ఒకప్పుడు, పవిత్రమైన తీర్థంలో స్నానం చేసి, యాగాదికర్మలు శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించిన అనంతరం, ఆ మహాత్ముడు నన్ను దర్శించి, అక్కడే నిలిచి, ఎన్నో విధాలుగా నా పూజను నిరంతరం నిర్వహించేవాడు. ఆ సమయంలో, అక్కడ ఒక దుష్టమైన కౌలికుడు, పాపరూపాన్ని ధరించి, శివునిపై మాంసాన్ని సమర్పించాడు. ఆ మాంసాన్ని చూసి, విశ్వామిత్రుడు అక్కడే ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ పాపకార్యాన్ని ఒక పాపాత్ముడు చేశాడు. శర్వుడు, పరమాత్మ అయిన అతడు, అతనికి శిక్ష విధించలేదు. కాబట్టి నేను శాపం ఇవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నాను — అనుమానం లేదు.’’ ఈ విధంగా ఆలోచించి, ఆ సమయంలో నేను శపించబడ్డాను, ఓ దేవీ! ‘‘ఈ ఘోరమైన కలియుగంలో నీవు పూర్తిగా రహస్యంగా ఉండాలి’’ అని శాపాన్ని ప్రకటించి, ఆ మహర్షి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడు. అప్పటి నుండి, ఓ దేవీ, ఆ మహర్షి శాపం వల్ల నేను రహస్యంగా ఉన్నాను. ఎవరు నా ప్రత్యేకస్థలంలో పూజ చేస్తారో — వారి పాపం వెంటనే నశించిపోతుంది. నన్ను మట్టి ద్వారా రూపం చేసి పూజించే వారు కూడా అలాగే పుణ్యాన్ని పొందుతారు. ఇక్కడ, నా స్థలంలో నివసించే వారు, కలియుగంలో ‘‘ఖంగధారేశ్వరుడు’’ అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందుతారు. కృతయుగంలో దీనిని ‘‘మండిర’’ అని పిలిచేవారు; త్రేతాయుగంలో ‘‘గౌరవ’’; ద్వాపరయుగంలో అది ప్రతిదిక్కులా ప్రసిద్ధి చెందింది; కలియుగంలో ‘‘ఖంగేశ్వరుడు’’ అని గుర్తించబడుతుంది. దక్షిణభాగాన్ని ఆశ్రయించడం — అదే నా స్థలం, ఓ దేవతా! దీనిని తెలిసిన జ్ఞానులు ఎల్లప్పుడూ అక్కడ నా విగ్రహాన్ని ప్రతిష్టిస్తారు. ఎవరు అక్కడ నిత్యం పూజ చేస్తారో, వారు కోరిన ఫలితాన్ని పొందుతారు; ధర్మం, సంపద, కామం, మోక్షం — భూమిపై ఇవన్నీ వారికి లభిస్తాయి. ఎవరు భగవంతునికి ధూపం, దీపం, నైవేద్యం, గంధాది సమర్పిస్తారో, ఓ మహాదేవీ, వారికి ఎటువంటి దుఃఖం ఉండదు — ఇది నిజం, నిజం, ఓ సుందరీ! ఇలా ‘‘ధారేశ్వరుని మహిమ’’ అనే అధ్యాయం ముగిసింది. మళ్ళీ, మహాదేవుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘దుగ్ధేశ్వరుని సమీపంలో, భూమిపై ప్రసిద్ధి చెందిన, పిప్పలాద అనే పవిత్రమైన తీర్థం ఉంది. అక్కడ, తన తల్లి ఆజ్ఞతో, మహర్షి పూర్వకాలంలో తపస్సు చేసి, సముద్రాగ్నికి సమానమైన కృత్య అనే శక్తిని సృష్టించాడు. తన తండ్రిని ఋణబంధన నుంచి విముక్తి చేయాలనే ఆకాంక్షతో, మహాత్ముడైన దధీచి అలా చేశాడు. అక్కడ స్నానం చేసి, ఆ నీటిని సేవిస్తే బ్రహ్మహత్య పాపం నుంచి విముక్తి లభిస్తుంది. సాభ్రమతి నది తీరంలో పిప్పలాదుడు రహస్యంగా ఉన్నాడు; అక్కడ స్నానం చేస్తే, ఓ దేవీ, మోక్షానికి అర్హత కలుగుతుంది. అక్కడ పిప్పల చెట్లను ప్రతిష్టించాలి; అలా చేస్తే, కర్మబంధం నుండి విముక్తి లభిస్తుంది. అప్పుడు పార్వతీ దేవి అడిగింది: ‘‘ఆ కృత్య ఎందుకు సృష్టించబడింది? ఆమె ఏమి చేసింది? ఏ కుమారుడి ద్వారా తన తండ్రిని ఋణబంధన నుండి విముక్తి చేశాడు?’’ మహాదేవుడు సమాధానం ఇచ్చాడు: ‘‘దధీచి అనే పరమముని అక్కడ తపస్సు కోసం వచ్చాడు; అతడు ఘనమైన తపస్సు చేశాడు. అప్పుడు, కోలా అనే అసురుడు, అడ్డంకులు కలిగించేందుకు అక్కడికి వచ్చాడు; అతడు అనేక విధాలుగా విఘ్నాలు సృష్టించాడు. అది చూసిన జ్ఞాని కహోదుడు, తన మంచి కుమారుడు, యజ్ఞంలో కృత్యను సృష్టించాడు. ఆ కృత్య ద్వారా కోలా అనే అసురుడు సంహరించబడ్డాడు. అలా ఆ స్థలం పవిత్రతను సంపాదించింది; కలియుగంలో అది రహస్యంగా ఉంది, ఓ పార్వతీ!’’ ఇలా ‘‘పిప్పలాద తీర్థం’’ అనే అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, మహాదేవుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘ఆ తరువాత, భూతాలయ అనే పుణ్యక్షేత్రానికి వెళ్లాలి; అది పాపాలను హరించేది. అక్కడ వటవృక్షం ఉంది, తూర్పున గంధవృక్షం ఉంది. భూతాలయంలో కృష్ణాష్టమి నాడు ఉపవాసంతో స్నానం చేసి, నల్ల నువ్వులు దానం చేస్తే, మరణానంతరం భూతంగా జన్మించరు. అక్కడ పితృదేవతలకు నువ్వులతో కూడిన కుండను సమర్పిస్తే, తమ పితృదేవతలు కూడా భూతయోనిలోంచి విముక్తి పొందుతారు — దీనిలో సందేహం లేదు. పితృదేవతలు భూతయోనిలో ఉన్నవారి పేరుతో అక్కడ పవిత్రజలంతో, ముఖ్యంగా చతుర్దశి లేదా అష్టమి నాడు ఉదయాన్నే స్నానం చేస్తే, వారు కూడా భూతయోనిలోంచి విడిపోతారు. భూతాలయంలో స్నానం చేసి, వటవృక్షాన్ని దర్శిస్తే, భూతేశ్వరుని కృపతో, భూతాల భయం ఉండదు. ఇదే భూతేశ్వర తీర్థం. దీని తర్వాత మరో పవిత్రస్థలం ఉంది — ఘటేశ్వరంగా ప్రసిద్ధి. అక్కడ స్నానం చేసి, దర్శిస్తే, నిశ్చయంగా మోక్షం లభిస్తుంది. అబ్రమతి నది ప్రవహించే చోట, ఘట అనే గొప్ప స్థలం ఉంది; అక్కడ మహాదేవుడిని దర్శిస్తే, ఎలాంటి సందేహం లేకుండా విముక్తి లభిస్తుంది. అక్కడికి వెళ్లి, ప్రత్యేకంగా ప్లక్షవృక్షాన్ని పూజిస్తే, మనసులో కోరుకున్న అన్ని ఫలితాలు భూమిపై లభిస్తాయి. ఇదే ఘటేశ్వర తీర్థం. తర్వాత, భక్తితో వైద్యనాథ క్షేత్రానికి వెళ్లాలి; అక్కడ పవిత్రస్థలంలో స్నానం చేసి, శివుని పూజించాలి. అక్కడ పితృదేవతలను సంతృప్తిపరిస్తే, అన్ని యజ్ఞఫలాలు లభిస్తాయి; దేవతల అనుగ్రహంతో విజయము, పాపనాశనం, అనేక కోరికల ఫలితాలు లభిస్తాయి. అంతటితో కాదు, మహాదేవుడు ఇంకా వివరించాడు: ‘‘తర్వాత, ఓ మహాదేవి, మలయాచల కన్య, వృత్రసూరిని సంహరించిన దేవత, మరియు ధర్మాత్ముడైన ఇంద్రుడు ఏకమై ఉన్న స్థలానికి వెళ్లాలి. అక్కడ మనస్సును నియంత్రించినవారు స్నానం చేస్తారు; అక్కడ స్నానం వల్ల దశ్వమేధయాగానికి సమానమైన ఫలం లభిస్తుంది. అక్కడ పితృకర్మగా నువ్వుల పిండాలను సమర్పించేవారు, తమ వంశాన్ని ఏడుతరాల వరకు, గతమూ భవిష్యత్తూ, పవిత్రం చేస్తారు. సరిగ్గా పూజ చేసి, సంగమంలో స్నానం చేసి, గణాధిపతిని ఆరాధించినవారు, ఎటువంటి విఘ్నాలు లేకుండా, ఐశ్వర్యాన్ని కోల్పోకుండా ఉంటారు.’’ ఇలా, ఈ పవిత్ర స్థలాల మహిమను మహాదేవుడు పార్వతీదేవికి వివరించాడు.