ఒకనాడు, మహర్షులు పరమ పవిత్రమైన పద్మపురాణంలోని సృష్టి ఖండంలో ఉన్న తులసీస్తోత్ర మహాత్మ్యాన్ని శ్రద్ధగా విన్నారు. ఆ తులసీస్తోత్రాన్ని పఠించే వారికి సర్వ మంగళాలు కలుగుతాయని, వారి జీవితంలో ఏదీ అమంగళకరం ఉండదని, ఎల్లప్పుడూ సిరిసంపదలు, ధాన్యధనాదులు సమృద్ధిగా ఉంటాయని విన్నారు. అటువంటి వ్యక్తికి కేశవునిపై అపరిమితమైన భక్తి కలిగి, వైష్ణవుల నుండి ఎప్పుడూ దూరం ఉండదు. జీవితం యావత్తు వ్యాధిలేకుండా, ధర్మబద్ధమైన మనస్సుతో ఉంటాడు. తులసీస్తోత్రాన్ని ద్వాదశి రాత్రి జాగరణలో పఠించే వారికి లక్ష కోట్లు తీర్థయాత్రలు చేసిన ఫలం లభిస్తుంది. తులసీస్తోత్రాన్ని పఠించడమే ఆ మహా ఫలాన్ని ఇస్తుంది. ఈ విధంగా తులసీస్తోత్ర మహిమను వివరించిన తరువాత, తదుపరి అధ్యాయంలో ద్విజులు ఇలా అడిగారు: "స్నానం చేయడం ద్వారా అన్ని పాపాలు, మహాపాతకాలు కూడా నశించిపోతాయని విన్నాము. దయచేసి మాకు దీనికి సంబంధించిన జ్ఞానాన్ని ప్రసాదించండి. పాపముల నుండి విముక్తి పొందినవారు ఇంద్రునిలాంటి అక్షయమైన స్వర్గాన్ని పొందుతారు. దివ్య జన్మను కోల్పోరు. దీనిని మాకు బోధించండి." అందుకు వ్యాస మహర్షి ఇలా వివరించారు: "ఇక్కడ భూమిపై ఉన్నవారికి అన్ని పరమానంద భోగాలు లభిస్తాయి. మరణానంతరం స్వర్గప్రాప్తి కలుగుతుంది. కలియుగంలో పాపభారంతో బాధపడే వారికి ఇది స్వర్గానికి మెట్టు వంటిది. భవిష్యత్తు మార్గాన్ని ఆలోచించే వారికి, పురుషులకు, స్త్రీలకు గంగా నదిని ఒకసారి చూడడమే పాపాలను హరించగలదు. 'గంగా' అనే పదాన్ని స్మరించడమే పాపాలను హరిస్తుంది. ఆమెను స్తుతించడంలో మహాపాతకాలు కూడా పోతాయి. ఆమెను దర్శించడంలో అతి దుర్మార్గ పాపాలు కూడా నశిస్తాయి." "జహ్నవిలో స్నానం చేయడం, ఆ నీటిని పానం చేయడం, పితృదేవతలకు తర్పణం చేయడం వల్ల మహాపాపాల సమూహాలు కూడా రోజురోజుకూ నశిస్తాయి. ఎలాగైతే బత్తి, పొడి గడ్డి అగ్నిలో క్షణంలో కాలిపోతాయో, అలాగే గంగా జలాన్ని తాకినవారి పాపాలు కూడా వెంటనే హరించబడతాయి. గంగానదిలో స్నానం చేస్తే అక్షయ స్వర్గ ప్రాప్తి, కేశవుని సాన్నిధ్యం లభిస్తాయి. పుణ్యఫలం వల్ల కీర్తి, రాజ్యం, చివరికి పరమపదప్రాప్తి కలుగుతుంది." "గంగానదిలో నియమానుసారం పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసే వారికి గొప్ప పుణ్యఫలం లభిస్తుంది. ఒకే ఒక్క పిండప్రదానం వల్ల సహస్ర సంవత్సరాలు దేవలోకంలో సత్కారం పొందుతారు. తిలంతో పిండప్రదానం చేస్తే ఫలం రెట్టింపు అవుతుంది. పావనమైన పదార్థాలతో చేస్తే మరింత మేలవుతుంది. పాలతో పిండప్రదానం చేస్తే స్వర్గానికి అంతం లేదు. ఇలా గంగానదిలో పిండప్రదానం చేయడం వంద యజ్ఞాలు చేయడానికీ సమానం." "నరకంలో ఉన్న పితృదేవతలు కూడా మానవలోకంలో భాగ్యవంతులై, ధన-సంతాన-ఆరోగ్య-సుఖ-గౌరవ-పూజలతో పునర్జన్మ పొందుతారు. పాతాళంలో ఉన్నవారు, భూమిపై కీటకరూపంలో ఉన్నవారు, స్థావరజంతువులు, పక్షుల సమూహాలు కూడా రాజులుగా పుట్టి సంపదను పొందుతారు. కుమారులు, మనవళ్లు, బంధువులు, కుమార్తెల కుమారులు, అల్లుళ్లు, మామలు, స్నేహితులు, ప్రియులు, అప్రమేయులు—ఇలాంటి వారు గంగానదికరంలో లేదా ఆమె జలాల్లో పిండప్రదానం చేస్తే, వారి పితృదేవతలకు అక్షయ స్వర్గప్రాప్తి కలుగుతుంది." "పిండప్రదానానికి పైన ఉన్న పితృదేవతలు, మాతృవంశానికి చెందినవారు—వందల, వేల మంది సుఖముగా మానవజన్మ పొందుతారు. స్వర్గంలో ఉన్నవారు, పాతాళంలో ఉన్నవారు, మధ్యలో ఉన్నవారు అందరూ పవిత్రమైన గంగా నదిని చేరాలని ఎప్పుడూ ఆకాంక్షిస్తారు. ఒక వ్యక్తి గంగానదికి వెళ్ళితే అతని పితృదేవతలు పవిత్రులవుతారు. ఇది గొప్ప పుణ్యం. అతడు మాత్రమే కాక, ఇతరులను కూడా ఉద్ధరించగలడు." "గంగామహిమను బృహత్పద్ముని అయిన బ్రహ్మ కూడా పూర్తిగా వివరించలేడు. అందుకే భగీరథి గుణాన్ని కొంత చెప్పతాను. మహర్షులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, ఇతర ఉత్తమ దేవతలు గంగానదికరంలో తపస్సు చేసి స్వర్గంలో స్థిరంగా నిలిచిపోతారు. వారు దివ్యశరీరాలతో, కామధేనువులాంటి రథాలతో, రత్నమయ గృహాల్లో సుఖంగా ఉంటారు. అక్కడ స్వర్ణమయమైన రాజప్రాసాదాలు, కావలసిన ధనధాన్యాలు, సుందర స్త్రీలు ఉంటారు. పుష్పవృక్షాలు పారిజాత వృక్షాల్లా, కల్పవృక్షాల్లా ఉంటాయి. గంగాతటంలో తపస్సు చేసి ఇంత రాజ్యాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని వారు పొందుతారు." "అనేక తపస్సులు, యజ్ఞాలు, వ్రతాలు, దానాలు చేసే ఫలితాన్ని గంగాసేవ ద్వారా కూడా పొందవచ్చు. వివాహేతర సంబంధంలో పుట్టినవారు, పతితులు, దుష్టులు, చండాలులు, గురుహంతకులు, అన్ని రకాలు పాపాలలో నిమగ్నమైనవారు—even వీరిని కూడా వారి సంతానం, భార్యలు, మిత్రులు, బంధువులు వదిలిపెడతారు. కాని గంగా ఎప్పుడూ వారిని వదలదు. మాతృమూర్తి తన బిడ్డను ఆలింగనం చేసి జనన మలినాన్ని శుభ్రం చేసినట్లే, గంగా కూడా తన భక్తులను శుద్ధి చేస్తుంది." "ఎవరైనా ఒక్కసారి భక్తితో గంగానదిని పూజించినా, వారు ఖ్యాతిప్రాప్తి, సత్కారం, ఆభరణాలు, అనేక సుఖాలను పొందుతారు. గంగానదిని స్మరిస్తూ, ధ్యానిస్తూ, స్తుతిస్తూ, ఆనందిస్తూ ఉండేవారి లక్ష కుటుంబాలను గంగా ఉద్ధరిస్తుంది. చంద్ర, సూర్య గ్రహణాలు, సంక్రమణాలు వంటి సంధికాలలో గంగానదిలో స్నానం చేస్తే రెండు వంశాల వారిని సంసారసముద్రం నుండి కాపాడుతుంది. ఉత్తరాయణంలో, శుక్లపక్షంలో, పగలు సమయంలో గంగాస్నానం చేస్తే కోటి వంశీయులు ఉద్ధరించబడతారు." "భగీరథి పవిత్ర జలాల్లో జనార్దనుడు హృదయంలో ఉన్నవారు శరీరాన్ని వదిలితే వారు స్వర్గాన్ని చేరి తిరిగి రారు. ఎవరైనా గంగానదిని నిత్యమూ ఆశ్రయిస్తే, వారు అన్ని దేవతలను ఆశ్రయించినట్టే. విష్ణువు అన్నిదేవతల సమాహారమై, గంగా విష్ణువు స్వరూపమే. గంగానదిలో పితృదేవతలకు పిండప్రదానం చేసి, తిలజలం సమర్పిస్తే నరకంలో ఉన్నవారు స్వర్గానికి చేరుతారు, స్వర్గంలో ఉన్నవారు మోక్షాన్ని పొందుతారు. ఇతరుల భార్యలకు, ద్రవ్యాలకు హాని చేసినవారు, శత్రుత్వంతో ఉన్నవారికీ గంగామహిమ వల్ల క్షేమమే." ఇలా, పద్మపురాణంలో తులసీస్తోత్ర మహిమను, గంగా మహాత్మ్యాన్ని మహర్షులు, బ్రాహ్మణులకు వ్యాసుడు వివరించగా, అందరు శ్రద్ధతో వినిపించి, ఆ పవిత్ర మార్గాల్లో నడవాలని సంకల్పించారు.