వారు ఆ రథాన్ని అధిరోహించి, ఆ చండాల ప్రేతాత్మలతో కలిసి, వ్రతాలు, యజ్ఞాలతో కూడిన గొప్ప ప్రయత్నాలకు కూడా దుర్లభమైన స్వర్గలోకానికి ప్రయాణమయ్యారు. అప్పుడు స్కందుడు ఇలా అడిగాడు: "ప్రభూ! కేవలం ధాత్రి ఫలం తినడం వల్ల వారు పుణ్యాన్ని సంపాదించి స్వర్గానికి వెళ్ళారు. అయితే, ధాత్రి ఫలాన్ని తినేవారు అందరూ ఎందుకు స్వర్గానికి వెళ్ళరు, నారదా?" ఈ ప్రశ్నకు ఇశ్వరుడు సమాధానమిచ్చాడు: "మునుపు, జ్ఞానం కోల్పోయిన కారణంగా, వారు ఏది శ్రేయస్సు, ఏది హానికరం అనే విషయాన్ని గ్రహించలేదు. కుక్కలు తినిన అశేషాలు, కఫం, మూత్రం, విసర్జన—ఇవన్నీ ఉత్తమమని, మాయలో మునిగిపోయి, ప్రేతాత్మలతో పాటు భావించేవారు. వారు ఎల్లప్పుడూ మలము, శుద్ధికి వాడిన నీరు, వాంతి, పందులు, కోళ్లు తినిన నైవేద్యాన్ని కూడా శ్రేష్ఠమైనదిగా పరిగణించేవారు. మరణించినవారు లేదా ప్రసూతులైనవారి కోసం ఎవ్వరూ కూడా పారాయణాన్ని వదలరు. వారి అన్నం, నీరు ఎల్లప్పుడూ ప్రేతాత్మలు స్వీకరిస్తారు. ఏ ఇంట్లో భార్య నియమశీలత లేకుండా, పవిత్రత, నియమం లేకుండా, గురువు చేత తొలగించబడిన దుష్టురాలిగా ఉంటే, ఆ ఇంట్లో ప్రేతాత్మలు ఉంటారు. పురుషుల గౌరవం లేని కుటుంబాల్లో, శక్తి, ఉత్సాహం లేని, చెవిటి, క్షీణమైన, దురదృష్టవంతులైన వారు—ఇలాంటి వారు తమ కర్మఫలితంగా ప్రేతాత్మలుగా జన్మిస్తారు. వారికి ఒక్క క్షణమైనా మంగళకరమైన సమయం ఉండదు; తీవ్రమైన బాధతో, వికారమైన శరీరాలతో, అన్ని అనుభవాలకు దూరంగా ఉంటారు. నగ్నంగా, వ్యాధిగ్రస్తులుగా, మృతులుగా, కఠినంగా, మలినంగా, ఎల్లప్పుడూ బాధతో బాధపడే ఈ వర్గాలు ప్రేతాత్మలే. తమ కర్మఫలితంగా ఇలాంటి జన్మలు పొందుతారు. తండ్రి, తల్లి, గురువు, దేవతలను నిందించేవారు, అవిశ్వాసులు, అపవిత్ర వంశస్థులు, పాపులు—ఇలాంటి వారు భూమిపై ప్రేతాత్మలుగా జన్మిస్తారు. ఉరివేసుకుని, నీటిలో మునిగి, ఆయుధాలతో లేదా విషపానంతో ఆత్మహత్య చేసుకునేవారు కూడా చండాలులలో, పతితులలో, పాపకార్యాల వల్ల మరణించిన వారిలో ప్రేతాత్మలుగా జన్మిస్తారు. యుద్ధంలో చండాలుల చేత హతమయ్యేవారు ఖచ్చితంగా భూమిపై ప్రేతాత్మలుగా అవుతారు; పెళ్లి సంస్కారాలకు కూడా అర్హులు కారారు. అహంకారం, మూర్ఖత్వంతో పనిచేసేవారు, రాజును ద్రోహించేవారు, పితృపురుషుల పట్ల ద్రోహ భావనలు కలిగినవారు కూడా తమ కర్మఫలితంగా ప్రేతాత్మలుగా జన్మిస్తారు. ధ్యానం, అధ్యయనం లేని వారు, వ్రతాలు, పూజలు, సంస్కారాలు చేయని వారు; మంత్రరహితంగా కర్మలు చేసే వారు, స్నానం చేయని వారు, గురుపత్ని సహవాసాన్ని కోరేవారు; చండాల మహిళలతో, నిరుపేద మహిళలతో సంభంధం కలిగినవారు, కఠిన ఉపవాసంలో మరణించినవారు, విదేశాల్లో నివసిస్తూ మరణించినవారు—ఇలాంటి అపవిత్రులు, విదేశీ భాషలు మాట్లాడేవారు, విదేశీయులతో జీవనం సాగించేవారు, మహిళల ద్వారా లేదా ధనద్వారా జీవనం సాగించేవారు కూడా ప్రేతాత్మలుగా మారతారు. మహిళలను కాపాడని వారు ప్రేతాత్మలవుతారు. అలానే, అలసిపోయిన, ఆకలితో ఉన్న బ్రాహ్మణ అతిథి ఇంటికి వచ్చినప్పుడు అతనిని పట్టించుకోని వారు కూడా ప్రేతాత్మలవుతారు. ఆవులను లేదా ఆవు మాంసాన్ని విదేశీయులకు అమ్మేవారు, ప్రేతలోకంలో కొంతకాలం సుఖంగా ఉన్నా, తిరిగి జన్మ పొందరు. అపవిత్ర స్థితిలో పుట్టిన లేదా మరణించిన జంతువులు కూడా ప్రేతాత్మలుగా మారుతారు; జనన సంస్కారం నుండి అంత్య సంస్కారం వరకు సంస్కారాలు లేని వారు కూడా అంతే. ప్రతి సంస్కారంతో ప్రేతత్వం తగ్గిపోతుంది—స్నానం, సంద్యావందనం, దేవతార్చన, వేదాధ్యయనం, హోమం, వ్రతాలతో. పుట్టినప్పటి నుండి వీటిని పాటించని వారు పాపులు, తిరిగి జన్మించని ప్రేతాత్మలవుతారు. మిగిలిన అన్నం, మలము, శరీర మలినాలను పవిత్ర జలాల్లో వేసేవారు కూడా ప్రేతాత్మలవుతారు. భూమిపై బ్రాహ్మణులను దానం, గౌరవం, పూజ ద్వారా సంతృప్తిపర్చని వారి పితృలు, గురువులు కూడా ప్రేతాత్మలవుతారు. భర్తలను వదిలేసి ఇతర పురుషులతో జీవించే మహిళలు ప్రేతలోకంలో ఎక్కువ కాలం ఉండి, తరువాత చండాల యోనిలో జన్మిస్తారు. భర్తలను మోసం చేసి, ఇంద్రియ సుఖాలకు లోనై, నిషిద్ధమైన ఆహారం తినే పాపినులు కూడా భూమిపై ఎక్కువ కాలం ప్రేతాత్మలుగా ఉంటారు. మలము, మూత్రం తినేవారు, బ్రాహ్మణుల ఆస్తిని అన్యాయంగా అనుభవించేవారు, తినకూడని వాటిని తినేవారు కూడా తిరిగి జన్మించని ప్రేతాత్మలవుతారు. ఇతరుల ఆస్తిని బలాత్కారంగా తీసుకునే వారు, అడిగినా ఇవ్వని వారు, అతిథులను గౌరవించని వారు నరకప్రేతలోకంలో నివసిస్తారు. కాబట్టి, ధాత్రి ఫలాన్ని భుజించి, దాని రసంతో స్నానం చేసినవారు అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు, విష్ణు లోకంలో గౌరవింపబడతారు. అందువల్ల, ప్రతీ ప్రయత్నంతో మంగళకరమైన ధాత్రిని సేవించాలి. ఈ మంగళకరమైన ధర్మ కథను ఎవరైనా ప్రతిరోజూ వినేవారైతే, వారి ఆత్మ అన్ని పాపాల నుండి పవిత్రమై, విష్ణు లోకంలో సత్కరించబడతారు. దీనిని ఎవరైనా ప్రజల్లో, ముఖ్యంగా విష్ణు భక్తుల మధ్య పఠిస్తే, వారు విష్ణుతో ఐక్యం పొందుతారు అని పురాణ పండితులు చెప్పినది. ఇక్కడ స్కందుడు ఇలా అడిగాడు: "ఈ మహావృక్ష ఫలమును ద్వంద్వంగా, పవిత్రంగా తెలుసుకున్నాను, ప్రభూ! ఇప్పుడు దాని ఆకులు, పుష్పాల గురించి వినాలని కోరుతున్నాను, అవే పరమ మోక్షాన్ని ప్రసాదిస్తాయని వినిపించాను." ఈశ్వరుడు సమాధానమిచ్చాడు: "అన్ని ఆకులు, పుష్పాల్లో ఉత్తమమైనది తులసి. అది మంగళకరమైనది, పవిత్రమైనది, అన్ని అభీష్టాలను ప్రసాదించేది, విష్ణువుకు అత్యంత ప్రీతికరమైనది. తులసి అనుభవ, మోక్షాలను ప్రసాదించేవారిలో శ్రేష్ఠమైనది, లోకాలన్నింటిలో పరమమైనది, మంగళకరమైనది. ఆమెను ఆశ్రయించేవారు, మునిశ్రేష్ఠా, నశించని స్వర్గాన్ని పొందుతారు. సర్వలోకాల మంగళార్థం, విష్ణువు తులసి ఆకులు, పుష్పాలను పురాతన కాలంలో స్థాపించాడు. అవే ధర్మాలకు ఆధారం. లక్ష్మీదేవి విష్ణువుకు ఎంత ప్రీతికరమో, నేను ఎంత ప్రీతికరమో, తులసి దేవి కూడా అంతే ప్రీతికరమైనది. వీరిలో నాల్గవది లేదు. ఒక తులసి ఆకుతోనే వంద బంగారు సమర్పణల ఫలం లభిస్తుంది. ఇతర పుష్పాలు, ఆకులు, సుగంధ ద్రవ్యాలు అలాంటి ఫలితాన్ని ఇవ్వవు. రాక్షస సంహారకుడు అయిన విష్ణువు తులసి ఆకుల్లేకుండా సంతుష్టి పొందడు. ఎవరైనా ప్రతి రోజు తులసి ఆకులతో హరిని పూజిస్తే, వారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. ఏదైనా తులసి ద్వారా సమర్పించబడితే, అర్పించబడితే, గ్రహించబడితే, చేయబడితే—యజ్ఞం, వ్రతం మొదలైన వాటి ద్వారా ప్రతి జన్మలో తేజస్సు, సుఖం, ఐశ్వర్యం, కీర్తి, శ్రేయస్సు కలుగుతుంది.