పురాణంలోని పున్యశ్లోకాలను అనుసరించి, ఓ విశిష్టమైన కథను విన్నవించాను: పాపకారులు, దుష్టస్వప్నాలు, దురాలోచనలు కలిగిన వారు, లేదా ఎప్పుడూ సంతానం లేని వారు — వీరు నరకానికి వెళ్లరు, చెడు గర్భాల్లో జనించరు. ఉదయాన్నే స্নానం చేసి, శుద్ధత కలిగి, తిలాన్ని, తిలపాత్రలను, తిల పరిమాణాన్ని విధిగా దానం చేసినవారు, భూమిపై పితృదేవతలకు ఈ దానాలు సమర్పిస్తే, వారు నరకానికి ఎక్కడికీ వెళ్లరు. భూమి, బంగారం, గోవు, పదహారు దానాలు సమర్పించినవారు, స్వర్గానికి వెళ్లి తిరిగి ఈ లోకానికి రారు. శుభమైన తిథుల్లో, గ్రహణాల సమయంలో, ఉత్తరాయణ-దక్షిణాయన సమయంలో స్నానం చేసి, కొంతైనా దానం చేసినవారు, దురదృష్టంలో పడరు; దాతలు రౌరవ నరకాన్ని అనుభవించరు, ఈ లోకంలో ధనహీన కుటుంబాల్లో జనించరు. ఎప్పుడూ సత్యం చెప్పేవాడు, మౌనంగా ఉండేవాడు, మధురంగా మాట్లాడేవాడు, కోపం లేనివాడు, మంచి ప్రవర్తన కలిగినవాడు, అతి మాటలాడని, అసూయ లేని వాడు — ఎప్పుడూ దాతృత్వం కలిగి, జంతువులకు కరుణ కలిగి, గోప్యతను కాపాడేవాడు, ఇతరుల గుణాలను చెప్పేవాడు — ఇతరుల దానమైన గడ్డి కూడా స్వీకరించని వాడు, ఆలోచనలో కూడా స్వీకరించని వాడు — వీరు నరకపు బాధలు చూడరు. ఇతరులను దూషించేవాడు, ధర్మ విరుద్ధంగా ప్రవర్తించేవాడు పాపుల కన్నా అధముడు; అతను ప్రపంచం నశించేవరకు నరకంలో శిక్ష అనుభవిస్తాడు. కఠినంగా మాట్లాడేవాడు నరకానికి వెళ్లినవాడిగా పరిగణించాలి; అతనికి తిరిగి దురదృష్టం తప్పదు. కృతజ్ఞత లేని వారికి తీర్థయాత్రలు, తపస్సు లాంటి ప్రాయశ్చిత్తాలు లేవు; వారు నరకంలో దీర్ఘకాలం శిక్ష అనుభవిస్తారు. భూమిపై పవిత్ర తీర్థాల్లో స్నానం చేసి, ఇంద్రియాలు, ఆహారాన్ని నియంత్రించేవాడు, యమలోకానికి వెళ్లడు. తీర్థస్థలంలో పాపం చేయకూడదు, అక్కడ జీవనోపాధి చేయకూడదు; దానం స్వీకరించకూడదు, ధర్మాన్ని అమ్మకూడదు. తీర్థస్థలంలో చేసిన పాపం, దానం స్వీకరించడాన్ని అధికంగా expiate చేయడం కష్టం, అవి నరకానికి దారితీస్తాయి. గంగానదిలో ఒక్కసారి స్నానం చేసినవాడు, ఆమె జలంతో శుద్ధుడవుతాడు; ఎన్నో పాపాలు చేసినా, నరకానికి వెళ్లడు. వ్రతాలు, దానాలు, తపస్సులు, యజ్ఞాలు, శుద్ధికర్మలు — ఇవన్నీ గంగాజలంలో ఒక్క చుక్కతో అభిషిక్తుడైనవాడికి సమానంగా ఉండవు. గంగను ఇతర తీర్థాలకు సమానంగా భావించినవాడు, రౌరవ నరకాన్ని అనుభవిస్తాడు. వైకుంఠ పాదాల నుండి జలరాశిగా పడిన, మహేశ్వరుడు తలపై ధరించిన, నీటి విత్తనమైన, ధర్మ సారమైన గంగాజలం — అది నిరాకార బ్రహ్మం, ప్రకృతికి అతీతమైనది; ఈ బ్రహ్మాండంలో దానికీ సమానమైనదేమీ లేదు. యోజనాల దూరంలో ఉన్నవారు కూడా "గంగా, గంగా" అని జపించినా, నరకానికి వెళ్లరు; ఆమెతో సమానమైనదేమీ లేదు, నరకానికి దారితీసే పాపాన్ని వెంటనే నాశనం చేసే పని మరొకటి లేదు. అందుకే, గంగానదిలో స్నానం చేయడానికి పురుషులు ప్రయత్నించాలి; దానం స్వీకరించడాన్ని వదిలినవారు, ద్విజులుగా వెలుగుతారు, నక్షత్రాల్లా స్వర్గంలో దీర్ఘకాలం ఉంటారు. మట్టిలో చిక్కిన గోవులను రక్షించేవారు, అనారోగ్యులను కాపాడేవారు, గౌశాలలో మరణించినవారు — వీరి స్థానం నక్షత్రాలలో ఉంటుంది; ప్రాణాయామాన్ని ఆచరించే వారు యమలోకాన్ని చూడరు. చెడు పనులు చేసినవారు కూడా, ఈ పనులు చేయడం వల్ల పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. రోజుకు పదహారు సార్లు ప్రాణాయామం ఆచరించినవాడు, బ్రహ్మహత్య కూడా చేసినా, ప్రతిరోజూ శుద్ధుడవుతాడు. తపస్సు, వ్రతాలు, నియమాలు, వెయ్యి గోవుల దానం — ఇవన్నీ ప్రాణాయామానికి సమానంగా ఉంటాయి. నెలకు ఒక్కసారి కూసా గడ్డి నీటిని తాగినవాడు, సంవత్సరానికి — ప్రాణాయామం వంద సంవత్సరాలకు సమానంగా ఉంటుంది. చిన్న, పెద్ద పాపాలు ఏవైనా, ప్రాణాయామం ద్వారా ఒక్క క్షణంలో నాశనం చేస్తాడు. ఉత్తమ పురుషులు ఇతరుల భార్యలను తల్లిలా భావిస్తారు; వారు యమలోకపు బాధలు చూడరు. ఇతరుల భార్యలను మనసులో కూడా ఆకాంక్షించని వాడు, రెండు లోకాలలో భూమిని నిలబెట్టేవాడు. అందుకే, ధర్మశీలులు ఎప్పుడూ ఇతరుల భార్యలను సమీపించకుండా ఉండాలి; ఇతరుల భార్యలను కలవడం ఇరవై ఒక నరకాలకు దారితీస్తుంది. ఇతరుల భార్యల పట్ల లోభం కలగని వారు, దేవలోకాన్ని పొందుతారు, యమలోకాన్ని కాదు. కోపాన్ని ప్రేరేపించే పరిస్థితుల్లో కూడా కోపాన్ని జయించినవాడు, స్వర్గాన్ని జయించినవాడిగా పరిగణించాలి; భూమిపై కోపములేని వాడు. తల్లి, తండ్రి, కుమారుణ్ని దేవతలుగా పూజించిన వాడు, వారు వృద్ధాప్యంలోకి వెళ్లకముందే, యమలోకానికి వెళ్లడు. గురువును తండ్రికంటే ఎక్కువగా గౌరవించినవారు, బ్రహ్మలోకానికి అతిథులుగా వెళ్తారు. ఇక్కడ, స్త్రీలు కూడా పుణ్యవంతులు, తమ పతివ్రత ధర్మాన్ని కాపాడినందుకు; కానీ, పతివ్రత ధర్మాన్ని విస్మరించిన స్త్రీలకు యమలోకం అత్యంత భయంకరమైనది. స్త్రీలు ఎప్పుడూ తమ వ్రతాన్ని కాపాడాలి, చెడు సంసర్గాన్ని దూరంగా ఉంచాలి; వ్రతంతోనే, స్త్రీలు పరమ స్వర్గాన్ని పొందుతారు — దీనిలో సందేహం లేదు. శూద్రుడు నిషిద్ధకర్మలు, అనధిక యజ్ఞాలు చేసినప్పుడు, దుఃఖమైన ఫలితాన్ని పొందుతాడు; అది నరకానికి దారితీస్తుంది. ధర్మశాస్త్రాలను, వేదాలను అధ్యయనం చేసే వారు, పురాణాలు, సంహితలను పఠించేవారు, బోధించేవారు — స్మృతులను వివరించేవారు, ధర్మాన్ని అవగాహన కలిగించేవారు, వేదాంతాల్లో స్థిరమైనవారు — వీరి వల్ల ఈ లోకం నిలబడుతుంది. వీరు, ఇలాంటి అధ్యయన-ఆచరణ వల్ల పాపాల నుండి శుద్ధి పొందినవారు, బ్రహ్మలోకానికి వెళ్తారు; అక్కడ మాయ లేదు. వేదాలు, శాస్త్రాల ద్వారా కలిగిన జ్ఞానాన్ని, పూర్తిగా తెలిసి కాకపోయినా, ఇతరులకు ఇచ్చినవాడు, సంసార బంధాలను విరిచినవాడిగా పరిగణించబడతాడు; వేదాలు కూడా అతనిని ప్రశంసిస్తాయి. ఈ విధంగా, శాస్త్రంలో చెప్పిన ప్రకారం, పుణ్యకార్యాలు, శుద్ధి, దానం, సత్యవాక్యాలు, ప్రాణాయామం, గంగాస్నానం, ఇతరుల భార్యలను తల్లిలా భావించడం, కోపాన్ని జయించడం, తల్లిదండ్రులను, గురువును పూజించడం, స్త్రీలు పతివ్రత ధర్మాన్ని కాపాడడం, వేద-శాస్త్రాలను అధ్యయనం చేయడం — ఇవన్నీ నరకాన్ని దూరంగా ఉంచి, స్వర్గానికి, బ్రహ్మలోకానికి దారితీస్తాయని పురాణం చెప్పింది.