సోమశర్ముడు ఒక రోజు, మార్గంలో అద్భుతంగా అలంకరించబడిన హస్తిని, దివ్య లక్షణాలతో కూడిన ఓ మహానుభావుడిని చూచి, అతని మనస్సు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయింది. “ఈ దివ్యాకృతియైన, సద్గుణసంపన్నుడైన వ్యక్తి ఎవరు?” అని ఆలోచిస్తూ, తన ఇంటి వైపు సాగాడు. ఇంటి ద్వారం చేరుకున్నప్పుడు, ఆ మంగళకరమైన దైవస్వరూపాన్ని మళ్ళీ చూసి, సోమశర్మునికి హర్షం మితిమీరింది. అతడు త్వరగా లోపలికి ప్రవేశించగా, ఆ దివ్యుడు అక్కడ కనిపించలేదు. ఇంటి ప్రాంగణంలో మాత్రం పరిమళభరితమైన, మిత్రభావంతో పూలు విరబూసి ఉన్నాయి. ఆ ప్రాంగణమంతా గంధపు, కుంకుమ, పవిత్రమైన పరిమళ పదార్థాలతో, దర్భ, అక్షతలతో అలంకరించబడింది. ఇవన్నీ చూసి సోమశర్ముడు మళ్ళీ మళ్ళీ ఆశ్చర్యంతో తలచుతూ, దైవికమైన శుభలక్షణాలు తన ఇంటిని అలంకరించాయని గ్రహించాడు. ఆయన తన భార్యను అడిగాడు: “ఈ దివ్య అలంకారాలు ఎవరు ఇచ్చారు? ఈ ఆభరణాలు, వస్త్రాలు, అలంకరణలు ఎవరిచ్చారు? ఏమిటి దీనికి కారణం? నాకు చెప్పు.” అని ప్రశ్నించాడు. అప్పుడు సుమనా తన భర్తకు ఇలా వివరించింది: “ప్రియుడా! ఎవరో అత్యుత్తమ దేవుడు, శ్వేతహస్తిని మీద దివ్యాభరణాలతో వచ్చారు. ఆయన శరీరమంతా దివ్య సుగంధాలతో పూసి, అద్భుత గుణాలతో నిండి ఉన్నారు. ఆయన ఎవరో దేవుడు, బ్రాహ్మణులు, గంధర్వులు ఆయన సేవలో ఉన్నారు. దేవతలు, గంధర్వులు, చరణులు ఆయనను స్తుతిస్తూ వచ్చారు. అందమైన స్త్రీలు కూడా ఆయనతో పాటు ఉన్నారు. అందరూ సంపూర్ణ అలంకారాలతో, తమ కోరికలు నెరవేరినవారిగా కనిపించారు. ఆ మహాత్ముడితో కలిసి, బ్రాహ్మణులచే నా కోసం నవరత్నాలతో నిండిన, నాలుగు మూలలతో కూడిన ఆసనం ఏర్పాటయ్యింది. వారు నన్ను వస్త్రాభరణాలతో అలంకరించారు. మంగళకరమైన వేదగానాలతో, శాస్త్రోక్త స్తోత్రాలతో పూజించి, నన్ను సుగంధ ద్రవ్యాలతో అభిషేకించారు. అనంతరం అందరూ కనిపించకుండా పోయారు. వెళ్ళే ముందు ఇలా అన్నారు: ‘మేము ఎల్లప్పుడూ నీ ఇంట్లో నివసిస్తాము. శుభలక్షణాలయినీ! నీ భర్తతో కలసి శుద్ధంగా ఉండుము.’ అని చెప్పి, వారు అంతా వెళ్లిపోయారు. ఇదంతా నేను స్వయంగా చూశాను.” ఇలా ఆమె వివరించగా, సోమశర్ముడు మళ్ళీ మళ్ళీ ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు: “ఇది దైవకృతమా?” అని తలచాడు. అనంతరం, సోమశర్ముడు ధర్మానుసారం బ్రాహ్మణ కర్మలను ఆచరించసాగాడు. ఆ విధంగా, అతని ధర్మపత్నియైన సుమనా గర్భవతి అయింది. ఆ గర్భంతో ఆమె మరింత ప్రకాశిస్తూ, మహాతేజస్వి కుమారుని ప్రసవించబోయింది. ఆమె తపస్సుతో, దేవతలకు సమానమైన కుమారుడిని ప్రసవించింది. ఆ సమయంలో ఆకాశంలో దివ్య మృదంగాలు మోగాయి. మహాదేవతలు శంఖాలు ఊదగా, గంధర్వులు మధురంగా పాడారు, అప్సరసలు నాట్యం చేశారు. ఆ సమయంలో బ్రహ్మదేవుడు, అసురులతో సహా వచ్చి, ఆ బాలునికి ‘సువ్రత’ అని నామకరణం చేశారు. అనంతరం, దేవతలు అంతా తిరిగి వెళ్లిపోయారు. దేవతలు వెళ్లిన తర్వాత, సోమశర్ముడు తన కుమారునికి జననాది సంస్కారాలను శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాడు. దైవకృపతో జన్మించిన సువ్రతుడు, ఆ ఇంట్లో మహా ఐశ్వర్యం ప్రసరించింది—అన్నధాన్యాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, ఎద్దులు, పశువులు, బంగారం, రత్నాలు సమృద్ధిగా ఉండేవి. కుబేరుని గృహం ఎలా ప్రకాశిస్తుందో, సోమశర్ముని ఇంటిలో కూడా అలాంటి ఐశ్వర్యం తళుక్కుమంది. ఆ పెద్ద బ్రాహ్మణుడు ధ్యానం, పుణ్యకార్యాలు చేస్తూ, వివిధ తీర్థయాత్రలు చేశాడు. అక్కడ కూడా పుణ్యదానాలు, శ్రద్ధతో కూడిన ధర్మకార్యాలను నిర్వహించాడు. కుమారునికి జననాది సంస్కారాలను పునఃపునః నిర్వహిస్తూ, ధర్మాన్ని స్థాపించాడు. పరమానందంతో తన కుమారుని వివాహాన్ని జరిపించాడు. సువ్రతునికి శుభలక్షణాలయిన, సద్గుణసంపన్నమైన సంతానం కలిగింది. వారు ఎల్లప్పుడూ సత్యం, ధర్మం, తపస్సు పాటిస్తూ, దానధర్మాలలో ఆనందిస్తూ జీవించారు. సోమశర్ముడు వారి కోసం మరిన్ని పుణ్యకార్యాలు చేశాడు. అతడు తన మనవళ్లతో కలసి, సంపూర్ణ ఆనందాన్ని అనుభవిస్తూ, వృద్ధాప్యము, వ్యాధిలేకుండా, ఇరవైయైదు ఏళ్ల యువకునిలా కాంతివంతంగా జీవించాడు. సోమశర్ముని భార్య సుమనా కూడా తన కుమారులు, మనవళ్ళతో కలసి, దానము, వ్రతము, నియమాలలో నిమగ్నమై, పదహారు సంవత్సరాల యువతిలా, మహత్తరమైన సౌభాగ్యంతో ప్రకాశించింది. ఆ మహాత్ములు ఇద్దరూ, అందముతో, ఐశ్వర్యంతో, ధర్మంతో, పరమానందంతో సంయుతులై, ఆనందంగా జీవించారు. ఇప్పుడు, బ్రాహ్మణోత్తమా! వారి ధర్మాచరణ, సువ్రతుని వ్రతపాలన, ఆయన నారాయణుని పూజ ఎలా చేశాడో నేను వివరించబోతున్నాను.