వృత్రుడు ఒక గొప్ప బావిని నిర్మించాడు. ఆ బావికి “అతి లోతైనది” అనే పేరు వచ్చింది. ఆ బావిలోంచి ఒక దేవత ఉద్భవించింది. ఆమె మహాపాపాలను నాశనం చేసే శక్తివంతురాలు. ఈ నది గంగలా పవిత్రమైనది, నదుల్లో అత్యుత్తమమైనది అని దేవతలను ఉద్దేశించి చెబుతారు. ఈ నదిని కేవలం దర్శించినా కూడా అనేక పాపాలు నశిస్తాయి. ఇప్పుడు ఓ దేవతా, నేను నీకు ఒక పురాతన కథను చెబుతాను. ఈ కథను వినడం ద్వారా పాపులు తమ దోషాలనుండి, కర్మ బంధాలనుండి విముక్తి పొందుతారు. చంపక అనే నగరంలో ఒక రాజు పాలించేవాడు. అతడు ఎప్పుడూ దుష్టుడు, దురాచారి, ప్రజలను హింసించే వాడు. అతడు ధర్మబద్ధంగా కనిపించినా, నిజానికి అధర్మమార్గంలో ఉండేవాడు. విష్ణువును నిందించడమే అతని ధ్యేయం. దేవతలను, బ్రాహ్మణులను హతమార్చేవాడు. ఆశ్రమాలను అపవిత్రం చేసేవాడు. వేదాలను అవమానించడంలో అతడు నిమగ్నుడై ఉండేవాడు. ధనవంతుడైనా, మూర్ఖుడు, క్రూరుడూ, మోసగాడూ. తప్పుడు శాస్త్రాలలో నిమగ్నమై, ఇతరుల భార్యలను అపహరించేవాడు. అతని పేరు విదరుణుడు. అతడు మూర్ఖుడు. ఒకసారి అదృష్టవశాత్తు ఆ పవిత్ర నదికి చేరాడు. వేటలో నిమగ్నుడై ఉండగా, అతడు కుష్ఠురోగి కూడా. బ్రాహ్మణులను అవమానించడమే అతని పాపానికి కారణం. అతడు మాటల్లో అహంకారి, హృదయంలో దుష్టుడు, నిజంగా మోసగాడు, జంతువుల్లా క్రూరుడు. వేదాలను అవమానించడంలో, గోవుల శాస్త్రాలను భ్రష్టుపట్టించడంలో నిత్యం నిమగ్నుడై ఉండేవాడు. అలాంటి వాడు అడవిలో తిరుగుతూ, దాహంతో బాధపడుతూ, స్నేహితులతో కలిసి గుర్రం నుండి దిగి ఆ నది నీటిని తాగి, తిరిగి ఇంటికి వెళ్లాడు. ఆ నీటిని తాగగానే అతని కుష్ఠురోగం పూర్తిగా నయం అయింది. అతని మనస్సు కూడా ఎంతో పవిత్రమైంది. ఆ తరువాత, దేవతల అధిష్ఠాత్రి, అతనిలో విష్ణువు మీద భక్తి కలిగింది. అప్పటి నుండి ప్రతిరోజూ ఆ నదిలో స్నానం చేయడం మొదలుపెట్టాడు. అతడు పవిత్రుడై, ఎన్నో సంపదలను పొందాడు. ఈ లోకంలో సుఖంగా జీవిస్తూ, అనేక యజ్ఞాలు చేశాడు. బ్రాహ్మణులకు దానం చేసి, చివరికి విష్ణు లోకాన్ని పొందాడు. అందువల్ల, ఓ దేవతా, ఈ వేత్రవతీ నదిని గురించి ప్రత్యేకంగా తెలుసుకో. అక్కడ స్నానం చేసే బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు—ఎవరు అయినా ముక్తి పొందుతారు. వారు ఎక్కడైనా స్నానం చేసినా, కార్తిక లేదా మాఘ మాసంలో అయినా, వేదద్రోహి అయినా, చండాలుడైనా, పాపాల బంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. నదుల సంగమంలో స్నానం చేస్తే పాపాలు తొలగిపోతాయి. ముఖ్యంగా వేత్రవతీ-సభ్రవతీ సంగమాన్ని దర్శించి స్నానం చేస్తే బ్రహ్మహత్యా పాపమైనా ముక్తి కలుగుతుంది. ఖేతక అనే నగరం స్వర్గానికి సమానమైన దైవిక స్థలంగా ఉంది. అక్కడ బ్రహ్మ అనేక యోగాలను ఆచరించాడు. అక్కడ స్నానం చేసి భోజనం చేసినవారికి పునర్జన్మ ఉండదు. ఈ వేత్రవతీను కలియుగంలో రెండవ గంగా అని పిలుస్తారు. ఎవరు సుఖాన్ని కోరుకుంటారో, ధనాన్ని కోరుకుంటారో, స్వర్గాన్ని కోరుకుంటారో, వారు అక్కడ పదేపదే స్నానం చేసి, ఈ లోకంలో సుఖాన్ని అనుభవించి, అనంతరం విష్ణు లోకాన్ని పొందుతారు. సూర్య వంశంలో, చంద్ర వంశంలో పుట్టినవారు కూడా వేత్రవతీకి వచ్చి స్నానం చేసి పరమ సంతృప్తిని పొందారు. ఈ నదిని కేవలం దర్శించడమే బాధలను తొలగిస్తుంది; తాకినంత మాత్రాన మనస్సు పాపం నశిస్తుంది; స్నానం చేసి భోజనం చేసినవారు మోక్షానికి అర్హులు అవుతారు. స్నానం, జపం, హోమం చేసినవారు అనంత ఫలితాన్ని పొందుతారు. వారణాసి తీర్థానికి వెళ్లి, చంద్రాయణ వ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరించాలి. అక్కడికి వెళ్లిన వారు మహాఫలాన్ని పొందుతారు. ముఖ్యంగా వేత్రవతీ వద్ద మరణించిన వారు నాలుగు చేతులతో విష్ణు లోకానికి వెళ్తారు. భూమిపై ఉన్న అన్ని తీర్థాలు, దేవతలు, పితృదేవతలు—all వేత్రవతీ వద్దే నివసిస్తారు. వేత్రవతీకి సమానమైన పవిత్ర స్థలం భూమిపై లేదు. నేను, విష్ణువు, బ్రహ్మ, ఇతర దేవతలు, మహర్షులు—అందరూ వేత్రవతీ వద్దే ఉంటారు. ఒకసారి, రెండుసార్లు, ముఖ్యంగా మూడుసార్లు అక్కడ స్నానం చేసినవారు తప్పకుండా ముక్తి పొందుతారు. ఇలా ‘వేత్రవతీ మహిమ’ అనే అధ్యాయం ముగిసింది. ఇప్పుడు మహాదేవుడు ఇలా చెప్పారు: “ఓ దేవతా, ఇప్పుడు నేను సాభ్రమతీ నదికి సంబంధించిన మహిమను నీకు చెబుతాను. కశ్యప మహర్షి గొప్ప తపస్సు చేశాడు. ఆ మహర్షి ఎన్నో సంవత్సరాలు అర్బుద పర్వతంపై, వివిధ వృక్షాలతో నిండిన అందమైన ప్రాంతంలో, కఠినమైన తపస్సు ఆచరించాడు. అక్కడే పవిత్రమైన, పాపహారిణి అయిన సరస్వతి నదికి దగ్గరగా తపస్సు చేశాడు. ఒకరోజు, అతడు నైమిషారణ్యం వైపు వెళ్లాడు. అప్పటికి అక్కడ ఉన్న మహర్షులు అనేక విషయాల్లో సంభాషణలు జరుపుతుండగా, వారు కశ్యపుని ఇలా అడిగారు: ‘ఓ కశ్యప, మాకు ఆనందం కలిగించేందుకు గంగా నదిని ఇక్కడికి తీసుకురా.’ ఆ గంగను నీ పేరుతో పిలుస్తారు అని చెప్పారు. వారి మాటలు వినిపించగానే, బ్రాహ్మణులకు నమస్కరించి, కశ్యపుడు తిరిగి అర్బుద అరణ్యానికి వచ్చాడు. సరస్వతి నది ఒడ్డున, అత్యంత కఠినమైన తపస్సు చేశాడు. ఆ సమయంలో నేను, శివుడు, కశ్యపుని పూజను స్వీకరించాను. ఆ మహా బ్రాహ్మణుడికి ప్రత్యక్షంగా దర్శనమిచ్చాను. ‘ఓ శుభమయుడా, నీ మనసులో ఉన్న వరాన్ని కోరుకో’ అని చెప్పాను.