పద్మపురాణంలో మహర్షి వేదవ్యాసుడు చెబుతున్న ఈ పవిత్ర కథను వినండి. ఒకరు ఈ మహత్తరమైన ఉపదేశాన్ని శ్రద్ధగా వింటే, అతనికి కోటిన్న కొట్ల పశువులను దానం చేసిన ఫలితం లభిస్తుంది. అతడు దారిద్య్రంలో పడడు, దుఃఖం కలుగదు, వ్యాధులు కూడ చేరు. ఎవరినైనా అవమానించడంవల్ల కలిగే గొప్ప బాధ కూడా అతనికి రాదు. ఇక్కడ 'తాళాబంధన మహిమ' అనే అధ్యాయం ముగుస్తుంది. ఇప్పుడు, వేదవ్యాసుడు చెబుతాడు: "సర్వ వృక్షాల నాటే ఫలితాన్ని, వాటి ప్రత్యేకతను నేను వివరించబోతున్నాను. మీరు శ్రద్ధగా వినండి. పవిత్రమైన వృక్షాలను నదీ తీరంలో నాటే వారు పొందే పుణ్యాన్ని చెప్పడం అసాధ్యం, వర్ణించలేనంత గొప్పది. ఇతర ప్రదేశాల్లో వృక్షాలను నాటితే లభించే ఫలితం, నీటి దగ్గర నాటితే లక్షల రెట్లు ఎక్కువగా లభిస్తుంది. కమలాల చెరువు తీరంలో వృక్షాన్ని నాటితే అంతులేని ఫలితం లభిస్తుంది కనుక, వృక్షాలను నాటటంలో శతగుణ పుణ్యం ఉంది. ఒకరు నీటి దగ్గర అశ్వత్థ వృక్షాన్ని నాటితే, మానవుడు వంద యజ్ఞాలు చేసినా పొందలేని ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ప్రతి పండుగ సమయంలో ఆ వృక్షం ఆకులు నీటిలో పడితే, అవి పితృదేవతలకు అవినాశి నైవేద్యంగా మారతాయి. అక్కడ పక్షులు స్వేచ్ఛగా పండ్లను తింటాయి; అలా చేసినవారి పుణ్యం బ్రహ్మకు అన్నదానం చేసినంత అవినాశిగా ఉంటుంది. అశ్వత్థ వృక్షం పండ్లు, దాని నాటే ఫలితం వంద యజ్ఞాలు చేసినా, వంద మంది కుమారులు ఉన్నా, దానితో సమం కాదు. ఆ వృక్షం నీడలో పశువులు, దేవతలు, ద్విజులు విశ్రాంతి పొందుతారు. దాన్ని నాటినవారికీ, వారి పితృదేవతలకూ స్వర్గం నిత్యంగా లభిస్తుంది. ఆరోగ్యంగా ఉన్నప్పుడు వృక్షాన్ని నాటినవారి పుణ్యాన్ని ఎలాంటి విఘ్నాలు అడ్డుకోలేవు; అది అవినాశి ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అందుకే, శ్రద్ధగా గొప్ప వృక్షాలను నాటాలి. ఒక వృక్షాన్ని నాటినవాడు కూడా స్వర్గాన్ని కోల్పోడు. నీటి దగ్గర, రుచికరమైన ప్రదేశాల్లో, రహదారి పక్కన, చెరువు తీరంలో వృక్షాలను నాటేవారు నిజంగా మహోన్నతులు. అశ్వత్థ వృక్షాన్ని నాటి, దానిని పూజించడంలో ఉన్న పుణ్యాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. స్నానం చేసిన తర్వాత అశ్వత్థను తాకితే, అన్ని పాపాలు పోతాయి; స్నానం చేయకుండానే తాకినా, స్నానం చేసిన ఫలితం లభిస్తుంది. దాన్ని చూసినా పాపం నశిస్తుంది; తాకితే ఐశ్వర్యం లభిస్తుంది; ప్రదక్షిణ చేస్తే దీర్ఘాయువు లభిస్తుంది. "ఓ అశ్వత్థ, నేను నీకు నమస్కరిస్తున్నాను," అని వేదవ్యాసుడు వినిపిస్తాడు. కదిలే ఆకుల వృక్షమా! నందు విష్ణువు ఎల్లప్పుడూ నివసిస్తాడు. మేల్కొన్నవారికి పూజార్హుడవు. నీకు నా శాశ్వత నమస్కారాలు! అశ్వత్థవృక్షానికి హవులు, పాలు, అన్నం, పుష్పాలు, ధూపం, దీపాలు సమర్పిస్తే, ఆ పుణ్యవంతుడు స్వర్గాన్ని కోల్పోడు. అశ్వత్థ పూజ వల్ల సంతానం, ధనం, కీర్తి, విజయం, గౌరవం, శుభం లభిస్తుంది. దాని వేరుల వద్ద, దాని కింద, దాని పైభాగంలో విష్ణువు, శంకరుడు, బ్రహ్మ ఉంటారు. అలాంటి వృక్షాన్ని ఎవరు పూజించరు? సోమవారం నాడు, మౌనవ్రతంతో అక్కడ స్నానం చేసి, అశ్వత్థ పూజ చేస్తే, వెయ్యి పశువులను దానం చేసిన ఫలితం లభిస్తుంది. ఏడు ప్రదక్షిణలు చేస్తే పది వేల పశువుల దానఫలం, మరిన్ని ప్రదక్షిణలు చేస్తే లక్షల కోట్లు—కాబట్టి ఎప్పుడూ చేయాలి. అక్కడ వేర్లు, పండ్లు, నీరు లేదా ఏదైనా దానం చేస్తే, అది జన్మజన్మలకు అవినాశి ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. భూమిపై అశ్వత్థవృక్షం లాంటి వృక్షం లేదు; అది హరిదేవుని రూపమే. ఈ లోకంలో ద్విజులు, పశువులు, దేవతలు పూజార్హులుగా ఉన్నట్లే, అశ్వత్థవృక్షంలో ఉన్న దేవుడిని కూడా నిత్యంగా నాటడంలో, సంరక్షణలో, తాకడంలో, పూజలో పూజించాలి. అతడు ధనం, సంతానం, స్వర్గం, మోక్షాన్ని వరుసగా పొందుతాడు. అయితే, ఎవడు అశ్వత్థవృక్షాన్ని కొంచెం అయినా నరికితే, అతడు ఒక యుగం నరకంలో అనుభవించి, తర్వాత చాండాలాది పతితులలో జన్మిస్తాడు. దాని మూలకారణాన్ని పూర్తిగా తొలగిస్తే, తిరిగి జన్మించడు. అటువంటి వారు భయంకరమైన రౌరవ నరకంలో ఉంటారు. ఒక అశ్వత్థవృక్షాన్ని నాటిన ఫలితం ఇంత గొప్పది. అలాగే, చంపక, అర్క వృక్షాలను నాటి, వాటిలో మూడు నాటి; ఎనిమిది బిల్వ వృక్షాలు, ఏడూ న్యగ్రోధ వృక్షాలు, పది వేప వృక్షాలు నాటినా అదే ఫలితం లభిస్తుంది. ప్రతి వృక్షాన్ని నాటే ఫలితాన్ని నేను వివరించాను. ఇలా తెలుసుకుని, ధర్మవంతుడు ఒక కృత్రిమ వనాన్ని సృష్టిస్తే, అతడు లక్షల కోట్ల యుగాలు స్వర్గంలో ఉంటాడు. వెయ్యి మామిడివృక్షాలను నాటితే స్వర్గాన్ని పొందుతాడు; తక్కువ లేదా ఎక్కువ నాటినా, ఫలితం రెండు, మూడు రెట్లు పెరుగుతుంది. అక్కడ ఆనందించి, మళ్ళీ అదే కార్యాన్ని చేయవచ్చు—అతడు రాజుగానీ, మహాప్రభువుగానీ అయినా. తర్వాత స్వర్గంలో ఆనందించి, తిరిగి సుభిక్షమైన రాజ్యాన్ని, శుభదాయకమైన జన్మను పొందుతాడు. ఆ వనంలో జన్మించినప్పటి నుండే ఆరోగ్యంతో, పరాక్రమంతో జన్మిస్తాడు. ఆ వృక్షాల ఫలితాలను వేలాది జీవులు తింటారు. పక్షులు, క్రిములు, పతంగులు, ఇతర జంతువులు అక్కడ ఆశ్రయం పొందుతారు; ఆ వృక్షాల నీడలో ఉండే ప్రతి జీవి, వేర్వేరు వ్యక్తులుగా, అతని సేవకులవుతారు. ఆ మహావృక్షాలు దైవరూపాన్ని పొందుతాయి. వాటిని పితృదేవతల వలే పూజించాలి—ఆరాధన, జలార్పణలతో సేవ చేయాలి. భూలోకంలో, ఆ వృక్షాలు ప్రతి జన్మలో అతనికి సంతానంగా అవుతాయి. అవి అందంగా, మంచితనంతో, సత్కార్యాలలో నిమగ్నమై ఉంటాయి. మామిడివృక్షానికి అనుబంధంగా ఉన్న జీవులు సమూహాలకు అధిపతులుగా అవుతారు. ఈ విధంగా వేదవ్యాసుడు వృక్షనాటన, సంరక్షణ, పూజా మహిమను వివరించాడు.