శరీరంలో ఉన్న శత్రువు ఆపడం ఎంత కష్టమో, అతను ఎప్పుడూ తృప్తిపడడు, ఎప్పుడూ అధికంగా ఉంటుంది. ఇలాంటి ఆంతర్యాన్ని వాసవుని కమల గృహంలో రహస్యంగా చెప్పాడు. ఆఖండలుడు లేకుండా, ఓ మృదువైనవాడా, దేవతల లోకం ప్రకాశించదు. అందుకే దేవతలు, గంధర్వులు, లోకపాలకులు, కిన్నరులు అందరూ కలిసి శచీదేవితో కలిసి బృహస్పతిని ప్రశ్నించారు: ‘‘ప్రభూ, మహాబలశాలి అయిన ఆ దేవుడు ఎక్కడికి పోయాడో మాకు తెలియదు.’’ ‘‘అతడు ఎక్కడ నివసిస్తున్నాడు? ఎక్కడికి వెళ్లాడు? అతన్ని ఎక్కడ వెతకాలి? అతడు లేకుండా, దేవతల సమూహంతో కూడిన స్వర్గం ప్రకాశించదు.’’ ‘‘ధర్మముతో నిండిన కుటుంబానికి యోగ్యమైన కుమారుడు లేకపోతే అది సంపూర్ణంగా ఉండదు కదా! అలాగే, స్వర్గం మళ్లీ ప్రకాశించేందుకు త్వరగా ఏదైనా మార్గం ఆలోచిద్దాం.’’ ‘‘ప్రభువుతో కూడి, ఐశ్వర్యంతో కూడిన స్వర్గాన్ని తిరిగి పొందాలి. దీనిలో ఆలస్యం చేయకూడదు.’’ వారి మాటలు విని ఆ గురువు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘అతను తన తప్పుకు సిగ్గుపడి ఎక్కడున్నాడో నాకు తెలుసు. మఘవాన్ తన తొందరపాటు చర్య ఫలితాన్ని ఇప్పుడు అనుభవిస్తున్నాడు.’’ ‘‘ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టినవారు భయంకరమైన ఫలితాలను అనుభవిస్తారు. అధికార గర్వంతో మత్తులో, వివేకం లేకుండా అతడు పని చేశాడు.’’ ‘‘అతడు నిందించదగిన పని చేశాడు; కనిపించే, కనిపించని విధ్వంసాన్ని తెచ్చాడు. అదృష్టం మోహించిన మూర్ఖులు అలాంటి పనులు చేస్తారు.’’ ‘‘దుష్కర్మ వల్ల జన్మే వ్యర్థమవుతుంది – ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను. ఇప్పుడు మనం శక్రుడు ఉన్న చోటకు వెళ్లుదాం.’’ ఇలా చెప్పి, అందరూ బృహస్పతి నాయకత్వంలో బయలుదేరారు. వారు విస్తృతమైన సరస్సులో బంగారు కమలాల అడవి చూశారు. అందులో, దేవేంద్రుడు మేల్కొనాలని ప్రార్థిస్తూ, అతని మేల్కొలుపుతో దేవేంద్రుడు బయటకు రావాలని వారు ప్రార్థించారు. గురువు మేల్కొల్పడంతో, అతడు కమలపు మొగ్గలో నుంచి బయటకు వచ్చాడు. అతని ముఖం విషాదంగా, రూపం మారిపోయి, కన్నులు సిగ్గుతో క్రిందికి జారిపోయాయి. ఇంద్రుడు తన గురువు అయిన పెద్దవారి పాదాలను పట్టుకున్నాడు. ‘‘నన్ను కాపాడండి, ఈ పాపానికి ప్రాయశ్చిత్తం చెప్పండి, ఓ బృహస్పతీ!’’ అని దేవేంద్రుడు అడిగాడు. అతని మాటలు విని బృహస్పతి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఓ దేవేంద్రా, పాపాన్ని నాశనం చేసే మార్గాన్ని చెబుతాను. ప్రాయాగంలో స్నానం చేయగానే వెంటనే పాపం నశిస్తుంది.’’ ‘‘ఓ దేవేంద్రా, అలాంటి స్నానంతోనే నీ దుష్కర్మం పోతుంది. మనం అందరం కలిసి అక్కడికి వెళ్లుదాం.’’ అప్పుడు పూజారి తోడుగా, బలాసురుని సంహరించినవాడు అక్కడికి వెళ్లాడు. అతడు శ్వేత తీరంలో, కృష్ణ తీరంలో స్నానం చేశాడు. వెంటనే అతని పాపాలు పోయాయి. దేవతల గురువు సంతోషంతో అతనికి వరం ఇచ్చాడు. ‘‘ప్రయాగంలో స్నానం చేసిన వెంటనే నీ పాపం పోతుంది, ఓ పాపరహితుడా! శక్రా, నా అనుగ్రహంతో నీ పాపాలు పోతాయి; త్వరలోనే—’’ ‘‘వెయ్యి యోనులు, వెయ్యి కళ్ళు నీకు కలుగుతాయి.’’ బ్రాహ్మణుని మాటతో శచీపతి ప్రకాశించాడు. వెయ్యి కళ్ళతో, అతని మనస్సు కమలాలతో నిండిన సరస్సులా మారింది. ఆ తరువాత, సేవకులు, ఋషులు అతన్ని సత్కరించారు. గంధర్వులు స్తుతిస్తూ, శక్రుడు అమరావతికి వెళ్లాడు. ఇలా, ప్రయాగంలో పాకాసురుని సంహరించినవాడు వెంటనే పాపముక్తుడయ్యాడు. ‘‘నీవు కూడా, ఓ మంగళకరమైనవాడా, దేవతలు పూజించే ప్రయాగానికి వెళ్లు. పాపాన్ని క్షణంలోనే నాశనం చేయడానికి, ఖచ్చితంగా స్వర్గాన్ని పొందడానికి.’’ ఈ మాటలు, పవిత్ర కథను విని, ఆమె వెంటనే బ్రాహ్మణుని పాదాలకు నమస్కరించింది. తన బంధువులను, సేవకులను, సుఖాలను విషంలా విడిచిపెట్టి, వెళ్ళిపోయింది. ఆమె శరీరం క్షణంలోనే క్షీణించిపోతున్నదాన్ని చూసి, నేను భయంకరమైన నరకాగ్ని బాధతో అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాను. శవమై మారిన శరీరంతో హృదయం బాధపడుతూ, మాఘ మాసంలో శ్వేత, కృష్ణ తీరాల్లో స్నానం చేశాను. ‘‘ఓ వృద్ధ రాత్రిచారి, ఆ స్నాన మహిమను విను: మూడురోజుల్లో నా పాపాలు నశించాయి; ఇరవైయేడు రోజుల్లో—’’ ‘‘ఆ స్నాన ఫలితంగా నాకు దైవత్వం లభించింది; నేను కైలాసంలో గిరిజా స్నేహితురాలిగా ఆనందించాను.’’ ‘‘ప్రయాగ మహిమ వల్ల, గతజన్మ జ్ఞాపకం కలిగిన రూపంలో పుట్టాను; ఆ మహిమను గుర్తు చేసుకుంటూ ప్రతి మాఘ మాసంలో అక్కడికి వెళ్తాను.’’ ‘‘ఓ రాక్షసా, నీవు ఆశ్చర్యంగా అడిగినవన్నీ నేను పూర్తిగా చెప్పాను. నా కథను నీ ఆనందానికి వివరించాను.’’ ‘‘ఇప్పుడు, నా ఆనందానికి, నీ కథను చెప్పు, ఓ రాక్షసా! ఏ పాపఫలితంగా ఇంత భయంకరమైన రూపంలో జన్మించావు?’’ ‘‘మీసాలు, పొడవాటి పళ్ళు, మాంసాహారిగా పర్వత గుహల్లో నివసిస్తూ—’’ రాక్షసుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘తనకు కావలసినదాన్ని ఇస్తాడు, తీసుకుంటాడు, రహస్యంగా మాట్లాడతాడు, అడుగుతాడు—’’ ‘‘నిజంగా, ఓ మృదువైనవాడా, సజ్జనులు సంతోషిస్తారు; నీలో స్థిరమైనది అన్నీ; ఖచ్చితంగా, సుందరమైన కళ్ళు కలిగినవాడా, వారు నిన్ను గౌరవిస్తారు, నమ్ముతాను.’’ ‘‘ఓ మంగళకరమైనవాడా, ఈ క్రూరమైన పనికి పరిహారం త్వరగా నీవే చేస్తావు; అందుకే, ఓ మృదువైనవాడా, నేను చేసిన దోషాన్ని చెబుతాను.’’ ‘‘తన బాధను సజ్జనులకు చెప్పినవాడు పూర్తిగా సంతోషిస్తాడు. విను, ఓ సుందరీ! నేను కాశీ నుండి వేదవిజ్ఞుడైన ఋగ్వేద పండితుడిని.’’ ‘‘ఎప్పుడో నేను మహా పవిత్ర బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో జన్మించాను. ఓ మృదువైనవాడా, పాపాత్ములైన రాజులు, శూద్రులు, ప్రజల మధ్య.’’ ‘‘వారాణసిలో, నేను దుర్మార్గపు దానాలు స్వీకరించాను, అది ఘోరమైన పని. ఎన్నిసార్లు నిషేధించినా, మళ్లీ మళ్లీ తీసుకున్నాను, చాలా అపహాస్యం పొందాను.’’ ‘‘చండాలుని దగ్గర నుంచి కూడా దుర్దానాలు తిరస్కరించలేదు. అక్కడ మోహంతో ఇతర పాపాలు కూడా చేశాను; నేను చేయని పాపం లేదు.’’ ‘‘ఓ శుభ్రమైనవాడా, పవిత్ర క్షేత్రానికి సంబంధించిన ఇంకొక తప్పును విను: అవిముక్త క్షేత్రంలో చిన్న పాపం కూడా మెరు పర్వతం లాంటి బరువుగా మారుతుంది; ఆ జన్మలో ధర్మఫలం ఏమి సంపాదించలేదు.’’ ‘‘తర్వాత, చాలా కాలానికి అక్కడే మరణించాను, ఓ సుందరీ! అవిముక్త మహిమ వల్ల నరకానికి వెళ్లలేదు.