సంసారం ప్రారంభంలో, సకల బ్రహ్మాన్డానికి అధిపతి అయిన పరమాత్ముడు, బ్రహ్మన్, బ్రాహ్మణుడు, చాంసిన్, స్తోతృలు, మరియు జననాంగాల నుండి మైత్రావరుణుడు, ప్రతిష్ఠాతృను సృష్టించాడు. ఆయన కడుపు నుంచి ప్రతీహర్తృ, పోతృలను, చేతుల నుంచి అగ్నీధ్రుడు, యాజ్ఞిక ఉనేతృను ప్రकटించాడు. అతని తొడల నుండి అచ్చావాక, సామగిన సుబ్రహ్మణ్యుడిని సృష్టించాడు. ఈ విధంగా, జగత్తు యొక్క ప్రభువు, సర్వలోకేశ్వరుడు, పదహారు ముఖ్య యజ్ఞపురోహితులను సృష్టించాడు. ఆత్మభవుడు, అనగా స్వయంభువుడు, అన్ని యజ్ఞాలకు పరమ పూజారులను సృష్టించాడు. అనంతరం, యజ్ఞ అనే మహాయోగి అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అప్పుడు, అన్ని వేదాలు, వాటి అంగాలు, ఉపనిషత్తులు, యజ్ఞకర్మలు, ఒకే సముద్రంలో నిద్రిస్తున్న ఆ పరమాత్ముని వద్ద ఉండేవి; ఈ అద్భుతం పురాతన కాలంలో జరిగినది. ఇప్పుడు విను: ఆ సమయంలో, మహర్షి మర్కండేయుడు, ఆసక్తితో, ఆ పరమాత్ముని ద్వారా మింగబడి, ఆయన కడుపులో నివసించాడు. అతడు గొప్ప తేజస్సుతో, వేల సంవత్సరాల ఆయుష్షుతో, పవిత్ర తీర్థాలను సందర్శిస్తూ, భూమిపై ఉన్న పుణ్య ప్రదేశాలను తిరిగాడు. అక్కడ అతడు పవిత్ర ఆశ్రమాలు, దేవతల నివాసాలు, అద్భుతమైన దేశాలు, రాజ్యాలు, పురాతన ప్రదేశాలను చూశాడు. అనుసంధానం, హోమాలు చేసే వారు, తపస్సు ద్వారా ప్రశాంతత, పవిత్రతను పొందిన వారు, మర్కండేయుని స్మరణలో కనిపించారు. అనంతరం, మర్కండేయుడు నెమ్మదిగా ఆ పరమాత్ముని నోటి ద్వారా బయటకు వచ్చాడు. బయటకు వస్తున్నప్పుడు, దివ్య మాయ వల్ల తనను తాను గుర్తించలేకపోయాడు; ఆయన కడుపు నుంచి బయటకు వచ్చిన తరువాత, ఒకే సముద్రాన్ని, ప్రపంచాన్ని చూశాడు. మర్కండేయుడు చుట్టూ అన్ని వైపులా చీకటిని చూశాడు; తన ప్రాణాల కోసం తీవ్రమైన భయము, ఆందోళన కలిగింది. దేవుని దర్శనంతో ఆనందంగా, అతడు పరమ ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు; ఆ అపరాజితాత్మ మర్కండేయుడు సందేహంలో పడ్డాడు: "నా మనస్సు భ్రమించిందా? లేక నేను కలలో ఉన్నానా? ఈ రెండు స్థితుల్లో ఒకటి నాకు జరుగుతోంది." "ఇది కల కాదు, ఎందుకంటే ఇది వాస్తవానికి అనుసంధానమై ఉంది; వాస్తవం సరైనదే. చంద్రుడు, సూర్యుడు, వాయువు, పర్వతాలు, భూమి అన్నీ కనబడడం లేదు. ఇది ఏ ప్రపంచమో?" అని విచారంతో నిండిపోయాడు. అనంతరం, అతడు ఒక పర్వతం లాంటి గొప్ప శరీరాన్ని కలిగిన పురుషుడు నీటిలో నిద్రిస్తున్నాడని చూశాడు. ఆ పురుషుడు నీటిలో మునిగిపోయి, సముద్రంలోని మేఘంలా ప్రకాశిస్తూ, చంద్రుని, సూర్యుని వెలుగుతో నిండిపోయి, సముద్రం లాంటి లోతుతో, గొప్ప శక్తితో మెరిసిపోతున్నాడు. మర్కండేయుడు ఆశ్చర్యపడి, "ఈ దేవుని దర్శనానికి వచ్చిన నువ్వెవరు?" అని అనుకున్నాడు. తర్వాత, మునుపటిలానే, మర్కండేయుడు మళ్ళీ ఆ పరమాత్ముని గర్భంలోకి లాగబడ్డాడు; ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయిన మర్కండేయుడు మళ్ళీ ఆ గర్భంలోకి ప్రవేశించాడు. మళ్ళీ, అది కలలో జరిగిన దృశ్యంలా అనిపించి, మునుపటిలా భూమిని, అడవిని తిరిగాడు. అనేక ఆశ్రమాలు, పవిత్ర ప్రదేశాలు, పవిత్ర జలాలతో నిండినవి, యజ్ఞాలు పూర్తిచేసిన యజ్ఞకర్తలు, గురువులకు తగిన దానాలు ఇచ్చినవారు అతడు చూశాడు. దివ్య గర్భంలో, బ్రాహ్మణుల నేతృత్వంలో, అన్ని వర్ణాలు, మంచి నడవడిలో ఉన్నవారు, వందలాది యజ్ఞకర్మలు జరుగుతున్నాయని చూశాడు. నాలుగు ఆశ్రమాలు మునుపటిలా ఉన్నాయని చూశాడు; ఈ విధంగా, జ్ఞానవంతుడు మర్కండేయుడు వంద సంవత్సరాలకు పైగా గడిపాడు. భూమి అంతా తిరిగినప్పుడు, ఆ గర్భంలోనే అన్నీ చూశాడు; ఆ తరువాత, మళ్ళీ ఆ గర్భం నుంచి బయటకు వచ్చాడు. అతడు వటవృక్షపు కొమ్మపై నిద్రిస్తున్న శిశువు, చుట్టూ మబ్బులతో కప్పబడిన ఒకే సముద్రాన్ని చూశాడు. ఆ ప్రపంచంలో ఆటలు అనావృత్తమై, జీవులు లేని స్థితిలో, మర్కండేయుడు ఆశ్చర్యంతో, ఆసక్తితో చూస్తుండిపోయాడు. సూర్యునిలా ప్రకాశించే ఆ శిశువుని చూడటం అతడికి భరించలేకపోయింది; ఒంటరిగా నీటివద్ద నిలబడి, ఆలోచించాడు. "ఇది నేను మునుపు చూసినదే," అని భావించి, దేవుని మాయ అని అనుమానించాడు; మర్కండేయుడు ఆశ్చర్యంతో, లోతైన నీటిలో పడిపోయాడు. అనంతరం, మునుపటిలానే, భయంతో నిండిన కళ్లతో, చూడటానికి సమీపించాడు; ఆ పరమాత్ముడు, "స్వాగతం, బాలా," అని పలికాడు. పరమ పురుషుడు, గొడుగు మేఘాల వానిలా ధ్వనితో, "మర్కండేయా, భయపడవద్దు. నాకు దగ్గరగా రా," అని ఆహ్వానించాడు. మర్కండేయుడు, "నన్ను పేరుతో పిలిచి, గౌరవం లేకుండా, నా దివ్య, వేల సంవత్సరాల వయస్సును తక్కువగా చూస్తున్నవాడు ఎవరు?" అని ప్రశ్నించాడు. "ఇలాంటి ప్రవర్తన దేవతల్లో కూడా నాకు సముచితమైనది కాదు; బ్రహ్మ కూడా ప్రేమతో నాకు దీర్ఘాయుష్షు ప్రకటించాడు." "భయంకర తపస్సు చేసినవాడు, నన్ను మర్కండేయ అని పిలిచి, నేడు నా మరణాన్ని చూడాలనుకుంటున్నవాడు ఎవరు?" అని కోపంతో, ఆ మహర్షి మర్కండేయుడు మాట్లాడాడు. ఆ తరువాత, శ్రీమధుసూదనుడు మర్కండేయునికి మళ్ళీ సమాధానమిచ్చాడు. ఆ పరమాత్ముడు, "నేను నీ తండ్రిని, బాలా, హృషీకేశను, నీ గురువు; నేను ప్రాచీన ప్రాణదాతను—నాకు దగ్గరగా ఎందుకు రవు?" అని అన్నాడు. "నీవు పుత్రాన్ని కోరుతూ, నీ తండ్రి అంగిరస మహర్షి, మామును కఠిన తపస్సుతో పూజించాడు. అతడు దేవతలలో పరమ తేజస్సుతో తపస్సు చేస్తున్నాడని చూసి, నేను అతనికి నిన్ను కుమారుడిగా ప్రసాదించాను; నీవు గొప్ప తపస్సుతో, అపార శక్తితో నిండినవాడివి." "ఒక యోగి, తన ఆత్మను పరమాత్మతో ఏకీకృతం చేసుకున్నవాడు తప్ప, ఈ ఒకే సముద్రంలో నీవు యోగశక్తితో విహరిస్తున్నదాన్ని చూడగలిగే వాడెవరు?" అంతలో, మర్కండేయుడు, గొప్ప తపస్సుతో, హృదయం ఆనందంతో, కళ్ళు ఆశ్చర్యంతో, చేతులు మస్తకంపై జోడించి, తన పేరు, వంశాన్ని, దీర్ఘాయుష్షును, లోకంలో గౌరవాన్ని చెప్పి, ఆ పరమాత్మునికి భక్తితో నమస్కరించాడు. మర్కండేయుడు, "ఓ పాపరహితా! నీ మాయను నిజంగా తెలుసుకోవాలని కోరుకుంటున్నాను—ఒకే సముద్రంలో నీవు శిశువు రూపంలో ఎలా ప్రత్యక్షమవుతున్నావో చెప్పు," అని ప్రార్థించాడు.