ఒకప్పుడు, ఔర్వ మహర్షి సగరుని జననానంతరం జరిగే అన్ని శాంతికర్మలు, జాతకర్మ మొదలైన సంస్కారాలను శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాడు. అతని చేతనే సగరునికి యజ్ఞోపవీతాది సంస్కారాలు పూర్తయ్యాయి. అక్కడే, ఔర్వుని ఉపదేశంతో అన్ని వేదాలు, వేదాంగాలు, ఇతర విద్యలన్నీ చదివించబడ్డాయి. వేదవిద్యను బోధించిన తరువాత, ఆయుధవిద్యను కూడా ఔర్వుడు సగరునికి బోధించాడు. అతనికి దేవతలకూ కూడా తట్టుకోలేని అగ్నిసాయుధాన్ని ఔర్వుడు ప్రసాదించాడు. ఆ ఆయుధబలం, తన స్వంత శౌర్యంతో కూడి, సగరుడు యుద్ధంలో అపార శక్తిని సంపాదించాడు. కోపంతో, హయ్యహయులను తన బలంతో బలవంతంగా సంహరించి, ప్రజలలో అపార ఖ్యాతిని పొందాడు. అప్పుడు శకులు, యవనులు, కామ్బోజులు, పల్లవులు—ఈ జాతులు సగరుని చేతిలో పరాజయం పాలై, రక్షణ కోసం వసిష్ఠ మహర్షిని ఆశ్రయించారు. మహాతేజస్సు కలిగిన వసిష్ఠుడు, వారితో ఒప్పందం చేసి, వారికి రక్షణ కల్పిస్తూ సగరుని నియంత్రించాడు. తన గురువు వాక్యాన్ని వినిన సగరుడు, తన ప్రతిజ్ఞను గుర్తుచేసుకొని, ధర్మబద్ధంగా వారిని జయించి, వారికి కొన్ని మార్పులు చేశాడు. శకులకు అర్ధశిరోముండనం చేయించి విడిచిపెట్టాడు. యవనులు, కామ్బోజులకు పూర్తిగా ముండనం చేయించాడు. పారదులు, ముండనమైనవారు, పల్లవులు, గడ్డం వదిలిన రక్షకులను కూడా వశపరిచాడు. ఇలా అన్నిటినీ జయించి, ధర్మసంపదను స్థాపించాడు. అంతట సగరుడు, భూమిని జయించి, అశ్వమేధయాగానికి సిద్ధమయ్యాడు. యాగం జరుగుతుండగా, అతని యజ్ఞాశ్వం తూర్పు, దక్షిణ సముద్రతీరంలో భూమిలోకి లాగబడింది. దానిని వెతికేందుకు తన కుమారులతో కలిసి ఆ ప్రాంతాన్ని తవ్వించసాగాడు. వారు సముద్రము లోపలికి తవ్వినా, గుర్రాన్ని కనుగొనలేకపోయారు. అక్కడ, ఆతురతతో తవ్వుతున్నప్పుడు, వారు ఆదిపురుషుడు, జగత్పతి కపిల మహర్షిని దర్శించారు. ఆయన మేల్కొన్న వెంటనే, ఆయన కళ్ల నుంచి అగ్ని వెలువడి, అరవై వేల మంది కుమారులు దహనమయ్యారు. కేవలం నలుగురు మాత్రమే మిగిలారు—హృషీకేతు, సుకేతు, ధర్మరథోపర, శూర, పంచజన—ఈ మహర్షులు సగరుని వంశాన్ని కొనసాగించారు. భగవంతుడు హరిః స్వయంగా సగరునికి ఐదు వరాలు అనుగ్రహించాడు: ఉత్తమ వంశం, మోక్షం, మంచి కీర్తి, సముద్రప్రాప్తి, మరియు ఒక ఉత్తమమైన కుమారుడు. ఆ కార్యఫలితంగా సముద్రాన్ని పొందాడు; సముద్రంలోంచి యజ్ఞాశ్వాన్ని తిరిగి పొందాడు. ఆ మహాత్ముడు వంద అశ్వమేధయాగాలు నిర్వహించాడు. ఆ తరువాత, మహాదేవుడు నారదునితో ఇలా అన్నాడు: "గంగా మహిమను నేను నీకు వివరిస్తాను. దానిని వినగానే పాపం వెంటనే నశిస్తుంది. ఎవడైనా 'గంగా, గంగా' అని శతయోజనాల దూరం నుంచైనా పిలిచినా, అతడు అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి పొంది విష్ణులोकానికి చేరతాడు. గంగా అనగా కమలపాద సముద్భవమైనది; ఆమె మహాపాపాలను ధ్వంసం చేయగలిగినది. అలాగే నర్మదా, సరయూ, వేత్రవతి, తాపి, పయోష్ణీ, చంద్రా, విపాశా—ఈ నదులూ కర్మక్షయకారిణులు. పుష్యా, పూర్ణా, దీపా, విదీపా—ఇవి సూర్యకాంతితో ప్రకాశించే నదులు. వేల గోవులను దానం చేస్తే లభించే ఫలితం, కేవలం గంగను దర్శించడంవల్ల తక్షణమే లభిస్తుంది. బ్రహ్మహత్యాపాతకులకు కూడా గంగా పరమపవిత్రమైనది. నరకబంధనంలో ఉన్నవారికి గంగా పాపాన్ని హరించగలదు. చంద్రగ్రహణం, సూర్యగ్రహణంలో పొందే ఫలితం, కేవలం గంగను దర్శించడంవల్లనే లభిస్తుంది. ఉదయకాలంలో చీకటి పోయినట్లు, గంగా మహిమ వల్ల పాపం నశిస్తుంది. ఆమె ఎల్లప్పుడూ పూజ్యురాలు, పవిత్రురాలు, పాపహారిణి. గంగా సదా మంగళకరమైన రూపంతో, విష్ణువు చేత సృష్టించబడింది. ఆమె బాధితులకు శరణ్యురాలైన దివ్యమాత. దేవతలలో విష్ణువు శ్రేష్ఠుడైతే, నదులలో గంగ శ్రేష్ఠురాలు. మాఘమాసంలో నిరంతరం స్నానం చేసే వారికి మూడు వందల కల్పాలపాటు బాధలు ఉండవు. గంగా-యమునా-సరస్వతీ కలిసే ప్రదేశంలో స్నానం చేసి, ఆ నీళ్లు తాగితే, ముక్తి లభించటం అనివార్యం. మహాదేవుడు ఇలా ప్రార్థించాడు: "ప్రభూ! నేను నిన్ను ప్రేమతో పలుకుతున్నాను; నా స్తోత్రం నీకే అర్పణ. నేను తినేది నీకు నైవేద్యం, నేను ఎక్కడికి వెళ్ళినా నీ ఆజ్ఞతోనే. నేను నిద్రించేటప్పుడు నీ పాదాలకు నమస్కారం. నేను చేసే ప్రతి కార్యం నీకు ప్రీతికరం కావాలని కోరుకుంటున్నాను." గంగను దర్శించటం, నమస్కరించటం, తాకటం, ధరించటం—ఇవి చేసినంతకాలం, జనులు లోకంలో పేదరికం, వ్యాధి, మరణం, దురదృష్టం వంటి కష్టాల్లో తిరుగుతారు. ఆమెను స్మరించిన వెంటనే, పాపరాశి నశిస్తుంది, అష్టకోటియోజనాల దూరంలో ఉన్నా కూడా పాపం పోతుంది. ఆమెను దర్శించాలనే తపనతో, ఆనందంగా పయనమైతే, ఆ క్షణంలోనే ఫలితం సిద్ధిస్తుంది; ఆ కార్యాన్ని మొదలుపెట్టినవాడు స్వర్గసాగరానికి చేరతాడు. గంగ దేవతగా మారి పరబ్రహ్మస్వరూపిణిగా, పరమానందాన్ని ప్రసాదించేవారిగా నిలిచింది. ఆమె ధర్మస్వరూపిణి, మురారిపాదకమలాల నుండి ఉద్భవించిన అమృతస్రవంతి; సంసారసముద్రాన్ని దాటించేదైన తుట్టె, దేవతలూ, మానవులూ స్తుతించే వనిత, స్వర్గపథానికి మార్గదర్శిని; ఆమె నీరు పాపహారిణి, ఉత్తమ గుణాలతో ప్రకాశిస్తుంది. ఆమె తరంగాలు, స్వర్గనదిగా పాపసముద్రంలో మునిగినవారిని కాపాడుతాయి; ఆమె పవిత్ర కాంతి అపవిత్రత అనే చీకటిని పారద్రోలుతుంది, లోకాన్ని పవిత్రం చేస్తుంది. "ఓ మనసా! ఎందుకు కంపించుతున్నావు? నరకాలకు భయపడుతున్నావా? పాపకారులకు భయం కలుగుతుంది, కానీ విను—నా పాపం వల్ల ప్రత్యర్థి నరకానికి ముందే వెళ్ళిపోయాడా, మరి నాకు ఏమి మిగిలింది? నాకు ధర్మం, ధనం ఏముంది?" "యక్కడ భగవంతుని స్తుతి, ఆనందానుభూతి, స్నానం, సతీ స్త్రీల ఆనందదృష్టి, ఇంద్రుడు కూడా ఆశతో వచ్చే ప్రదేశం—అక్కడ పాపులు కూడా దేవత్వాన్ని పొందుతారు; వేదాలు దీనికి సాక్ష్యం." "నీ మనసులో సద్బుద్ధి కలుగాలి, నీకు శుభం కలుగాలి; నీ మాటలు అందరికీ ప్రీతికరంగా ఉండాలి, నీకు మంచిగుణాలు, కాంతి కలగాలి, ఆయుష్షు లభించాలి—ఇది అందరికీ కోరదగినదే.