తారకాసురుని మాటలు విన్న వెంటనే, గ్రాసన అనే రాక్షస సేనాధిపతి తన సేనను సముదాయంగా సిద్ధం చేశాడు. అతడు గంభీరమైన మృదంగాన్ని బలంగా మోగించి, రాక్షసులను వేగంగా పిలిపించాడు. దాంతో, పరాక్రమంలో భయంకరమైన పది కోట్ల రాక్షసాధిపతులు అక్కడ చేరారు. వారిలో జంభుడు ముఖ్యుడు, తరువాత కుజంభుడు, ఆపై మహిషుడు, కుంజరుడు, మేఘుడు, కాలనేమి, నిమి వంటి రాక్షసులు ఉన్నారు. అంతేగాక, మంథనుడు, జంభకుడు, శుంభుడు వంటి పదిమంది రాక్షస సేనాధిపతులు, ఇంకా వందలాది మంది భూమిని నింపినంత విస్తారమైన సైనికులు కూడినారు. గ్రాసనుడు ఎనిమిది చక్రాలతో అలంకృతమైన, గదలు ధరించిన అనుచరులతో కూడిన, నాలుగు యోజనాల వెడల్పు కలిగిన రథాన్ని ఎక్కాడు. ఆ రథాన్ని వెయ్యి గరుడులు లాగుతున్నాయి. తారకాసురుని రథానికి పులులు, సింహాలు, గాడిదలు, ఒంటెలు యుక్తమయ్యాయి. గ్రాసనుడు, జంభకుడు తమ తమ రథాలను జంభకుంభి అనే భారీ ఏనుగులతో యుక్తం చేసుకున్నారు. మేఘుని రథాన్ని ద్వీపవాసి మృగాలు, కూష్మాండ రాక్షసులు లాగారు. కాలనేమి రథానికి నాలుగు దంతాలున్న, పర్వతంలాంటి ఏనుగులు యుక్తమయ్యాయి. నిమిషుని రథాన్ని గొప్ప ఏనుగు లాగింది. మంథనుడు, మహాబలశాలి అయిన దైత్యరాజు, నూరుహస్తాలతో కూడిన గజాన్ని ఎక్కాడు. జంభకుడు, పర్వతంలాంటి శరీరంతో ఒంటెపై కూర్చున్నాడు. శుంభుడు మేకపై యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఇతరులు కూడా అద్భుతమైన వాహనాలను ఎక్కారు. వీరంతా భయంకరంగా, కాంతివంతమైన కవచాలను ధరించి, కర్ణభూషణాలు, పాగడాలు ధరించి యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. ఆ దైత్యసేన సింహంలా భయంకరంగా దర్శనమిచ్చింది. మత్తు మరిగిన ఏనుగులు, కుదిరిన గుర్రాలు, రథాలతో కిక్కిరిసిపోయింది. అనేక పాదాతి సైనికులు, పతాకాలతో కూడిన ఆ సేన అమరులతో యుద్ధానికి బయలుదేరింది. అప్పుడు దేవదూత అయిన వాయుదేవుడు, అసురుల నివాసానికి ప్రవేశించాడు. ఆ దానవసేనను చూసి, వెంటనే ఇంద్రుని వద్దకు సమాచారం ఇవ్వడానికి వెళ్లాడు. మహాత్ముడైన మహేంద్రుని దివ్యసభలోకి చేరి, అక్కడ జరిగిన సంగతిని దేవతల మధ్య ప్రకటించాడు. ఇది విని దేవేంద్రుడు కళ్ళు మూసుకున్నాడు. అనంతరం, బలశాలి ఇంద్రుడు, బ్రహస్పతిని సముచిత సమయంలో ఇలా అడిగాడు: ‘‘ఇప్పుడు దేవతలు, దానవుల మధ్య ఘర్షణ సమీపిస్తోంది. ఈ విషయంలో ఏం చేయాలి? నీ రాజనీతి, యుక్తిని అనుసరించి చెప్పు.’’ మహేంద్రుని మాటలు విని, మహామతిశాలి బ్రహస్పతి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘విజయాన్ని కోరేవారు మొదట సంధిని ఆశ్రయించాలి. నలుగురు రకాలైన సైన్యంతో, పతాకాలతో సిద్ధపడాలి. సంధి, భేదం, దానం, దండం—ఈ నాలుగు మార్గాలు శాశ్వతమైనవి. కానీ, అధిక లోభంతో, ఏకాగ్రతతో ఉన్నవారికి సంధి, భేదాలు పనికిరావు. బలంగా ఆక్రమించే వారికి దానం కూడా ఫలించదు. ఇక్కడ బలప్రయోగమే మార్గం, అది మీకు ఇష్టమైతే.’’ అలా చెప్పిన తరువాత, సహస్రనేత్రుడు ఇంద్రుడు దేవతాసభలో ఇలా ప్రకటించాడు: ‘‘స్వర్గవాసులారా, నా మాటలు శ్రద్ధగా వినండి. మీరు యజ్ఞఫలాలను అనుభవించే, దివ్యస్వభావంతో, మీ సంతానాలతో కూడినవారు. ఎప్పుడూ మీ మహిమలో స్థిరంగా, లోకరక్షణకు నిబద్ధులై ఉన్నారు. యుద్ధానికి ఏర్పాట్లు చేయండి. నా సేనను సమీకరించండి. ఆయుధాలను తీసుకురండి, ఆయుధదేవతలను పూజించండి. వాహనాలు, విమాన రథాలను సిద్ధం చేయండి. యముని సేనాధిపతిగా నియమించండి. దేవతాసేనను వేగంగా సమీకరించండి.’’ ఇలా చెప్పిన వెంటనే, ముఖ్యమైన దేవతలు పదివేల గుర్రాలతో అలంకరించబడిన, బంగారు గంటలతో మణికట్టిన రథాన్ని యుద్ధానికి సిద్ధం చేశారు. మాతళి తయారు చేసిన ఆ రథం, దేవతలకైనా, రాక్షసులకైనా జయించలేని విధంగా అద్భుత లక్షణాలతో మెరిపించింది. యముడు మహిషాన్ని ఎక్కి, భయంకరమైన అనుచరులతో చుట్టుముట్టబడి సేనకు ముందుగా వెళ్లాడు. అగ్ని, ప్రళయకాలంలో జనించిన అగ్నిజ్వాలలతో ఆకాశాన్ని నింపుతూ, మేకపై కూర్చుని, శూలాన్ని పట్టుకుని సిద్ధంగా ఉన్నాడు. వాయుదేవుడు, అంకుశాన్ని పట్టుకుని, అపార వేగంతో, పాముల రాజు మీద కూర్చుని వచ్చాడు. సముద్రాధిపతి స్వయంగా అక్కడ ఉన్నాడు. రాక్షసాధిపతి, ఆకాశంలో సంచరించుతూ, మానవులచేత లాగబడే రథంపై, పదునైన ఖడ్గంతో సిద్ధంగా ఉన్నాడు. ధనాధిపతి, గదను పట్టుకుని, సింహరథంపై ఉన్నాడు. చంద్రుడు, సూర్యుడు, అశ్వినీదేవతలు తమ తమ నాలుగు రకాలైన సైన్యాలతో కూడి ఉన్నారు. దేవేంద్రుని సేన మూడు లోకాలలో ఓడించలేనిది, ముప్పత్తి మూడు కోట్ల దివ్యదేవతలతో కూడి ఉంది. ఆయన మంచుపర్వతంలాంటి అందమైన విరాళాల పంకజమాల, బంగారు కమలాల మాలలతో అలంకరించబడి, కుంకుమపు టిక్కలు మెరిసిపోతూ, ముత్యాల కుంచెలు చెంపలను అలంకరించగా, ఎంతో మధురంగా తళతళలాడాడు. విశాలమైన, వజ్రమంత బలమైన, అద్భుతమైన ఆభరణాలు, వస్త్రాలతో అలంకృతుడై, చేతులకు విరిసిన కంకణాలు, పాము అలంకారాలతో, మహత్తరమైన ఐరావత ఏనుగుపై కూర్చుని ఉన్నాడు. ఇంద్రుడు ఆకాశంలో, వేల కన్నులతో పాదాలను స్తుతించే దేవతల మధ్య, గుర్రాలు, ఏనుగులు, తెల్లటి ఛత్రాలు, పతాకాలతో మధ్యలో ప్రకాశించాడు. ఆ సేన, జయించలేని శక్తివంతమైన శూలాలతో, విభిన్న ఆయుధాలు, యోధులతో మెరిసిపోతూ, ఓడించరాని విధంగా ఏర్పడింది. అశ్వినీదేవతలు, మరుత్గణాలు, సాధ్యులు, పురందరుడు కూడి వచ్చారు. యక్షులు, రాక్షసులు, గంధర్వులు వివిధ దివ్యాయుధాలతో కూడి, మహాబలంతో దైత్యాధిపతిపై దాడి చేశారు. అయితే, వారి ఆయుధాలు అతని శరీరాన్ని చీల్చలేకపోయాయి; అది వజ్రపర్వతంలా దృఢంగా ఉండింది. అప్పుడు తారకాసురుడు తన రథం నుంచి దూకి దిగాడు. అతడు చేతులతో, కాళ్లతో లక్షలాది దేవతలను సంహరించాడు. మిగిలిన దేవతాసేనలు, ఓ మహర్షీ, భయంతో పారిపోయాయి. భయంతో ఆయుధాలను, దిక్కులను వదిలేసి దేవతలు చెల్లాచెదురుగా పరుగెత్తారు. వారిని పారిపోతూ చూసిన తారకాసురుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘దైత్యులారా, దేవతలను చంపవద్దు. వెంటనే వజ్రంగుడిని నా సభకు తీసుకురండి. అతడు బంధించబడిన దేవతులను చూడాలి.