పరమ పవిత్రమైన ప్రాయాగం స్థలాన్ని సృష్టించడానికి, సమస్త జీవుల క్షేమార్థంగా, ప్రాణికుల అధిపతి అయిన భగవంతుడు ఈ స్థలాన్ని ఏర్పరిచాడు. రాజా, ఈ ప్రాయాగం స్థలం గురించి నీవు విను: ఇది తెల్లని నీరు, నలుపు నీరు కలిగి ఉంది; పాపాత్ములకు బ్రహ్మా చాలా కాలం క్రితం ఈ స్థలాన్ని నియమించాడు. ఎవరైనా వందలాది పాపాలు మోయుతున్నవారు, మాఘ మాసంలో సూర్యుడు మకర రాశిలో ఉన్నప్పుడు, తెల్లనీరు-నలుపు నీళ్ళలో స్నానం చేస్తే, వారు మళ్లీ జన్మను పొందరు. భార్యపై మమకారం ఉన్నవాడు కూడా, మాఘ మాసంలో ప్రాయాగంలో స్నానం చేస్తే, పరమ గతి పొందుతాడు. ఈ తెల్లనీరు-నలుపు నీరు ప్రవాహం సరస్వతీ నదిలోనుంచి ఉద్భవించింది; సృష్టికర్త ఈ ప్రవాహాన్ని విష్ణు లోకానికి చేరే మార్గంగా రూపొందించాడు. విష్ణువుని మాయను దాటి వెళ్లడం దేవతలకు కూడా చాలా కష్టమైనది, కానీ ప్రాయాగంలో మాఘ మాసంలో స్నానం ద్వారా ఆ మాయ పూర్తిగా నశించిపోతుంది. ప్రాయాగంలో మాఘ మాసంలో స్నానం చేసి, ప్రకాశవంతమైన లోకాల్లో అనేక సుఖాలను అనుభవించిన తర్వాత, వారు విష్ణువు యొక్క చక్రంలో లయమవుతారు. మాఘ మాసంలో మకర రాశిలో సూర్యుడు ఉన్నప్పుడు, తెల్లనీరు-నలుపు నీరు తాకినవారి పుణ్యం, సిత్రగుప్తుడే లెక్కించలేడు. అదే సమయంలో, మకర రాశిలో సూర్యుడు ఉన్నప్పుడు, మాఘ మాసంలో తెల్లనీరు-నలుపు నీళ్ళలో పూర్తిగా మునిగినవారి గొప్పతనం బ్రహ్ముడే వివరించలేడు. మాఘ మాసంలో మూడు రోజులు ప్రాయాగంలో స్నానం చేస్తే, వంద సంవత్సరాల ఉపవాస ఫలితాన్ని పొందుతారు. ప్రతి రోజు మాఘ మాసంలో వేణీలో స్నానం చేయడం, సూర్య గ్రహణ సమయంలో కురుక్షేత్రలో వెండి వేల బరువులు దానంగా ఇవ్వడంతా పుణ్యాన్ని సమానంగా ఇస్తుంది. మాఘ మాసంలో తెల్లనీరు-నలుపు నీళ్ళలో స్నానం చేస్తే, వెయ్యి రాజసూయ యాగాల ఫలం నశించకుండా లభిస్తుంది. రాజా, భూమిపై ఉన్న అన్ని పవిత్ర క్షేత్రాలు, ఏడు నగరాలు కూడా, మాఘ మాసంలో వేణీలో స్నానం చేయడానికి చేరుతాయి. పాపులతో కలిసిన కారణంగా, అన్ని పవిత్ర నీళ్ళు నలుపుగా మారుతాయి, కానీ ప్రాయాగంలో మాఘ మాసంలో స్నానం ద్వారా అవి తిరిగి పవిత్రంగా, ప్రకాశంగా మారుతాయి. రాజా, ఎన్నో యుగాలు, జన్మలుగా కూడిన పాపాలు, మాఘ మాసంలో స్నానం చేసినవారికి, వారు తెల్లగా ఉన్నా నల్లగా ఉన్నా, బూడిదగా మారిపోతాయి. మాట, మనసు, శరీరంతో చేసిన పాపాలు కూడా, ప్రాయాగంలో మూడు రోజులు మాఘ మాసంలో స్నానం చేసినవారికి పూర్తిగా నశించిపోతాయి. మాఘ మాసంలో మూడు రోజులు ప్రాయాగంలో స్నానం చేసినవాడు, పాపాన్ని విడిచి, పాములు పాత చర్మాన్ని వదిలినట్టు, స్వర్గానికి చేరుకుంటాడు. గంగ నదిని ఎక్కడ ప్రవేశించినా, అది కురుక్షేత్రానికి సమానంగా ఉంటుంది; కానీ గంగ వింధ్య పర్వతాన్ని కలిసిన చోట, అది పదింతలు పవిత్రంగా ఉంటుంది. కాశీలో ఉత్తర దిశగా ప్రవహించే గంగ, వంద రెట్లు ఎక్కువ పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది; గంగ-యమునా సంగమంలో, కాశీ వంద రెట్లు గొప్పదిగా చెప్పబడింది. వీటిలో పశ్చిమ దిశగా ప్రవహించే గంగ, వెయ్యి రెట్లు శక్తివంతంగా ఉంటుంది; ఆమెను దర్శించిన వాడికి బ్రాహ్మణ హత్య పాపం కూడా తొలగిపోతుంది. పశ్చిమ దిశగా ప్రవహించే గంగ, కలిందీతో కలిసిన చోట, కోటి పాపాలను నశింపజేస్తుంది, కానీ మాఘ మాసంలో ఆమెను దర్శించడం అరుదు. రాజా, అమృతం అని పిలువబడే వేణీ భూమిపై ప్రసిద్ధి చెందింది; మాఘ మాసంలో అక్కడ ఒక క్షణం గడిపే అవకాశం దేవతలకు కూడా దొరకడం కష్టం. బ్రహ్మా, విష్ణు, మహాదేవుడు, రుద్రుడు, ఆదిత్యులు, మరుత్ గణాలు, గంధర్వులు, లోకాల రక్షకులు, యక్షులు, కిన్నరులు, నాగులు, అణిమా వంటి శక్తులు కలిగిన సిద్ధులు, ఇతర సత్య ఉపదేశకులు, బ్రహ్మాణీ, పార్వతీ, లక్ష్మీ, శచీ, మేన, అదితి, దితి, దేవతల భార్యలు, నాగ కన్యలు, ఘృతాచీ, మేనకా, రంభా, ఉర్వశీ, తిలోత్తమా, అప్సరసులు, పితృగణాలు—ఇవన్నీ మాఘ మాసంలో వేణీలో స్నానం చేయడానికి వస్తారు. కృత యుగంలో వారు తమ అసలు రూపాల్లో వస్తారు; కలి యుగంలో, దాచిన రూపాల్లో వస్తారు. మాఘ మాసంలో మూడు రోజులు ప్రాయాగంలో స్నానం చేసిన ఫలం, వెయ్యి అశ్వమేధ యాగాలు చేసినా భూమిపై దొరకదు. గతంలో, కాంచనమాలినీ అనే అప్సరస మూడు రోజులు మాఘ మాసంలో స్నానం చేసిన ఫలాన్ని ఇచ్చింది. ఆమె ఆ ఫలాన్ని ఒక రాక్షసునికి ఇచ్చింది, రాజా, ఆ పాపి విముక్తి పొందాడు. కార్తవీర్యుడు అడిగాడు: ప్రభూ, ఆ రాక్షసుడు ఎవరు? కాంచనమాలినీ ఎవరు? ఆమె ఫలాన్ని ఎలా ఇచ్చింది? అతను ఎలా ముక్తి పొందాడు? దయచేసి చెప్పండి, నేను ఎంతో ఆసక్తిగా ఉన్నాను. దత్తాత్రేయుడు ఇలా చెప్పాడు: రాజా, ఒక ప్రాచీన, అద్భుతమైన కథను విను; దాని స్మరణతోనే వాజపేయ యాగ ఫలితం లభిస్తుంది. అప్సరసలో అత్యంత అందమైన కాంచనమాలినీ, మాఘ మాసంలో ప్రాయాగంలో స్నానం చేసి, హరుడి నివాసానికి వెళ్లింది. ఆమె పర్వత రాజు మీద ఉన్న ఒక వనంలో ఉన్నప్పుడు, పర్వత రూపంలో ఉన్న ఒక వృద్ధ రాక్షసుడు, ఆమె ఆకాశంలో ఎగసిపోతున్నదాన్ని చూశాడు. ఆమె బంగారు వర్ణంతో, అందమైన నడుము, పెద్ద కళ్ళు, చంద్ర ముఖం, సుందరమైన జుట్టు, పుష్టిగా ఉన్న వక్షోజాలు కలిగి, ప్రకాశవంతంగా కనిపించింది. ఆమెను చూసిన రాక్షసుడు అడిగాడు: నువ్వు ఎవరు, పద్మాక్షి? ఎక్కడ నుంచి వచ్చావు? నీ వస్త్రాలు ఎందుకు తడిగా ఉన్నాయి? నీ జుట్టు ఎందుకు తడిగా ఉంది? భయపడినవల్లా, నువ్వు ఎక్కడ నుంచి వస్తున్నావు? ఎలా ఆకాశంలో ప్రయాణిస్తున్నావు? ఏ పుణ్యంతో నువ్వు ఈ ప్రకాశవంతమైన, అత్యంత అందమైన రూపాన్ని పొందావు? నీ వస్త్రాల నుండి పడిన నీటి బొట్లు నా తలపై పడిన వెంటనే, నా ఎప్పుడూ కఠినమైన మనసు ఒక్క క్షణంలో శాంతమైంది. ఈ రుచిలేని నీటి గొప్పతనం ఏమిటి? నువ్వు నన్ను వివరించాలి. నీకు పుణ్యం ఉందని అనిపిస్తుంది; పుణ్యం లేకుండా రూపం కలగదు. అప్సరస కాంచనమాలినీ ఇలా చెప్పింది: విను, రాక్షసా, నేను అప్సరసను, స్వచ్ఛందంగా రూపాలు మార్చగలను. నేను ప్రాయాగానికి వచ్చాను, నా పేరు కాంచనమాలినీ.