ఒకప్పుడు, పుష్కస అనే ఓ క్రూరమైన వేటగాడు ఉండేవాడు. అతడు పక్షులను వేటాడడంలో మక్కువ చూపెడుతూ, కోపంతో ముఖ్యంగా కొన్ని పక్షులను, ముఖ్యంగా నెమళ్లను చంపుతూ ఉండేవాడు. అతడు మహా పాపి, దుష్టుడు, దుష్టులకు ప్రీతిపాత్రుడు. అతని భార్య కూడా అతనితో సమానంగా మోసపూరితురాలు, చతురురాలు, దుర్మార్గురాలే. ఇలా పుష్కస తన జీవితాన్ని వేటాడుతూ గడిపాడు. ఎన్నో సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. ఒక రాత్రి, మరింత పాపంతో నిండిన ఆ వేటగాడు, ఒక శ్రీచెట్టుపైకి ఎక్కి కూర్చున్నాడు. అతని చేతిలో విల్లు, బాణం సిద్ధంగా ఉంది—ఒక నక్కను వేటాడేందుకు రెడీగా ఉన్నాడు. ఆ రాత్రంతా అతడు నిద్రలేక, కన్నెపిల్ల కూడా మూయకుండా, మాఘ మాస శుక్ల పక్ష చతుర్దశి రోజున, ఆ శ్రీచెట్టుపై మెలుకువగా గడిపాడు. ఆ సమయంలో, కోపంతో నిండిన అతడు ఆ చెట్టు పళ్ళను విరిచాడు. అవి శ్రీచెట్టుకింద ఉన్న లింగంపై పడిపోయాయి. అతడు అజ్ఞానంగా చేసిన ఈ కార్యం, దైవ సంకల్పంతో, శివునికి పూజగా మారింది. అంతేగాక, అతడు నోటిలో నీళ్లు పట్టుకుని, లింగానికి అభిషేకం చేశాడు. ఇలా పుష్కస, తన దుష్టత్వాన్ని మరిచి, తెలియకుండానే గొప్ప శివపూజను చేశాడు. మాఘ మాస శుక్ల చతుర్దశి రాత్రి చంద్రోదయం సమయంలో, ఆ పాపాత్ముడు పుష్కస తన పాపాలనుండి విముక్తుడయ్యాడు. ఆ సమయంలో అతని భార్య, ఆకలితో, నిరాశతో అక్కడికి వచ్చింది. ఆ రోజు అతడు ఎలుగుబంటి, జింక, గేదె ఏదీ పట్టుకోలేకపోయాడు. అందువల్ల, అతని భార్య తన చేత తినడానికి కొంత ఆహారాన్ని తీసుకొచ్చింది. ఆ క్రూరమైన, దీప్తిమంతమైన కళ్ళు ఉన్న ఆమె, నదిలో పడిపోయింది. ఆమె పుష్కసను చూసి, "త్వరగా రా, తిను. నేను చేపలు, మాంసం తెచ్చాను," అని పిలిచింది. అంతేకాదు, "నీవు ఏమి చేసావు, మూర్ఖుడా? నిన్న తీసుకొచ్చిన మాంసం నీ వద్ద కనబడటం లేదు. నీవు తినేసావు, మూర్ఖుడా, ఇంటిని పట్టించుకోకుండా ఉన్నావు," అంటూ సూటిగా అడిగింది. ఈ మాటలు విన్న పుష్కస, శివరాత్రి ఉపవాసం, జాగరణ వల్ల హృదయంలో పవిత్రత కలిగి, పవిత్రత వ్రతాన్ని ఆచరించేందుకు నదిలోకి స్నానం చేయడానికి వెళ్లాడు. అతడు స్నానం చేస్తున్న సమయంలో, అక్కడికి ఒక కుక్క వచ్చింది. ఆ కుక్క అతని భార్య తెచ్చిన మాంసాన్ని మొత్తం తినేసింది. దాంతో, ఆమె కోపంతో ఆ కుక్కను చంపేందుకు సిద్ధమైంది. అయితే, పుష్కస ఆమెను ఆపుతూ, "ఇతన్ని చంపకూ. ఇతడు నీకు ఏమి హాని చేశాడు?" అన్నాడు. ఆమె మాత్రం, "ఈ దుష్టుడు ఆహారం తినేశాడు. నీవు ఆకలిగా ఉన్నప్పుడు ఏమి తింటావు, మూర్ఖుడా?" అని నిలదీసింది. అప్పుడు పుష్కస, "ఈ కుక్క తిన్న ఆహారం నాకు తృప్తినిచ్చింది. ఈ శరీరం నశించిపోతుంది. దీన్ని పోషించడం వృథా. ఈ లోకంలో, పరలోకంలోను, శరీరాన్ని మాత్రమే సంరక్షించే వారు మూర్ఖులే. కాబట్టి, అహంకారాన్ని, కామాన్ని, దుష్టత్వాన్ని విడిచి, శ్రేయస్సును, సత్యాన్ని తెలుసుకుని స్థిరత్వాన్ని సాధించు," అని తన భార్యకు చెప్పాడు. "నేడు, అందాలవతీ, నేను ఈ శరీరాన్ని ఖడ్గధార వ్రతంతో వదిలేయబోతున్నాను. నాకు దీర్ఘాయుష్కు అవసరమేమిటి?" అని చెప్పి, తన ఖడ్గాన్ని తీసుకుని, తనను తానే హతముచేయబోతున్న సమయంలో, అనేక శివగణులు అక్కడికి వచ్చారు. ఆ సమయంలో, అనేక దివ్యవాహనాలు అక్కడికి చేరాయి. వాటిని, శివగణులను చూసి, పుష్కస ఆశ్చర్యపోయాడు. "మీరు అందరూ ఇక్కడ ఎందుకు వచ్చారు, రుద్రాక్షధారులారా?" అని అడిగాడు. ఆ శివగణులు అందరూ స్ఫటికంలా మెరిసిపోతూ, చంద్రకళను ధరించి, జటాజూటాలతో, చర్మాలను ధరించి, పాములను మాలలుగా వేసుకుని ఉన్నారు. వారు రుద్రునితో సమానమైన మహిమ కలవారు. "మీరు నాకు ఏమి చెప్పదలుచుకున్నారు?" అని పుష్కస అడిగాడు. అప్పుడు వారు ఇలా అన్నారు: "భయంకరుడైన పరమేశ్వరుడు శివుడు మమ్మల్ని పంపించాడు. త్వరగా, నీ భార్యతో కలిసి ఈ వాహనంలోకి ఎక్కు. నీవు రాత్రి శివుడికి చేసిన లింగపూజ వల్ల, ఆ ఫలితంగా నీవు పరమపదాన్ని పొందావు." వీరభద్రుడు ఇలా అన్నాడు: "గంగాధరుడు అయిన దేవాదిదేవుడు నేడు నీవు, నీ భార్యతో కలసి సంతోషించాడు. నీవు కోలచెట్టు, బిల్వదళాలను చూసి, అవి లింగంపై పడేలా చేశావు. నీవు చెట్టు మీద మెలుకువగా ఉండటంతో, జగన్నాథుడు సంతోషించాడు. నీవు శివరాత్రి ఉపవాసాన్ని తెలియకుండానే ఆచరించావు. ఆ ఉపవాసం, జాగరణ వల్ల పరమేశ్వరుడు ప్రసన్నుడయ్యాడు. నీ కోసమే, ఆయన సమస్త వరాలను అనుగ్రహించాడు." వీరభద్రుడు చెప్పిన ఈ మాటలు విని, పుష్కస తన భార్యతో కలిసి, అందరి ఎదుట, ఆ దివ్యవాహనంలో ఎక్కాడు. ఆ సమయంలో దేవతలు, గంధర్వులు, సమస్త జంతు జాతులు ఆనందంతో మేళతాళాలు, శంఖధ్వానాలు, వివిధ వాద్యాలను మోగిస్తూ, ఆ దివ్య సంఘటనను స్తుతించారు.