నర్మదా దర్శనం, గంగలో స్నానం చేయడం, తులసి వనం సమీపంలో ఉండటం—ఈ మూడు కార్యాలు సమంగా పవిత్రమైనవిగా స్మరించబడ్డాయి. తులసిని నాటడం, పెంచడం, నీరు పోయడం, చూడడం, తాకడం—ఈ విధంగా తులసితో సంబంధం కలిగి ఉన్నవారు మనస్సు, వాక్కు, శరీరంతో కూడిన పాపాలను తులసి దహనం చేస్తుంది. తులసి పుష్పాలతో హరి, హరులను ఆరాధించినవారు మరలా గర్భంలోకి పోరు; వారు తప్పకుండా మోక్షాన్ని పొందుతారు. పుష్కరాది పవిత్ర క్షేత్రాలు, గంగాదయ నదులు, వాసుదేవ మొదలైన దేవతలు—all తులసి దళంలో నివసిస్తారు. తులసి మాల ధరించి, జీవితం విడిచినవారు విష్ణువుతో ఐక్యం పొందుతారు—ఇది నిజం, నిజం, ఓ మహారాజా! తులసి మట్టి శరీరానికి పూతగా వేసుకుని మరణించినవారిని, వందలాది పాపాలున్నా, యముడు కూడా చూడలేడు. తులసి కఠినంతో తయారైన గంధాన్ని ధరించినవారిని పాపం తాకదు. తులసి వనం నీడ ఉన్న చోట పితృదేవతలకు తర్పణం చేయడం అమరమైన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. ధాత్రి చెట్టు నీడలో తర్పణం చేసినవారి పితృదేవతలు నరకంలో ఉన్నా తృప్తిపొందుతారు. ధాత్రి ఫలం తల, చేతులు, నోరు, శరీరంపై ఉంచుకున్నవాడు హరిదేవుడే అని భావించాలి. ధాత్రి ఫలం, తులసి మట్టి, ద్వారక మట్టి శరీరానికి ధరించినవారు జీవంతుడే ముక్తుడని పిలవబడతారు. ధాత్రి ఫలం, తులసి ఆకులు కలిపిన నీటితో స్నానం చేసినవారు గంగాస్నాన ఫలితాన్ని పొందుతారు. ధాత్రి ఆకులు, ఫలాలతో దేవతలను పూజించినవారు బంగారు పుష్పాలతో పూజించిన ఫలితాన్ని పొందుతారు. కార్తీక మాసంలో, సూర్యుడు తులామాసంలో ఉన్నప్పుడు, అన్ని ఋషులు, దేవతలు, యజ్ఞాలు ధాత్రి చెట్టు వద్ద నివసిస్తారు. కార్తీక మాసంలో, ద్వాదశి రోజున తులసి, ధాత్రి ఆకులు పీకినవారు, పండితులు చెప్పిన ప్రకారం, నరకానికి వెళ్తారు. కార్తీక మాసంలో ధాత్రి చెట్టు నీడలో భోజనం చేసినవారి అన్నసంబంధమైన పాపాలన్నీ నశిస్తాయి. కార్తీక మాసంలో ధాత్రి చెట్టు వేరుపై విష్ణువును పూజించినవారు అన్ని విష్ణు మందిరాల్లో ఎప్పుడూ పూజింపబడతారు. ధాత్రి, తులసి మహిమను నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మదేవుడే పూర్తిగా వివరించలేడు. ధాత్రి, తులసి ఉద్భవ కథను శ్రద్ధతో విన్నవారు లేదా పారాయణ చేసినవారు పాపాలను వదిలి, పితృదేవతలతో కలిసి, స్వర్గంలో ఉత్తమమైన మందిరాల్లో నివసిస్తారు. ఇంతటితో ధాత్రి తులసి మహిమ వివరించే పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తరఖండంలో కార్తీక మాహాత్మ్యంలోని 'ధాత్రి తులసి మహిమ' అనే వందవ ఐదవ అధ్యాయం ముగిసింది. *** ఒకసారి, మహారాజు పృథు శ్రీకృష్ణునితో ఇలా అడిగాడు: "శివుడు, విష్ణువు గణాలతో కలిసి కృష్ణానది తీరంలో వాణిజ్యుని శరీరంలోనుంచి కలహాన్ని సృష్టించారని మీరు చెప్పారు. ఇది ఆ రెండు నదుల శక్తేనా, లేక ఆ ప్రాంత ప్రత్యేకతా? ఇది నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది, వివరంగా చెప్పండి." అప్పుడు నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: "కృష్ణా నది, ఆ నలుపు వర్ణుడైన ప్రభువు, నిజంగా మహేశ్వరుడే. ఆయన వేణి నదిలో అవతరించారు. వారి ఐక్యత శక్తిని బ్రహ్మదేవుడే పూర్తిగా వివరించలేడు. అయినా, నేను దాని ఉద్భవాన్ని చెప్పుతాను, వినండి. చాక్షుష మన్వంతర మధ్య కాలంలో, మనువు తండ్రి బ్రహ్మదేవుడు ఉన్నాడు. సహ్యపర్వత శిఖరంపై అందమైన స్థలంలో యజ్ఞం చేయడానికి సమస్త దేవతలను పిలిపించి, యజ్ఞద్రవ్యాలతో ఏర్పాట్లు చేశాడు. హరి, హరులతో కలిసి ఆ పర్వత శిఖరానికి వెళ్లాడు. వెంటనే భృగుముని ఆధ్వర్యంలో ఋషులు, బ్రహ్మదేవుడు దేవతగా, అక్కడ చేరారు. అక్కడ అభిషేకానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు ఋషుల సూచనతో విష్ణువు తన పెద్ద భార్య స్వాను పిలిపించాడు. ఆ సమయంలో మేఘగర్జనల మధ్య భృగుముని విష్ణువుతో ఇలా అన్నాడు: 'ఓ విష్ణువా, మీరు పిలిచిన స్వా త్వరగా రాకపోతున్నారు. సమయం పోతుంది; అభిషేకం చేయాలి. ఏం చేయాలి?' విష్ణువు ఇలా అన్నాడు: 'స్వా త్వరగా రాకపోతే, ఇక్కడ గాయత్రిని నియమించండి.' భృగుముని: 'ఆమె ఈ పుణ్యకార్యంలో ఆయన భార్య కాదు.' నారదుడు చెప్పాడు: ఇదే మాటలకు రుద్రుడు కూడా సమ్మతించాడు. భృగుముని మాటలు విని, బ్రహ్మదేవుని భార్య గాయత్రి ఆయన కుడివైపున కూర్చుంది. అభిషేక కర్మను ఆచారప్రకారం ప్రారంభించారు. ఇదంతా జరుగుతుండగా, స్వా యజ్ఞవేదిక వద్దకు వచ్చింది. అక్కడ గాయత్రి బ్రహ్మతో అభిషేకం చేయబడినదాన్ని చూసిన స్వా, కోపంతో, అసూయతో ఇలా అన్నది: 'యోగ్యత లేని వారిని గౌరవించి, యోగ్యులను నిర్లక్ష్యం చేసే చోట మూడు దుష్పరిణామాలు ఉంటాయి—దరిద్ర్యం, మరణం, భయం. మీరు నా స్థానంలో నా చిన్న భార్యను కూర్చోబెట్టారు. అందువల్ల మీరు అందరూ జడత్వాన్ని పొంది, వివిధ రూపాలు ధరించాలి. అలాగే, ఆమె నా కుడివైపు కూర్చున్నందున, ఆమె ఎప్పుడూ ప్రజలకు కనిపించకుండా, నది రూపం దాల్చాలి.' నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ఆ శాపాన్ని విని గాయత్రి భయంతో వణికింది. దేవతలు ఆపినా, ఆమె కూడా ప్రతిగా స్వాకు శపించింది: 'బ్రహ్మదేవుడు నీకు భర్తయితే, నాకు కూడా భర్తే. నీవు నన్ను నిష్కారణంగా శపించావు. కనుక నీవు కూడా నదిగా మారిపో.' దీంతో శివుడు, విష్ణువు మొదలైన దేవతలందరూ ఆందోళనకు లోనయ్యారు. ఈ శాపాల వల్ల మూడు లోకాలు నాశనమవుతాయని భయపడ్డారు. వారు ఇలా ప్రార్థించారు: 'అమ్మా! మీరు మమ్మల్ని, బ్రహ్మదేవుడిని కూడా శపించారు. మనమందరం ఇక్కడ జడత్వాన్ని పొంది, నదులుగా మారిపోతే, ఈ లోకానికి ఏమవుతుంది?