నారదుడు పరమేశ్వరుని ప్రశ్నించాడు: "దేవాదిదేవా, నీ కృప వల్ల సత్కర్మబ్రాహ్మణుడు ఎవరో తెలుసుకున్నాను. ఇప్పుడు, క్రియల ద్వారా నికృష్ట బ్రాహ్మణుడిని ఎలా గుర్తించాలో చెప్పు." అతను వేడుకగా అడిగాడు: "తీవ్రంగా చెప్పు, దేవేశ్వరా, నీవు నా ప్రేమను కోరుకుంటే!" బ్రహ్మా సమాధానంగా చెప్పాడు: "బ్రాహ్మణుడు పదివిధాల స్నానాల ద్వారా, అలాగే జలార్పణాది కర్మల ద్వారా పాపముల నుండి విముక్తుడవుతాడు. కానీ సంధ్యావందనాన్ని నిర్లక్ష్యం చేసే బ్రాహ్మణుడు, దేవారాధన, వ్రతాలు, వేదపాఠం, ఇతర కర్మలు చేసినా, అతను నికృష్ట బ్రాహ్మణుడే." బ్రహ్మా వివరించాడు: "సత్యం, పవిత్రత, యోగం, జ్ఞానహోమం వంటి వాటితో, మహర్షులు బ్రాహ్మణులకు ఐదు విధాల స్నానాలను వివరించారు. అవి: అగ్నిస్నానం, జలస్నానం, బ్రహ్మస్నానం, వాయుస్నానం, దివ్యస్నానం. బస్మంతో స్నానం చేయడం అగ్నిస్నానం, నీటితో స్నానం జలస్నానం. 'ఆపోహిష్ట' మంత్రాన్ని జపించడం బ్రహ్మస్నానం; గోవుల ధూళితో స్నానం వాయుస్నానం; సూర్యకిరణాలు, వర్షం వంటి వాటి నీటితో స్నానం దివ్యస్నానం." "ఈ స్నానాలను మంత్రాలతో చేయడం వల్ల పవిత్రతను పొందుతారు; తులసీదళాలు, శాలగ్రామశిల, గోవుల కొమ్మల నీరు, బ్రాహ్మణుల పాదాల నీరు—ప్రత్యేకంగా గురువులది—అతిపవిత్రమైనదిగా పరిగణించబడుతుంది." "వ్రతాలు, యజ్ఞాలు, తీర్థయాత్రలు, త్యాగాలు, హోమాలు ద్వారా కలిగే ఫలితం, ఈ స్నానాల ద్వారా కూడా లభిస్తుంది. జలార్పణ ద్వారా పితృఋణం నుండి విముక్తి లభిస్తుంది; పితృహంతకుడు నరకానికి వెళ్తాడు, సంధ్యావందనాన్ని నిర్లక్ష్యం చేసే బ్రాహ్మణుడు బ్రాహ్మణహంతకుడవుతాడు." "మంత్రాలు, వ్రతాలు లేని బ్రాహ్మణుడు—even though he possesses Vedic knowledge and virtues, and even if he is freed by yajnas and dana—he is still the lowest of Brahmins. ఈ క్రింది ఐదుగురు నికృష్ట బ్రాహ్మణులు: భౌతిక లాభం కోసం యజ్ఞాలు చేసే వారు, దేవతల కోసం, నక్షత్రాల కోసం, గ్రామాల కోసం యజ్ఞాలు చేసే వారు, ఎప్పుడూ పరస్త్రీలతో ఉండే వారు." "మంత్రశుద్ధి లేని, పవిత్రత, నియమశీలత లేని, వ్యర్థంగా తినే, దుష్టస్వభావం కలిగిన బ్రాహ్మణులు, చిత్తశుద్ధి లేని, దుర్మార్గంలో నడిచే, దురాశతో ఉండే వారు—వీరు నికృష్ట బ్రాహ్మణులు." "శ్రాద్ధాది కర్మలను నిర్లక్ష్యం చేసే వారు, గురువును సేవించని వారు, మంత్రాలు లేని వారు, నియమాలను దాటి పోయే వారు—వీరు నికృష్టులు. వీరు దుష్టులు; వీరితో సంభాషించరాదు; వీరు నరకానికి బంధించబడతారు; వీరు అపవిత్రులు, దురాచారులు, ఎక్కడైనా పూజకు అర్హులు కాదు." "ద్విజులు కత్తితో జీవనం సాగించే వారు, సేవకులు, పశువులను ఎక్కడం ఆనందించే వారు, కౌశల్యాలతో జీవించే వారు, సంఘాలలో, నాటకదళాలలో ఉంటే—వీరు నికృష్ట బ్రాహ్మణులు." "బిడ్డలను అమ్మే మాంత్రికులు, దళితులలో ఆశ్రయాన్ని పొందే వారు, కృతఘ్నులు, గురుహంతకులు—వీరు కూడా నికృష్టులు. దురాచారులు, నాస్తికులు, ధర్మాన్ని దూషించే వారు, విభేదాలు కలిగించే ద్విజులు—వీరు బ్రహ్మద్వేషులు." "కానీ, బ్రాహ్మణుడిని ఎలాంటి పరిస్థితిలోనూ హతముచేయరాదు. బ్రాహ్మణహత్యా పాపం నరకానికి నడిపిస్తుంది. బహిష్కృతులు, విదేశీయులు, చండాలులు, ఇద్దరు తల్లిదండ్రుల నుండి పతితుడు—ఎవరైనా హతముచేయరాదు." "సర్వవర్ణస్త్రీలను కలిసినా, నిషిద్ధమైన ఆహారం తిన్నా, ద్విజత్వం పోదు; పుణ్యంతో తిరిగి బ్రాహ్మణుడవుతాడు." నారదుడు అడిగాడు: "అతడు అంతటి పాపాలు చేసిన తర్వాత, పుణ్యకార్యాలు చేస్తే, అతడు ఏ ఫలితాన్ని పొందుతాడు?" బ్రహ్మా సమాధానంగా చెప్పాడు: "అతడు అన్ని పాపాలు చేసిన తర్వాత, ఇంద్రియనిగ్రహం పాటిస్తే, అన్ని పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతుంది; బ్రాహ్మణత్వానికి అర్హుడవుతాడు." "నా కుమారా, ఒక పురాతన, ఆశ్చర్యకరమైన కథను విను. ఒక బ్రాహ్మణుడు, యువకుడైన కుమారుడు కలిగాడు. యువత్వం, మోహం, గతకర్మ కారణంగా, అతడు వెంటనే ఒక చండాలీతో చేరి, ఆమెకు ప్రియుడయ్యాడు. ఆమెతో కుమారులు, కుమార్తెలు కలిగించాడు; తన కుటుంబాన్ని వదిలి, ఆమె ఇంట్లో చాలా కాలం ఉండిపోయాడు." "అతడు ఇతర ఆహారం తినేవాడు కాదు; మద్యం పట్ల అసహ్యంగా ఉండేవాడు. కానీ ఆమె అతనికి మద్యం తినమని, ఇతర ఆహారం తినమని ఎప్పుడూ చెప్పేది." "ఒక రోజు, వేటకు వెళ్లి అలసిపోయి, ఇంట్లో నిద్రపోయాడు. ఆమె మద్యం తీసుకుని, నవ్వుతూ అతని నోట్లో పోసింది. ఆ సమయంలో, బ్రాహ్మణుని ఇంటి ముందు నుంచి అగ్నిప్రకంపనలు అన్ని వైపులా వ్యాపించాయి; ఆ అగ్నిశిఖలు, పొగతో కప్పబడి, ఇంటిని, సంపదను దహించేశాయి." "బ్రాహ్మణుడు బాధతో అరుస్తూ లేచి, విలపించాడు; విలాపం ముగిసిన తర్వాత, విచారంగా అడిగాడు: 'ఈ అగ్ని ఎక్కడ నుండి వచ్చింది? నా ఇల్లు ఎలా కాలిపోయింది?' అప్పుడు, ఆకాశంలో అతని తేజస్సు స్వయంగా బ్రాహ్మణునికి పలికింది." "ఈ సంఘటనలు వివరించబడినప్పుడు, బ్రాహ్మణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు; ఆ విషయాన్ని ఆలోచిస్తూ ఉండగా, ఆకాశంలో నుంచి, అతని శ్రేయస్సు కోసం మరోసారి పలికారు: 'నీ తేజస్సు పోయింది, బ్రాహ్మణా; కాబట్టి, ధర్మాన్ని ఆచరించు.'" "తన శ్రేయస్సు కోసం, బ్రాహ్మణుడు మహర్షులను దర్శించి, ప్రశ్నించాడు. అన్ని ఋషులు అతనికి చెప్పారు: 'దానధర్మాన్ని ఆచరించు. బ్రాహ్మణులు వ్రతాలు, నియమాలు ద్వారా పాపాల నుండి పునీతులు అవుతారు.'" "శాస్త్రాలలో పేర్కొన్న శుద్ధి వ్రతాలు—చాంద్రాయణ, కృచ్ఛ్ర, తప్తకృచ్ఛ్ర—పునఃపునః ఆచరించు. ప్రాజాపత్య, దివ్య వ్రతాలను త్వరగా ఆచరించు; తీర్థయాత్రలు చేయు, గోవిందుని ఆరాధించు." "తీర్థశక్తి, గోవిందుని కృప ద్వారా నీ పాపాలు త్వరగా నశిస్తాయి; నీ పాపాలు నశించి, బ్రాహ్మణత్వాన్ని పొందుతావు. విను, ప్రియుడా, మేము ఒక పురాతన కథను ఎలా జరిగిందో చెప్పబోతున్నాం.