకరించబడింది. అక్కడ ద్రాక్షతోటలు, చెరకు తోటలు, తాంబూలం, నాగ, కేసర, చంపకవృక్షాలు ఉన్నాయి. చిన్న ఏనుగులు, జింకలు ఆటలాడుతుండగా, నెమళ్లు గుంపుగా నాట్యం చేస్తున్నాయి. ఆ ఆశ్రమపు కుడిలో నివసిస్తున్న ద్విజుడైన మునికి నమస్కరించి, రాజు లోకాసక్తి లేని హృదయంతో, భక్తితో అడిగాడు: ‘‘స్వామీ, నా గుర్రం స్వర్గానికి ఎందుకు వెళ్లిందో చెప్పండి.’’ రాజు మాటలు వినగానే, ఆ ద్విజుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘చాలా కాలం క్రితం పూర్వజన్మలో చేసిన పాపఫలితంగా, ఆ గుర్రం అలా జన్మించింది. కానీ ఎక్కడో, గీతా పంచదశోధ్యాయంలోని అర్థశ్లోకం రాసి ఉంది. మీరు దాన్ని చదివి, వినగానే, ఆ గుర్రం స్వర్గానికి చేరింది. అక్కడ దాని సేవకులు దాన్ని ఆవరించుకున్నారు.’’ ద్విజుడికి మళ్లీ నమస్కరించి, రోమాంచితుడై, రాజు ఆ గీతా శ్లోకాన్ని రాసిన ఆకును తీసుకొని వెళ్లాడు. ఆనందంతో కళ్లు వికసిస్తూ, దాన్ని పఠించాడు. తర్వాత తన మంత్రులు, పురోహితులతో కలిసి తన కుమారుణ్ణే రాజుగా అభిషేకించాడు. సింహసదృశమైన తన కుమారుని సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టి, ఆ రాజు నిర్మలచిత్తంతో ముక్తిని పొందాడు. ఇలా, పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తరకాణ్డలో గీతామాహాత్మ్య విభాగంలో, ఈ 55,000 శ్లోకాల సమాహారంలో 189వ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, శివశర్మ ఇలా చెప్పాడు: ‘‘విష్ణుశర్మ అనే వాణిజుడు, తన భార్య శరభతో కలిసి, పూజా సామగ్రిని తీసుకొని శ్రీచండికా మందిరానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, నియమించిన విధంగా, వారు స్నానం చేసి, పుష్పాలు, ధూపం, దీపాలతో, కుమారసంతానం కోసం, భక్తితో చండికను పూజించారు. అంబికను వారు విశ్వాసంతో ఏడు రోజులపాటు పూజించగా, ఆమె ప్రత్యక్షంగా, ప్రశాంతంగా ఇలా పలికింది: ‘‘వాణిజా! నీ స్థిరమైన భక్తితో నేను సంతోషించాను. నీవు కోరుకున్న కుమారాన్ని నేను ప్రసాదిస్తాను. ఆలస్యం చేయక, ఇంద్ర, ఖాండవ అరణ్యాలకు వెళ్లు; అక్కడ ఇంద్రప్రస్థం అనే పవిత్ర క్షేత్రం ఉంది. వేదాలను మేల్కొల్పే, సమస్తకామాలను ప్రసాదించే ఆ క్షేత్రాన్ని బృహస్పతి సృష్టించాడు. అక్కడ కుమారసంతానం కోరికతో స్నానం చేయు. అక్కడ స్నానం చేస్తే నీవు తప్పకుండా కుమారుని పొందుతావు. నేను కూడా అక్కడ స్నానం చేసి దేవతాశత్రువులను సంహరించిన స్కందుని పొందాను.’’ దేవీ మాటలు విన్న నా తండ్రి, తల్లి సహా ఆ క్షేత్రానికి వెళ్లి, కుమారసంతానం కోరికతో అక్కడ స్నానం చేశారు. రెండు వందల పరికరాలతో కూడిన వందగొర్రెలను ద్విజులకు దానం చేసి, దేవతలను, పితృదేవతలను యథావిధిగా తృప్తిపరిచారు. ఏడు రాత్రులు అక్కడ ఉండి, తల్లిదండ్రులు ఆనందంతో ఇంటికి తిరిగివచ్చారు. ఆ ఏడాది నా తల్లి గర్భం ధరించింది. తొమ్మిది నెలలు గడిచాక, పదవ నెలలో నేను జన్మించాను. విష్ణుశర్మ చెప్పినదాన్ని నేను యథాతథంగా మీకు వివరించాను; ఇరవై సంవత్సరాల క్రితం నా తండ్రి నోటినుండి నేను ఇవన్నీ విన్నాను. ఒకసారి, నేను గృహకార్యాలలో నైపుణ్యం సాధించానని చూసి, నా తండ్రి లోకవైరాగ్యం పొంది, ఇంటి బాధ్యత నాకిచ్చాడు. ధర్మానికి పట్టినవాడు, గోవిందుని భక్తుడైన ఆయన, ఇంద్రియాసక్తిని నిందిస్తూ, విష్ణుభక్తిని పదే పదే ప్రశంసిస్తూ నాతో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘బుద్ధిమంతుడా! నేను వృద్ధాప్యంలోకి వచ్చాను; నా తలపాలెం తెల్లగా మారింది. నేను గోవిందుని పదపద్మాలను సేవించబోతున్నాను; సత్సంగతులు సేవించే ఆ పాదాలను నేను సేవిస్తాను. ఆ సేవవల్ల మనస్సు పవిత్రమై స్థిరంగా మారుతుంది. అటువంటి మనిషి తనలో తాను తృప్తిగా, ఏదీ కోరడు. కోరికలు లేకుండా, సుఖదుఃఖాలను అనుభవిస్తూ, పుణ్యపాప ఫలితాలను అనుభవించి, చివరికి శరీరాన్ని విడిచినవాడు జన్మరహితుడవుతాడు. మనిషి బాహ్య ధన, భోగాలను పొందినంతవరకు ఆత్మానందాన్ని పొందడు. ఆ ఆత్మానందాన్ని పొందినపుడు, మిగతావన్నీ మజ్జిగకు అమృతానికి తేడా ఉన్నట్టు తక్కువగా కనిపిస్తాయి. హరి మాయా శక్తి జీవులను మోహపరిచేస్తుంది; మద్యం తాగినవాడు ఏది మంచిదో గుర్తించలేనట్టు, మనిషి కూడా మంచిదేమిటో తెలుసుకోడు. ఆ ప్రభువు తాను కోరినప్పుడు, తగిన సమయంలో, కర్మలు, విరమణలు, జ్ఞానాన్ని, అజ్ఞానాన్ని ఆడుకుంటాడు; ఆ ప్రభువు పిల్లాడిలా ఆడుకుంటాడు. వేదం చెప్పిన కర్మను ఫలాశతో చేసే వాడిని పరమార్థంగా ‘ప్రవృత్తి’ అంటారు, ప్రియమైనవాడా! ఆ కర్మను భగవంతునికి అర్పించాలి.