మాఘ మాసంలో, సప్తమి వ్రతానికి విశిష్టతను పురాణాలు ఎంతో ఘనంగా వివరించాయి. ఎంత చిన్నదైనా, ఎంత పెద్దదైనా, దానం చేసినది కలియుగ ప్రారంభంలో కూడా, ఇతర లోకాల్లో ఎప్పటికీ నశించదు; అది అమితమైన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. దేవతలకు పూజ చేయడం, స్తోత్రాలు పఠించడం, ధర్మ ఉపదేశాలను వినడం—all these—మన పాపాలను శుద్ధి చేస్తాయి, ఆ వ్యక్తి స్వర్గంలో గౌరవించబడతాడు. మాఘ మాసంలోని మూడవ శుక్ల పక్షం మాన్వంతరంగా గుర్తించబడింది; ఆ సమయంలో చేసిన దానం కూడా నశించని ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. ధన, భోగ, రాజ్య, స్వర్గ—ఇవి యుగాలపాటు నిలుస్తాయి; అందుకే, సద్గుణవంతులను దానంతో పూజించడం, మరణానంతరం అనంతమైన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. మాఘ మాసంలో మాన్వంతర సప్తమి—అంటే మాఘ శుక్ల సప్తమి—అతి శుభదినంగా పురాణాలు పేర్కొన్నాయి. మాఘ శుక్ల సప్తమి, లక్షలాది సూర్యులు వెలిగినట్లు ప్రకాశిస్తుంది; ఆ రోజున వ్రతాన్ని ఆచరించినవాడు, పుణ్యాన్ని సంపాదించి, బంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు—ఇందులో సందేహం లేదు. మాఘ శుక్ల సప్తమి, సూర్య గ్రహణానికి సమానం; ఆ రోజున ఉదయ సమయంలో స్నానం చేసినవాడు గొప్ప ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ఆ స్థలంలో, ఏడు జన్మల్లో చేసిన పాపాలు కూడా, సూర్య దేవి సప్తమి దినం నా వ్యాధి, దుఃఖాన్ని తొలగించుగాక అని ప్రార్థించాలి. ఈ సప్తమి, సమస్త జీవులకు తల్లి; ఏడు సప్తముల చక్రంలో, ఓ దేవీ, సప్తమిలో ఉద్భవించినవాడివి, సూర్య చక్రంలో నీకు నమస్కారం చేస్తున్నాను. అర్కా ఆకులు, యవాలు, పూలు, సుగంధిత ఫలాలు, అన్నం—వీటిని అర్కా ఆకులపై లేదా రాగి పాత్రలో సమర్పించాలి. కుంకుమతో యజ్ఞోపవీతం, అందమైన నైవేద్యం సమర్పించినప్పుడు, ఏడు జన్మల్లో చేసిన పాపాలు కూడా నశించిపోతాయి. నరకాలు, వ్యాధులు, పాపాలు—ఇవి బాధిస్తాయి; అందుకే, హవిష్య అన్నం, ఎండలో ఎండిన శుద్ధమైన అన్నం భోజనంగా ఇవ్వాలి. రాయి ద్వారా తరిగిన అల్లం, ఆకుకూరలు, కోరదూషక ఆకులు, మొలకలు తినకూడదు; మొక్కజొన్నను తినే మేక నుంచి వచ్చిన నెయ్యి కూడా వాడకూడదు. జుట్టు, పురుగు, ఇలాంటి వాటిని దూరంగా ఉంచాలి; వేడి నీటిలో స్నానం చేయకూడదు; చిన్న విత్తనాలున్న ఆహారాన్ని కూడా వ్రత సమయంలో వాడకూడదు. వ్రతాన్ని ఆచరించే వ్యక్తి, ధర్మాన్ని మనసులో ఆలోచించకుండా ఏ పనీ చేయకూడదు; సూర్యుని వ్రతం అత్యంత పుణ్యమయంగా పురాణాల్లో ప్రశంసించబడింది. వ్రతం ఫలితంగా, వేల కోట్ల సంవత్సరాల పాటు, వందల కోట్ల సంవత్సరాల పాటు, స్వర్గంలో సూర్యునితో సమానమైన ఆనందాన్ని పొందుతాడు. స్వర్గంలో పుణ్యం పూర్తయ్యాక, రాజు భూమిపై అత్యంత ధనవంతుడిగా జన్మిస్తాడు; గత వ్రత ఫలితంతో, మానవ లోకంలోనూ సప్తమి వ్రతాన్ని ఆచరిస్తాడు. ఇలా, సూర్యుని అనుగ్రహంతో, శాశ్వతంగా స్వర్గంలో సుఖాన్ని, ఆరోగ్యాన్ని, సంపదను పొందుతాడు. మాఘ శుక్ల సప్తమి ఆదివారం వస్తే, అది "మహా విజయ"గా ప్రసిద్ధి చెందింది; ఇతర సందర్భాల్లో "విజయ" అని పిలుస్తారు. "విజయ" వ్రత ఫలితం కోటి రెట్లు, "మహా విజయ" వ్రత ఫలితం అనంతం; ఒక్కసారి ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించినవాడు జనన బంధనాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు. సూర్యునికి భక్తితో, మానవుల అధిపతి, క్రమంగా, అశ్వ రత్నం, బంగారం, ఎరుపు వస్త్రం, ధాన్యాన్ని సమర్పించి, స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. వీటిలో తేడాలను నేను వివరించబోతున్నాను; ఓ బ్రాహ్మణా, నీవు విను: అత్యుత్తమ అలంకరణలతో కూడిన అశ్వాన్ని, శత్రువులెవరూ లేని, ఏడు సముద్రాల చుట్టూ ఉన్న భూమిని దానం చేసినవాడు, మరొక జన్మలో సమస్త ప్రజలపై రాజ్యాధికారం పొందుతాడు. అశ్వం లేకపోతే, దానిని ఎద్దుతో లేదా ఆకులతో అలంకరించి సమర్పిస్తే, బంగారం లేదా రెండు మానాలు బంగారం దానం చేయాలని పండితులు prescribe చేస్తారు. గొప్ప రత్న సంపద, పూర్తిగా బంగారం చేసిన వస్తువు, లేదా కేవలం బంగారం మాత్రమే దానం చేసినవాడు, స్వర్గంలో ధనాధిపతిగా ఉంటాడు. ఎరుపు వస్త్రం, ధాన్యాన్ని తన సామర్థ్యాన్ని బట్టి దానం చేసినవాడు, స్వర్గంలో, భూమిపై అధిపతిగా ఉంటాడు; సంపద ఎప్పటికీ వదిలి పోదు. అతడు ఆరోగ్యవంతుడు, హర్షభరిత మనస్సుతో, శత్రువులను జయించి, శక్తివంతుడుగా, సూర్యుడు వెలిగినంత కాలం పూజకు అర్హుడుగా ఉంటాడు. మాఘ ప్రారంభంలో, సప్తమి లేదా మాయా మాసంలో ద్వాదశి రోజున వ్రతాన్ని ఆచరించాలి; ఇక్కడ కోరికల ఫలితాలను అనుభవించి, దేవతల చేత గౌరవించబడతాడు. సూర్యుని సప్తమి వ్రతాన్ని సరిగ్గా ఆచరించిన జ్ఞానవంతుడు, పాపాల నుండి శుద్ధి పొందాడు, ఇక్కడ కోరిక ఫలితాన్ని పొందాడు, చివరికి మోక్షాన్ని కూడా పొందుతాడు. ఇప్పుడు, వ్రత లక్షణాలు, నెలవారీ విధానాన్ని వివరించబోతున్నాను; ఈ వ్రత అనుగ్రహంతో, స్వర్గంలో దేవతల మధ్య పూజను పొందుతారు. శుక్ల పక్షంలో, సూర్యుడు ఉత్తరాయణంలో ఉన్నప్పుడు, పురుషుని పేరున్న నక్షత్రంలో, సప్తమి వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. హస్త, మైత్ర, పుష్య, శ్రవ, మృగ, పునర్వసు—ఇవి పురుషుని పేరున్న నక్షత్రాలు. పంచమి రోజున ఒక భోజనం, షష్ఠి రోజున రాత్రి భోజనం, సప్తమి రోజున ఉపవాసం, అష్టమి రోజున ఉపవాస విరమణ చేయాలి. అర్కా మొక్క చివు, శుద్ధమైన గోమయం, సుమాక, నీరు, ఫలం—ఇవి తినాలి; మూల, రాత్రి భోజనం, నియమానుసారం ఉపవాసం, ఒక భోజనం; పాలు లేదా నెయ్యి కలిపిన ఆహారం; ఇలా, సప్తమి వ్రతాన్ని దినంలో ఆచరించాలి—అప్పుడు కోరిక ఫలితాన్ని పొందుతారు. అర్కా మొక్క చివును ఊరికి తూర్పు లేదా ఈశాన్య భాగంలో, సూర్యుని వైపు ఉన్న, రెండు మంచి ఆకులతో ఉన్న కొమ్మను తీసుకుని, నీటితో, పళ్లతో తాకకుండా మింగాలి. శుద్ధమైన గోమయం, భూమిపై పడిన, బొటనవేలుతో కొలిచిన, పళ్లతో తాకకుండా, నీటితో మింగాలి. సుమాక—పాతది, పెద్దది, ఎండని, ఒకటి, పళ్లతో తాకకుండా, నీటితో మింగాలి. బ్రాహ్మణుడు లేదా తండ్రి బొటనవేల మూలనుండి నీరు తాగాలి. ఫలం—ఎండు ఖర్జూరా లేదా కొబ్బరి—ఏదైనా, పళ్లతో తాకకుండా మింగాలి. నెయ్యి కలిపిన ఆహారం, మయూరుడి గుడ్డు పరిమాణంలో, అలాగే నెయ్యి కూడా. సూర్యుడు తన నీడను మన కాయానికి రెండింతలు వేసినప్పుడు, అది రాత్రి భోజనానికి సమయం; రాత్రి భోజనం అంటే నిశీథ సమయంలో తినడం కాదు. ముందుగా, దేవతను పండ్లు, పూలు, మంత్రాలతో పూజించాలి; తరువాత, నియమానుసారం ఆహారం సమర్పించాలి. తరువాత, ధ్యానం: దేవతను, అన్ని మంగళ లక్షణాలతో, అన్ని అలంకరణలతో, రెండు చేతులతో, ఎరుపు రంగులో, చేతిలో ఎరుపు పద్మాన్ని పట్టుకుని ఉన్నట్లు ధ్యానించాలి. ప్రభామండలంలా వెలిగుతూ, నీటిలో కూర్చుని, సేవకులతో, పద్మాసనంలో, ఎరుపు సుగంధంతో అభిషేకించబడినట్లు ధ్యానించాలి. పూజ సమయంలో, ఆదిత్యుని ప్రత్యేకంగా ధ్యానించాలి. మంత్రం: "భాస్కరుని, వెయ్యి కిరణాలున్న దేవతను ధ్యానించుచున్నాము; ఆ సూర్యుడు మమ్మల్ని ప్రేరేపించుగాక." ఈ విధంగా, మాఘ మాస సప్తమి వ్రతాన్ని ఆచరించేవారికి, సూర్యుని కృపతో, పాపాలు నశించి, స్వర్గంలో, భూమిపై, సంపద, ఆరోగ్యం, మోక్షం లభిస్తాయి.