గంగ అనేది ప్రతి చోటా సులభంగా లభ్యమవుతుంది, కానీ మూడు ప్రత్యేక స్థలాల్లో—గంగ ద్వారం, ప్రాయాగ, గంగ సముద్ర సంగమం—అందుబాటులోకి రావడం చాలా కష్టం. ఈ పవిత్ర స్థలాల్లో కొన్నిరాత్రులు, లేదా ఒక్కరాత్రే గడిపితే, మనిషి అత్యున్నత స్థితిని పొందగలడు. అందుకే, ప్రతి ప్రయత్నంతో, తక్షణ మోక్షాన్ని మనసులో ఉంచుకోవాలి. ధర్మాన్ని తెలిసినవారు, మీరు ఇక్కడ భగీరథి వద్దకు రండి; కొద్దిసమయంలోనే స్వర్గం, మోక్షాన్ని పొందుతారు. ముఖ్యంగా కలియుగంలో, గంగ ప్రజలకు మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తుంది; కష్టాలతో శక్తి తగ్గినవారికి అపారమైన పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది. వ్యాసుని auspicious మాటలు విని, బ్రాహ్మణులు ఆనందంతో గంగ వద్ద తపస్సు చేసి, మోక్ష మార్గంలో సాగారు. ఈ ఉత్తమమైన పవిత్ర కథను ఎవరు వినినా, వారు దుఃఖాల ప్రవాహాలను దాటి, గంగ స్నానం ఫలాన్ని పొందుతారు. ఒక్కసారి పారాయణం చేసినా, అన్ని యజ్ఞాలు, దానం, జపం, ధ్యానం, స్తోత్రాలు, మంత్రాలు, దేవతారాధన—all these—ఫలాన్ని పొందుతారు. అక్కడ ఈ కార్యాలు చేయిస్తే, జన్మ జన్మల్లో అపార ఫలం లభిస్తుంది; అందుకే, అక్కడ పారాయణం, హోమాది కార్యక్రమాలు చేయాలి. ఈ సమయంలో, మహర్షి సంజయుడు, వ్యాసుని శిష్యుడు, భీష్మునికి నమస్కరించి అడిగాడు: “దేవతలను పూజించే విధానాన్ని, క్రమాన్ని చెప్పండి. ఎవరు మొదట పూజించాలి? రోజువారీ పూజలో ఎవరు ప్రధానంగా ఉండాలి? చివరగా ఎవరి పూజ చేయాలి? ఎవరి శక్తి ఏమిటి? ఎవరి పూజ ద్వారా ఏ ఫలం లభిస్తుంది?” వ్యాసుడు ఇలా చెప్పాడు: “అడ్డంకుల తొలగింపుకు ముందు వినాయకుని పూజ చేయాలి; అలా చేస్తే వినాయక స్థితిని పొందుతారు. గౌరీ కుమారుడైన ఆయనను మొదట పూజించాలి. గతంలో, పార్వతి దేవి ఇద్దరు కుమారులను ప్రసవించింది: మహేశ్వరుడు, స్కందుడు, గణపతి—ఈ దేవతలు లొకాలకు అధిపతులు. వారిని చూసి, హిమవంతుని కుమార్తె, వారి విజయానికి ఇలా చెప్పింది: ‘నా కుమారులారా, ఈ మోదకాన్ని దేవతలు ఆనందంతో ఇచ్చారు. ఇది మహాబుద్ధి అని ప్రసిద్ధి; అమృతంతో తయారైంది. దీని గుణాన్ని నేను చెప్పుతాను; మీరు శ్రద్ధగా వినండి.’ ‘దీనిని వాసన చేస్తేనే అమరత్వాన్ని పొందుతారు; అన్ని శాస్త్రాల సారాన్ని తెలుసుకుంటారు, ఆయుధాలలో నిపుణులు అవుతారు. అన్ని వ్యవస్థల్లో నైపుణ్యం, జ్ఞానంలో నిపుణులు, కళాకారులు, సర్వజ్ఞత్వాన్ని పొందుతారు—ఇందులో సందేహం లేదు.’ ‘ఇద్దరు కుమారులు, ధర్మాన్ని మించిపోయి, నూరింత ఫలాన్ని పొందుతారు; ఈ మోదకాన్ని ఎవరు ఇస్తే, వారి తండ్రి ఆమోదించినది నేను ఇస్తాను.’ తల్లి మాటలు విని, స్కందుడు, అత్యుత్తమ జ్ఞాని, వెంటనే పవిత్ర స్థలానికి వెళ్లి, మూడు లోకాల్లోని అన్నింటిని సొంతం చేసుకున్నాడు. తన మయూరంపై ఎక్కి, క్షణంలో అభిషేకం చేసుకుని, తల్లిదండ్రులను ప్రదక్షిణ చేసి, బుడతడు అక్కడ నిలిచాడు. ఆనందంతో, తల్లిదండ్రుల ముందు నిలిచాడు; అలాగే, స్కందుడు కూడా నా ముందు వచ్చి, ‘నాకు శరీరం ఇవ్వండి’ అని అన్నాడు. దీన్ని చూసి, పార్వతి ఆశ్చర్యంతో ఇలా అన్నారు: ‘అన్ని దేవతలు పవిత్ర స్థలాల్లో స్నానం చేసినా, ఇంత ఫలం రాలేదు.’ ‘అన్ని యజ్ఞాలు, వ్రతాలు, మంత్రాలు, యోగాలు, తపస్సులు—even so—తల్లిదండ్రులను పూజించే వారు కూడా పదహారు వంతు ఫలాన్ని పొందరు.’ ‘అందుకే, వంద మంది కుమారులకంటే వంద రెట్లు గొప్పవాడు; అందుకే, హేరంబునికి దేవతల మోదకాన్ని ఇస్తాను.’ ‘అందువల్ల, అన్ని యజ్ఞాల్లో, వేద స్తోత్రాల్లో, శాస్త్ర పారాయణాల్లో, రోజువారీ పూజల్లో, వినాయకుని ముందుగా పూజించాలి.’ పార్వతితో కలిసి, భూతాదిపతి, వినాయకునికి గొప్ప వరాన్ని ఇచ్చాడు: ‘వినాయకుని ముందుగా పూజిస్తే, దేవతలు సంతుష్టులు అవుతారు.’ ‘దేవతలు, పితృదేవతల కోసం, వినాయకుని ముందుగా పూజిస్తే, austerity నిలుస్తుంది.’ ‘అందుకే, అన్ని యజ్ఞాల్లో, ద్విజులు వినాయకుని పూజించాలి; అలా చేస్తే, దేవతల మాటలు నూరు కోట్ల రెట్లు ఫలిస్తాయి.’ ‘సర్వ పుణ్యాలను, ఆనందంతో దేవికి ఇచ్చి, వినాయకుడి అధిపత్యం అన్ని దేవతలకు ముందు స్థాపించబడింది.’ ‘అందువల్ల, మహాయజ్ఞాలు, స్తోత్రాలు, రోజువారీ పూజల్లో వినాయకుని పూజిస్తే, అన్ని సిద్ధులు లభిస్తాయి.’ ‘దీని జ్ఞానంతో, దేవతలు తమ ప్రియమైనదాన్ని పొందడానికి వినాయకుని పూజించారు; వారు అందరూ స్వర్గం, మోక్షాన్ని పొందారు.’ చతుర్థి రోజున, రాత్రి ఉపవాసం చేసి, గణాధిపతిని లింగంలో, ప్రతిమలో, చిత్రంలో—ఏ రూపంలోనైనా—పూజించాలి. ‘ఓ గణాధిపతి, అడ్డంకుల తొలగించేవాడా, ఉమాకు ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడా, జ్ఞానివా, నన్ను సంసార సముద్రం నుంచి రక్షించు’ అని నమస్కరించాలి. ‘హరుడికి ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడా, జ్ఞానం, వివేకం ప్రసాదించేవాడా, అడ్డంకుల రాజా, నిత్యం దయ చూపించు’ అని ప్రార్థించాలి. ఎవరు ఉపవాసం చేసి, ఆనందంతో గణపతిని పూజిస్తారో, వారు అన్ని పాపాల నుంచి విముక్తి పొందుతారు, దేవతల లోకంలో గౌరవాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు నేను ఆయన స్తోత్రాన్ని, పవిత్రమైన పన్నెండు నామాలను ప్రకటిస్తాను; ఈ మంత్రాన్ని జపించాలి: ‘ఓం, గణపతికి నమస్కారం.’ గణపతి, విఘ్నాధిపతి, దీర్ఘదంతుడు, గజవదనుడు, ద్విమాతా కుమారుడు, హేరంబుడు, ఏకదంతుడు, గణాధిపతి— వినాయకుడు, సుందర చెవి కలవాడు, భూతరక్షకుడు, భవుని కుమారుడు—ఈ పన్నెండు నామాలను ఉదయం లేవగానే జపిస్తే, వారికి ప్రపంచం అంతా వశమవుతుంది, అడ్డంకులు కలుగవు; మహాత్మలు శాంతిస్తారు, వ్యాధులు రాకుండా, పాపాల నుండి విముక్తి, నశించని స్వర్గాన్ని పొందుతారు.