ఆ సుందరమైన కాంతితో సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ, తన మౌనవ్రతాన్ని విరమించి, విధిగా మహర్షులను వందించి, ఆమె ఆ ఏడుగురు ఋషులకు మృదువుగా మాట్లాడింది. ఆ సమయంలో, మౌనం ముగిసిన అనంతరం, పరమ గౌరవాన్ని పొందిన ఆమెను మరొకసారి అదే విధంగా ప్రశ్నించారు ఆ మహర్షులు. ఆమె, భక్తితో నిండిన మనస్సుతో, అందమైన నవ్వుతో, ప్రతి ఋషిని చూసి, మౌనాన్ని విడిచి ఇలా చెప్పింది: ‘‘ఓ మహర్షులారా! మీరు సజీవుల మనస్సుల కోరికలను బాగా తెలుసు. అయినా, దేహమూ ఇతర కారణాల వల్ల, జీవులు గొప్పగా బాధపడుతుంటారు. కొందరు, అనేక విధాలుగా నైపుణ్యం కలిగి, చాలాపాట్లు పడుతూ, దుర్లభమైన స్థితులను సాధించేందుకు శ్రమిస్తారు. మరికొందరు, అనేక రూపాలు, మార్గాలు గ్రహించి, మరొక శరీరం కోసం దీక్షలను ఆచరిస్తారు. ఆ స్వామిత్వం ఆకాశంలో పుష్పమాలలతో అలంకరించబడిన చేతి, వింధ్య శిఖరాన్ని తాకాలని పదే పదే ప్రయత్నిస్తుంది. ఇప్పుడు నేను కూడా, స్వామీ! నిన్ను నా భర్తగా పొందాలని సంకల్పించాను. నీవు సహజంగా సులభంగా ప్రసన్నుడవు కవు, ఇంకా ఇప్పుడు తపస్సులో నిమగ్నుడవు. పరమసత్యం, కర్మలకు ఆధారమైనదీ, దేవతలకైనా, దానవులకైనా పూర్తిగా నిర్ణయించబడలేదు. ఇంకా కామదేవుడే ఆయనద్వారా దహించబడ్డాడు, ఆయన విరక్తుడై ఉన్నాడు. అలాంటి శివుడైన ప్రభువును నేను ఎలా పూజించగలను? అని ఆమె అడిగినప్పుడు, మహర్షులు తమ మనస్సును స్థిరపరిచారు. ఆమె మాటలు తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తితో, సందర్భానుసారంగా ఇలా ప్రశ్నించారు: ‘‘కుమార్తె! ఈ లోకంలో సుఖం రెండు విధాలుగా కనిపిస్తుంది. అది ఈ శరీరానికి, మనస్సుకు తృప్తిని కలిగించే సంగమమే. కాని ఆయన స్వభావప్రకారం, దిక్కులను వస్త్రముగా ధరించేవాడు, భయంకరుడు, బస్మం, ఎముకలతో అలంకారించబడినవాడు. అతడు ఖపాలధారి, భిక్షువు, నగ్నుడు, వక్రదృష్టి కలవాడు, స్థిరత లేని చర్యలు చేసేవాడు, పిచ్చివాడిలా, మత్తులో ఉన్నవాడిలా, భయంకరుడూ, అన్నిటినీ కూడగట్టినవాడు. అలాంటి భర్తతో, మానవ రూపంలో, ఏ ప్రయోజనం లేదు. నీ శరీరానికి శాశ్వతమైన సుఖం కోరుకుంటే—ఓ మహాదేవతలు! మాంసం, ఎముకలు, ఖపాలాలతో భయంకరంగా అలంకరించుకున్న ప్రభువును ఎలా నిరాకరించగలవు? అతడు ఉగ్రమైన పామును అలంకారంగా ధరించేవాడు, శ్మశానంలో నివసించేవాడు, భయంకరమైన భూతగణాలతో వున్నాడు. దేవతలలో ప్రభువుల تاجాలు అతని పాదాలను స్పర్శించే విధంగా రుద్దించబడతాయి. హరి, జగత్కర్త, శ్రీదేవికి ప్రియుడు, అనేక రూపాలవాడు. అతనికే యజ్ఞాలు అర్పించబడతాయి, యజ్ఞఫల భోక్తా. అలాగే, పాకాసురుని సంహరించిన ఇంద్రుడు ఉన్నాడు; దేవతలలో అగ్ని ఉన్నాడు, అన్ని కోరికలను తీరుస్తాడు. వాయువు ఉన్నాడు, లోకాన్ని నిలిపే శక్తి, సమస్త జీవులకు ప్రాణశక్తి; అలాగే, వైశ్రవణుడు ఉన్నాడు, సంపదకు, మహిమకు అధిపతి. వీరిల్లో ఏదైనా నీవు పొందదలచుకోలేదా? లేదా, నీ మనస్సుకు నచ్చిన మరేదైనా సుఖాన్ని ఇక్కడ కోరుకుంటున్నావా? అవును, కుమార్తె! ఇదే లోకసంపద యొక్క శక్తి, ఈ శరీరంలో అయినా, మరొక లోకంలో అయినా, నీ మంగళప్రాప్తికి. నీవు దేవతలచే కోరుకున్నదంతా నిజంగా నీ తండ్రికే చెందింది; ఇక్కడ వరప్రాప్తికి చేసే శ్రమ వ్యర్థం. సాధారణంగా, ఎంతగా కోరినా, కావలసిన వస్తువు దొరకడం కష్టం, అది తన స్థానంలోనే ఉంటుంది. అయినా, కుమార్తె! కొన్నిసార్లు అది అక్కడ లభిస్తుంది. ఇలా మహర్షులు చెప్పిన తరువాత, పర్వతకన్య అయిన అమ్మవారు కోపంతో, కళ్లలో ఎరుపు, పళ్లను బిగిపట్టి ఇలా పలికింది: ‘‘తప్పుడు జ్ఞానం కలవారి ప్రవర్తన ఎలా ఉంటుంది? దురాచారానికి అలవాటుపడినవారికి నియమం ఎక్కడ? వ్యతిరేక అర్థాలను పట్టుకున్నవారిని ధర్మమార్గంలో నడిపించేది ఎవరు? అదేవిధంగా, నన్ను జ్ఞానహీనురాలిగా, అశుద్ధమైన అనురాగాలలో ఆసక్తి కలిగినవాడిగా తెలుసుకొనండి; నేను ఆత్మవిమర్శ చేయలేను, గర్వంతో, స్వేచ్ఛతో ప్రవర్తించేవాడిని. మీరు అందరూ ప్రజాపతిలా, సర్వజ్ఞులే; అయినా, ఆ నిత్యమైన జగదీశ్వరుడైన దేవుడిని మీరు నిజంగా తెలియరు. అజన్ముడు, ప్రభువు, అవ్యక్తుడు, ఆయన మహిమ అపారమైనది—ఇప్పుడు ఆయన కార్యస్వరూపం ఎలా ఉందో వదిలేయండి; ఆయన జ్ఞానం ఇంకా గుప్తంగా ఉంది. హరి, బ్రహ్మ, దేవతాధిపతులు కూడా ఆయనను పూర్తిగా తెలుసుకోరు, లోకాలలో ఆయన ప్రబలమైన శక్తిని గ్రహించలేరు. ప్రపంచంలోని అన్ని ప్రాణులకు స్పష్టంగా ఉన్నదాన్ని కూడా మీరు తెలియరు—ఈ ఆకాశం ఎవరిది? అగ్ని ఎవరిది? వాయువు ఎవరిది? భూమి ఎవరిది? వరుణుడు ఎవరు? చంద్రుడు, సూర్యుడు ఎవరి కళ్ళు? లోకాల్లో దేవతలు, దానవులు భక్తితో పూజించే లింగం ఎవరిది? బ్రహ్మ, ఈశ్వర, విష్ణు, ఇంద్ర, మహర్షులు—వీరి మూలాన్ని, శక్తిని కూడా మీరు తెలియరా? అదితి, కశ్యపుల నుంచి నారాయణుడు మొదలైన దేవతలు జన్మించారు; కశ్యపుడు మరీచి కుమారుడు, అదితి దక్ష కుమార్తె. మరీచి, దక్ష బ్రహ్మ కుమారులు; బ్రహ్మ స్వర్ణాండం నుంచి ప్రబలమైన శక్తులతో ఉద్భవించాడు. ఎవరిని ధ్యానిస్తూ ఆ ఆదిపురుషుడు, ఆది భాగంగా, ప్రత్యక్షమయ్యాడు? తరువాత నారాయణుని స్వేచ్ఛ, ఆశ్రయంతో, ఆయన ప్రేరణతో, నారాయణ తత్వాన్ని స్వీకరించి జన్మించాడు; అది కూడా కర్మబలంతో జరిగిందని చెప్పబడుతుంది, ఆత్మను ప్రేరేపించే శక్తుల వలన. పిచ్చితనం కలిగినవారిలా, మనస్సు భ్రమించిపోతుంది, కావలసినదాన్ని అప్రియంగా, అప్రియమైనదాన్ని కావలిసినదిగా భావిస్తుంది. లోకవ్యవహారంలో, ఆయన కనిపించే దాన్ని ఎప్పుడూ హాస్యంగా చూస్తాడు; కానీ ధర్మాధర్మ ఫలాల ప్రాప్తిలో, విష్ణువే కారణమని తెలుసుకో. ఇలా, నా మాటలను మహర్షులు పర్వతరాజు సాక్షిగా, రైతు మంచి విత్తనాన్ని సస్యశ్యామలమైన పొలంలో వేసినట్టు, పలుమార్లు పలికారు. ఆ మధురంగా, క్రమంగా చెప్పబడిన మాటలు విని, తమ భర్తలవలే ప్రకాశించే ఆ స్త్రీలు, ఆకర్షణీయమైన నవ్వులతో మాట్లాడారు.