అసురుల్లో అగ్రగణ్యుడు అయిన తారకాసురుడు, తన సహచర అసురులను సంబోధిస్తూ వివేకభరితమైన మాటలు చెప్పాడు: ‘‘ఓ పరాక్రమశాలి అసురులారా! నా మాటను శ్రద్ధగా వినండి. దేవతలు మన వంశాన్ని నాశనం చేయువారు. మన జన్మ ధర్మం వల్ల వారితో మన శత్రుత్వం జన్మించిందీ, అది ఎప్పటికీ తీరదు. కాబట్టి మనం అందరం మన బాహుబలాన్ని నమ్ముకుని, దేవతలను జయించేందుకు ఘోర తపస్సు చేయాలి’’ అని చెప్పాడు. అతని మాటలు విని అందరూ సమ్మతించారు. తారకుడు ఆ వెంటనే ఉపవాసం చేస్తూ, ఐదు విధాల తపస్సు ఆచరించేందుకు పరియాత్ర అనే పర్వతానికి వెళ్లాడు. ఆకులు, నీళ్లు మాత్రమే తీసుకుంటూ, వందలాది సంవత్సరాలు కఠిన తపస్సు చేశాడు. తపస్సు వల్ల అతని శరీరం బలహీనమై, తపస్సు ఫలితాన్ని సంపాదించినప్పుడు, బ్రహ్మదేవుడు ప్రత్యక్షమై, ‘‘ఓ స్థిరచిత్తుడా! వరం కోరుకో’’ అని అనుగ్రహించాడు. అప్పుడు తారకాసురుడు, ‘‘ఏ ప్రాణికీ నేను మరణించకూడదు’’ అని వరం అడిగాడు. బ్రహ్మదేవుడు, ‘‘శరీరధారులకు మరణం తప్పదు. నీవు ఎవరినుంచి భయపడవో, వారివల్లే మరణం కలగాలని కోరుకో’’ అని చెప్పాడు. తారకుడు, అహంకారానికి లోనై, ‘‘నాకు ఏడవ రోజు పిల్లవాడివల్ల మాత్రమే మరణం కలగాలి’’ అని వరం కోరాడు. ‘‘తథాస్తు’’ అని బ్రహ్మదేవుడు అనుగ్రహించి, తారకుడు తన ఇంటికి తిరిగి వచ్చాడు. వెంటనే తన మంత్రులను పిలిపించి, ‘‘నా సేనను సమీకరించండి. మీరు నన్ను సంతోషపెట్టాలనుకుంటే, ప్రధాన దేవతలను జయించాలి. వారు బంధించబడితే నాకు అపార ఆనందం కలుగుతుంది’’ అని చెప్పాడు. తారకుని ఆదేశం విని, గరసన అనే అసురసేనాధిపతి సేనను సిద్ధం చేశాడు. మృదంగాన్ని బలంగా మోగిస్తూ, అసురులను పిలిపించాడు. పది కోట్ల అసురాధిపతులు, వీరత్వంలో ప్రసిద్ధులు, అక్కడ చేరారు. వారిలో జంభుడు ప్రధానుడు, కుజంభుడు తదుపరి, మహిష, కుంజర, మేఘ, కాలనేమి, నిమి కూడా ఉన్నారు. మంథన, జంభక, శుంభ, పది మంది అసురసేనాధిపతులు మరియు వందలాది ఇతరులు అక్కడ సమీకృతమయ్యారు. అసురసేనాధిపతుల రథాలు అద్భుతంగా అలంకరించబడి ఉండేవి. తారకుని రథం ఎనిమిది చక్రాలతో, నాలుగు యోజనాల వెడల్పుతో, వెయ్యి గరుడులు లాగుతూ వచ్చేది. తార రథాన్ని పులులు, సింహాలు, గాడిదలు, ఒంటెలు లాగేవి. గరసన, జంభక రథాలను జంభకుంభి అనే పెద్ద ఏనుగులు లాగేవి. మేఘుని రథాన్ని ద్వీపాలలో నివసించే జంతువులు, కుష్మాండ అసురులు లాగేవారు. కాలనేమి రథాన్ని నాలుగు దంతాల, పర్వతప్రాయమైన ఏనుగులు లాగేవి. నిమి రథాన్ని గొప్ప ఏనుగు లాగేది. మంథనుడు శతహస్తి అనే గుర్రంపై, జంభకుడు పర్వతప్రాయమైన ఒంటెపై, శుంభుడు మేకపై, ఇతరులు కూడా విచిత్రమైన వాహనాలపై, కఠిన కవచాలు ధరించి, కుండలాలు, పాగలు ధరించి, సిద్దంగా నిలిచారు. ఆ అసురసేన, మత్తులో ఉన్న ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో, భయంకరంగా, సింహంలాంటి రూపంలో కనిపించింది. వారు అమరులతో యుద్ధానికి సిద్ధమై, విశాలమైన బానర్లు, పాదసేనతో ముందుకు సాగారు. ఆ సమయంలో, వాయుదేవుడు, దేవతలకు సమాచారం ఇవ్వడానికి, అసురుల గృహంలో ప్రవేశించాడు. దానవ సేనను చూసి, ఆయన మహేంద్రుని సభకు వెళ్లి, జరిగిన విషయాన్ని దేవతల మధ్య ప్రకటించాడు. అది విని, దేవేంద్రుడు కళ్లను మూసుకున్నాడు. బలవంతుడైన ఇంద్రుడు, బ్రహస్పతిని చూసి, ‘‘ఇప్పుడు దేవతలు-దానవుల మధ్య ఘర్షణ సమీపిస్తోంది. దీనిలో ఏం చేయాలో నీతి, వ్యూహంతో చెప్పు’’ అని అడిగాడు. మహేంద్రుని మాటలు విని, మహామతి బ్రహస్పతి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ప్రారంభంలో సమ్మతి, విభజన, దానం, దండము—ఈ నాలుగు విధానాలు విజయాన్ని కోరేవారికి శాశ్వత విధానం. కానీ, దురాశతో ఏకమై ఉన్నవారికి సమ్మతి, విభజన పనికిరావు; బలవంతంగా స్వాధీనం చేసుకునేవారికి దానం కూడా ఫలించదు. ఇక్కడ బలప్రయోగమే మార్గం’’ అని చెప్పాడు. అప్పుడే సహస్రనేత్రుడు ఇంద్రుడు, అమరుల సభలో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ స్వర్గనివాసులారా! నా మాటను శ్రద్ధగా వినండి. మీరు యజ్ఞఫలాలను అనుభవించేవారు, దివ్య స్వభావంతో, తమ సంతానాలతో కలిసి, జగత్తును కాపాడడంలో నిమగ్నులై ఉంటారు. కాబట్టి యుద్ధానికి సిద్ధమవ్వండి. నా సేనను సమీకరించండి. ఆయుధాలను తెప్పించండి, ఆయుధదేవతలను పూజించండి. వాహనాలు, విమానాలను సిద్ధం చేయండి. యముడిని సేనాధిపతిగా నియమించండి. దేవసేనలు త్వరగా చేరాలని చెప్పండి.’’ దేవతలు, ఇంద్రునికి యుద్ధానికి పదివేలు గుర్రాలు కలిగిన, బంగారు గంటలతో అలంకరించబడిన రథాన్ని సిద్ధం చేశారు. మాతలి నిర్మించిన ఆ రథం దేవతలు, దానవులు ఎవ్వరూ జయించలేనిది. యముడు మహిషంపై ఎక్కి, భయంకరమైన గణాలతో చుట్టుముట్టబడి ముందుకు నడిపించాడు. అగ్నిదేవుడు, ప్రళయకాలంలో పుట్టే అగ్నిజ్వాలలతో ఆకాశాన్ని నింపుతూ, మేకపై ఎక్కి, కటారను పట్టుకుని సిద్ధంగా ఉన్నాడు. వాయుదేవుడు, గోపదం పట్టుకుని, మహాస్పూర్తితో, పాముల రాజుపై ప్రయాణిస్తూ కనిపించాడు. వరుణుడు కూడా అక్కడే ఉన్నాడు. రాక్షసాధిపతి, ఆకాశంలో సంచరించుతూ, కత్తి చేతబట్టి, మనుష్యులు లాగే రథంలో యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. కుబేరుడు గదను ధరించి, సింహాలాగే రథంపై ఉన్నాడు. చంద్రుడు, సూర్యుడు, అశ్వినీకుమారులు తమ నాలుగు భాగాల సేనతో కూడి, యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. ఇలా, దేవతలు-అసురులు తమ తమ సేనలను సమీకరించుకుని, మహాయుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు.