దత్తాత్రేయుడు రాజుతో ఇలా అన్నారు: "ఓ రాజా! వినుము, ఇదొక ప్రాచీనమైన, అద్భుతమైన కథ. దాని స్మరణతోనే వాజపేయ యాగ ఫలితం లభిస్తుంది. ప్రాచుర్యమైన సౌందర్యంతో కూడిన ఒక అప్సరస, కాంచనమాలిని అనే ఆమె ఉండేది. మాఘ మాసంలో, ఆమె ప్రయాగలో స్నానం చేసి, హరుని నివాసానికి బయలుదేరింది. ఆమె, పర్వతాధిపతిగా ప్రసిద్ధమైన పర్వతంలో ఉన్న ఒక వనంలో విహరిస్తుండగా, అక్కడ పర్వతరూపంలో ఉన్న వృద్ధ రాక్షసుడు ఆమెను ఆకాశంలో ఎగిరిపోతూ చూశాడు. ఆమె స్వర్ణవర్ణంతో, మెరిసే కటిదేశంతో, విశాలమైన కన్నులతో, చంద్రబింబంలాంటి ముఖంతో, సుందరమైన జుట్టుతో, ఉబ్బిన, నిండైన వక్షోజాలతో వెలిగిపోతూ కనిపించింది. ఆమెను చూసిన రాక్షసుడు ఇలా అడిగాడు: "హే కమలనయన! నువ్వెవరు? ఎక్కడి నుంచి వచ్చావు? నీ వస్త్రాలు తడిగా ఉన్నాయి, జుట్టు తడిగా ఉంది. భయపడుతున్నట్టు కనిపిస్తున్నావు. నువ్వు ఎక్కడి నుంచి వచ్చావు? ఆకాశంలో ఎలా ప్రయాణిస్తున్నావు? హే మంగళకరమైనవాడివి! నీవు ఇలాంటి అద్భుతమైన, ఆకర్షణీయమైన రూపాన్ని ఎలా పొందావు? నీకు ఏ పుణ్యఫలం వల్ల ఇది లభించింది? హే దీప్తిమంతమైన కళ్లవాడివి! నీ వస్త్రాల నుండి పడిన నీటి బిందువులు నా తలపై పడగానే, నా ఎప్పుడూ క్రూరంగా ఉండే మనస్సు ఒక్కసారిగా ప్రశాంతమైపోయింది. ఈ రుచి లేని నీటికి ఇంత గొప్పతనం ఏమిటి? నువ్వు నాకు వివరించాలి. నీకు దివ్యమైన రూపం ఉంది, అది పుణ్యంలేకుండా కలగదు." అప్సరస అయిన కాంచనమాలిని ఇలా సమాధానమిచ్చింది: "ఓ రాక్షసా! విను. నేను అప్సరసను, ఇష్టమైన రూపాన్ని ధరించగలను. నేను ప్రయాగానికి వచ్చాను, నా పేరు కాంచనమాలిని. నా నడుము బట్టలు తడిగా ఉన్నాయంటే, నేను తెల్లని, నల్లని పవిత్ర జలాల్లో స్నానం చేశాను. ఇప్పుడు నేను పరమ పర్వతమైన కైలాసానికి వెళ్ళాలి. అక్కడ పార్వతీపతి, దేవతలు, అసురులు అందరూ పూజించే హరుడు నివసిస్తాడు. నా జడలోని నీటి ప్రభావంతో నీ క్రూరత పోయింది, ఓ రాక్షసా! నేను ఈ దివ్యరూపాన్ని గంధర్వుడు సుమేధసునికి కుమార్తెగా పుట్టడమెలా సాధ్యపడింది? అన్నీ చెబుతాను. మునుపటి జన్మలో నేను కళింగ రాజధానిలో ఒక వేశ్యను. అందం, ఆకర్షణ కలిగినవాడిని, అయినా నా అదృష్టంపై గర్వించలేదు. ఆ నగరంలోని యువతులందరిలో నేను మణిగా, అందరి కంటే శ్రేష్ఠురాలిని. ఆ జన్మలో నేను నా ఇష్టానుసారం అన్ని సుఖాలను అనుభవించాను. నా యవ్వన శక్తితో నేను ఆ నగరాన్ని ఆకట్టుకున్నాను. ఎన్నో రత్నాలు, అలంకారాలు, ధనాన్ని సంపాదించాను. అన్నిరకాల అందమైన వస్త్రాలు, కర్పూరం, అగరు, చందనం—ఇవన్నీ నా మాయతో పొందాను. ఓ రాత్రివాసి! నా ఇంట్లో ఉన్న బంగారం ఎంత ఉందో నాకు కూడా తెలియదు. కామంతో బాధపడే యువకులు నా పాదాల వద్ద సేవ చేసేవారు. నా మాయతో వారందరినీ మోసగించాను, వారి వద్ద ఉన్నదాన్ని తీసుకున్నాను. కొంతమంది పరస్పర పోటీలో మరణించారు, ఇంకొందరు కామంతో మునిగిపోయారు. ఆ అందమైన నగరంలో నా కోరికలన్నీ నెరవేరాయి. కాని వృద్ధాప్యం వచ్చినప్పుడు నా మనస్సు విచారించసాగింది: నేను దానం చేయలేదు, తపస్సు చేయలేదు, జపం చేయలేదు, వ్రతం పాటించలేదు. నాలుగు పురుషార్థాలను ప్రసాదించే దేవుడిని పూజించలేదు; దుర్గాదేవిని, దురితాలను హరించేవారిని స్మరించలేదు; విశ్ణువును, పాపాలను హరించేవారిని కూడా స్మరించలేదు—ఎందుకంటే నేను సుఖాసక్తురాలిని. బ్రాహ్మణులను తృప్తిపర్చలేదు, జీవుల క్షేమార్థంగా ఏ పనీ చేయలేదు; చిన్నదైనా ఒక పుణ్యం కూడా చేయలేదు, నిర్లక్ష్యంతో. కానీ పాపాలు మాత్రం చేశాను, ఓ మంగళకరమైనవాడా! అందువల్ల నా మనస్సు బాధపడుతోంది. అనేక విధాలుగా విలపిస్తూ, నేను ఒక బ్రాహ్మణుని ఆశ్రయించాను. ఆయన బ్రహ్మనిష్ఠుడు, వేదవేత్త, రాజకుల పూజారి. నా పాపాలకు పరిహారం ఎలా దొరుకుతుందో అడిగాను. 'ఓ ద్విజశ్రేష్ఠా! ఈ పాపం నుంచి నేను మంచి మార్గాన్ని ఎలా పొందగలను? నా స్వకర్మల వల్ల బాధపడుతున్నాను, దురదృష్టవశాత్తూ నా మనస్సు కలతపడుతోంది. మీ బోధన అనే గంకుతో నన్ను పాపరూపపు లోతు నుంచి బయటకు లాగండి; మీ ఆనందభరిత దయా దృష్టి నుండి కరుణారసాన్ని నా మీద జల్లించండి, ఓ బ్రాహ్మణా! ధర్మవంతులు ధర్మవంతులకు మేలు చేస్తారు; ధర్మవంతులు దుష్టులకు కూడా మేలు చేస్తారు. నా మాటలు విని ఆయన నన్ను అనుగ్రహించారు. బ్రాహ్మణుడు ఇలా అన్నాడు: 'నీ నిషిద్ధ క్రియలన్నీ నాకు తెలుసు, ఓ సుందరీ! వెంటనే నా మాట విను, ప్రజాపతి క్షేత్రానికి వెళ్ళు. అక్కడ స్నానం చేయి; అప్పుడు నీ పాపాలు నశిస్తాయి. నీ అన్ని బాధలను నేను పరిగణించాను, ఓ మంగళకరమైనవాడా! నీ పాపనాశనానికి నాకు మరొక మార్గం కనిపించదు; ఋషులు స్మరించే పరమ ప్రాయశ్చిత్తం పవిత్ర క్షేత్రంలో స్నానం చేయడమే. కానీ, ఓ భయపడే వాడా! పవిత్ర క్షేత్రంలో కూడా మనస్సులో చేసిన దుష్టతను వదిలేయాలి; ప్రయాగంలో స్నానం చేసి పవిత్రురాలైతే నీవు స్వర్గానికి వెళ్ళగలవు. ప్రయాగంలో స్నానం చేయడం వలన మాత్రమే, నిస్సందేహంగా, జనులు స్వర్గాన్ని పొందుతారు; ఇతరత్రా చేసిన పాపాలు, ఓ సుందరీ! వెంటనే నశిస్తాయి. ప్రయాగంలో పాపాలు నశిస్తాయి, పవిత్ర క్షేత్రంలో చేసిన పాపాన్ని తప్ప. విను, ఓ భయపడే వాడా! పురాతన కాలంలో ఇంద్రుడు గౌతమ మహర్షి భార్యను చూశాడు. ఆమెను చూసి, కామంతో మునిగిపోయి, రహస్యంగా ఆమెను చేరాడు; ఆ ఘోరమైన పాపానికి ఫలం తక్షణమే కలిగింది. మహర్షి, ఇంద్రుని, ఆమెను ఎదురుగా నిలబెట్టి, అపహాస్యం, అపకీర్తిని కలిగించే రూపాన్ని కలిగించాడు. భర్త శాపబలంతో ఇంద్రునికి వెయ్యి స్త్రీలింగ గుర్తులు కలిగిపోయాయి; అప్పుడు అతను తలదించుకుని, దేవేంద్రుడు అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయాడు. అతడు పరాజితుడై, సిగ్గుతో తన దుష్కార్యాన్ని తానే నిందించుకున్నాడు; మేరు శిఖరంపై, వంద యోజనాల నీటితో నిండిన ప్రదేశంలో, బంగారు కమలపు మొగ్గలో ప్రవేశించి ఉండిపోయాడు. అక్కడ, తనను తాను, కామదేవుణ్ణి కూడా నిందిస్తూ ఉండిపోయాడు. 'ఈ లోకంలో కామవశత వల్ల తక్షణమే పాపం కలుగుతుంది; దాని వల్ల మనిషి నరకానికి వెళ్తాడు, అందరిచే ద్వేషించబడతాడు. ఇది జీవితం, కీర్తి, మహిమ, ధర్మం, ధైర్యాన్ని నాశనం చేస్తుంది; మన్మథుడు, దురాచారి, అపాయాలకు మూలకారణమైన వాడిని శపించాలి.