శ్రీ పద్మ మహాపురాణంలోని ఉత్తర ఖండంలో శ్రీకృష్ణ పరమేశ్వరుడు సత్యభామాదేవితో కార్తీకమాస మహిమను వివరించుచున్నారు. ఈ సందర్భంలో, పరమ పవిత్రమైన ఒక వ్రతాన్ని జన్మ నుండి మరణం వరకు నిబంధనల ప్రకారం ఆచరించవలసినదిగా చెప్పబడింది. ‘‘ఈ వ్రతాన్ని మీరు కూడా గౌరవించాలి,’’ అని శ్రీకృష్ణుడు ఉపదేశిస్తాడు. ‘‘ఎందుకంటే, పదకొండవ తిథినాడు మీరు నన్ను మేల్కొలిపారు. అందువల్ల ఆ తిథి నాకు ఎంతో ప్రియమైనది, పూజ్యమైనది.’’ ‘‘ఈ రెండు వ్రతాలు యథావిధిగా ఆచరించినవారికి కృష్ణసన్నిధి లభిస్తుంది. దానికంటే వేరే మార్గం లేదు. దానాలు, తీర్థయాత్రలు, తపస్సులు, యజ్ఞాలు ఇవన్నీ స్వర్గప్రాప్తిని కలిగిస్తాయి, ఓ దేవోత్తమా!’’ ఇలా కార్తీకమాస మహిమను వివరించే పద్మ పురాణంలోని ఈ అధ్యాయానికి ‘‘శంఖాసుర వధోద్ధారణ’’ అనే పేరు ఉంది. తరువాత, నారదుడు రాజైన పృథువుకు ఉర్జావ్రత సమాప్తి విధానాన్ని వివరించడానికి ఉపక్రమించాడు. ‘‘ఓ రాజా! ఉర్జావ్రత సమాప్తిని ఎలా నిర్వహించాలో, సంక్షిప్తంగా వినుము,’’ అని నారదుడు చెప్పాడు. ‘‘ఉర్జాశుక్ల చతుర్దశి నాడు వ్రతధారి, వ్రతసమాప్తి కోసం, విష్ణువును సంతుష్టిపరచడానికి, ముగింపు కార్యక్రమాన్ని నిర్వహించాలి. తులసికొమ్మ చుట్టూ పూలతో, తామరపూలతో, నాలుగు ద్వారాలతో, మంగళకరమైన పండిరిని నిర్మించాలి. ఆ నాలుగు ద్వారాల వద్ద మట్టితో తయారైన పుణ్యశీల, సుశీల, జయ, విజయ అనే ద్వారపాలకులను వేర్వేరుగా ప్రతిష్ఠించి పూజించాలి. తులసి మొక్క చుట్టూ నాలుగు వర్ణాలతో అందంగా రక్షాచక్రాన్ని గీయాలి. దాని పైన ఐదు రత్నాలతో అలంకరించబడిన, పెద్ద పండుతో కూడిన మూతపట్టిన కలశాన్ని ప్రతిష్ఠించాలి. అక్కడే పీతాంబరధారిణి, శంఖచక్రగదాధారి దేవదేవుడైన విష్ణువును, సముద్రకన్య అయిన లక్ష్మీదేవితో కలిసి పూజించాలి. వ్రతధారి, ఇంద్రాది లోకపాలులను వలయాకారంగా పూజించాలి. ద్వాదశి నాడు దేవతలచే మేల్కొలిపిన విష్ణువును, చతుర్దశి నాడు ప్రత్యక్షంగా దర్శించి పూజించాలి. ఆ రోజు ఉపవాసంతో, ప్రశాంతమైన మనస్సుతో, భక్తిపూర్వకంగా ఉండాలి. గురువు అనుమతితో బంగారంతో చేసిన విష్ణుమూర్తిని షోడశోపచారాలతో, వివిధ భక్ష్యభోజ్యాలతో పూజించాలి. రాత్రి పూట మంగళగానాలు, వాద్యాలతో జాగరణ చేయాలి. చక్రధారి విష్ణువు కోసం భక్తితో పాటలు పాడే వారు, వందల జన్మల పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. ఆ రాత్రి హరిజాగరణలో నృత్యం, సంగీతం, ఉల్లాసక్రీడలు నిర్వహిస్తే, అది వేల గోవులను దానం చేసిన ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. వాసుదేవుని ముందు హరిజాగరణలో విష్ణు కథలు చదివి వైష్ణవులను ఆనందింపజేసినవారు, వాద్యాలతో పాటలు పాడి, హరిజాగరణను నిర్వహించినవారు, ప్రతిరోజూ పది మిలియన్ల తీర్థయాత్రల ఫలితాన్ని పొందుతారు. పౌర్ణమి నాడు భార్యతో కలిసి ఉత్తమ బ్రాహ్మణులను ఆహ్వానించాలి. కనీసం ముప్పది మందిని, లేకపోతే తన శక్తికి తగ్గట్టు ఆహ్వానించాలి. ఆ రోజున దానం, హోమం, పఠనం చేసినదానికీ అక్షయ ఫలం లభిస్తుంది. అందుకే, బ్రాహ్మణులకు పాలు, అన్నం, ఇతర భోజ్యాలు పెట్టాలి. రెండు కప్పులతో తిలపాయసం విష్ణువుకు, వేరుగా ఇతర దేవతలకు నైవేద్యం సమర్పించాలి. శక్తికి తగినట్లు దానాలు ఇవ్వాలి. అనంతరం, విష్ణువు, దేవతలు, తులసిని మళ్లీ పూజించాలి. ఆ తరువాత, అక్కడే పింగళవర్ణ గోవును, వ్రతాన్ని నేర్పిన గురువును వస్త్రాభరణాదులతో సత్కరించాలి. గురువును, ఆయన భార్యను పూజించి, ఆ గోవును వారికి దానం చేయాలి. ‘ఓ దేవదేవా! మీ కృపవల్ల నా పూజను విష్ణువు సంతోషంగా స్వీకరించాలి. ఏడు జన్మల్లో నేను చేసిన పాపాలు ఈ వ్రతమూలంగా నశించాలి. నా వంశం స్థిరంగా ఉండాలి. నా కోరికలు నిత్యం నెరవేరాలి. శరీరాంతంలో దుర్లభమైన విష్ణు సాయుజ్యాన్ని పొందాలి’ అని ప్రార్థించాలి. ఇలా బ్రాహ్మణులను సత్కరించి, వారికి అనుమతి ఇచ్చి పంపాలి. ఆ తర్వాత ఆభరణాలతో అలంకరించిన పూజను గురువుకు సమర్పించాలి. మిత్రులు, గురువు సమక్షంలో తానే భోజనం చేయాలి. ఇదే కార్తీకమాసంలో లేదా ఉపవాసకాలంలో ఆచరించవలసిన విధానం. ఈ విధంగా కార్తిక వ్రతాన్ని యథావిధిగా ఆచరించినవాడు పాపములన్నీ విడిచి, విష్ణు సన్నిధిని పొందుతాడు. అన్ని వ్రతాల, తీర్థయాత్రల, దానాల ఫలితాన్ని పదిలక్షల రెట్లు ఈ వ్రతం ఇస్తుంది. కార్తిక వ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరించే విష్ణుభక్తులు ధన్యులు, మహాపుణ్యులు; వారి కోరికలు నెరవేరుతాయి. ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించినపుడు, శరీరంలో ఉన్న పాపాలు భయంతో, ‘‘మేము ఎక్కడికి పోవాలి?’’ అని ఆలోచిస్తాయి. ఉర్జావ్రత నియమాలను వినేవారు, చదివేవారు, వైష్ణవ సమక్షంలో ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించేవారు, అన్ని ఫలితాలను పొందుతారు; అపవిత్రత నశిస్తుంది. ఇక్కడితో కార్తీకమాహాత్మ్యంలో ‘‘సమాప్తి విధానం’’ అనే అధ్యాయం ముగుస్తుంది. ఈ విధంగా నారదుడు వివరించగా, పృథువు ప్రశ్నించాడు: ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! మీరు వివరించిన ఉర్జావ్రత విధానం, ముఖ్యంగా తులసి మొక్క వద్ద విష్ణుపూజను మీరు చెప్పిన విధంగా తెలుసుకున్నాను. అందుకే, తులసి మహిమ, తులసి ఉద్భవం గురించి అడగాలని ఉంది. తులసి విష్ణువుకు, శారంగధరునికి ఎందుకు అంత ప్రియమైంది? ఆమె ఎలా ఉద్భవించింది? ఎక్కడ ఉద్భవించింది? నారదా! ఈ విషయాన్ని సంక్షిప్తంగా చెప్పండి. మీరు సర్వజ్ఞులని భావిస్తున్నాను.’’ అందుకు నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘పూర్వకాలంలో, రుద్రుడు సముద్రుని కుమారుడైన రాక్షసాధిపతిని సంహరించినప్పుడు, బ్రహ్మాదులు ముందుండి దేవతలు రుద్రుని వందించి, తులసి మహిమ, తులసి ఉద్భవాన్ని వివరించమని కోరారు. ఓ రాజా! ఇప్పుడు నేను తులసి మహిమను, ఉద్భవాన్ని వివరించబడతాను. వినుము.