విష్ణు లోకాన్ని పొందినవాడు, దివ్య సుఖాలను అనుభవిస్తాడు. తదుపరి జన్మలో రాజుగా, ధనవంతుడిగా, వాగ్మిగా జన్మిస్తాడు. ఈ విధంగా, ప్రతిఫలం రెండు రెట్లు, మూడు రెట్లు, నాలుగు రెట్లు పెరుగుతుంది; వెయ్యి పుణ్యఫలాలతో పరమ లోకాన్ని పొందుతాడు. రెండు వేల పుణ్యఫలాలతో దేవతలకే ఆరాధ్యుడవుతాడు; అక్కడ నివసించే అన్ని జీవులు, వారు బతికినంత కాలం, అతనికి సేవకులవుతారు. అతని ఇంట్లో, నగరంలో, దేశంలో ఆ సంఖ్యలో ప్రజలు అతనికి ఎప్పుడూ సహాయకులుగా ఉంటారు. ధనం లేకుండా పోయినపుడు పక్షులు, పందులు, ఎద్దులు, ఏనుగులు తమ పోషకుని విడిచిపెట్టి అడవికి వెళ్లినట్లు, ఉపదేశకుడు, కార్యదారుడు—ఈ ఆరుగురు స్వర్గానికి తీసుకువెళ్తారు. శతమంది దివ్య పక్షులు కూడా స్వర్గానికి చేరతారు. కందిరీగ (క్రోడ) వెయ్యేళ్లు, ఎద్దు పది వేలేళ్లు, దివ్య రూపంతో, ఏనుగు వంద వేలేళ్లు స్వర్గంలో ఉంటాయి. ప్రతి కోటి పుణ్యానికి, ఉపదేశకునికి, కార్యదారునికి, అనంతమైన పుణ్యం లభిస్తుంది. గతంలో ధనుని కుమారుడు ప్రసిద్ధమైన చెరువును నిర్మించాడు. అతడు పదివేల నాణేలను ఖర్చు చేసి, తన ప్రాణం, శక్తిని ధారపోసి, సమస్త జీవుల కోసం, శివునికి పదివేల రెట్లు భక్తితో ఆ చెరువును నిర్మించాడు. కొంతకాలానికి అతని ధనం తరిగిపోయింది. అప్పుడొక ధనవంతుడు ఆ చెరువును కొనుగోలు చేయాలని ఆశపడ్డాడు. ఆ ధనవంతుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘నేను నీకు పదివేల దినారులు ఇస్తాను. నీవు ఈ చెరువును సంపాదించుకున్నావని భావిస్తున్నావు; నీ శక్తికి తగినంత ధర చెల్లించి దీన్ని నీదిగా చేసుకో.’’ దీనికి ఆ చెరువు నిర్మాత ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘నీకు పదివేల దినారులు మళ్లీ ఒక్కరోజులో ఇచ్చినా, ఫలం మాత్రం ఎప్పుడూ నాకే ఉంటుంది; బుద్ధిమంతులు పుణ్యాన్ని తెలుసుకుంటారు. ఈ నీరు లేని ప్రదేశంలో నేను చెరువును తవ్వించాను; అందరూ ఇక్కడ స్నానం, త్రాగుదల, ఇతర కార్యాలు చేసుకుంటున్నారు.’’ ‘‘కాబట్టి, నా పదివేల నాణేలకుగాను నాకు శాశ్వత ఫలం కావాలి.’’ ఇది విని అక్కడున్నవారు నవ్వారు. అపహాస్యానికి లోనైన ధనవంతుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘మా మాట నిజమే—ధర్మానికి అనుగుణంగా పరీక్షించు.’’ అసూయతో అతడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘నాన్నా! నా మాట విను—పదివేల దినారులు ఇచ్చి ఒక రాయి తెచ్చిపెట్టు. ఆ రాయిని చెరువులో వేసి, అది మునిగితే మునిగినట్టే, ఎప్పుడైతే అది పైకి వస్తుందో, ఆ రాయి కూడా దాటి పోతుంది. నా ధనం ధర్మానికి విరుద్ధంగా కాకపోతే తగ్గదు.’’ అతడు అంగీకరించి పదివేల దినారులు తీసుకుని ఇంటికి వెళ్లాడు. సాక్షుల సమక్షంలో ఆ రాయిని చెరువులో వేసారు. ఆ మహా చెరువులో ఆ దృశ్యాన్ని మనుషులు, దేవతలు, రాక్షసులు చూశారు. తర్వాత ధర్మం తూకంలో, ధర్మసాక్షుల సమక్షంలో పదివేల దినారులు, చెరువు నీరు తూకం వేసారు. ఒక్కరోజు కూడా నీటి పుణ్యం ధనానికి సమానం కాలేదు. ధనవంతుడి మనసు బాధతో నిండిపోయింది; రెండవ రోజు అతని ప్రయత్నం వృథా అయింది. అక్కడ నీటిమీద ఒక రాళ్ల గుట్ట ద్వీపంలా నిలిచింది. ఆ అద్భుతాన్ని చూసేందుకు ప్రజలు గుంపుగా వచ్చారు. ఆ వింత విని ఇద్దరూ ఆనందంగా వచ్చారు. ఆ కొండను చూసి ధనవంతుడు పదివేల నాణేలను మళ్లీ దానం చేశాడు. అప్పుడా చెరువు నిర్మించినవాడు ఆ కొండను దూరంగా విసిరిపారేశాడు. తాను పోగొట్టుకున్న పుణ్యాన్ని అతని కుమారుడు తిరిగి పొందాడు. అతడు కూడా ఎన్నో జన్మల్లో తన పితృవంశంతో, రాజులతో, మిత్రులతో కలిసి స్వర్గంలో సుఖంగా ఉన్నాడు. స్నేహితులు, దాతలకు చెరువు తవ్వితే, ఆ పుణ్యం క్షీణించదు; ముఖ్యంగా తపస్వులు, నిరుపేదలు, బ్రాహ్మణులకు. చెరువు నిర్మించినవాడు అక్షయమైన స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. కాబట్టి, బ్రాహ్మణులారా! ఎవరు తమ శక్తికి తగినట్లుగా చెరువు వంటి పనులను చేస్తారో, వారు పుణ్యాన్ని, పాప విమోచనాన్ని పొందుతారు—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. ఈ మహత్తర ధర్మకథను లోకంలో వినిపించేవాడు, అన్ని చెరువులను దానం చేసిన ఫలాన్ని పొందుతాడు; ముఖ్యంగా భాగీరథి తీరం వద్ద సూర్యగ్రహణ సమయంలో. దీన్ని విన్నవాడు కోటి గోవులను దానం చేసిన ఫలాన్ని పొందుతాడు; అతడు దారిద్య్రంలో పడడు, దుఃఖం రాదు, వ్యాధులు చేరవు. ఎవ్వరినీ అవమానించకుండా ఉంటాడు. ఈ విధంగా ‘తాళాబంధన మహాత్మ్య’ పేరుగల పదహైదవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, వ్యాసుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇప్పుడు చెట్ల రోపణ ఫలాన్ని చెప్పుతాను. వేర్వేరు చెట్లను నాటి పొందే ఫలితాన్ని వినండి. పవిత్రమైన చెట్లను నదీ తీరంలో నాటినవాడి పుణ్యం వర్ణనకు, లెక్కించేందుకు సాధ్యం కాదు. ఇతర చోట్ల చెట్లు నాటితే వచ్చే ఫలం, నీటి దగ్గర నాటితే లక్ష రెట్లు ఎక్కువగా లభిస్తుంది. కమలాల చెరువు ఒడ్డున చెట్టు నాటితే అనంతమైన ఫలం లభిస్తుంది; అందుకే చెట్టు నాటి ఫలం నూరింత ఎక్కువగా ఉంటుంది. ఒకవాడు చెరువు ఒడ్డున అశ్వత్థ వృక్షాన్ని నాటితే, అతడు పొందే ఫలం వంద యాగాలు చేసినా లభించదు. ప్రతి పండుగన అశ్వత్థ వృక్షం నుండి పడిన ఆకులు నీటిలో పడితే, ఆ పితృదేవతలకు శాశ్వత నైవేద్యంగా మారతాయి. అక్కడ పక్షులు తమ ఇష్టానుసారం పండ్లు తింటాయి; అతని పుణ్యం బ్రహ్మకు అన్నదానమిచ్చిన ఫలంతో సమానంగా, అనంతంగా ఉంటుంది. అశ్వత్థ వృక్షం పండ్లు, దాని నాటిన ఫలం వంద యాగాలు చేసినా, వంద మంది కుమారులు కలిగినా లభించదు.