నారదుడు మహాదేవునిని ప్రశ్నించాడు: “ఓ దేవా, మీరు వర్ణించిన గొప్ప తపస్సు గల భగీరథుడు ఎవరు? ఆయన ద్వారా లోకాల హితార్థంగా పవిత్రమైన తీర్థం ఎలా వచ్చిందో చెప్పండి.” “గంగా తీర్థం మహాపుణ్యప్రదం, పాపాలను నాశనం చేస్తుంది. అందరూ దీనిని అత్యున్నతమైన పవిత్ర స్థలంగా ప్రకటిస్తారు. ఎవరైనా ‘గంగా, గంగా’ అని నూరేళ్ల దూరం నుంచైనా పలికినా, వారు అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొంది విష్ణు లోకాన్ని పొందుతారు. ఈ గంగను ఎవరు, ఎలా, ఏ ఉద్దేశ్యంతో తెచ్చారు? దయచేసి వివరంగా చెప్పండి,” అని నారదుడు అడిగాడు. అప్పుడు మహాదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఎలా గంగా అద్భుతమైన హరిద్వారానికి వచ్చిందో నేను క్రమంగా వివరంగా చెప్పుతాను. మొదటగా, మూడు లోకాల్లో సత్యాన్ని కాపాడిన హరిశ్చంద్రుడు ఉన్నాడు. ఆయన కుమారుడు విష్ణుభక్తుడైన రోహితుడు, అతని కుమారుడు ధర్మమార్గంలో స్థిరుడైన వృకుడు. వృకుని కుమారుడు సుబాహు. సుబాహు కుమారుడు గరుడు, అతడు అంతగా ధార్మికుడు కాలేదు. ఒకసారి కాలచక్ర ప్రభావంతో గరుడు దుఃఖానికి లోనయ్యాడు. ధర్మరక్షణకోసం అతని రాజ్యం ప్రమాదంలో పడింది. కుటుంబాన్ని తీసుకొని భార్గవ మహర్షి ఆశ్రమానికి వెళ్ళాడు. అక్కడ భార్గవుని కరుణతో అతడు రక్షించబడ్డాడు. ఆ ఆశ్రమంలోనే అతనికి సగరుడు అనే కుమారుడు జన్మించాడు. అతడు భార్గవుని సంరక్షణలో పెరిగాడు. ఆ సమయంలో క్షత్రియునికి యజ్ఞోపవీతాది సంస్కారాలు, ఆయుధ విద్యాభ్యాసం, వేదాధ్యయనం అన్ని నిర్వహించబడ్డాయి. ఆపై భార్గవుని దగ్గర నుండి అగ్నిసాయుధాన్ని పొందిన సగరుడు, భూమిని చుట్టి తాలజంఘులు, హైహయులను సంహరించాడు. అంతేకాదు, శకులు, పారదులను కూడా జయించాడు. అప్పుడు నారదుడు, “ఓ శంకరా, సగరుని మహిమను మరింత వివరంగా చెప్పండి,” అని అడిగాడు. మహాదేవుడు చెప్పాడు: “సగరుడు సూర్యవంశానికి చెందిన గొప్ప రాజు. అతని కుటుంబంలో అపశ్రయం వచ్చినప్పుడు, హైహయులు, తాలజంఘులు, శకులు, యవనులు, పారదులు, కామ్బోజులు, పహ్లవులు—ఈ ఐదు వర్గాలు కలిసి అతని రాజ్యాన్ని హరిచేశాయి. రాజ్యం కోల్పోయిన సగరుడు అడవికి వెళ్లాడు. అతని భార్య దుఃఖంతో అతన్ని అనుసరించింది. గర్భవతి అయిన ఆమె, నిశ్చయవ్రతంగా ఉండి, ప్రాణాలు విడువలేదు. ఇంతకుముందు భార్గవుని మరో భార్య కుమారుని కోరికతో ఎంపిక చేసుకుంది. కానీ ఈ భార్య అడవిలో భర్తకు అంత్యక్రియలు చేయించి, దుఃఖంలో మునిగిపోయింది. అప్పుడు ఔర్వ మహర్షి ఆమెను ఆపి, ‘నీ కుమారుడు ధార్మికుడై, నీకు ప్రియమైనవాడవుతాడు’ అని తెలిపాడు. ఇది తెలుసుకున్న ఆమె ప్రాణత్యాగాన్ని మానేసింది. రెండు నెలల తరువాత, ఔర్వ ఆశ్రమంలో ఆ బాలుడు పెరిగాడు. జననాది అన్ని సంస్కారాలను ఔర్వుడు నిర్వహించాడు. యజ్ఞోపవీతాది కర్మలు, వేదాధ్యయనం, ఆయుధ విద్య—all ఔర్వుని ఉపదేశంతో జరిగాయి. అగ్నిసాయుధాన్ని కూడా ఇచ్చాడు. దానితో పాటు తన స్వశక్తితో సగరుడు యుద్ధంలో బలవంతుడయ్యాడు. కోపంతో హైహయులను సంహరించి, ప్రజల్లో ఖ్యాతిని సంపాదించాడు. ఆ సమయంలో శకులు, యవనులు, కామ్బోజులు, పల్లవులు పరాజయానికి గురై, వసిష్ఠుని ఆశ్రయించారు. వసిష్ఠుడు వారితో ఒప్పందం చేసి, సగరుని నియంత్రించాడు, వారికి రక్షణ కల్పించాడు. గురువుని మాట విన్న సగరుడు, తన ప్రతిజ్ఞను గుర్తు చేసుకొని, ధర్మబద్ధంగా వారిని సంస్కరించాడు. శకులకు అర్ధశిరోముండనం చేశాడు, యవనులు, కామ్బోజులకు పూర్తిగా శిరోముండనం చేశాడు. పారదులు, ముండలైన వారు, పల్లవులు, గడ్డంతో ఉన్న రక్షకులను వశపరిచాడు. ఇలా అందరిని జయించి, ధర్మసంపదను స్థాపించాడు. ప్రపంచాన్ని జయించిన సగరుడు అశ్వమేధయాగానికి సిద్ధమయ్యాడు. యాగ సమయంలో, తూర్పు-దక్షిణ సముద్ర తీరంలో అతని గుర్రాన్ని ఎవరో తీసుకెళ్లి భూమిలోకి దాచారు. అప్పుడు తన కుమారులతో కలిసి ఆ ప్రాంతాన్ని తవ్వించసాగాడు. మహాసముద్రాన్ని తవ్వినా గుర్రాన్ని కనుగొనలేకపోయారు. అక్కడ, తవ్వకాల్లో, వారు ఆదిపురుషుడైన కపిలుడిని చూశారు. ఆయన నిద్రలేచినప్పుడు, ఆయన కన్నుల నుండి అగ్ని వెలువడి, అరవై వేల మంది కుమారులు దహనమయ్యారు. కేవలం నలుగురు మాత్రమే మిగిలారు—హృషీకేతు, సుకేతు, ధర్మరథోపర, శూర, పంచజన. వీరే సగరుని వంశాన్ని కొనసాగించారు. దైవస్వరూపుడైన హరిదేవుడు సగరునికి ఐదు వరాలు ఇచ్చాడు: వంశపరంపర, మోక్షం, మంచి ఖ్యాతి, సముద్రం, కుమారుడు. ఆ కార్యం వల్ల సముద్రం ఏర్పడింది. గుర్రాన్ని సముద్రం నుండి తిరిగి పొందాడు. అప్పుడు సగరుడు శతాశ్వమేధయాగాలు నిర్వహించాడు. ఇప్పుడు మహాదేవుడు నారదునికి గంగా మహిమను వివరించాడు: “ఓ మునిశ్రేష్ఠా, నేను గంగా గొప్పతనాన్ని చెబుతాను. వినగానే పాపాలు వెంటనే నశిస్తాయి. ఎవరైనా ‘గంగా, గంగా’ అని నూరేళ్ల దూరం నుంచైనా పలికినా, వారు అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొంది విష్ణు లోకాన్ని పొందుతారు. ఆమె కమలాలయమైన పాదాల నుండి జన్మించిన గంగా. ఆమె మహాపాపాలను నాశనం చేస్తుంది, ఓ నారదా!